康熙默许了兰儿与凌肃初的婚事。
宣威将军去年远征准噶尔时立了大功，康熙一直有打算借势拉拢汉臣武将，以防准噶尔南犯时能有得力之将迎击北上。若单此一项，康熙未必会把兰儿下嫁给汉臣家，从王公贵女中择一郡主以公主身份联姻便算给足了汉臣脸面，不必当真下嫁公主。
只是兰儿喜欢凌肃初，康熙倒也愿意成全。
胤曦有一件事想错了，她以为自己如果能早一点明白自己的心，如果乌尔衮能和凌肃初一样坦率，两人的结果就会有所不同。然其实不会有任何不同，兰儿之所以能达成所愿，并非全因她的勇敢，更多的是天时地利人和。曦儿与乌尔衮的命运从出生那一刻开始，已经决定了曦儿是公主，而乌尔衮只能是她的哈哈珠子。
没有一个哈哈珠子能娶到自己的主子。
即便他们相爱。
大年初二这天的傍晚，康熙下令召凌肃初入宫，宣威将军明白圣意，亲自穿戴齐整送凌肃初入宫，跪在乾清宫磕了头谢了恩方回府。凌肃初掩饰不了自己眉梢嘴角的喜悦，他人生中第一次因为自己是宣威将军的儿子而感到庆幸。
他立在狂风凛冽的宫墙底下，对父亲说：“谢谢您。”
宣威将军报之以微笑，未言语，默然离开。
枕霞阁中嗔骂嬉笑，爆竹声声。廊柱、房梁、窗棂上贴着各种祝福的话，人人都穿着新袍子，在宫廊庭院中奔来走去，平素严苛的宫规在此时亦有所松动，处处都摆着果子、瓜仁及一切年节时令应有的糕点。乌尔衮以曦儿的侍卫入的宫，与凌肃初站在院子里陪胤祚放烟花爆竹玩。曦儿、兰儿则在殿中帮着蓅烟包饺子，兰儿年纪幼但力气足，由她揉面，曦儿养尊处优，除了读书写字一件家务活都不会做，只能打打下手。蓅烟自打生下兰儿后，时而有洗手做汤羹的时候，她包饺子又快又好看，每次康熙都要夸她。三母女往年一直如此分工，今年却有例外，兰儿揉面团的时候，凌肃初突然说：“让我来罢。”
于是蓅烟才发现，原来男人揉的面团要比女人揉的劲道！
包好了饺子，兰儿放下袖口，望着屋外凌肃初的身影，眼巴巴的问蓅烟，“额娘，还有活儿要干吗？”蓅烟知道她的心思，便笑：“没了，你去吧。”兰儿应了一声，疾走了两步，跨过门槛，抚了抚鬓角的碎发，理好衣裳，方脆声唤道：“凌大哥。”
曦儿隔着窗户望着晦暗天色里兰儿与凌肃初立在院中一会儿喃喃细语，一会儿高声扬笑，再看看乌尔衮挺直落寞的背影，久久的，从心底深处溢出一丝悲戚。
蓅烟净了手，想起自己给凌肃初备了一份礼物，欲要给曦儿瞧瞧，遂入了寝殿，往柜子里翻找片刻，寻出一只檀木香盒。她起身时乍然看见床榻里躺着一个明黄色的身影，吃了一惊，她真不知道康熙是何时来的。大约是宫人们通传过，她急着包饺子，他又想歇一会，两人便在某一刻给错过了。此刻已是暮色四合时候，廊下有太监在点燃宫灯，橘黄的光影照在红绡帐头，倾泻出一片绯光。
四下静静的，与屋外的吵闹截然相反，兰儿的说笑声仿佛离得很远，连胤祚放的爆竹声也变得温和而不再刺耳。康熙睡得很安稳，丝毫未被外界的吵闹所惊动。他太累了，即便是过年，即便只是应付各种祭拜活动，都可让他精疲力竭。
蓅烟被这份静谧动容，她轻轻放下木盒，坐到榻边，愣愣凝视着康熙的面容。白芷欲入殿点蜡烛，蓅烟打了个手势，悄声道：“去吧。”她很享受此刻的宁静，曦儿、兰儿、胤祚都在身边，甚至还新得了一个女婿，她的第一个女婿，而眼前是自己的夫君，他静静的睡着了，不仅平安健康，而且还只属于她一个人。或许，此时此刻，已经是最好的时光了。
岁月朴素，安稳无忧。
晚膳吃的是饺子，各种馅儿的饺子，芹菜木耳、韭菜猪肉、白菜牛肉、香菇鲜肉、菠菜鸡蛋、酸汤水饺...除了蓅烟娘儿三个包的，御膳房和长春宫的小厨房另有敬献，满满摆了四五十碟子。乌尔衮是以曦儿的侍卫身份入的宫，无法上桌，但凌肃初却是以兰儿的未婚夫入的宫，是可以上桌的。他坐在兰儿身侧，略显拘谨，但到底是当过捕头的男子，气概非常，有一种不卑不亢的魄力。令凌肃初惶恐的是，皇帝竟然会同自己用一张桌子吃膳。
