不知不觉已经是中秋节的前一天，自从上次见过龙舟之后已经过了半个月。
从看完龙舟回来，皇上每天都期盼着这一天的到来。终于，这一天就在明天了。
“明天就是中秋节了，皇后都准备好了吗？”皇上一边吃着饭，一边看着皇后说。
皇后笑盈盈，将嘴里的饭咽下去之后说：“都准备好了！”
这是皇上计划了好久的事情，那就是在中秋佳节的这一天登上龙舟，在这个秋高气爽的日子启程下江南。
为此，所有随行人员早早就收到通知自行准备衣物，处理交代好自己的事情。为中秋节的出行做准备。
这一次不光是为了领略江南风光，更是大展国之雄风的时候。让那些想要造反的乱民和蛮夷之地的探子们都看看大隋朝的风采，他们才不敢再不知轻重地举兵进犯。
这样一来就少了很多的纷争，少了很多不必要的战争。这是花多少钱都买不来的。
这些龙舟虽然奢华昂贵，花了国库不少的银子，大业皇帝始终觉得是值得的。用这些银子换来大隋百姓的安居乐业，何乐而不为？
另外，皇上还命令这次的随行人员都着锦衣华服。仪仗队采用华丽的羽毛装饰，让这一行人显示出隋朝的富足强大。
“父皇，儿臣也想随行。”杨昭和他的父皇下着棋，一边说了一句。
皇上停下拿着棋子的手，看着自己的儿子杨昭，“你生为太子，要镇守国都。若是我和你都走了，长安由谁来镇守呢？”
太子默默垂下眼帘，“哦，孩儿知道了！”
皇上看着太子委屈的样子，才发现当年自己的大哥杨勇是多么的不自由。他作为晋王南征北讨。可以驻守并州，也可以驻守扬州，而太子却只能驻守在皇宫里面。像一只囚笼里的小鸟，永远都活在别人的眼光和制度里。
成为了皇上之后，若是想要出去比太子更难。不如就带上他吧！
“去就去吧！长安就让你弟弟来驻守吧！”皇上看着太子说。
“真的吗父皇？”太子眼睛里都是惊喜。
“君无戏言！”皇上语气坚定。
“太好了，谢父皇！”杨昭赶紧跪谢。
皇上看到欢呼雀跃的儿子，笑了起来，“看你高兴的，还不快去准备东西。明天就要出发了。”
太子闻言开心跑回东宫去准备行李了。结果在路上碰到杨素大人。
“大人，这时候去找父皇是所为何事啊？”太子纳闷，这么晚了，明天还要出发，杨素这个时候来是干什么？
“禀太子，跟崔妃有关。”杨素也没有避讳，他觉得这件事情他应该知道。
太子的小脸僵住了，崔妃？日思夜想的崔妃，终于找到了吗？
“太子不如随老臣一起去皇上面前吧。”杨素略带愁容地说。
“嗯。”太子点点头，跟着杨素一起来到了他刚才出来的御书房。
皇上看到他去而复返，眼神诧异。继而看到他身后的杨素。于是说，“杨爱卿这么晚来，所为何事啊”
“嗯，关于之前陛下让我找崔妃下落的事情，近来可算是有了眉目。”杨素垂眸说。
皇上大喜，“哦？那真是太好了，可有将那崔妃带回来？”
杨素默然，似有难言之隐。
“杨大人，你就快点说吧！”太子已经等不及了，催促着杨素。
“崔妃他身染重疾，恐怕时日不多了！”杨素艰难地说出了真相。
太子顿时两眼放空，似乎灵魂出窍。竟似个傻子一般长着最呆呆立着。
“她如今在哪里？”皇上问杨素。
“在长安城郊的一个小镇里。和父兄一起住在一个破院子里，贫病交加。似乎过得很艰辛。”杨素说着地下了头。
“带我去见她！”太子疯了似得拉着杨素的手。
皇上看着平日里谦和温顺的太子如今这般疯狂，吓了一跳。转而也发现他对那崔妃竟是有如此深的情分。短短的一段时间新婚生活之后就被分开，也是非常的可怜。
杨素看向皇上，似乎是在等皇上允许他带太子去看崔妃。
皇上默默点点头，看了一眼太子。对杨素说，“杨爱卿就带着他去吧，注意带上侍卫注意安全。明日一早不要忘了早点赶回来登船。”
杨素答一声，“是！”就带着太子去了。
第二天，到了该起航的时候，却迟迟不见太子和杨素的身影。大家纷纷议论了起来。
这时候，看到杨素单独来了。皇上皱起了眉头。
“太子呢？”
“崔妃命不久矣，太子说要留下来陪她，让老臣来告诉陛下不必等他了。”
“真是愚钝，竟然就这样放弃了难得的机会！”皇上十分气愤。却也无可奈何，只得下令起航。
沿岸的百姓看到龙舟队伍奢华隆重，纷纷赞叹不已，惊为天兵。
这一趟可谓成功达到了皇上所有的预期，既教化了民风，也宣扬了国威，还领略了怀念已久的江南风采。可谓一举多得。
在扬州逗留期间，皇后和曼儿又去那棵老树原来所在的地方，发现那里竟然抽出了新的枝条。
那颗被砍死的老树竟然就这样奇迹般地又长了起来。
“这或许都是注定的，就让它自然生长吧！”皇后说。
“嗯，或许哪一天还能回去。”曼儿说着似乎记起了很多往事。
皇后笑笑，不说话。两个人在那里逗留了一会儿就回去了。
江南之行很快就结束了。大家都恋恋不舍地准备着回长安。
“这次咱们走陆路！”皇上笑着对群臣说。
大家想起陆路的漫长坎坷都不觉暗暗皱眉。
皇上似乎看出了他们的忧虑，笑着说，“既然要教化民众，就不能只是教化水路沿岸的，回去的时候走陆路不是多教化了一部分百姓吗？”
众大臣听到皇上这样说不由由衷赞叹，皇上真是远见卓识。
“虽然陆路辛苦一点，大家就当为民服务吧！”皇后在一旁说。
“是！皇后都不怕辛苦，我等怎么能怕！”众大臣纷纷回应。
于是，就走了陆路回长安。这一走就是三个月。
以前皇上还是晋王的时候回长安朝见总是轻装简从，所以大概就是二十几天的时间。
如今这庞大的仪仗队，还有众多的随行人员。让整个行进过程慢了很多。
这一天，风尘仆仆的他们终于到达了长安。
却得到一个噩耗。