陈胜痛恨自己的无力，他自二师兄体内抽出剑，发疯似的跑上武台往赵清絃挥剑。
“……超渡，脱离苦海。”
消失了的黑衣护卫蓦地出现闪身挡在赵清絃跟前，只见赵清絃缓缓停下口中咒言，转身四处打量，最后才把视线落在陈胜身上。
“我视酒为毒，滴酒不沾。”赵清絃直盯着陈胜，声量不大，却足以传进场内众人耳中。
他毫不掩饰自己的弱点，更大放厥词：“尽可使出所有手段，取我性命。”
陈胜狠狠咬牙，此时的赵清絃目无焦距，纵与之靠得极近，他却知晓这番话并非说予他一人所听，而是在场的所有人。
“杀了你……”
他不知自己何来的胆量，尽管两手被拑制，仍不屈不挠往前踢腿，大声吼叫：“我要杀了你为师伯师兄报仇！我定要亲手杀了你！你有种就别逃！”
“我且候着。”赵清絃眸底渐澄，闻言轻笑出声，利落地合起扇子，双指夹住一枚符箓，就在众人回神之际，黄符腾空燃起熊熊烈火将他吞没，烟消云散。
澄流松手逃去，陈胜无暇顾他，赌气地劈向烟雾未散的那处，直至气力耗尽，仰天痛骂。
“你不就是想要有人杀了你吗！那你就别逃！别逃啊——！”
陈胜被唤起过去的记忆，一时失察吃了招，低骂了声，瞬息调整过来，后跃数步躲开攻击，半空挽了个剑花，朝对方突刺。
比武台上仅剩叁十余人，意味稍有不慎就会丧失晋级机会。陈胜犹在梦魇，害怕五年前的事件重演，几乎是拼了命替两位师弟挡招，然仍在场上的人实力不俗，他也渐感吃力。
陈胜生生接了一掌，闷哼出声，来不及换位躲闪，余光掠过一抹鹅黄色，但见少女挥出长鞭，牢牢缠住袭击陈胜的男子双脚，她向后翻了个跟斗，顺势收紧鞭子，那男子就失去平衡，面门重重地磕在地上，昏厥过去。
黄衣姑娘身姿娇小，耍得一手好鞭，她以真气覆在鞭子，以身带动皮鞭的轨迹击倒对手，跳跃出手时犹如舞者。
她见陈胜仍在发愣，不由轻轻抽了他一鞭，笑意盈盈地道：“少侠，总盯着女子看可不怎么礼貌啊！”
陈胜被闹了个大红脸，惊慌道：“我并非有意……”
“晓得。”黄衣姑娘足尖轻点，灵巧地落至他身后：“只是那姑娘实在生得太美了，对吧？”
陈胜想起沐攸宁的模样，一时语塞，连脖根都红透了，讪笑道：“就是刚好看到她有危险……”
“啧啧，少侠这样可就不诚实了。连我都觉得她好看，坦诚一点又会怎么样呢？”
陈胜破出一道剑气，再议论下去未免对那位姑娘不尊重，只好干笑两声，恰好场外金锣敲响，他难掩兴奋，顾不上接话就已先转过身去抱着两名师弟，叁人几乎扭作一团，一时间忘了身边还有位姑娘。
黄衣姑娘慢慢缠好鞭子，拍了拍陈胜的肩：“少侠。”
几人总算是撑过了首场的战斗，虽有小伤，却不影响动作，陈胜笑意未敛，心情难以平息，几番抑压才礼貌回话：“姑娘。”
“恭喜少侠晋级，第四天的对阵还请少侠照拂一番。”
“姑娘言重。”陈胜弯身作揖，道：“说起来还未答谢姑娘出手相助，陈某在此……”
黄衣姑娘扶着他的手，阻止道：“少侠这话可叫盈月无地自容了，你看——”
她抬手往场上其他人指去，又道：“大家都是各自成团，虽说第四天是要同队相助，可那之后呢？不还是要拼个你死我活？这番风气不好，真真不好。”
“陈师兄，你们在聊什么？”
陈胜瞥了师弟一眼，没有被打断的不满，解释道：“我猜，第四天虽是两队相争，实际上却是同队之中的较量更甚，若是孤军作战，恐怕捱不到最后。”
