从礼法上讲，文国公府是他的家, 但从情感上看, 他觉得青龙山书院才是自己的家。
言山长看着儿子严肃的小脸, 道：“眼下正是年节, 莫要这般严肃，不吉利。”
言鹤抿着唇, 没做声。
国公府中的人向来有两副面孔。当着祖父的面是一种脸色，离开了祖父又是另一种脸色。他们还总喜欢私下跟他说一些莫名其妙的话，甚是烦人。
言山长：“你祖父祖母年纪大了，你别惹他们不高兴。”
听到这话，言鹤沉默许久，终于点了点头。
到了国公府，言鹤谨记父亲的话，陪在父亲身后，脸上努力挤出来一丝笑容，和国公府中的人见礼。
祖父瞧着他们一家三口，脸上露出来笑容。
就这般应酬了几日，言鹤觉得身心疲惫。
而来国公府做客的人却越来越多。
祖父知晓他擅长作画，在亲戚好友面前让他当众作画。
他迟疑了。
这时二叔说道：“父亲，您快别为难鹤哥儿了。他打小随兄长住在山上，没见过这么多人，性子腼腆、胆小。”
这话明面上是在为他解围，但言鹤直觉二叔说出来的话，以及他说话的语气让人很不舒适。
下一刻，祖父脸上的笑淡了几分。
“男孩子还是要多出来见见世面。”
言山长放下手中的茶杯，淡淡说了一句：“父亲说得极是，不然这次我们就不走了，长住在府中。”
说这话时，他瞥了一眼自己的庶弟。
言二爷脸上的笑僵住了。
父亲儿子虽多，但嫡子只有兄长一人。兄长性子淡然，一心只想教书，过闲云野鹤的生活。这么多年一直在山上住着，很少回京。
如今国公府中是他在挑大梁。
可父亲早早立了兄长为世子，一直都想要把国公的爵位传给兄长。
兄长曾放言不要这个爵位。
若是兄长回来，这个国公府中哪里还有他的位置？
果然，父亲听到兄长的话异常欣喜，问道：“你这话可是真的？”
言山长看向庶弟：“二弟可希望我回来？”
言二爷见众人的目光看向自己，心里咯噔一下。若他说不希望兄长回来，旁人自会觉得他是想抢兄长的爵位。可若是说希望兄长回来，这等违心的话他也说不出口。
他纠结许久，还是说道：“作为弟弟我自然希望兄长能回府中，咱们一家人团聚，这也是父亲和母亲一直希望看到的。只是……若是兄长回来，你那些学生该怎么办？再过两个月就要科考了，也不知会不会耽搁他们的前程。”
言山长淡淡一笑：“果然还是二弟懂我，知晓我最看重什么，那我过了年还是早些回去吧。”
言二爷松了一口气，他瞥了一眼侄子，立马改了口：“鹤哥儿的画极好，父亲书房中就有几幅。一会儿就要开饭了，此刻也来不及画了，不如等以后有机会再画给大家。”
众人皆知文国公府中的事情，大家笑着揭过了此事。
文国公的脸上流露出来浓浓的失落，看向长子的神□□言又止。
言鹤听着众人又谈论起新的话题，那些都是他不感兴趣的。略坐了片刻，他借口去更衣离开了。他实在不喜欢这样的氛围，出了门之后一个人悄悄躲了起来。
国公府中有一片竹林，这里环境清幽，无人打扰。
言鹤准备好工具，提笔作画。
这一画时间就过得很快，他也渐渐忘记了这些不愉快的事情。
直到一个声音响了起来，他才从画中回过神来。
“竹叶舒展，竹身坚韧，飘逸自如，实乃佳作。”
言鹤的视线从竹子上挪到了说话之人身上。
是一位年轻的公子，年龄与他相仿，长得颇为俊秀贵气，一看便知是世家公子。
陈伯鉴看向言鹤，躬身行礼：“抱歉，打扰兄台了。”
言鹤抿了抿唇，淡淡道：“没事。”
说完，又继续作画了，只当陈伯鉴不存在。
陈伯鉴也没离开，就站在言鹤身边看着。
言鹤从小生活在山上，心性单纯，心无杂念，再次提起笔来就把刚刚的事情忘记了，专注着眼前的画作。
过了约摸半个时辰，言鹤终于完成了这一幅画作，放下了手中的笔。
心想，作画果然比去外面应酬有趣多了。
他欣赏完自己手中的画作，伸了个懒腰。
一转头，这才发现陈伯鉴竟然还在，他脸上轻松的神色一下子僵住了。
