那宫女一见众人眼色，就猜到众人所思，羞愤欲绝，却被皇上命人按住，要她一一地说了。众目睽睽之下，此事无异于把自己再脱光了展示给众人，但是这宫女却无可奈何，只能一一说了。
原来她是行宫中的婢女，今夜本不该她当值，但是顶头的嬷嬷说，宴席大厅外头放着的一盆芍药有些枯败，怕贵人责备，就让她送盆新的去换了。谁知走到这芙蓉园的时候，就和大皇子碰上了。大皇子见了她，先是调笑了她几句，她见大皇子神志不清，颇有几分醉酒的样子，不敢再呆，却被大皇子一把抱住，挣扎不得，火急火燎地按在了地上。不知过了多久，就见蝶贵人匆匆赶来……
那大皇子在宴席之上，是众人都见了的，虽是喝了不少，却并没有醉酒之态。听闻坊间有一种房中之药，让服用者有醉酒微醺之感，飘飘然，又极沉溺于男女之事，莫不是大皇子当真是吃了这药？
那么下药之人……
众臣虽是一言不发，却都默默拿眼角去看太子。
难怪宴席之间，太子说自己准备了烟火，请大家移步到花园子里欣赏。
皇上又如何不觉？无论是长子与贵人有私情，还是次子为了让长子失去恩宠，给他下药，让他与自己的后妃苟合，都是让他无法接受之事。他一把抓住太子，把他拖到了大皇子身边。太子碰到了池维竹的身体，一阵恶心，躲开了。
皇上此时简直是怒发冲冠，瞪着双眼，直挺挺看着这两个儿子，骂道：“两个没有人伦的畜生！朕是教不好你们了，不如让列祖列宗亲自教教罢了。”
说罢，举起了刀，竟是不管谁是谁非，先要把这两人都杀了！
太子万万想不到还有此事，连声哀求，众目睽睽也不敢躲，岂知皇上是气急了，根本不听，那刀眼看着就要劈了下来。太子暗暗想着，若是先砍自己，自己就装作害怕，推池维竹挡刀算了。
谁知那刀落到一半，“哐当”一声落地。皇上瞪着眼睛，喉间咯咯直响，半边脸像是控制不住地抽抽。
所有人愣在当场。
不过是片刻，皇上眼睛一翻，往后一倒，昏死过去。
*
“要死要死，竟然在宫里做这种事。”
池旭尧和何明德本在宫中散步，两人走到僻静之处，亲亲抱抱，不想那花树挂住了端王的发冠，扯坏了他的头发。何明德摘下发冠，打算给他重新梳理一下头发，就在此时，池旭尧就见辉光背后似乎有几个红色光点一晃，心中生疑，与辉光都小心地走过去。两人在那花树后头觑了一眼，就见前方是两个男人，背对着他们，一个站着，一个跪着，跪着的那个手里正拿了三支点着的香。
莫说宫中，就是一般人家，也不许随便点香烧纸，一来忌讳，二来怕这是巫蛊之术，诅咒主家，三来也是怕走了水，不过这类事情，历来总有人要违禁。池旭尧本想去训斥几句，就见那跪着的，祝祷几句，把香插在了地里，那站着的男人叹了口气，也盘腿坐了，道：“行了，祭了就回去吧。”
顿了顿，那男人又道：“小妹，哥哥走了，等哥哥值守回去，再给你过生辰。”
这声音低沉浑厚，池旭尧和何明德皆是一惊，暗暗想道，这祭祀的人竟然是柳将军！他说小妹……他的小妹只有一个已经过世的柳弗小姐，也是端王的生母。端王听到他们是在祭自己母亲，当即心头一动，拂开花枝走了出去。
想来柳将军是沉浸在自己的思绪中，到了这时才意识到有两人靠近，但他倒也不慌，似乎并不害怕被人弹劾。
池旭尧这才看到那个跪着的男子是贺纪贞，他的生母死后过继的孩子。若是论起来，自己还能叫他一句弟弟。
贺纪贞有几分惊慌，端王摆摆手，示意自己并没有追责的意思。
“本王经过此处，听到两位是在祭祀亡人，这也是人之常情，本王何必多事，只是不知二位为何要在此祭祀？”
