晚宴过后，郑復巡视了戍守在各个角落的部曲，结束了一整天的辛劳。蟋蟀嘰嘰喳喳的声音，在这寧静的夜里显得格外响亮。他打了个哈欠，伸了伸懒腰，抬头仰望天上，发现一颗星星也没有，夜越来越深，雾越来越浓，湿湿的空气中瀰漫着点点的雨，郑復也要打道回府了，就在他经过林谷与夫人陈氏厢房门口的时候，好死不死听到他们的对话。
「郑炫离开之后，不如就别让他回来了吧，老打着我家阿稚的主意。」
「苍天啊，你说的可是燁德？」林谷不太相信这些话是出自自己夫人口中。「你何出此言？郑復，你可知何人也？」
「不过是个巡更守夜之人，怎么的？」夫人陈氏说得轻挑。
「夫人…郑復，郑伯兴，柴桑神捕也，威名满潯阳啊。」
「那也不过是当年。」夫人陈氏并不这么认为。「你看他那落魄潦倒的样，哪像个大家？要不是咱林家接济，哼…一朝天子一朝臣，你不是常讲『此一时也，彼一时也』？」
门外的郑復听了轻轻叹一口气，林谷也沉默好一阵子。
「别说了。戎马一生，却被嫌得一无是处，还真不值…」林谷不禁有感而发。
是的，郑復年轻的时候在柴桑担任总捕头，曾经意气风发过一时，然而好景不常，在新天子登基后，基于朝廷财政方面的理由，竟硬生生把他给裁了。林谷屋内那一席话，直接打到了郑復的痛点。想当年柴桑做大水，郑復在邻里内四处救灾，可是屋漏偏逢连夜雨，灾难就这么降临在他头上─郑復的破房子年久失修，经不起暴雨的摧残，整片房舍应声坍塌。
「阿娘！不要…呜…不要啊。」小时的郑炫哭的伤心，因为郑復抱着自己没了气息的妻子，从颓圮的破房子出来，「阿梁…」他泪眼摸了摸自己夫人的双颊，还不时地张望屋子里头，他看着已倒塌的房子，里面灌满了水，可是还有个襁褓中的孩子没救出来啊，「连名字都还没起。」郑復右臂上鲜血直流，滴滴答答的，因为刚才被屋瓦砸得皮开肉绽，惨不忍睹。
担任过这么多年的衙役，郑復第一次回去找县衙帮忙，但他却被当厕纸一样拒于门外。伤心绝望之馀，他决定回到自己的故乡─晋安。那年那天的夜里，也像今夜一样，满是雾，郑復揹着熟睡的郑炫，来到长乐山庄，投靠林谷。那时郑炫还很小，小到他根本不记得这些事。
「视如己出？怀虚，你脑子烧坏了？」
「阿炫与阿稚自小青梅竹马，结为连理有何不可？」
房内传出的争吵声，惊醒了郑復。
「郑復说到底是个捉贼缉匪之辈，萧家呢？家大业大，在朝中更是一言九鼎，你若真为了阿稚好，那便允了这门亲！」夫人陈氏一席话，让林谷不知该怎么答。
「再说了，郑炫那小子终日与阿稚私混，你这做爹的也不管管，要传了出去那还得了？阿稚还嫁不嫁人？」夫人接着说。
听到这，郑復很识趣地离开了，他对自己的身分地位当然很清楚，是不会做出逾矩之事的。他低着头，脸上满是落寞的神情，没想到夜冷，人心更冷。「呿！」他走着走着，忽然叫停了嘰嘰喳喳的蟋蟀声，那叫声在他耳里，就像嘲笑声一般刺耳，使人不悦，不知不觉天也渐渐亮了。
清晨，曙曦熠熠，一个摇曳的背影，朝着靶场而去，她束发束在中段，随之摆盪。
「小姐，郑公子今日未来。」
林文君一大早来找郑炫，却扑了个空，她嘟着小嘴，似乎不是很开心。郑炫回到长乐山庄好几天了，却总是忙东忙西的，四处奔走，似乎有意无意地躲着林文君。
有一天，郑炫挟着弓，经过后庭，听见一阵悦耳的琴声，「应是阿稚吧？」他遥望亭中，的确是林文君在抚琴。郑炫悄然凑身前去，就在亭后，「这曲是『高山流水』吧？人家说箏悦耳，琴悦心，果真如是。」这天林文君穿着宽松的上襦，撩起了大袖，白皙的双手恣意地在琴弦上拨弄着。
自从林文君传出与萧家订亲后，郑炫难得有机会能与她这么接近，「哪怕只是望着背影也好。」郑炫看着看着不禁入了神，一个不小心，他的弓碰倒了一旁的伞。须臾间琴声停了下来，林文君回头看到了郑炫，她清秀的脸庞露出了浅浅的微笑，压不住的喜悦从眉眼间溢了出来。
「你来了，终于来了。」呢喃的燕语从林文君口中说出，唤醒了郑炫。
「小姐。」郑炫行礼作揖，他头向侧偏，连眼光也不敢僭越。
「你唤我『小姐』？这是为何？」
「您是林家大小姐，将来更是萧家的媳妇，这些我自是知晓的。」
「阿炫，莫要道听涂说。」林文君把头转向一旁，以坚定的口吻说。
