外出遇故人，严千帆的兴奋之情溢于言表。
「我一直想联络你出来吃一顿饭，然后亲自把喜帖交到你手上，但婚礼的事情太多，总是找不到时间。」严千帆的目光后移，落在季桓生身上，「这位是你的男朋友吗？」
「我们不是……」
「是的，他叫季桓生。」
在一瞬的慌乱之后贺铃快速重整好心情，恢復如常微笑，声音平静得听不出喜怒，让季桓生更加摸不清她意欲为何，被陌生人误会倒可一笑置之，可这位女士看上去与贺铃十分亲密，不澄清恐怕后患无穷。
但是贺铃并没有给他这个机会。
「我跟你介绍一下，这位是严千帆，是之前去联合诊所看病的时候认识的。我记得是去年的事？」
「对，去年。说来有点不好意思，那时后我因为吃坏肚子去掛肠胃科，看到贺铃手上拿着我想喝很久的新饮料，忍不住跟她搭话，聊了几句后发现我们都很喜欢甜食，关注的店也很相似，感觉会很合得来就加上了联系方式。」
贺铃四下张望，「话说，你是跟你未婚夫一起来的吗？怎么没看到人？」
「我刚刚拜託他去帮我买橙汁，因为距离有点远我就没有一起去。」
「橙汁？你明明特别爱喝甜的东西怎么会喝那个？换口味了呀。」贺铃回忆曾见过严千帆买过的饮料，列举可可棉花糖奶茶、蜂蜜乳霜拿铁等听起来就很腻人的东西来取笑严千帆。
「哼，还说我，你自己不也很喜欢。」严千帆不甘示弱。话毕，她灵光一闪，想到绝佳妙计似地拍了下手，「既然是你男朋友，那你们俩就一起来参加婚礼吧。」
贺铃看穿了她的心思，「就这么怕我不去？」
「当然啊，因为你一直没有答应我，我在猜可能是我们交友圈没有重叠，你只有一个人来会尷尬，但是这么重要的日子，还是希望你能来。」严千帆握着贺铃的双手，神情诚恳。
「放心，我会去的。」
「真的吗！你答应了？」
「嗯，真的，你有时间再联络我，虽然不能开单身派对，但可以在你成为人妻之前吃个饭。」
「好，就这么说定了！」
「那么，我们还在参加活动，就先不跟你聊了。」贺铃晃了晃手里的集章手册。
别过严千帆，贺铃抓起季桓生的手连拖带跩地把他拉离现场，季桓生从她的步速隐约感觉到她的着急不安，与其说是与友人道别，更像是从严千帆那里逃走。
一路直奔企鹅馆，强烈的空调似挟冰带雪将她的急躁冷却，她调整好呼吸，语带歉意：「对不起，我怕我们来不及完成任务。」
「别担心，时间还早。」季桓生宽慰道。他知道集章任务只是贺铃的藉口，但她既然不愿多谈他便不想勉强，只是心里仍忍不住猜测造成贺铃对严千帆态度有异的原因。
脑海里回放刚才两人的对话，一个大胆的想法驀然浮上心头——贺铃暗恋的对象正巧是严千帆的未婚夫，如此一来，贺铃特意问起严千帆的未婚夫去哪，以及犹豫是否参加婚礼都能说得通了。
季桓生得出如此结论，内心世界顿时炸成千束烟花，不仅为贺铃坎坷情路心痛不已，也为她刚见过情敌却仍泰然自若的坚强感到触动。
不过事实若真是如此，那让严千帆误会他们的关係岂不是不妙？虽然那个男人即将结婚了，但被喜欢的人误会贺铃肯定不好受。
脑内刚演完一齣虐恋情深的季桓生开门见山问道：「贺铃，我们要不要回去跟你的朋友解释一下？」
正往手册上盖章的贺铃疑惑反问：「解释什么？」
「就，我们并不是她想的那种关係，要是她告诉了她未婚夫怎么办？」
贺铃抬眼看了过来，「她说了没关係呀，反正你之后也要跟我一起……」
话语至此突兀地停顿，半秒后贺铃才又接续未完的话，彷彿一瞬的沉默不曾存在，满心忧虑的季桓生亦没有捕捉到她眼底一闪即逝的沉鬱。
「你会跟我一起参加婚礼，到时候她未婚夫也会知道。啊，还是你会介意？如果是这样我会跟千帆说清楚的。」
听出她的失落，季桓生赶紧补充，「不是那样的，我只是觉得你可能不希望被你朋友的未婚夫误会。」
「等等，我先确认一下，你怎么会觉得我跟千帆的未婚夫有关係？我猜你可能有什么地方搞错了。」
季桓生支吾了会儿才将自己的思路坦白，结果惹来贺铃一阵笑。知道自己多半是猜错了，他立刻涨红脸，背过身去不愿面对，顺走贺铃手里的手册逕自解题，迈步往下一个目标去。
等贺铃终于笑够了、能够正常说话时，他们已经珊瑚区的场馆里了，各色珊瑚好似繁花盛开，五彩斑斕的投影灯在脚下开了一株株珊瑚，玻璃水箱内外皆是美不胜收。
贺铃眼尖先发现印章摆放处，便替季桓生指了路，一面看着他用印一面笑意浅浅道：「你是不是跟在常检身边久了被他传染了自带一座歌剧院的性子？我和千帆就小聊了五分鐘，你就想得那么多了。」
「我这不是担心你难过嘛。」季桓生闹小脾气似地嘟噥。
「但你又怎么知道我有喜欢的人？」
「有一次你不是买了百合要送人吗？看你的表情就觉得应该是有对象了。」他听出贺铃间接肯定有心仪对象，刚燃起的一点希望再度熄灭，盖章时下手不禁重了些，让珊瑚在手册上比其他图案的圆印更加清晰。
「那个确实是要送人的，但对方并不是我喜欢的人，而且我没有傻到和一个没好感的人单独来这种地方。」
他转头一望，不知何时已来到身边的贺铃负手而立，投影灯在她浅色衣物上开满色彩，各色光辉交错于她沉黑眼底，明灭闪烁，璀璨如星。
季桓生怔在原地，拆解分析着刚进入脑回路的话，半晌，傻里傻气地问了句：「你的意思是？」
「就是你认为的那个意思。」
这下他终于反应过来，才褪下去没多久的血气剎那捲土重来，吞噬了他的脸。他不可置信地以掌覆面，承受不住衝击似地蹲下身，同时发出极为挫败的低吼。
贺铃也蹲了下来，朝他伸出手，笑问：「所以，你要坐实那个谎言吗？」
心脏的鼓譟沉响与贺铃的温言笑语摒退了周遭声音，万物沉寂、世界陷落，只馀他二人凝望彼此。
掌心相触的那一刻，季桓生终于鼓起勇气直视贺铃，她脸上绽放了他迄今不曾见过的喜悦，两颊红霞似锦，艳过彩灯。