柳将军仍是一般的孤傲，贺纪贞不敢学他舅舅，乖乖道：“今日是亡母生诞，舅舅说，行宫未扩建前，这里是一处桃花林，一条溪水从这里过，亡母生前最爱在此游玩。今日舅舅与我不能回家，就在此遥祭了。”
原来如此。
端王他自从知道自己的生母存在后，难免好奇，却是无处可问，也不能问，只能拼拼凑凑，得了只言片语。
今日恰好到此，端王便道：“那是本王唐突，扰了亡人清净，那本王也清祭一番，聊表心意。”
说罢，只从自己随身带的香囊中取出一小块菩提香来，单膝跪在贺纪贞旁边，贺纪贞拿着火折子凑过来，准备给端王点香，没想到却被柳盛一把抓住了手。他冷硬的脸上似乎有无数的情绪交织，但他最后只是冷硬地对端王道：“小妹只是个平民百姓，经不起王爷一祭，王爷走吧。”
这是断然的拒绝了。
端王心头一梗，看贺纪贞对柳将军一声声地叫着舅舅，柳将军也是少见的和颜悦色，再看自己，竟连祭一祭也不成。
柳将军知道我的身世吗？他知道我的生母是她的妹妹吗？
端王这几句话在心里滚了一滚，几乎想要问出口，却又被自己咽下去了。
柳将军应该是知道的吧，否则何以从边关回来，就去问父皇自己的伤情呢？那他为何又对自己如此冷漠？在传闻中，自己生母的死，疑似是因为母后，难不成柳将军是记恨自己认贼作母？
但是这些疑问，统统无人解说了。
柳将军拦住了纪贞的手，端王赌了一口气，心想，你不让我祭，我偏要祭，她是你的妹妹，也是我的母亲，你凭什么拦？赌这一口气，接过辉光递来的折子，点燃了香，柳将军倒也不说什么，只是站着。
端王就觉得自己的行为太过可笑了，他有几分心灰意冷，场面话都不说，道：“辉光，我们回去了。”
但是他们还没来得及离开，就听一个人匆匆跑来，叫道：“将军，出事了！”这人见了端王，忙道：“正好王爷在，快回正殿去，皇上中风了，太子与大皇子打起来了。”
什么？
几个人听得云里雾里，路上听人匆匆解释了，才知道他们不在的这一会儿竟然发生了这么惊天动地的大事情。
池旭尧和何明德对视一眼，也立刻明白过来，为什么大皇子的别院里藏着个孩子。那个孩子应该就是大皇子和蝶美人的私生子，他长了那样的胎记，一旦被人发现，他们之间的事情绝对瞒不住。
皇上和蝶贵人的孩子，身上怎么会有和淑妃、大皇子一模一样的胎记？！
端王一边觉得脏，一边又觉得荒唐。
柳将军问起前面的情况，那人道：“太子说大皇子祸乱宫闱，大皇子说太子给他下药，而且皇后杀死皇子，更是丧心病狂。满朝文武各自为政，都吵起来让皇子们几乎要打起来。两位皇子的家将们也都来了，正在殿前对峙。你们快去吧。”
第86章 对峙
一行人匆匆往正殿赶，行至中途，何明德忽然想起一事。他料想端王在柳将军身边，必没有危险，便对端王叮嘱一两句，转道离开了。
端王和柳将军带人到了正殿门口，就见文武百官泾渭分明的站成一团一团，互相吵着。领头的两拨一看就是太子和大皇子阵营的人，平日里看不清，现如今忙乱，都现出真身来了。好几个平日里惯会装聋作哑的大人，端王一直以为他们并无倾向，只是浑水摸鱼，现在一瞧，原来背地里都投靠了主子。
另有一圈人沉默地守着，官职或大或小，却都是近一年的新秀，与谁都好，与谁都不好。这里头大部分都是端王一手挖掘出来的，混杂了几个老好人大人，也只以为这是群跟自己一样的可怜人，只想干活领俸禄，不想掺和天子家事，只能小心度日。
这群人见端王这个冷面阎王来了，颇有几分顾忌，都住了嘴，
宁远公公站在门口，见端王来了，忙打开了门，门一开，就听见里面传来皇后和淑妃的哭诉声，还有太子和大皇子的辩论之声。