康熙道：“你与兰儿的婚事，今日朕同你父亲提过，兰儿未满十六，朕一方面是想多留她在身边几年，另一方面，公主府的工事恐怕要一年半载方能竣工，再者太皇太后丧期未过，所以你等两年，两年后，朕再把兰儿许给你。”凌肃初连忙起身，欲要跪拜，康熙却摆摆手，极为慈爱道：“过年高兴，又是家事，不必拘礼了。”
兰儿却道：“皇阿玛，两年太久了！我不要什么公主府，我住到宣威将军府就好了，我愿意同他家的人一起住！”乐得曦儿大笑，“看吧看吧，真是女大不中留，还没订婚呢，就想着住人家家里了，不害臊！”蓅烟亦道：“和婆家人住不方便，还是要有你自己的府邸才好。”她可是受尽了太皇太后的苦！
康熙颔首，“朕打算拨两百万两银子择地建公主府，你别心急，凌肃初是你的，朕保管他跑不了！”言毕一笑，“你若反悔了，还有机会告诉朕，朕再给你挑新驸马。”
皇帝说的是玩笑话，听到凌肃初耳里，可谓胆战心惊。所幸兰儿是他心中所系，若不然，一辈子便要在帝王的掌控之中不可动惮了，这也是他当初不肯入职父亲安排的部门的原因。
“我绝不反悔！”兰儿斩钉截铁的说。
认定了就是一辈子，不反悔的。
用毕膳，蓅烟亲自提着两屉饺子陪康熙去太后宫里请安。寿康宫里比往常要热闹，平素都去慈宁宫给太皇太后请安的人，今年起全部都聚集到了太后屋里。太后很受用，模仿着太皇太后的架势，端坐正中，背靠着迎枕，品茶吃点心，
良嫔立在太后身后侍奉茶水，笑道：“太后可知道宣威将军？”
太后点头，“去年他立了大功，太皇太后召他觐见，我曾见过一次。他怎么了？”
良嫔提起袍子，半坐在踏板边，小手握拳轻捶着太后的腿，说：“宣威将军有两个儿子，大的乃发妻所生，如今是御前的三等侍卫。皇上总说满汉一家、满汉一家，前几日我偶然撞见宣威将军的大儿子，见他人高马大武艺非凡，年纪又与曦公主相当，心里便琢磨着若让他们结成一对，宫外头对曦公主那些不好的传闻也能止住了。”
见太后有所疑心，皇后忙搭腔道：“虽说男大当婚女大当嫁，可太皇太后丧期未过，怕是不宜婚娶。不过嘛...”她顿了一顿，“臣妾听闻西藏、蒙古动乱厉害，连沙俄都参与其中，朝廷正是用人的时候，若曦公主与宣威将军府联姻，相信对汉臣们是极大的鼓舞。太后您知道，臣妾虽是为了朝廷、为了皇上着想，但皇上待江妃宠爱有加，怕是不肯让她的女儿嫁给汉臣，所以也不敢在御前提。如果是太皇太后能向皇上说一说，事情兴许能成，咱们也算为大清立功了。”
“皇后说得有理。”太后知道自己在皇帝心里没多少地位，但在后妃们面前，她绝不肯示弱。她接着说：“明儿皇帝过来，我便同他说。”
音未落，外头便有太监传话，“皇上驾到，江妃驾到。”
德贵嫔眉梢一挑，见缝插针道：“皇上来得真及时，像是知道太后有话吩咐似的。”太后被弄得骑虎难下，待皇帝寒暄毕，便硬着头皮把皇后的话大致提了一遍，又说：“我听说胤曦在宫外的多有流言，况且她年纪也大了，早些出嫁对她有好处。”
蓅烟听着别人对自己的女儿胡乱指责，心里很不是滋味，脱口就道：“皇上已经答应给兰儿和宣威将军的儿子赐婚了，至于曦儿，她是被人所蒙骗，太后可不要被那些爱嚼舌根之人给糊弄了！”太后被呛得说不出话，满肚子的气，在皇帝跟前没胆子发泄，只能冷笑一声，说：“你不是糊弄我就成了！”见她动怒，康熙只得两边陪笑脸，先对太后说：“太后处置后宫琐事已是费心竭力，至于儿女之事，就让朕这个做阿玛的来处置罢！”出了寿康宫又拉着蓅烟的手说，“太后定是受旁人指使方会如此，她哪里知道什么朝廷局势呀！你呀，别同她一般计较，她年纪大了嘛，你让着些才是好媳妇！”
“我才不做好媳妇！”蓅烟瞪了康熙一眼，“她怎么不想想做好婆婆呀！”
“对对对，你说的都对！”
康熙好歹哄了半宿，才让蓅烟消气。