对于周皇后的热情,杨蓁最初可谓是十分抵触。虽说对信仁皇帝她心怀感激,也切实有着一份近于亲情的情分,但她既顾忌着诚王府那段经历,也顾忌信仁帝本人的态度,是真心很想与那一家人保持距离,免得招惹麻烦和闲言碎语。
    可惜,不管是之前的王妃还是现今的皇后,人家有请她就得去,总不能拂人家的面子。
    好在相处几次下来,发现周王妃这人中正平和,既不幼稚,也不事故,算不得率直,也不会动多余的心眼,与之相处起来十分舒适,杨蓁才渐渐平复了心情,也越来越喜欢与之接触了。
    自然,这期间对方的丈夫还是别来现身才更理想。
    眼下她与周皇后怀孕的月份都已进入了尾声,这阵子两人坐到一起,聊的最多的自然还是孕产与育婴的话题。
    “……照刘太医的意思,近些时日你我都是随时可能会生的了,这一回你回去,我就不再唤你进宫了,免得你下回来,竟生在了车上。”午膳过后,周皇后拉着杨蓁的手这般笑道。
    杨蓁总觉得今日皇后的眼神总有点奇怪。因今早从徐显炀那里也听说了信仁帝称病免了早朝的事,她刚到坤宁宫那时就询问了一句皇上病体如何,自那时起,就发觉周皇后的眼神有点古怪,似乎……就是心里琢磨着什么,总怵怵忐忐地想要问她,又不好启齿。
    “娘娘若是有话想说,尽管开口就是。”再次发觉周皇后露出这种古怪神色,杨蓁索性挑明。
    周皇后一笑,挥了挥手,将周围侍立的宫人都打发了出去,一见此状,杨蓁就大体猜出了她想说些什么,心也随之提了起来。
    周皇后盈盈笑道:“我确是一直有心问你一句话,都忍了好些日子了。你来说说,在你看来,徐大人比皇上究竟好在哪里,为何你当初没有选皇上呢?”
    两人数月以来相处频繁,也算得十分熟络了,周皇后有时与她说起话来,也颇有闺中密友的意思,只是,对于皇帝对杨蓁的私情,这还是头一回直言涉及。
    杨蓁一时真想问她“这话不是皇上叫您问的吧”,但当然还是忍了下来,对方的身份今非昔比,换做对着皇帝本人都还可以说话随意着点,毕竟拿得准那厮不会计较,可对着皇后就要谨言慎行了。
    “娘娘有所不知,早在得悉皇上的心意之前,妾身已然与徐大人有了婚约,是以,自然不会再作动摇。”杨蓁答道。
    周皇后眼波流转:“如此一说,倘若皇上在徐大人之前先与你相识,你也可能会选皇上的咯。”
    这简直是把人往绝路上堵啊!杨蓁着实发愁,能怎么说呢?直说我其实一点都看不上您那位皇上,在我眼里他与我家大人根本没得可比?
    真要追根溯源,当初她还把那人当仇人看,有心把他刺杀了呢!
    有关那段前世的说辞,皇帝一定是不会去与皇后说的,他与皇后从来就没熟络到过那份上。皇后也就不可能知道,这里面根本不存在皇上先与她相识的可能。
    “娘娘明鉴,男女之情无可定论,妾身只知今生今世是与我家大人有缘,与皇上无缘,也便安于此中,一心一意对待我家大人,不敢另做他想。”她只能这么说。
    周皇后在她手背上轻拍两下:“唉,你太拘束了,实话都不敢说。我会有此一问,还不是心里不明白么?在我眼里,自是皇上样样儿都好,是人中龙凤,这才会想不明白,怎会有人蒙他看中,还无动于衷的。徐大人……当真是有本事呢!”
    杨蓁未免憋屈:人家说的是实话啊,您那位皇上单是后宫佳丽成群这一点,也远远比不上我家大人,怎就样样儿都好了呢?唉……
    她在坤宁宫呆了大半天,下午告退时周皇后还有意挽留,杨蓁解释说:“不瞒娘娘说,今日妾身有一位挚友成亲,须得过去才好。”
    周皇后奇怪:“你都这个月份了还去吃喜酒?就不怕出点意外?”