端王大致听了一下，他们在争论皇上的用药。
太子道：“危急之时用迅猛之药才是正理。你说用平和之药，只怕是不敢让父皇醒来吧。”
大皇子嘲讽道：“你为了保住储君之位，给亲大哥下见不得人的药，你不顾父皇身体，用虎狼之药，说的再好听，也不过是为了让父皇醒来，蛊惑父皇，让父皇屈杀了我。呸，狼心狗肺没有人伦的东西。”
两人翻来覆去地吵，那边皇后也是对淑妃怒目，骂她可恶，与蝶贵人这淫妇设计了来害自己，淑妃并不辩解，被骂的急了，只是满脸委屈，侧脸擦一擦泪，道：“娘娘从来都厌恶臣妾，想趁此机会杀了臣妾，臣妾也无话可说。可是蝶贵人那是皇子的亲生母亲，又怎会用亲子的生命来玩笑？”
皇后心想，这天下自然没有母亲愿意用亲子的生命开玩笑，可是那死了的孩子并不是真正的孽种。这淑妃看着柔弱，其实才最是狠毒，但她们千算万算，算不到自己已经知道蝶美人和池维竹的丑事，则宁还知道孽种所在。
她想了想，倒也不再骂了。只要皇上能醒来，自己让人把那孽种送到御前，自然一切都明了了。
想到这里，就催促起了太医，道：“还不去开方子抓药？都是死了吗？”
太医为难地看了看皇后。
太子道：“就照王太医说的，急病用急药，务必要治好父皇。”
太子并未明言，但威胁之意甚重。
王太医不停地擦额头上的汗，心想，爹诶，咱们王家三代都做御医，终于还是让我赶上了。不照办，太子肯定不放过我，照办了，皇上十有八九就是回光返照，回头我肯定是要人头不保。皇天菩萨，大皇子快拦住太子和皇后吧。用平和之药慢慢治，皇上醒来十有八九也是个废……呸，身偏不用之症，话都不一定说得出，岂不是不会治你的罪了？
大皇子果然如王太医所愿，大叫道：“谁敢！这是谋害皇上！”
双方各不相让，丑态毕现。从前只听说百姓之家，父亲未死，儿子就在床榻之前争家产，端王尚且不信，今日一见，却发现只争家产已经算是“孝顺”，这还有儿子恨不得父亲一命呜呼呢。
端王对皇后行了礼，摸了一把父皇的手，冰凉，他冷冷地道：“宁远公公，你去搬个镜子来让两位兄长瞧瞧，自己现在是什么荒唐的模样！大约两位兄长也忘了自己身份，还是想着谁的声音大些，就能叫来人评评理？既然如此，不如出了宫去，到街头吵，吵得天下百姓都来看，替你们分个谁对谁错！。”
这两人被端王极不客气的话一梗，再想反驳，端王已经叫来太医，问了病情，得知父皇本来年岁大，又酒色皆全，身体亏空，前段时间就不太好。今日气急了，以至于中风，还摔破了后脑勺，方才看脉象，实在是不好。
端王问道：“若是不用迅猛之药，你们能保证几日内，父皇病情不至于恶化？”
几个太医互相看着，小心地伸出三根手指。
端王略微放松了些，道：“三日够了，三日之内，父皇身体若是不好了，唯你们是问。”
太子一听，就急了起来，三日后父皇醒来，可能话都说不了，谁给池维竹定罪？
大皇子听了却是一喜，多了三日，自然就是多了转机，若是这几日父皇薨了——这种病，谁晓得呢？那自己岂不是高枕无忧。唯一难的就是池则宁，还是储君，这几日要多想想法子才好。当即便是连连赞同，淑妃更是说要留下衣不解带，照顾皇上。
皇后与太子一般的心思，当即便道：“你父皇昏迷不醒，自有本宫与太子，你小小孩儿，拿得了什么主意？”
端王恭敬地对皇后和淑妃行了一礼，才道：“母后，儿臣即为皇子人子，又在内阁行走，并不是六岁小童。今日儿臣还要冒犯地说一句，母后与淑妃娘娘，蝶贵人，两位兄长各有官司在身，一切皆要父皇醒后才能定夺，这几日不如避嫌，退居宫中。诸位也不必担心，儿臣亦会日夜守着父皇，绝不让父皇出一点差池。至于其它安全，仍由柳将军带兵看守庭院，闲杂人等一律不得入内。”