「我绝无可能嫁入萧家，绝无可能。上回我已经同母亲说了，若我阿兄没娶，我也不嫁。我阿兄讲过，他会护着我。」
「郑公子，郑叔有请。」外头来报。
「知道了。」郑炫回了左右，并辞了林文君。
「为何你总是无法坦诚面对自己？」林文君喊着，但郑炫没有回头。
没多久后郑炫入了郑復的寝室。「儿时情谊，不过是儿时情谊。」郑復把他那晚听到的，都告诉了郑炫。
「今日阿稚，不，应该说是小姐，已经许给了萧家，虽说尚未出阁，但终究是萧家未来的媳妇。今非昔比啊，你没事也别去找她了。」
「父亲说的是，儿自当谨遵教诲。」
「咱都是粗人，不管如何，都不会变得与他们一般。记住，有些事情，是你穷极一生也无法改变的。」郑復显得相当自责。
「你娘走得早，不知是幸还是不幸。阿炫，你若要怪，只能怪谁叫你是我的儿啊。」郑復拍了拍郑炫的肩膀。
听到自己的父亲这么说，郑炫的心头有如针在刺、火在烧。他虽然恨命运，但却从于命运。
「都住口！」忽然间外头传来一阵争吵声，像是夫人陈氏与林文君在争吵，又像老爷与夫人在争吵，中间还夹杂着大公子林显的声音。郑炫前去查看，半路上看到林文君从老爷的房里夺门而出，她摀着自己的脸颊，而且好像哭了，郑炫心急，二公子林耀也心急，他从郑炫旁跑过去，撞到了郑炫，一个踉蹌，差点跌个狗吃屎。
「唉呀！你来这做甚？别弄脏我的衣服！」林耀把郑炫骂一顿就走了，也不接受他的道歉。郑炫傻在原地，他渐渐发现，这家人离他越来越远，或者说，根本就没有近过。小的时候，大家玩在一起；不分你我，大了以后，有了分寸，更有了隔阂。
某一天傍晚下起了雨，天慢慢凉了，时序渐渐进入秋天，后庭的青梧被洗得黄澄澄的。林文君撑着一把荷叶伞，看着这些梧树，好像在等着什么人。这时郑炫过来为她披上大氅，她回过头来笑着看郑炫，郑炫竟然主动握起她的手。
「这是怎么了？」林文君羞涩中故作轻松的说：「郑公子今日真是有间情雅致。」她撑着伞，靠向郑炫。
「我明早便要走了，老爷这回已与朱太守说了。」郑炫是来向林文君道别的。
「这是母亲的意思？」
「与夫人无关，这是我职责所在。巡更守夜，捉贼缉匪，夫人说这些便是我等该做的。」
「唉，到底是母亲…哪怕是黄贵，哪怕是任何一个人去都可以，却为何偏偏是你？不，我找父亲说去。」林文君转身要去找林谷，结果被郑炫一把抓回来，攥在怀里。
「阿稚，不要任性了。」
「这倒好，反倒是我任性了。」林文君似乎想要对郑炫晓以大义。「阿炫，你可曾听过一首诗？『凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。』人如功成名就后，回头追求自身所爱的，不是理所应当的？」
「功成名就？功成的是林家，名就的是长乐山庄…阿稚，论才艺，卓文君尚不及你，但我终归不是你的司马相如。萧家的大公子，才学出眾，相貌堂堂，我不及他。」
「萧家大公子？」林文君听到这里好气又好笑。「一个索然无味、乏善可陈之人，纵使相貌出眾，那又如何？我真难想像，应如何与他共度白头。况且我压根未见过他一面。你又怎知他是真心想娶我，还是迫于无奈？你又怎知他将如何待我？…阿炫，你就不曾想过为自己，或为我争些什么？」
「我拿什么争？！」
郑炫放下了林文君，沉默许久。后方有个人悄悄离开，原来夫人在这里已经待很久了，她的脸色似乎不太好。
「阿炫哥哥。」林文君好像想到了什么，忽然间眼睛一亮。
「『中夜相从知者谁？』」
「不可！」郑炫断然拒绝。「『中夜相从知者谁？』你会害了林家，会害了我父亲，更会害惨了你自己。」
「即便是，当你回来后，发现我已成了新嫁娘，从此再也见不着我？」林文君深深地望着郑炫，哽咽难鸣，郑炫惊讶地看着她，哑口无言。
「下月初五，母亲说是个好日子，距今已剩不到一个月。」林文君稍微整理了一下自己快要溃堤的情绪。
「你此番，又要几个月才能回来呢？」
郑炫转过身来，红了眼眶，这次他真的不知道该怎么做了。此时林文君抓着他的手，欲言又止。
「恭喜…」郑炫松了手，就这样离开了，留下林文君一个人，天上的雨还是在下着，淋湿了林文君的双颊。