她本就是一个极具包容性的孩子。经过观察,她意识到了什么——“你也在等某个人吗?”
    妖怪点了点脑袋。
    “这样啊。”
    花子如释重负地笑起来。
    她仰起头,伞上的水珠不断滚落。灯火的余晖映照着香味四溢的花丛,再洒进她的瞳孔。
    “那我们一起吧!”
    ……
    药研藤四郎远远就望到了。
    年幼的审神者越过危险的神明、妖怪们,突破这条拥挤的“河流”,去给一个陌生的非人类送伞,再被尾随的场景。
    药研:……
    他果断地踩着房檐,一跃而下。
    安倍晴明的名字,比想象的好用多了。他没费什么力气,就用金子赎回了狗卷棘。
    之后又去找了锅炉爷爷、小玲,传达了“狗卷棘现在平安无事”的信息。
    他没料到小玲认识千寻,并且马上要摆脱汤婆婆,乘坐列车,去千寻的旅馆工作了。
    交流的间隙,他瞄到了审神者。
    他叹了口气。
    他们的审神者,真是……总会为了别人,不顾自身的安危。虽然有桔梗印的守护,但遭到围攻也是可怕的事情啊。
    药研掠过风雨,赶到花丛。
    花丛里的画面,却并不尖锐。一人一妖怪,撑着类似的伞,在瓢泼大雨的拍打下,默契地借着微光,在雾蒙蒙的环境内陪伴着彼此。
    “……”
    不管怎样,卸下了忐忑。
    “药研!”
    花子惊喜地呼唤他。
    茫然地追着他的小玲也很惊喜:“你来了啊。”
    “这是要跟我一起去见千寻的妖怪。”小玲顿了顿,奇怪地询问道,“你们是朋友?”
    花子握住药研,才解释:“我们都在等人。”
    “明白了。”
    小玲翻出车票。
    她给了无脸怪一张,浏览了车票上的发车时间:“既然你到了,那我们就该走了。”
    她迈出一步,又停下。
    她不清楚药研藤四郎手里的是时空转换器,能直接跳去本丸,所以好心地指路:“你们沿着那条隧道直走,就可以离开了。”
    “中途绝对不要回头。”
    ……不要回头?
    药研顺着她指出的方向看去。
    直到搭着小玲与无脸怪的列车启动,他才怀着莫名的情绪,收起时空转换器:“审神者,我想走那条隧道试试。你……”
    “那我也要走!”
    花子紧紧揪着他:“不要再丢下我。”
    两人交握着手,走入隧道。
    幽暗的、黑漆漆的。
    视野内全是诡谲的虚无,于是花子的手、肌肤的触感,变得特别明显。
    他告诉千寻,在告别过去之前,他不知道该怎样牵住她的手——而离开旅馆的时候,千寻写下了一张纸条,放在他的掌心。
    在这条禁止回头的隧道中,记忆却在倒退。
    倒退到了更加、更加遥远的从前。
    那是尚未化作人形的时期。被称作“魔王”的织田信长,贴身携带他,爱惜地擦过他的刀身。
    就像是这一秒。
    审神者无比信赖地握着他。
    他想起了纸条上的字句。
    【希望这次的旅途,让你找到答案。】
    踏出隧道的刹那,他的脑海里划过一幕幕场景:在“地狱”中的期盼、含苞待放的樱花树下的野餐、在列车上见到的小镇……
    “不要回头。”
    这就是神隐之都给予他的答案。
    他踩到了万里晴空之下。
    隧道之外,是葱郁的森林。鸟雀栖息在枝桠上,虫子爬过树洞。到处都是生机。现世没有下雨。仅剩的雨珠顺着伞尖滑下,滋润了树根。
    药研藤四郎打开了时空转换器。
    他的指尖抵着按钮。
    这座本丸,已经有了新的意义。他这个哥哥,也该继续担负起照顾弟弟们的责任了。
    他摩挲着坐标,注视着花子。
    “要回去了。”
    “大将。”!
    第47章
    少了药研和花子,本丸内就只剩下棘、小夜左文字与厚藤四郎。占地面积颇广的本丸变得空荡荡的,跟热闹浮华的油屋截然相反。
    棘站在锻刀室内,望了一眼。
    经过开垦的田地上伫立着的一棵棵幼苗,组成了生机勃勃的绿色,在风里如海浪一般摇曳。
    廊道一尘不染。
    油屋的走廊同样是一尘不染的,他见过妖怪们工作,知道想保持这种程度的干净,要付出多少辛劳:这座建筑的人们,很爱惜这里。
    远处是茂密的森林。
    森林的边缘,是粟田口一派的短刀们栽下的小树。他们的精心照料,加上灵力的灌溉,让这些树的枝条长满了可爱的新叶。
    还有,被房屋掩盖,看不太清的花圃。
    本丸的植物生长,会受付丧神们的心愿、审神者的意志影响。一般情况下,审神者不会将稀有的、恢复缓慢的灵力拿去养花。
    但花子是有潜质的孩子。
    时之政府免费维修各项设施、搬出小型转换器、提供两个御守、请安倍晴明当老师……全都是为了以后多出一个能担当一线的本丸。
    宗三左文字是比较容易锻到的,包括花子在内,本丸的众人都暗自焦虑着:如果宗三来了,小夜的花还没破土,那可怎么办?