皇后还要再说，端王却是在皇后耳边轻声说了一句，皇后听了，略一思索，觉得有理，便带着太子走了。
大皇子和淑妃还不想走，被端王客气但毫不留情地请了出去。
端王吩咐道：“柳将军，这几日还不知道会发生什么，就请你多多留心，这个院子除了本王应允之人，皆不许入内。”
他看柳将军犹豫，道：“母后说得对，这种时候本不该我来管，但是将军也看到了，所为兄弟阋墙父子相残，并不是书中之言。等父皇醒来，我自会为我的逾越请罪，但这几日，还请将军与我一同守住父皇。”
柳将军这才道：“臣领命。”
端王看着柳将军的背影，叹了口气。他方才在母后耳边说的是，“父皇纵然醒来之后不能说话，惩治不了池维竹，但是得了这病的人，又能活多久？不论三日后如何，皇兄都是父皇钦定的储君，那皇兄又何必被人猜忌，背负骂名呢？”
他能劝走母亲兄长，用的竟然是这样的理由。
端王出生皇家，但自小就觉得自己与平民之家没有区别，父母慈爱，长幼有序，纵然后来多有变故，也没有这一刻清晰地认识到，自己的家早就分崩离析。
这边安排定了，端王派自己心腹，快马加鞭去请唐远游来。
这几日里端王和何明德亲自守着父皇，打理一切所需，为了防止药出问题，每日都要熬药的人和送药的人一起把药尝了，饮食亦然。一人针灸，就有五个太医一直盯着，他看守的这样紧，旁人纵然有再多的心思，也不好下手。
到了第三天，唐远游被请了来，给皇上一把脉，就皱眉头。端王看出他的为难，道：“唐大夫尽管放手医治，若是出了事，一切皆由本王承担。”
唐远游哀叹一声，道：“你们二位，可要给我加报酬。侯爷你骗我来京城的时候，可没告诉我有一天我有被诛九族的风险。”
何明德道：“放心，如果出了事，自有王爷先认罪。”
端王给了何明德一肘子。
唐远游认真道：“皇上的情况实在是糟糕，若是冒险一试，只怕也熬不过一个月。我有一套针法，可以一试，我有七成把握，皇上可以安全醒来，但仍有三成风险，那时王爷或是另寻名医，或是要考虑大事了。”
端王心中明了，若是治不好，只怕三日前的争论又要重新来过了。他也不知到那时要如何去做，但若是事情到了那种地步，难免要有一场宫廷政变，甚至更糟糕。
不过眼下，不管是为了生灵免于涂炭，还是为了自己的父亲，他都要冒这个三分的险。
“唐大夫，你尽管放手去吧。”
只是这一日一日，皇上竟是一点起色也没有，朝内外都议论纷纷，上奏说要探望圣上，生怕自己漏了什么消息，错过什么风声，失去了站队的机会。端王和柳将军轮流地唱黑脸红脸，中间掺和了一个颇为滑手的何明德，竟也脱了五日。
端王到了晚间，素来不信神佛，竟也在佛祖前长跪不起。
“辉光，我的血亲很多，但父皇是我在这世间最后的亲人了。若是他也不在了……”
生死面前，再一次地，他们感受到了人力的卑微。
何明德抱紧了池旭尧，安慰道：“死亡只是一场远行，那头没有病症、痛苦、折磨，你们虽然音信不通，但是你知道他会生活的很好。”
第六日，皇后和淑妃再也按捺不住，带着后妃们硬要闯进来，柳将军没有圣旨，不敢硬拦，也不退步，一群兵士把院门堵得严严实实。正是两方对峙的时候，池旭尧就听耳边忽然传来父皇嘶哑的声音：“让他们……进来。”
池旭尧不敢置信，转头一看，就见父皇睁开了眼睛，见他转头，还笑了一笑，似乎并没有偏枯的症状。
他一下子忍不住，伏在父亲的手上痛哭起来。短短六日，竟是如此漫长，他差点以为自己真的要失去自己的天。