    杨蓁一笑:“小心着点也就是了,妾身友人甚少,难得有这一位要成亲的,总也该过去露一面。”
    今天月历六月十六,是卓志欣与画屏成亲的日子。
    因考虑到今日的客人除了一部分早年的街坊亲友之外,就都是锦衣卫的同僚,而且多是北镇抚司衙门里的人,其中有机会面圣的人极少,徐显炀就决定带信仁帝过去凑个热闹,好散散心。
    信仁帝听说有机会见识民间的婚礼,也颇有兴味,很痛快答应了同去。徐显炀觉得他这身富贵公子的打扮到时还是太过招眼,就取了自己的一身新做好的曳撒请他换上。
    信仁帝则对徐显炀身上的金线飞鱼刺绣更为青睐,表示不嫌弃他那身是旧的,想与他换换,徐显炀只好耐心为他解释:在场大多是锦衣卫,如果见到除我之外另有一人穿着飞鱼服,您会很招眼的。信仁帝这才作罢。
    “今日是六月十六,”信仁帝出门上车时望着天际初升的巨大圆月,神色间颇有些甜蜜意味,“就是去年今日,我将蓁蓁换入的教坊司。”
    徐显炀听得无言以对:这也算是什么值得留恋和夸耀的事儿?
    反正这又不是今天听见皇上说出的头一句怪话了,半天下来,徐显炀已见怪不怪。
    那时徐显炀搬进诚王府,就把那所旧宅留给了卓志欣,怕卓志欣不愿领受,徐显炀就说是借给他住,想住多久就住多久,权当替他看家。卓志欣刚升官不久,还没心思购置新宅,就先在此住了下来,今日的婚礼也开在这里。
    徐显炀被信仁帝挑拣衣服拖累得晚到了些,到达时见到宅院当中已经摩肩接踵,宾客盈门。指挥使大人到来,自是人人施礼招呼,也有人询问徐大人同来的这位小哥如何称呼,徐显炀只含糊说是自己朋友,一道来吃酒。
    “显炀,你怎这会子才来?”来到正屋跟前时,李祥迎了上来,一眼看见他身旁的信仁帝,顿时就像见了鬼。
    信仁帝面无表情,淡淡抛下一句:“胆敢声张,明日就调你去哈密卫!”
    “不……不敢。”李祥一个字都没再多说,灰溜溜没入人群。
    唉……徐显炀无话可说。
    一转脸,羽林卫统领贺章过来笑脸相迎:“哎呀徐大人您……”同是一看见旁边这人就浑身僵硬。
    信仁帝道:“敢说出去,明日就派你去打安南!”
    “臣……不敢。”贺章也赶紧没入人群。
    徐显炀料着,因羽林卫的人与卓志欣不熟,也就来个统领意思一下,另外王庚钱云那些旧时王府密探近日有任务在身都没在京中,刘敬也没得空来,是以,今日这场合里除自己之外,也就三个人认得出皇上,现在其中两个都被封口了,那第三个……
    “皇上,求您件事儿,今天是志欣的好日子,求您让他消停一点。”
    “我怎会叫他不消停?”信仁帝反问完了,才明白过来,“好吧,我尽量避着,不叫他看见我就是。”
    徐显炀千恩万谢。他让皇帝陪在身边,就免不了总有人来招呼的时候问来问去,可要说不叫皇帝跟在身边,他又放心不下,毕竟这厮的身份今非昔比,这场合又一多半都是粗人,把皇上撞上一下,踩上一脚,都是了不得的事儿。
    为了不让卓志欣也受上一番惊吓和恐吓,他只好也暂且避着没去与之搭言。卓志欣一身大红喜服站在堂前招呼来客,见到徐显炀与李祥两个至交好友反倒遮遮掩掩地不上前搭理自己,少不得满心奇怪。
    没过多会儿吉时到了,卓志欣与蒙着红盖头的画屏在堂前三拜天地,喧天的锣鼓声中混着亲友们一阵阵的起哄,场面热闹非凡。
    信仁帝头回见识这情景,大感新鲜,一扫之前的抑郁憋闷,显得兴趣盎然。徐显炀见状才觉得今日算没白来。
    等到入座赴宴的时候,信仁帝已然谈笑风生,但凡有人敬酒招呼,他也都客客气气地笑着应对,还频频跟人家对着作揖拱手,看得徐显炀妙趣横生。不过,皇上似乎并没这么快恢复正常。
