杏枫园里，问昔往自己的屋子走去，迎面却走来那个叫人颇不舒服的书生，知道他会随身带着虫子，更是想避得远一些，可那人却是直直朝着自己而来，看来，是过不去的。
“这位姑娘，”他叫住了她，阴郁的脸上现出笑容，“恭喜弱水姑娘。”
“何喜之有？”问昔皱眉看他，控制不住自己的厌恶。
许是发现了她眼中的厌恶，那男子嘿嘿一声：“弱水姑娘，很讨厌小生？”
“客官说笑了，弱水不过是性子不大好，此时有些困了，不知客官有什么事情？”
“那是小生打扰了。小生听说弱水姑娘颇受荥王殿下的赏识，只是不知，可否为小生引荐？”
问昔精神震了震，他竟是要自己上赶着去见萧鞘？为着什么？见她不答话，男人一插袖口，看着她说：“姑娘若是为难，便算了，小生听说荥王殿下是会来园子的，小生便在此多住些日子候着。”
“弱水不过是一个青楼女子……引荐，当真是说不上的。不知客官可否告诉弱水，要与荥王说什么？”
“也不是什么大事，”男子答得爽快，“小生是做的香料生意，只是而今卞都的生意实在不好做的，想着如果荥王能帮忙推广下。”
“这……看客官身形，可是南边来得？”
男子顿了一下才答：“是，姑娘慧眼。”
问昔笑笑：“如今卞都的香料生意基本都是被西漠那边包揽了，客官应是知道的？你此番就算是见到了荥王殿下，怕是也不容易。”
“呵呵，这便不劳姑娘费神啦！姑娘不帮也没什么，在下谢过。”说完他便转身走了。
为何要见萧鞘？香料？难道是要对他下毒吗？这些确实是想不通的，只是这一晚，那人并没有动静，问昔守了许久也不见他们动作。
第二日不过午，荥王府的马车便停在了园子前，这边问昔刚上车，楼上的厢房的窗户便被打开。
“主子，不跟上吗？”
“不用，荥王，会来的。”
“那个姑娘……”
“那个姑娘不简单，慢慢看吧。”
“主子，宫里派来的人不日便到了，到时候咱们可要出去？”
“到时候再看吧。”
马车本是往荥王府的方向，却转了个弯掉转过来，往皇宫驶去，问昔只觉不对，掀帘问前边压着帽沿的暗夜：“这是去哪里？”
“主子不在府里，这会在宫里。”
“那问昔去王府等着好了。”
“主子让姑娘去慈宁宫看看。”
“慈宁宫？”
一路顺畅，想是一早就打点好的，慈宁宫前立了几个人，正是凌肃和萧鞘一行，问昔走上前去对凌肃行了礼问道：“皇兄，太后她……”
“病情有些重了，本来是风寒，今日不知为何，严重了起来。”
“御医怎么说？”
“御医没有诊出，此间是左前辈在里面诊脉。”
问昔看向那立着白衣人，他只看着那寝宫的宫门，并未回视她，她来了也只做没看见。环视了下四周，并未见到那个与许太后如影随形的人儿，便问：“皇兄，麟儿呢？”
“昨日他跑来朕殿中，哄了许久才送回去。”
“皇兄哄他？麟儿怎么了？”问昔想象不出他会如何哄一个痴儿。
“说是太后不见他了，朕告诉他是病了不能见。”
麟儿一个痴儿，竟然会因为许太后不见他，寻到凌肃的殿中吗？他认识路吗？思索间，药仙已经走了出来，问昔抬头，迎了上去：“师父。”
“问昔，”左偃点点头，对着凌肃道，“许太后这不是病，是毒。”
对于毒，最近真的听得够多了，到底是为什么，近来有这么多的毒？左偃并未留意徒弟的面色不善，只接着道：“这毒，不是一般的毒，是蛊毒。而且已经下了许久。”
“蛊毒？！”问昔重复了一遍。目光对上萧鞘，他摇摇头。
左偃看了看问昔：“你可是最近见过？哦，那日邢之意与我也说了。这是西南那边的玩意，阴毒得很。”
凌肃问：“前辈，这蛊毒，可是因为吃了什么？或是碰到什么？”
左偃摇摇头：“这蛊毒说不准的，只是老夫观许太后面相，似是中毒已久，不过一直未发作罢了。这毒中的早，应是后来又碰到了同样的东西才会发作，或者……是因为那种蛊之人已在附近，催动了母虫。”
问昔想起那个一直沉默的女子，虽是过了女子最美的年华，她却依然是美的，静默之美，本不应有什么仇人，又为何会中的此毒呢？谁会对她下毒？
里间有了动静，一身宫服的女子走了出来，面色苍白，却仍是镇定，她看了看庭间几人，问昔他们皆矮身行了礼，她点点头：“你们，进来说话吧。”
问昔在宫里虽是会按时来请安，却知道她向来不是个爱热闹的，就连自己坐得久了些她也会寻了理由叫她去忙自己的，问昔不懂，为何她会在这般年华便甘心在此守着这慈宁宫，她有一种感觉，仿佛这个许太后，是明白自己早便中了毒的。
给众人赐了座，许太后也坐了下去，对于她的身份，凌肃多少有些尴尬，称呼母后是决计不可能的，便也只称了她太后：“太后可舒服些？”
许太后轻轻揉了揉眼角，缓声道：“皇上不用担心，本宫这病，是毒。解不了的。”
左偃点头，似是不意外：“太后知道这毒是何时下的，如何下的吗？”
许太后抬眼看了他一眼：“几年前的事情了……左相救得本宫的时候，本宫就中了这毒。你们来了也好，这么多年了，本宫以为一切就过去了，却不想，有些人……是不会放过任何一个棋子的。”
凌肃皱起眉头：“太后……是苜国人？”
许太后没有看众人，只接着说：“本宫本就是苜国相爷的小女儿，被下了蛊，安排在了邢府附近，为邢府所救。邢府，确然是对本宫有恩的，所以，本宫入宫这些年，亦是无怨无悔。只是……而今，本宫那狠心的爹死了，本宫的命，现在便在那小侯爷的手上。”
这话如同一声惊雷，乍然而出，竟一时间无人应声。