柳梦寒的贴身侍女姓蒋，人称蒋姑姑。
听了柳梦寒的话，蒋姑姑急忙走到柳梦寒身边，低声问道：“夫人这样说，是什么意思？”
柳梦寒拨弄着自己面前一本起了毛边的小册子，低眉垂目，不屑地哼了一声：“你想想，京城里那些人露了馅，是因为宁远侯从中横插了一杠子，差点就成了替罪羊。结果圣上不但不拿问他，反而让他做钦差。做钦差就做吧，去哪里不行？非要来西南边府！——西南边府是谁的地盘？当然是我们老爷的地盘！圣上此举，就是打着我们会自投罗网的主意。”
说完这话，柳梦寒又打开那本小册子，翻看读了起来。看了半天，又眉头微蹙，自言自语地道：“按这上面说得圣上的脾性，大概不会只有宁远侯这一步棋。——来人！”唤了外面候着的人进来， 取过一张宣纸，在上面写了几句话，“传下去。最近咱们做的生意，也暂停交易。等这批人走了，再作打算。”
那人双手接过字条，出去传令去了。
柳梦寒这才叹了口气，闭上了眼，以手撑头，靠在面前的大书案上，有些疲惫不堪的样子。
蒋姑姑取过一把玉梳，帮柳梦寒将发髻打散，慢慢地给她篦头，轻声问：“夫人，您真的想把老爷的事再拣起来？”
柳梦寒放下胳膊，往后顺势一倒，靠在了铺着火狸皮的大圈椅上，将头靠在靠背上，闭着眼睛，道：“人贵有自知之明。我哪有那么大本事？——那种事，如果老爷还活着，或许还有机会。可是老爷现在去了，光我手里的这些人，怎么可能成事？”脸上苦笑连连。她不过是要给自己，和自己的孩子争个世家大族的地位而已。
蒋姑姑笑道：“夫人也太妄自菲薄了。以夫人的才智，能怕了谁？”
柳梦寒轻笑一声，微微有些自得：“老爷的好儿媳不在了，宁远侯府就乱成一锅粥。我若是再不出马，难道眼睁睁地看着他们将一盘好棋下臭了么？——再说，”柳梦寒敲了敲面前桌子上的册子，道：“当初我费劲心思，才从老爷那里将这些书信抄录了一份下来。老爷做事谨慎，他的书信都是另有记录，想留下原件是不可能的。老爷扶了圣上登基，带着大军回到京城，就将这些重要的东西都带回去了。若不是看着这些东西，这些年，我的日子也算白过了。”
蒋姑姑忙夸柳梦寒：“夫人兰心慧质，是早有准备了。”
“当然早有准备。你知道，就算裴舒凡不死，她也是个弃子的命。到时候，我若是不能拿出可以替代她的本事，怎能让老爷另眼相看？又怎能让我的儿子得到最大的好处？”柳梦寒又叹了一口气，“不说了，如今说什么都没用了。老爷死了，裴舒凡也死了。可是圣上依然对皇后、三位皇子，还有宁远侯府宠幸有加。所以，我是打定了主意要回去分一杯羹的。”
柳梦寒想得很清楚，老爷的大事，光有谋略是没用的，得要有大军支持。可是老爷一死，西南大军里就有简飞扬顺势迅速窜起，立时就控制了西南大军，将她的所有希望都敲得粉碎！
“简飞扬！若不是我们老爷对他饶了一手，也轮不到他上位！”柳梦寒想起简飞扬就有些咬牙切齿。老爷当年对她说过，留了后手对付简飞扬，让她不要短视。所以他们都没有把这小子放在眼里，只是暂时留着，以后多条路子而已。——真是人算不如天算。
谁会想到老爷刚扶了圣上登基没两年，就突然去世了呢？！
蒋姑姑眼珠一转，在柳梦寒耳边轻声道：“夫人，这简飞扬倒是可以留着，帮我们宁远侯府去做靶子，转移圣上的视线。您想，他复了镇国公的爵位，本来就有西北十万军户在手。可是他是从西南大军那里爬起来的，在西南大军里的威信，恐怕比现在西南大军的统帅还要高上三分。——这样的人，只要夫人以后在圣上那里随便说句话，立时就能让他成为圣上的眼中钉。根本不需要我们动手。”
柳梦寒笑着睁开眼睛，斜睨了蒋姑姑一眼，道：“功高震主。——你也有几分见识！”
