“你们可能会问，既然先人们不怕老虎，就不要管老虎，他们的敌人是落花屯的人，直接冲过去把他们赶走不就结了？这是自然的，我像你们这么大的时候也问过我爷爷。可我要告诉你们，落花屯的人太狠毒了，他们一见我们不管老虎，就用毒箭射它们，哎哟，老虎们痛的那个样子，看了就让人落泪！何况我们冉姓坝人是最见不得别人痛的，哪怕看见别人杀猪杀狗都要哭一场。”
“糟糕的事情就这样发生了，等先人们抱开老虎，落花屯人已经把草种撸走了。他们一边走一边到处点火，因为是秋天，草一点就着，先人们忙着救火，眼睁睁地看着落花屯人把草种背走了。他们中也烧死了好几个，因为身上涂了桐油，一不小心把火惹到自己的身上，像油桶一样燃起来。惹火烧身这个词就是这样来的。”
“刚开始，先人们还抱着一线希望。希望落花屯人发现自己种不出冉姓坝那样的草，会把他们种的草铲掉，只要不再继续种，冉姓坝的草就不会变。可事情恰恰相反，他们非但不铲，反而发了疯一样，到处乱种，这里种不出来到那里去种，有人甚至带着草种到很远很远的地方去试种，以为地球上总可以找到一块冉姓坝那样的地。他们不辞辛劳，跋山涉水漂洋过海，可终究没找那冉姓坝那样的土地。这些人离开落花屯后就没再回来，在远方扎下了根。落花屯的人有一个特点，二脚指头比大脚指头长，凡是二脚指头长的人，都是落花屯的后代。”
“就这样，冉姓坝的青草走了，它们遍及全世界，但它们再也不是原来的草了，它们再也不能让人吃了。冉姓坝的人再也不能吃草了，他们像其他人一样，变成了只能吃粮食的怪东西。”
“先人们难过死了。他们知道，他们无忧无虑的生活一去不复返了。”
“先人们去买来他们从没见过的种子，他们要开始学种地了。从没有种过地，一切还得从头学起。他们连锄头都不会用，不是举起来时打在自己额头上，就是挖下去时一不小心砸在脚背上。你们不要笑，你们是没有受过那样的搓磨。你们要是受过那样的搓磨，你们就不会笑了。先人们身材太高大了，锄头在他们手里显得太小了，很不习惯，总是轻轻飘飘的。有一个先人，专门请铁匠给他打了把大锄头，连锄把都是铁的，几百斤重，他拿在手里非常称手，‘嘿哟’一声，一锄下去，可以挖三尺深。他一天就挖翻了一座山，他哈哈大笑。觉得种庄稼不难嘛，觉得落花屯那些人太可笑了，那么小的锄头，简直像是鸡爪刨地皮。可是到秋天，这个先人伤伤心心地哭了一场，哭声一团一团地往山坡下滚，溪水都停住不流了。他种了几山几岭，但他颗粒无收，他原以为挖得越深越好，没想到种子埋得太深了，根本就长不出来。还有一个先人恰恰相反，他老是担心自己的脚板太大，把地踩实了庄稼长不出来，他小心翼翼地站着不动，把四周的土都挖松了，播上种子，然后跳出来，再站在下一个地方下种。结果他种出来的庄稼一圈一圈的，中间密，越往外面越稀。这样一来秆杆之间不透风，长得死撇撇的，也没多少收成。他们这才感到问题的严重。没有收成，饿得眼睛发绿，但没有人愿意去讨饭，有的饿死了，有的跳崖，有的上吊。过了两三年，慢慢学会种庄稼，情况才有所好转。真正会种庄稼的人，是一个小孩，他的岁数虽然小，但他的身材和落花屯的成人一样大，他想你们落花屯的人都可以来抢我们的草种，我为什么不能向你们偷偷学习种庄稼？他化装成一个手艺人，在落花屯悄悄地学了一年，回来后他成了冉姓坝种庄稼的师傅。他的名字叫青禾，现在我们开春时都要祭庄稼神，求庄稼：冲保佑我们丰收，这个庄稼神就是青禾，我们叫他禾神。”
长甩甩用苍茫的声音唱道：
禾神呀禾神，
快快下凡尘，
二月种田惊蛰天，
动土开犁问收成……
“一共九十九句，你们都会唱的，我就不唱给你们听了。不会唱要好好学，今后轮到你们自己种地了，不用求人。先人们好不容易种出粮食，可他们吃第一顿饭时候，全都哭了，因为吃了这顿饭，他们就再也不能吃草了，再也没有草可供他们吃了。他们从没吃过肉，也没吃过菜，吃光饭，光饭难吃死了，吃在嘴里像沙子。自己不管如何，还算是吃草长大的，想到后人，他们更是伤心得一塌糊涂，后人不光是不再吃草，就连看他们也不会再看见，就连说出来，他们也不会相信自己的祖先是吃草的。有一次冉大明和肖文书吵架，肖文书骂冉大明不讲道理，是吃草长大的，是畜生。冉大明说肖文书：“你说我是吃草长大的，你爹你爷爷你老祖先人才是吃草长大的。”你们看像不像话，太不像话了！我们的先人本来就是吃草的么。要不是落花屯那些强盗，我们现在也还在吃草。他们以为畜生才吃草，哪晓得我们以前本来就是吃草的！他们像这样骂，其实是骂他们自己。”
