“大捷……大捷……”三骑快马由远而来，停在王宫前，马上的骑士跳下战马，手中庄重的捧着一份加急军报。
帝国上将尉迟风云率领着四大军团重拳出击，迅速击溃了罗斯人残余的抵抗力量，占领了当年由彼得元帅管理的整个南线防区，而具有里程碑意义的一点是，尉迟风云占领了罗斯国的重镇：默干城！
默干城是一座战略意义极其重大的城市！为了攻占这座城，姬周国阵亡的将士已经数不清了，不提尉迟风云跨入默干城时是什么样的心情，战报被当堂公布之后，朝中是一片欢腾，就连贾天祥那种沉着老练的人物眼中也充盈着激动的泪花。与之形成鲜明对比的是合众国的外交团，他们一个个变成了哑巴，静立无语，与一个强邻接壤并不是一件好事，谁都不愿意看到自己的邻国越来越强大！尤其是在本国局势越来越恶劣的情况下，这个消息给他们造成了巨大的压力。
“恭喜陛下！”费恩侯爵代表外交团对姬胜情祝贺，但他的心却是异常苦涩的。
“免礼。”姬胜情显得神采奕奕，民间的冲喜之说还真有点道理，姬胜情的病情本来还没有痊愈，得到了这个好消息，她的病态不翼而飞，脸上充满了兴奋的神色，和健康人没什么区别。
“咦？大将军为什么没有来？”亚瑟感到有几分奇怪，这么重大的消息，钱不离没有不来的理由！
“钱大将军昨夜染了风寒，正在府中休息呢。”姬胜情微笑着说道。
他怎么不死！！！几个合众国的侯爵不约而同产生了一个念头，他们都知道，姬周国能有今天的强大，和横空出世的钱不离脱不开关系，如果钱不离能突然死去，对他们来说是一个天大的好消息！
其实这个合众国外交团的真正主角不是费恩侯爵，而是排在最末的亚瑟侯爵，不过以亚瑟那出众的观察力也无法发现，殿中不但缺了钱不离，还缺了一个小人物：武钟寒！
武钟寒此刻正站在北门的墙根处观察着地上的尸体，顾坚跟在他身后，钱不离昨夜从北门出城，随后北门就出现了两个死人，这绝不是一件可以马虎的事！武钟寒虽然没有受过现代职业保镖的训练，但他出身于捕快世家，经验丰富，任何可能与钱不离发生联系的蛛丝马迹他都不会放过！
昨夜火起之后，武钟寒也参加了救火，随后把左民部牢房中所有的犯人都转移到了都监府的牢房中，其中自然包括那个假王明复，并下达了没有他的准许不得任何人来提审犯人的命令。忙了一夜的武钟寒在天亮时去了一趟都监府，问问有没有事，城防军被杀死的案子已经被都监府接了，但按照惯例这等‘小事’根本不用麻烦总都监大人出面，所以都监府的捕快们殷勤的劝武钟寒回去休息，不过一向谨慎小心的武钟寒在临走之前顺手翻了翻案头的文书，结果发现了城防军被杀的案子。
也许换了一个人，很可能就这么马马虎虎过去了，武钟寒却嗅出了一丝危险的味道，他马上派人把顾坚叫了过来，两个人一起赶到了北门去观察现场。
“武大人，你看出什么来了？”顾坚焦急的问道，他知道武钟寒在这方面是行家，虽然在密谍机构中武钟寒是他的副手，但在自己不了解的范畴内，他不会自以为是。
“这个人临死前很愤怒很焦急。”武钟寒回头向待守在一边的城防军问道：“你们是什么时候发现你们的队长被杀的？”
“队长说他去解手，结果半天没动静，我们感到奇怪，就过来看看，谁知……”
武钟寒的目光落在了那死人手中刚刚拔出一半的长剑上：“是个老手，出招快准狠，能让人没时间拔剑倒好说，连喊都没喊出来……哼哼！真是不简单！”
“武大人，你是说杀人的凶手是个很厉害的人物？”顾坚问道。
“不是很厉害，是非常厉害！”武钟寒淡淡的补充了一句：“自钟寒担任捕快以来，栽在钟寒手中的巨寇大盗也有百八十人了，但能比此人出手更凌厉的……不过是三两人！”
“你们告诉我，在他们来解手之前，发生了什么事？”顾坚转向那些城防军。
