乔老板仔细看着眼前这个精致无比的少年，那晶莹剔透的肌肤，怎么看都没有半点儿阳刚之气。在那柔弱的身躯里，却有着一股不服输的韧劲儿，他开始喜欢这个孩子了。
“把你连累进来，真的很抱歉。”乔老板语重心长的说。
明曦说：“你还是把秘密告诉我吧。”
乔老板说：“如果我们可以平安离开这里，我就告诉你一切。”乔老板走到窗边，外面的守卫没有丝毫放松的意思。
“他们的守卫放松了。”乔老板说“这是有意放我们离开，打算放长线钓大鱼的。既然人家好意，咱们没理由不给人家这个面子。”
果然不出乔老板所料，子时将近的时候，留下交班的空隙。明曦听乔老板的，跟着乔老板离开旧屋……
“跟着！”纪纲派出杀手。
乔老板找了一家干净的酒家下榻，美美的饱餐了一顿。
“您可真够悠闲的，人家把您当鱼饵，您还有心思吃东西？如果是我，肯定逃之夭夭了。”明曦吃东西。
乔老板笑道：“平常心！你如果知道对手的底牌了，你会怎么做？”
“？”
乔老板说：“你是戳穿他，还是边放水边跟他玩儿呢？”
明曦不知道该如何回答。
乔老板说：“我的对手已经知道我所有的底牌，他边放水边跟我玩，我做什么，都骗不过他了。”
明曦不理解了：“那您……”
乔老板说：“蔡老弟，老哥哥是有事儿瞒着你。”
“我知道。那么多银两，肯定不是只是帮你照顾沈俊钦这么简单。”明曦继续吃东西。
乔老板沉默了：“我如果告诉你真相，你还会帮我吗？”
明曦擦擦嘴巴：“不管真相是什么，我都会照顾沈俊钦师兄的。”
乔老板沉默了，他紧紧握了衣襟：“为什么？”
“您先告诉我真相，我就告诉你！”明曦说。
乔老板给明曦倒了一杯茶：“你应该知道俊钦是江南沈家的七少爷。其实。他是沈老爷的嫡亲血脉。我不姓乔，本名沈国忠。如今的沈老夫人，是我的二娘。”
明曦一点儿都不意外：“我已经知道了。”
乔老板说：“黑衣人说的对，先皇的确将一样东西交给我爹保管。我爹去世的时候说过，如果不是明君掌权，就是沈家的人都死了，也不能告诉昏君宝贝的下落。”
明曦说：“嗯。”
乔老板看出来了，眼前的少年根本不理解这些话的意思，他没有勇气继续解释。
“我理解的。”明曦说“在俊钦师兄失踪的时候就明白了……明白，您把俊钦师兄送回沈家的原因，明白您不肯与师兄相认的原因。也明白，您虚构陈品希这个身份的原因。”
“我……”乔老板无法开口了。
“你是父亲，为儿子倾尽所有情有可原。你虚构一个人。就是为了有一天麻烦找上门儿，给俊钦师兄留条活路。”明曦说。
乔老板沉默了。
“老哥，你太不地道了。你儿子的命是值钱的，我的命就不是啊？”明曦笑问。
乔老板低着头没说话。
“对不起……”一句辩驳的话都没有。
明曦轻轻叹了一口气：“其实，我也有事情瞒着你啊。我本来没有资格进入国子监的……”
“莫非。你是罪臣之子？”乔老板问。
明曦笑着摇摇头“我是女人……”
乔老板的心跳漏了一拍，是了，天底下哪里有像蔡老弟这样俊美的男人？原来她是个姑娘？就算是姑娘，也是难得一见的美人了。
“你……”
“我的身份进入国子监连半年都不到，就被俊钦师兄拆穿了。这么长时间，都是他和大礼司他们帮着，瞒着。帮我度过一个又一个难关。救命之恩，数都属都不清了。我开始是因为您的嘱托接近俊钦师兄的，后来，我发现自己对他有了憧憬，不能控制的爱上。我常听人说，爱情会让人失去理智。会让人忘记自己的一切，为爱牺牲。以为都是笑话，直到今天，我才相信了。”明曦说。
乔老板抬起眼，难怪这个少女没有怪他的意思。原来她爱上了沈俊钦。
“就是因为您，我才能进入国子监，认识师兄，认识大礼司，认识楚航，认识子冲，呵呵……就算是死，也值得了。”明曦说。
乔老板犹疑着：“他爱你吗？”
明曦摇摇头：“他不爱我。”
乔老板抚摸着茶壶的盖子，只要轻轻扭开三十度，茶壶之中的毒药就会落入茶盅，喝下那些毒药，只要他和眼前这个少女死了，对手就再也没有要挟他的砝码了。俊钦那么聪明，一定可以解开他留下的谜团，保护先皇留下的龙脉……
但是，听了明曦的秘密，乔老板开始犹豫了。
他太了解沈俊钦，那孩子虽然风流成性，却没有对哪个姑娘真正动过心，更别说拒绝。他拒绝，只有一个原因，他已经爱上这个少女了……
手就像不听使唤了一般，按在茶壶上的手，挪动不了半分。
“喝茶，好好休息。”乔老板拿起茶壶，给明曦倒了一杯茶。
那少女真的毫无防备，抬手就喝下肚子。