“第一个吃粮食的女老先人，生了一个孩子，只有三十三斤重，三尺三寸长。先人们惊呆了，他们从没见过这么小的细娃。以前生下的娃娃，最小的也有四尺八寸长，五十多斤重。有人怀疑这孩子是个野种，因为只有落花屯的人生下的孩子才这么小——那时候落花屯的人也比现在的人高大。谣言一传开，就像天上的雨点一样，根本没办法躲。女老先人知道全身是嘴也说不清，有天晚上，她把孩子奶得饱饱的，一个人爬上擦耳岩，纵身跳了下去。她是我们冉姓坝第一个跳崖的人，从这以后，女人只要受了委屈，就去跳擦耳岩，有的是说来吓人的，也有真跳的。你们呀，长大了娶媳妇，千万不要让媳妇受气，她要是真从擦耳岩跳下去，你就得打一辈子光棍。直到接连几个娃娃生下来，都那么小，而且越来越小，小到只有八九斤甚至五六斤，先人们才知道错怪女老先人了。先人们害怕了，他们的后代再也不可能像他们一样威武高大了，他们将会变得只比牛马高一点，力气却远远不如牛马那么大。以前牛马在他们眼里和狗没什么区别，现在他们不得不依靠牛马的力气帮他们干活了。想到这些，他们常常伤心得落泪，感到一点望头都没有，世界在他们的眼里完全变了个样。就像从梦中醒来，也像刚进入一个可怕的噩梦。”
“除了娃娃越生越小，还有一个变化，就是不再长尾巴了。我们现在都没有尾巴，这没什么关系，如果哪个长出尾巴来，那就是返祖，返回到祖先那儿去了，人人都会笑你，觉得你是个妖怪。可吃草的老先人们是有尾巴的，他们打招呼不握手，也不作揖，而是摆尾巴。你摆一下，我摆一下。如果他看见你，尾巴一动不动，那就说明他不喜欢你。如果尾巴左甩三圈，右甩三圈，那就是非常喜欢你。晚上睡觉，他们把尾巴盘在腰上，白天，他们会摘些花扎在尾巴上。现在尾巴没有了，他们好害怕呀。觉得大难就要临头了。今天没有尾巴，明天会不会没有耳朵，没有鼻子，没有手，没有脚，变成一个圆不隆冬的东西？越想越害怕。”
“最可怕的变化是老先人们再也不能钻到扁桶里脱皮了。吃青草的时候，他们的皮肤像丝稠一样柔软，在扁桶里坐七天七夜就脱下来了，脱一次可以多活六十岁，现在他们的皮子硬了，在扁桶里待七七四十九天也脱不下来。有一个老先人，在扁桶里待了一百天，出来后，皮没有脱下来，眼睛反倒瞎了。他们想尽了各种办法脱皮，吃草药，用碱水泡，一点用也没有。有人想用刀剐，皮子已经和肉粘在一起了，痛得头发根都立起来。既然不再吃草，脱掉一层皮也没用，因为吃粮食过后，骨头老得快。人变老主要是骨头变老。以前他们不怕老，现在他们特别怕老，越怕越老得快，才六十岁就老了。他们怕得连觉都睡不着，晚上爬起来嗷嗷叫。”
“有一个老先人，对冉姓坝绝望了，不想在冉姓坝生活了，他想到天上去。七月七开天门，他在天门山搭梯子，准备开天门的时候爬上去。天门山是最高的山，他搭的梯子比天门山还高。七月七那天，天还没黑他就往上爬，爬到半夜，爬到天上去了，这时天门也开了，可他的梯子矮了，就差那么一点点，他看得见天上的人，天上的人看不见他，这时候是不能出声的，一出声天门就要关上。他看见他爹、他爷、他妈、他婆，还有很多死去的人，他大声喊他们，在心里喊，声音从肚子冲出来，突然一下堵在喉咙里，喉咙胀得像个球。怕弄出声音，得慢慢把气吞下去。他连跳几下，有一次都摸到天门了，再高一点就爬上去了。他重新想了个办法，从梯子上取一根木料，把腰带拴在木料上，把木料甩到天门上面去，然后拉着腰带往上爬。甩木料的声音把天人惊动了，他急忙抓住腰带，还没爬上去，天门已经关上了。他进不去，又下不来，在天门外面荡来荡去。第二天，他从天上摔了下来。没过几天，天人搬了座山峰放在天门山上，这座山峰是块大石头，像个倒放着的大陀螺，再也没法在上面安梯子了。”
“没有念想，活在世上就会感到累。累的人都想轻松，都想偷懒，人一偷懒，心就要开始变坏。”
“他们的心以前像南瓜花一样发亮，现在变得像南瓜藤一样长刺了，发毛了。以前吃草嘛，那么多草，你想吃就去吃，没人管你，既用不着互相争斗，也用不着互相忍让。自从开始吃粮食，他们学会算计了，学会豪强霸占了，最后连偷鸡摸狗也学会了。所有的坏事都不用师傅教，只要自己往那上面琢磨，要不了多久就会变成内行。以前他们的心没往这上面去，因此什么也不懂，现在心往这上面去，学起来比什么都快。所以我告诉你们，什么都不可怕，最可怕的是用错心。越是用错心，人越会去护念它，就像秃子头上藏鸡蛋，明明放不稳也藏不住，可他自己看不见，非要想尽一切办法藏在那里不可。”