蒋姑姑抿了抿嘴，继续给柳梦寒篦着头发：“这不是夫人的盘算吗？我不过是说出了夫人的心里话而已。——要说见识，那也是跟夫人学的。”
两人说笑了一阵子，柳梦寒便对蒋姑姑道：“天晚了，早些歇着吧。吩咐下去，这几日除了买菜，谁都不许出去。让惠儿她们几个收拾行李，记得挑些普通的衣裳。等钦差走了，我们就出门，先去楚家的祖籍走一趟。那楚家的老族长，还欠着老爷一个人情呢，现在正是要他还的时候了。还有郑娇那里，让她也收拾收拾，跟我们一起出行。”
第二天，从京城来的钦差果然在离寿昌府几里远的地方就摆开了全幅仪仗，往西南道寿昌府的城门口行去。
宁远侯楚华谨坐在钦差的大车里，撩开车帘往外瞧了瞧，见大路两旁有民众夹道欢迎，面露喜色，回头对坐在他车里的单先生道：“先生高见！这一路行来，有了先生帮扶，才能处处打理妥当，真是令人佩服！”
单先生矜持地笑了笑，道：“侯爷位高权重，让他们跪迎，是他们的福气。侯爷太过自谦了。”又问：“侯爷这阵子胸口不适，可好些没有？”
楚华谨揉了揉胸口，无可奈何地道：“虽然是钦差，到底没有在家里舒适。这大车坐得，我都快散架了。”
单先生从袖袋里掏了个小药瓶出来，从里面倒出一粒黑糊糊的药丸，放进自己嘴里，一扬脖就吃了下去。
看见单先生吃完药丸，满脸陶醉满足的神情，楚华谨有些好奇地问道：“请问先生，吃得是什么药？”
单先生睁开双眼，看向楚华谨，只是微微一笑，并不说话。
楚华谨只看见单先生细长的丹凤眼里水光四溢，不由麻了半边身子，有些讪讪地道：“可否给我尝一尝？”
单先生移开眼睛，看向车窗外面，皱眉道：“这药不是什么好东西，哪有随便乱吃的？侯爷出门在外，可要记得谨慎些才好。”并不与他。
楚华谨讨了个没趣，一时气性上来，也不再讨要，坐直了身子，淡淡地道：“你下去吧，让抱琴上来。”
单先生拱了拱手，便下去了。
一会儿的功夫，抱琴从后面的车里来到前面的大车。一上车，抱琴便被楚华谨将手掏进裙子里，扯下亵裤，抱到腿上动作起来。
单先生跟在大车旁边走了一会儿，听见从里面传来零星的男女云雨之声，自得的一笑，便回到后面自己以前坐的大车上去了。
过了一会儿，抱琴从楚华谨腿上下来，拿了帕子过来帮他擦拭，自己又随便蹭了蹭，将亵裤穿好。前面寿昌府的城门已经在望了。
西南寿昌府的知府带了众人，在城门口迎了钦差入城。
这钦差一行人的行踪，已经一字不漏地被人暗地里记下，用了飞鸽传送到京里的皇城里去了。
宏宣帝每日都要查看楚华谨一行人的行踪，又跟暗地里派出去的人传回来的消息对照。 过了这么久，宏宣帝发现还是一无所获，不由有些头疼。——看来，自己还是低估了那批人谨慎的程度。
将这些消息翻来覆去地看了半天，宏宣帝终于决定找人过来商议一下，便对内侍问道：“裴太傅今日入宫了没有？”三朝首辅裴立省如今是御书房的几位师傅之一，也不是每日都进宫给皇子和宗室子弟讲学的。
那内侍查了查御书房的班次，回来对宏宣帝回道：“回禀陛下，今日正是裴太傅当值，想是在御书房讲学呢。”
“宣裴太傅觐见。”宏宣帝立时下了旨。
裴立省正好讲完了一段书，布置了一个议题，让御书房的学子们开题做文章。
这种事，当然难不住楚谦益。裴立省话音刚落，楚谦益便拿起笔，开始笔走龙蛇起来。
三皇子对自己的伴读如此厉害十分得意，翘了脚看着四周悄悄往楚谦益这边打量的人群，就跟这些打量的是自己一样，很是与有荣焉的样子。
裴立省背着手立在上头，轻轻咳嗽一声，道：“开始吧。一个时辰后交上来。”
从宏宣帝那里过来的内侍轻轻走了进来，凑近裴立省，轻轻说了声“陛下宣裴太傅。”