盈月点头认同，赞许地看了他一眼，几人依从指示离开武台，继续商议：“听说在第四天除掉的人愈多，便代表生死斗要对仗的敌人更少，自然是连手除掉碍眼的人比较好。何况能借别人之手除掉同队的人，既能让对方得分，也不用亲自动手脏了自己，可谓是上策。”
陈胜的师弟惊道：“还有这样的事！这些大门派的人心眼儿可真多啊！”
他无奈拍了这位师弟的后脑一下，笑道：“还未向姑娘介绍，我是陈胜，这两位是我七师弟陶潜和九师弟朱繁翰。姑娘若是不嫌弃，第四天我们四人一队，互助攻防，至生死斗公平竞争可好？”
盈月笑逐颜开：“那就说定了，几位少侠也别见外，叫我盈月便可！”
朱繁翰年纪较小，说话没那么多顾忌，得知将会与盈月连手，更是自带几分熟稔，热情地问：“盈月姑娘用饭了吗？城东邻近民宅大街那酒楼的饭菜可——好吃了！”
陈胜有些不好意思，悄然拉了朱繁翰一下，训道：“你傻啊？现在正值武林大会，到处都是人，难道要盈月姑娘陪我们慢慢等吗？”
朱繁翰习以为常，笑嘻嘻地讨好：“陈师兄别担心，师父早遣人去逐风楼占位置了！”
盈月笑瞇了眼，礼貌答道：“不打扰你们师门，我随便寻个地方吃了就好。”
朱繁翰不觉挫败，再次邀请：“姑娘别嫌弃我们，方才你替师兄挡的那招实在是太漂亮，就让我们请你吃一顿吧。”
话说到这个份上，她也不好再拒绝，只能诚实地道：“其实我是随义父来的，得先与他说一声……”
陈胜问：“他没有来看你比武？”
盈月摇头：“他说人多混乱，在横街的糖水摊等我好消息。”
几人听罢一惊，朱繁翰更是瞪圆了眼，戏道：“盈月姑娘和我们陈师兄可真有缘份啊！”
盈月觉得有趣，笑问：“此话怎讲？”
陶潜接话道：“开糖水摊的人正是陈师兄的妹妹。”
陈胜也奇道：“舍妹不过开个小摊子，附近有名的铺子多不胜数，没想到竟有如此的巧合。”
“这也巧过头了吧？”盈月哈哈大笑道：“既有此等缘份，这顿饭不吃也得吃！劳烦几位少侠与我走一趟吧！”
陈胜正与盈月聊得专心，朱繁翰走在前方，频频回头搭话，不料分神太过竟被自己绊倒，还撞进一位姑娘怀中，吓得他牙关打颤，半天都憋不出一句道歉的话。
一旁注视的陶潜冷静上前，赶忙把朱繁翰的头往下扣了几分，躬身赔罪。
“是你！”
少女嗓音清润，并无一丝责怪之意，陈胜这才发现她正是刚刚在场边发呆的姑娘。
沐攸宁笑嘻嘻地看着几人，暗自打量一番，抱拳道：“少侠古道热肠，实在难得！再次谢过少侠，免去了我被除名的后果。”
陈胜被她一通夸奖，两颊顿时红通通的，虽知晓擅入武台者会被剥夺参赛机会，可他哪来得及去想这些有的没有，单纯是被她容貌吸引，纵然酣战也控制不了自己分神留意她的动向罢了。
他错开视线，硬着头皮道：“姑娘言重了，不过举手之劳，何需再叁言谢？”
沐攸宁低头数了数怀中的几个烤红薯，她原打算趁武场修整的空隙带几个红薯回一趟刘宅，如今耽误半晌，怕是来不及了，便向每人递去一个，笑道：“不小心买太多，大家分了吧！”
陈胜木然接过，半晌才问：“姑娘也是参赛的？”
“我在明日下午场。”沐攸宁点头，眼见武场仍在整顿，便跟着几人往横街走。
朱繁翰见她并未生气，不客气地接过红薯，颇有点自来熟地对沐攸宁说：“那你可不幸运！”
沐攸宁把红薯掰开两半，咬了一口，含糊不清地问：“为什么？”
朱繁翰：“几大邪教的弟子都被分在第四场，也就是姑娘的那场，不知他们会使些什么下作手段。”
陈胜语气不满地附和道：“视人命如草芥，实在可恶。”