    “其实我是徐大人的表弟。”也不知他怎冒出的这想法儿。
    对方一副三生有幸状:“哦,原听说徐大人无亲无故……”
    信仁帝一笑:“不是亲表弟,是新认的,干表弟。”
    “……”其实人家下半句想说的是“原来只是谣传”。
    徐显炀扶额坐在一旁,只觉头痛得厉害——可见不好好睡上一觉,他还是难以恢复。
    好容易熬到喜宴吃了个七七八八,徐显炀向一众兴致高昂的下属警告“想闹洞房也适可而止”,而后就着人去后宅通知与女眷在一处的杨蓁准备回家。
    今日到来的女客们除了卓志欣家的亲戚,就是锦衣卫的夫人们,当中自是数杨蓁身份最高,她又是个高月份的孕妇,处处都被人小心翼翼地捧着,唯恐怠慢了半分。杨蓁也想着早些返回,大略吃了些饭菜后,又在新房里陪画屏说了一会儿话,听见徐显炀差人来请,就起身告辞。
    去到宅院后门内准备上车时,见到徐显炀正在这里等着,杨蓁穿着肥大的倩影纱褙子,扶着沉重的肚子走上前,正要说话,一眼就看出了丈夫身边那人……他有点眼熟。
    信仁帝笑吟吟地主动招呼:“蓁蓁,好久未见了。”
    杨蓁脸色唰地一白,脚下一个踉跄就要摔倒,慌得身边一众丫鬟仆妇争相搀扶,顿时一阵大呼小叫。
    信仁帝倒吓了一跳:朕怎至于恁吓人?
    徐显炀也吃惊不小:蓁蓁一向镇定,没这么一惊一乍过啊。
    他也过来帮着搀住杨蓁,对她小声道:“留神不要声张。”
    杨蓁勉强定下神,对他点点头,站稳后又朝信仁帝勉强扯出一个笑容:“天色不早,是不是该叫我家大人送您回……回家了?”
    信仁帝也知时辰不早,而且方才这一阵也勉强算得尽兴,便笑道:“是呢,那我便不客气,再多借用你家大人一阵。”
    杨蓁支撑着朝他施了一礼,与徐显炀交换了一下眼神,便上车离去。徐大人免不了先公后私,放了媳妇自行归家,自己则护送皇帝回宫。
    路上陪杨蓁坐在车里的两个随行丫鬟争相抱怨:“刚那人谁啊?竟好意思霸着大人不叫大人送夫人回家。”“就是呢,没看出咱家夫人不舒坦啊?真是没眼色!”
    杨蓁靠着引枕,听得啼笑皆非。早在与画屏告辞那阵,她就感到有些隐隐腹痛,听太医说这个月份偶尔腹痛也属常事,她又不想引起外人紧张,就没有声张。正赶上见到皇帝那会儿,又是一阵腹痛袭来,再吃上一惊,她才会站都没站稳。
    接连几次腹痛,还一次比一次加重,杨蓁已意识到怕是情况不妙,她对这事早已做好了准备,倒不觉得恐慌,这会儿反而觉得有些好笑:要是我正好今晚生了,那人定会以为我是被他吓的,不管怎么说……这样毕竟有点丢人。
    又是一次腹痛袭来,好在马车已临到家门口,“巧荷,去请段嬷嬷,我怕是……就今晚了。”
    夫人尚且镇定得出奇,一众下人却随着她这句话炸了窝,远比当日五军营与三千营兵围北京城的时候还要混乱数倍。
    所需的东西和人手都是早就准备好的,也不知是不是今日有些疲累,杨蓁的反应加快得惊人,等回到家,被丫鬟仆妇搀扶上床,她很快就疼得起不来身了。
    手指几欲将丝缎床单抓出破洞,听见身边有人询问大人去了哪里快去请他回来,杨蓁刚挺过了一阵阵痛,淌着冷汗睁眼道:“他进宫去了,不必扰他。”
    周围人众都听傻了:“这当口就是进宫了也该找大人回来啊。”
    “他又不能进产房,不能帮我生,叫了他回来又有何用?徒然惹得外人说咱家拿大!”杨蓁深知这阵子眼红他家圣宠隆厚的大有人在,虽说婆娘生孩子事大,可天地君亲师,因为媳妇生孩子就进宫唤人,无疑还是要给外人说嘴的由头。
    她趁着阵痛的间隙飞快分派,“听我的,别去管他,你们各司其职,按部就班,就像从前说好的那样。我就不信,少了个男人我就生不成孩子!”