明曦感觉头脑发昏，眼前都是眩光和重影，胸口的位置好痛，连呼吸都困难了。她知道自己中了毒，难道是……一个字都来不及说，昏了过去。
黑衣人果然出现在乔老板的身边，伸手探上明曦的脖子：“你竟然给这孩子下毒？你真舍得。”
乔老板淡笑：“呵呵，你说的好像很可惜似的。她活着，你会让她更不好过。”
黑衣人将手藏于长袍之中，阴冷的感觉让人不寒而栗。
“龙脉不是你的，你拿着又有什么好处？没有地图，你还不是一文钱都拿不到？把钥匙交出来，我可以给你三千万两。”黑衣人承诺。
乔老板抚摸着明曦的头发：“先皇当年把钥匙交给我爹的时候说的很明确，交给大明的明君。你不是朱家的血脉。更不是明君的人选，我怎么把钥匙交给你呢？”
黑衣人冷冷一笑：“我可以折磨你，让你求生不得求死不能！”
乔老板淡笑“让我交出钥匙可以，你告诉我文帝的下落。”
黑衣人轻轻松开乔老板的脖子。他看了看倒在桌上的陈品希：“是不是我交出文帝，你就会交出钥匙？”
“你支持的文帝是因为什么？我要看到同样的价值。证明他有这个资格继承先帝的钥匙。”乔老板说。
黑衣人犹豫了，沈国忠不是简单的人，他杀了陈品希，就是为了断送所有的威胁，看来他是打算死磕到底了。
“可以。”黑衣人承诺。
乔老板轻轻叹了一口气：“这孩子，20年前就不该活着。”
黑衣人轻轻抿嘴一笑：“我会替你好好厚葬他的。”
乔老板说：“不必劳您大驾，我自己来就好。”
黑衣人握住乔老板的手腕，将他推给身边的黑衣人：“你要的我已经答应了，既然你觉得这孩子不该活着。我帮你一个忙。又算得了什么呢？”
乔老板愣住了，不敢再说一句，只能强忍着镇定：“多谢。”
黑衣人将明曦带到野外，摸上明曦的脖颈，好慢的心跳。这孩子还活着。黑衣人淡淡的笑了，沈国忠真是失算，他果然还是下不了手。
黑衣人抬起那精致的面孔，注意到那纤细的脖颈，竟然没有喉结？伸出双指轻轻抚摸过，果然没错。
就在明曦被黑衣人识破身份的同时，国子监蔡明飞感应到危机……
“明曦！”明飞从梦中惊醒。猛然站起身，尖锐的窗角撕开了明飞的额头，血顺着额头流下来……
楚航连忙递上手帕，明飞紧紧握着胸口：“她有危险！我去找她！！”
常诺林拉住明飞：“你去哪儿找？等子冲的消息吧！你出去了，到时候子冲回来找不到你怎么办？”
明飞感觉呼吸越来越困难，脸色变得发青。
“楚航。叫傲晴来！！”常诺林吩咐。
明飞的心隐隐约约感应到恐惧，似乎明曦就要这样离去，危机的感觉挥之不去，恐惧之下，心血凝滞。昏了过去。
沈俊钦跟子冲在外寻找明曦的下落，来到爹爹和明曦最后到过的酒家。
“六扇门查案，老板，你有没有见过这两个人？”子冲问。
沈俊钦的视线被那空桌吸引，茶杯倒在桌上没有被人扶起，桌上的菜肴只有一个人吃过，另一个杯子完全没动过。沈俊钦一步步走到桌边，这里有人趴在桌上的痕迹，拿起茶杯，里面不是茶的味道……
“你说的那个贡生，就是死在这里。”店小二说。
“死？”沈俊钦不可思议的问。
店小二说：“是，那个商人模样的男人说他死了，黑衣人也检验过，把那个贡生的尸体带走了。”
沈俊钦淡笑：“不可能的。她怎么会死？”
店小二被沈俊钦那种难受至极的笑容吓了一跳，连忙溜之大吉。子冲拉住激动的沈俊钦：“师兄，生会见人，死会见尸。我们再去找找……”
沈俊钦点点头，跟着子冲走出酒家，他在地上看到鲜血，这些鲜血都是明曦的吗？看着看着眼前就模糊了，哽咽到喘不过气来。
“师兄……”
沈俊钦腿一软跪在地上，手上沾上已经风干的血迹，眼泪不由自主的往下淌。
“我答应明飞，把她带回去，现在，我该怎么办？”沈俊钦问身边的子冲。
子冲看惯了生命的陨落，生死在子冲眼里只不过是今天或者明天的事儿。没想这次他没办法看得淡然。
子冲将沈俊钦从地上拉了起来：“她活着！一定能找到的。”
沈俊钦可不确定：“她中了毒，没有解药，她怎么活？”
子冲紧紧捏拳，转身揪起沈俊钦的衣襟将他狠狠摁在了墙边，捏手为拳轰向沈俊钦，避开一寸，砸在了石壁上，留下鲜红的血迹。
“她活着！！”子冲无法压抑自己的难过，大声的反驳。
“……”
“陈品希，不是一个做事没交代的人对吧？她那么喜欢你，就算生命结束了，也会跟你告别吧？你连她的告别都没梦到，你怎么可以认为她离开了？！”子冲含泪质问。
“子冲……”
“我会继续找，直到找到为止。不论生死，我都不会丢下她一个人……”子冲说。沈俊钦第一次发现，深爱明曦的人，不止他一个……