盈月眨了眨眼，似懂非懂地道：“都说正邪不两立，看来就算是混战，也免不过两道各自连手的局面啊。”
陶潜知道陈胜心中郁结，轻拍他肩膀，陈胜缓了缓，接话道：“姑娘所言不假，现实是朝庭纵容邪教作恶，非但不禁止这样的比武，更暗中怂恿正道人士出面相争，待两败俱伤时派兵捉人，落得一个好名声。”
此时的朱繁翰像想起什么般凑近陶潜，悄声问：“你知道师伯他们的事吗？”
陶潜瞟了他一眼，摇了摇头以示不知。
朱繁翰小心翼翼地看向陈胜，确定他听不见自己说话才道：“我们门派所在地偏远，便是有心打听以前的事也不容易，若、若我们趁着在云州向别派弟子问个究竟……”
“别。”陶潜不同意地道：“其他师兄当真会连仇人姓甚名谁也不知吗？显然是他们不愿告知，你素日惹师父生气的地方可多了，他不计较无非因为是些小事，但师伯的死说不定比我们想象的要严重，还是别撞到枪尖上为妙。”
两人入门时间短，对于师兄师伯遇害的事更是知之甚微，虽在底下向其他师兄打听过，然师门上下怕勾起师父伤疤，俱不敢提及，仅道“那件事”幸存的弟子只有陈胜一人，因此对师父而言打击极大，劝二人勿再追问。
朱繁翰不死心，直觉这事定然和五年前的武林大会有关，他还欲争辩，便听沐攸宁开腔将方才话题轻轻带过：“也是你情我愿罢了。”
盈月茫然看向沐攸宁，察觉到她的视线，沐攸宁斟酌几许，始道：“各大世家对武艺极度渴求，而同样的，朝庭国力外强中干，不想折损兵力就只能借用江湖人士的力量。”
听罢，盈月恍然大悟，哪有这么多正邪不两立，基本就是两道刻意维持的表象，平静无澜的河流下暗涌如潮，不论是以此为居的鱼儿或无意落下的枯叶都只能随波逐流，最终被卷入旋涡，拽至河底。
察出陈胜情绪不稳，众人也不好再议，转而聊起其他事。
沐攸宁吮着指头，把沾上的红薯肉吃得干干净净，思量再叁才开口问朱繁翰：“少侠是如何得知邪道会聚在哪一场？”
陈胜也显然未想过这问题，此番被提起先是一愣，继而问道：“是啊师弟，不是说如有泄密众弟子皆连坐受罚吗？你是怎么知道的？”
朱繁翰嘿嘿一笑，向众人摆了摆手，故作神秘地与陈胜道：“师兄忘了我酒钱何来？自是有些……不太正当的门路。”
陈胜深感无奈，这师弟性子开朗，行事却让人一言难尽，碍于有外人在旁，他不便多言，只瞪眼看他以示不满。
朱繁翰收到师兄的眼神，顿时住口未再言语。沐攸宁眼看问不出个所以然，便歇了追问下去的念头，四出张望之际，竟见不远的糖水摊有个熟悉的身影，冬日里被烤得正好的红薯余香未散，浓郁的甜味叫人无法忽视，她心思微动，突然也想让他尝尝这个滋味。
赵清絃心有所感，与王粲说话之际分神去寻找那炽热的视线，只见那位俏皮的姑娘轻吮食指，甚至还刻意伸出粉色的舌头在上舔舐，朝他眨了眨眼。
他喉结上下滚动，许是喝了酒的缘故，只觉得有一丝清甜的气息在他舌尖悄然化开。
冬日的甜酒温热，醪糟软绵，仅以舌头就能轻易破开，颗粒状的触感残留在口腔之内，暖酒黏乎乎地挂在齿间，无法轻易被吞咽下去，半碎的醪糟沁出了更浓烈的酒气，仿似少女纵情撩拨后所余的温香，经久不散，叫人躁动难平。
赵清絃鼻间一热，心知不妙，向沐攸宁做了个口型后就匆匆拉下披风，抬手捏着鼻梁。
此时并非露脸的好时机，他既应下了沐攸宁会让她玩得尽兴，自会信守承诺。赵清絃迅速打量她旁边几人，目光在陈胜身上停了瞬，很快就敛起神色转与王粲交付几句，赶在他们到来前离去。