“没……没什么事，就是迟老实问队长刚才为什么开城门，队长说来人是大将军府的阎庆国阎将军，这个面子一定要给。”
“他就是迟老实？”武钟寒踢了地上的死尸一脚：“满脸的不相信，他不相信自己会被杀！”
“是的。”
武钟寒向四下扫了一眼，问道：“这周围有没有什么奇怪的人？我是说……总在这附近游荡的，或者是你们总能看到的人！”
“没有奇怪的人吧……”一个城防军犹疑着说道：“就是在那边有两个乞丐。”
“他们人呢？”
“启禀大人，这里刚杀了人，谁还敢逗留啊？早就跑没影了。”那城防军苦笑道。
“我问你们，那两个乞丐是在发现这里死人之后跑没影的，还是你们发现这里死人的时候就没看到他们？”武钟寒冷冷的说道。
“这个……”城防军们都被问住了。
“仔细想想！”
“我们发现队长被杀的时候，那两个乞丐已经不见了。”一个城防军说道。
“再想想！你确定？！”
“没错的，大人，我们发现队长被杀之后，大家在周围搜了半天，连个鬼影子都没看到。”那城防军回道。
“是啊是啊，大人，我想起来了，我们看到队长之后，都抄起家伙到处搜查来着，队长对我们不错，我们要给队长报仇啊！可是附近什么人都没有！”其他的城防军也先后想起了当时的情况。
“想不到守株待兔这种笨招现在还有人用！”武钟寒露出了一丝冷笑，虽然他来到现场只过了片刻，了解的东西还不多，但对他武钟寒来说，已经足够了，武钟寒已经拟出了数种可能性，他冲着顾坚使了个眼色，向一边走去。
“武大人，你是说那两个乞丐可能是凶手？”顾坚紧紧跟在了武钟寒身后。
“十有八九。”武钟寒点了点头：“顾大人，我把我的‘捕’字组交给你，你把你的‘杀’字组交给我吧。”
“好。”顾坚毫不犹豫的同意了武钟寒的建议，随后问道：“武大人想做什么？”
“我要带着‘杀’字组去追大将军！”武钟寒回道。
“你是说……”顾坚露出了惊骇的神色。
“大将军有危！”武钟寒一字一句的说道。
“他们怎么知道大将军出城的？难道我们有内鬼？”顾坚头上冒出了冷汗。
“那倒不见得，也许……他们是冲着阎将军去的，但不管怎么说，我们也要尽快向大将军示警！”
“按你说的做！”
“顾大人，你带着‘捕’字组把这四周百米之内居住的人都抓起来审审，也许能审出来点什么来。”就一个城市而言，住所越靠近城边的人家境越贫寒，尤其是住在城边的人，都是穷得不能再穷的，稍有些谋生本事的人都不会在这里居住，因为在战争频繁的冷兵器时代，只要战事一起，城边的百姓就是第一个遭殃的，抓壮丁这里最近，准备滚木擂石说拆你房就拆你房，靠近城中心才安全。虽然这里是皇城，但附近几乎没有正经人家，几间破草房一看就是没有买地皮的‘违章建筑’，大都是流民在内居住，很容易混进人去。
顾坚点了点头。
武钟寒深吸了口气：“顾大人，这些不轨之人借用乞丐的身份在这里守株待兔……”
“我明白了！”顾坚眼中寒芒一闪：“既然是守株待兔，他们守的不仅仅是一个北门，还有东门南门西门！”
“顾大人高明！”武钟寒顺手捧了顾坚一句：“北门搜完之后，顾大人去其他的城门布置一番，这功劳是绝对跑不掉的！”
“我高明什么？！”顾坚露出了苦笑：“幸好有你在，如果换成我，也许……就这么马虎过去了，岂不是害了大将军？！”
“大将军有天威护身，等闲歹人哪里能伤到大将军？只是以防万一而已。”武钟寒笑道：“顾大人，卑职不能耽搁了，这就走！”
“好！你带着‘杀’字组的人先走，程将军会带着亲卫队赶上的，这里的事情就放心交给我吧！”顾坚叫过一个随从低声嘱咐了几句，又转向武钟寒：“武大人，你也要千万小心！”
“如果卑职追踪的是周大人，卑职当然会战战兢兢，其他人么……还奈何不了卑职的。”武钟寒开了句玩笑。