承德三年，镇国公简飞扬带着妻子贺宁馨和两个儿子回乡祭祖。
一排长长的车队拉着大大小小的物事， 浩浩荡荡地回了简家祖籍。
贺宁馨护着肚子，被简飞扬从车上抱了下来。
大儿子简子言虽然才刚满五岁，却已经跟个小大人一样，护着才两岁的弟弟简子语，很有哥哥的样子。
简子语却更喜欢粘着他娘亲贺宁馨。一时看不见，就要哭闹。
简飞扬皱着眉头问贺宁馨：“这小子这么爱哭，莫不是托错了生？——应该是个女儿才对。”殷勤地盯了一眼贺宁馨的肚子，十分盼望这一次生个女儿。
贺宁馨笑着摇摇头，和简飞扬一起安置带来的礼物，祭祖的物品，又安排各自的住处。
简飞振也带着卢珍娴和他的女儿、儿子，一起跟着回来了。
几个人祭拜完毕，又看着人在老镇国公简士弘和简老夫人卢宜昭的墓前打扫收拾。
简飞振笑着问贺宁馨：“临安乡君今年就要出嫁了，大嫂是不是要赶回去参加大婚？”
贺宁馨点点头：“自然要去的。她哥哥裴谦益一年前成了亲，她才肯嫁，不然也不会拖了一年了。”
简飞扬走了过来，对简飞振道：“我们就回京了。你带着弟妹和孩子们，直接去任上？”
简飞振笑着应是。
一家人在祖籍住了几天，便又返回了各自的地儿。
简飞振在承德元年恩科的时候终于进士及第，如愿放了外任。
简飞扬和贺宁馨带着孩子一路回到京城，路过江南的时候，在江南停留了一阵子，去贺宁馨的堂妹贺宁羽那里住了几天。
简飞扬那几日早出晚归，不知在江南做什么。
还是离开江南，回京城的时候，简飞扬才悄悄地跟贺宁馨说，安郡王让他查看在江南的几个暗桩。
贺宁馨沉默了一会儿，问简飞扬：“是不是楚华谨的家眷寻到了？”
简飞扬踌躇了一会儿，缓缓地道：“其实早就寻到了。圣上到底还是念着他母后的亲情，睁一只眼，闭一只眼罢了。——宁远侯府已经被除爵，楚家人世代不能出仕，也不能从军，也算是惩罚了。”
贺宁馨笑了笑。当年庞太后内乱的时候，老宁远侯可是将庞氏一族灭族了的……
不过圣上舍不得下手，也是情有可原。
有一个心软的皇帝，总比六亲不认的皇帝，对臣子来说要好。
他们只是臣子，不是皇帝，再也不用站在皇帝的立场帮别人想问题了。
贺宁馨抚着肚子，微微地笑了。
……
三百年后，大齐北面被夷人攻破，杀入京城。
江东十六郡的少都督、范氏宗室女之子顾远东带着顾家、上官和齐家的兵士千里奔袭京城救主，在京城杀得天昏地暗，血流成河……
后续请看《烟水寒》最终卷——《与子偕行》。