    下人们都知道,自家这位夫人看着瘦瘦小小的,其实特有主心骨,见人家一个产妇都半点不慌,下人们也就很快宁定下来,各司其职去了。
    信仁帝由徐显炀亲自护送着回到乾清宫,却仍然舍不得放他走,还说:“反正你回去也无事,今晚就留在这里好了。”
    看样子还真是有心与他交颈而眠了,徐显炀十分吃惊:“外臣如何能留宿后宫?”
    信仁帝坐在炕上,已叫人取来一大叠奏折放在跟前,苦笑道:“你还真当是留宿啊?这一夜我都不见得能睡,你就当是为我当一晚的大汉将军好了。”
    看样子他精神倒比白天好了许多。徐显炀望着中官捧上来的那一叠叠堆成小山的奏折,心里也真是替他累得慌,便没好再多推辞。
    他也有点疑心杨蓁那时失态是因身体不适,毕竟太医已经说过,这阵子随时可能发动生产,只是在此之前,他已经因为杨蓁稍有不适就大惊小怪过两回,到今日反而有些疲沓了,想着反正杨蓁知道他在这里,真有异状定会着人带话进来,也就没多挂心。
    更漏滴答,夜一点点深了,前一夜完全没能入睡的信仁帝仍在灯下批着奏折,徐显炀一开始站着倒还好,后来被他赐了座,就忍也忍不住地打瞌。惹得值夜中官看着他直想笑。
    靠着椅背迷糊了一阵,再睁眼看时,信仁帝还是原样,徐显炀忍不住道:“皇上也需量力而为,大事决断,小事含糊些也无妨的吧?”
    信仁帝写完了一份朱批,搁下朱笔,怅然叹道:“你说,现今有厂臣辅佐,我还忙成了这样,若是像蓁蓁所述的前世那般,厂臣被我治了罪,还没有皇兄教我,我又该有多手忙脚乱?前世的那个我,想必更要短寿的吧?”
    “嗯……那总也好过前世的我与蓁蓁……”徐显炀又瞌睡上来,已经不知道自己在说些什么了。
    信仁帝望着他苦笑,睡得着是福气,像他这样都睡得着,果然是福星高照的人。不过望着他,倒像是受了感染,视野也开始变得模糊起来。
    等到徐显炀打了个磕醒过来,看见信仁帝竟然伏在炕桌上睡着了,值夜中官正小心翼翼地为其披上鹤氅。
    徐显炀站起身低声询问:“怎不伺候皇上进屋去睡?”
    中官愁眉苦脸地低声解释:“大人有所不知,皇上好难得睡得着,还是暂不要打搅的好,不然惊醒了他,又不知何时才能入睡了。”
    徐显炀望着那个年仅十九岁、埋在奏折堆里睡着的皇帝,也只有默默喟叹。临到这时,确实有些遗憾自己帮不上他的忙了。
    信仁帝难得今日有了睡觉的雅兴,半夜自炕桌上下来,又倒到炕上接着睡,足足睡满了三个多时辰,创了四个月以来之最。可怜徐大人又不能自行凑上炕去陪他同睡,就坐着熬了一夜。
    每日寅正上朝,皇上难得睡的香,徐显炀自作主张叫人去传话又将早朝免了,等到信仁帝睡醒,都已日上三竿。于是神清气爽的皇帝便将腰酸背痛的徐大人放回了家。
    “哎呦大人呐您可回来啦!”管家老吴站在大门外等得脖子都长了。
    徐显炀是一千一万个想不到,自己已经多出一个儿子来……
    七斤重的婴孩浑身带着初生特有的红色,头顶一层绒绒的黑发,睁着黑葡萄似的一双大眼,小嘴吮着手指,不时发出类似于哭,又不是哭的咿呀声。
    徐大人笑得合不拢嘴,抱起来就爱不释手:“唉呀真是想不到,陪皇上睡了一夜,我就有了个儿子!”
    床上的杨蓁翻了个白眼:这人……在说些什么胡话!
    没过多会儿,信仁帝就在奏折堆里听到了这个喜讯。
    他捏着朱笔一笑:儿子也不错,等过个十几年,把他娘的公主封号褫了,叫他来尚朕的公主!
    正文 76|番外2:小徐大人的畅想日志