裴立省点点头，道：“劳烦。”便对御书房的学子道：“你们好生写，等我面圣回来，再一一批阅。”
等裴立省跟着传旨的内侍一出了御书房的大门，屋里的学子们就如同没了紧箍咒的孙猴子，开始挤眉弄眼起来。
楚谦益斜着眼往屋里扫了一圈，薄唇抿得紧紧地，又看回自己面前的桌子上，自顾自在宣纸上奋笔疾书。
三皇子伸了个懒腰，懒洋洋地站起身，转了转脖子，对楚谦益说了声“我去去就来。”
楚谦益抬头笑了一下，道：“三表哥请便。”
三皇子把自己的宣纸往楚谦益那边推了推，涎着脸问：“提示，提示两句，好不好？”
今儿的题实在太难了，三皇子觉得头都被那些“之乎者也”转晕了。
楚谦益看了看三皇子空无一字的宣纸，笑眯眯地道：“等三表哥回来，我们再一起讲一讲这个题，好不好？”
三皇子眼前一亮，知道楚谦益是答应援手了，猛地点头：“好！好！好！”说着，拿手往身前一划，如戏台上唱得大戏一样，大笑三声，迈着台步出了御书房。
三皇子一走，御书房的学子们更是炸了锅。三五成群地离了自己的座位，跟自己相好的同窗坐到一起，或者谈论今天的开题，或者问起对方下学后去哪里，刚刚寂静无声的御书房立时有些热火朝天起来。
楚谦益跟御书房别的同窗来往不多。大部分时候，除了同三皇子在一起，楚谦益都是一个人待着，或者看书，或者习字，自得其乐。
不过就算如此，也总有人不愿意放过任何可以打击他的机会。
楚谦益知道这些人又不会消停，也没有放在心上。自从上一次谊母贺宁馨跟他提醒过之后，楚谦益也动了心思，想做个套儿让他们钻进去，让他们吃够了亏，就不会再来烦自己了。
正凝神间，楚谦益突然听见在他左前方不远的地方，传来一阵哄笑，接着便听一人道：“真的？你说得是真的？”
另一人笑呵呵地道：“当然是真的。——你们仔细看看他，哪一点长得像宁远侯府的人？”
果然是在说自己。
楚谦益的薄唇抿得更紧，握着笔的手有些青筋直露。
“我听说，”又一个声音传过来，故意将声音压得不是很大，但是能让周围的人听得清清楚楚的地步，“听人都在传，说那位世子，其实根本就不是嫡长子，而是个通房丫鬟生的……”
“什么？！”
“瞎说的吧！”
“那宁远侯府不是欺君？！”
围在左前方的人越来越多，都被这带点震撼的消息吸引过去了。
到这御书房里来的学子，身份都是非同凡响，自然知道嫡庶之别。
庶子养在嫡母名下的也有，不过这种身份，都是要在族谱上写得清清楚楚。生母是谁，嫡母是谁，什么时候记在嫡母名下的，都要有记录在案的。特别是要袭爵的时候，那种庶子充作嫡子的情况，是不允许袭爵的。
“也许圣上特意为他破了例，不然怎么会那么早就特旨封了他世子？”有人提出疑问。
御书房的学子年岁都不算大，听了这人的质疑，各自想了想，大部分人都点点头。——毕竟楚谦益三岁的时候就封了世子，过了这么多年都没事，肯定圣上是知道的。
另一个人又笑着摇摇头，一幅高深莫测的样子，道：“你们啊，想得太简单了。我可是听说，他根本就不是什么丫鬟养的。——他啊，”鬼鬼祟祟地往楚谦益这边看了一眼，又将头凑过去，同围在他身边的人挤得更紧些，压低了声音道：“——根本就不是宁远侯的种！”
此言一出，围在那人身边的学子还未来得及倒抽一口凉气，楚谦益已经从喉咙里发出低低地一声如同受伤的小兽一样的怒吼，抓了自己桌上的青金石砚台，一头冲了过去，朝那人后脑勺上狠狠地拍了下去！
去他的阴谋阳谋、小忍大忍!
他现在就要这诋毁他娘亲名誉的人去死！
第二卷 斗法 完。
请看第三卷 对决 ——也是最后一卷。
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