陈伯鉴一直低头看着画板上的画作，并未注意到言鹤的神情，他忍不住连连感慨：“妙啊，真是妙啊。这画堪称一绝。没想到兄台年纪轻轻竟然能做出来此等画作，当真是令人佩服。”
陈伯鉴再次给言鹤深深鞠了一躬。
这一次不是抱歉，而是佩服。
言鹤突然觉得眼前这位公子跟府中那些兄弟姐妹不同，似乎没那么令人生厌。
他朝着陈伯鉴回了一礼：“兄台过誉了。”
陈伯鉴目光再次看向言鹤，自报家门：“小生姓陈，名伯鉴。不知兄台尊姓？”
言鹤：“言鹤，字子青。”
陈伯鉴：“言鹤？可是仙鹤的鹤？”
言鹤：“正是。”
陈伯鉴：“好名字，果然名如其人。”
二人正说着话，不远处又走来两个人。
梅渊：“伯鉴，原来你躲这里了，怪不得刚刚在外面没瞧见你。”
李司忱跟在梅渊身后，他瞥了一眼言鹤，故意说道：“看来伯鉴新交了朋友，把咱们两位旧友忘记了。”
三人从小就认识，互相打闹惯了，陈伯鉴笑着为二人介绍言鹤。
在看到言鹤的画作时，二人眼里皆是震惊与欣赏。
得知言鹤初来京城，没什么朋友，陈伯鉴便时常约他出来玩。一来二去，四人便熟悉起来。
初七那日离京时，言鹤心生不舍，几人便约定好一同去青龙山上寻言鹤。
就这样，四人玩在了一起，京城四公子的名号就这样流传出去。
以后言鹤每次下山都要回京城寻他们三人。
这日正逢下雪，瞧着满树的梅花，言鹤一时兴起，让仆从拿来画笔，在纸上画了起来。
画了一半，眼前忽然闯入了两位少女。
一人身着朱红色斗篷，一人着墨绿色斗篷，人与景形成了一幅画。
言鹤迅速提笔在纸上继续画了起来。
仆从阿盘看着自家公子画上出现的女子，心中惊讶极了。他们家公子眼中向来只有画，何时注意到了姑娘？
他抬头看向不远处的两位姑娘，恰好意晚回过头来，那一张倾国倾城的脸露了出来。
阿盘一下子愣住了，呆呆地说道：“这姑娘真好看啊，跟个仙女似的。”
言鹤寥寥数笔将意晚画完，看向了她身侧的婉琪。他赞同地点了点头：“是啊，像落入凡尘的仙女。”
再下笔时，多了几分认真。
言鹤尚未画完，意晚和婉琪就准备离开了，他连忙追了上去。
言鹤也说不清自己为何要这样做，他只知道自己想多见见这位姑娘。后来，他时常打听婉琪的去向，故意出现在她的面前。
得知她喜欢的人是陈伯鉴，他心中有说不出来的失落，但很快又因为二人有共同认识的人而欣喜不已。
因为永昌侯和文国公府之间的恩怨，又因婉琪始终爱慕陈伯鉴，言鹤心灰意冷，回了山上。
他本以为自己没了机会，熟料却忽然收到了婉琪的来信，婉琪是托他帮忙。这一次婉琪的信中虽然并未提到自己，但更让他开心的是信中没有提陈伯鉴。
从前他跟婉琪相处时，每次婉琪都要提伯鉴兄，这一次她终于不提了。
言鹤当下便去寻自己的父亲。
言山长放下手中的书，好奇地问：“你的朋友？你何时又交了新的朋友？”
言鹤支支吾吾没说明白。
言山长笑着说：“既然是你的朋友，为父自己要多照顾些。”
说完，他脸上流露出来郑重的神色，说：“不过，你也知为父收学生的标准，若他达不到，也不能入书院。”
言鹤想开口求父亲対意平宽容些，张了张口，还是没能说出来。
这是儿子第一次拿他自己的事情来求他，言山长也不会全然拒绝。
“他若想留在山上读书也并非只有入书院读书这一个方法。他既是你的朋友，自可与你在一处读书，这样就可以留在山上了。”
言鹤觉得这确实是个好法子。只是，这样一来他就无法完成婉琪求他之事了。
言山长：“明日我无事，你让你这位朋友来山上吧。”
言鹤：“是。”
第二日一早，言山长亲自见了意平，考教他的功课。
从儿子昨日的反应看，言山长以为意平水平不高，一开始并未提一些难的问题。直到三个简单的问题过后，言山长才发觉面前这个长着六根手指的书生绝非泛泛之辈。接下来，他问的问题越来越难。
意平的神色越来越紧张，言山长的神色却越来越轻松。
最后一个问题问完，意平像是脱了一层皮，言山长却哈哈大笑起来。
“好好好，没想到今日我又得了一位爱徒。”