“不用分辨了，那是鸩毒！”
来人是一位年华正恣意盎然的女子，她步履匆忙，衣着素简，却凌然有一股上位者的风度。
常乐神情一凝，不由自主朝来人看去，却不知这深宫之中，如何又出现一位权者。
袁晚游却徒然一喜，“你终于来了！”
这笔挺站着的人，正是秦舒涯。
就连沈湛与宋弥尔也缓和了脸色。
不过一年不见，离宫后的秦舒涯，再无宫中那番偶尔流露出的小儿女情态，整个人如破势的青竹，凌然挺拔，多了一份全然不同的风骨和气度。
沈湛朝她点点头，用的却是平辈的态度，“秦师可好？“
秦舒涯含笑回应，”家祖身子健朗，如今不担这家主的名头，整日调琴弄花，好不自在，秦山如今也有了山野闲人的逍遥志趣，陛下与娘娘若是得空，秦家无任欢迎。“
原来，如今的秦家家主早已换人，不是别人，正是眼前娉婷的女子，秦舒涯。
秦家不是没有出过女子做家主，但少之又少。
秦舒涯离宫回了秦家，正逢秦家家主之位更替的关键时刻。秦家上下虽也团结，但也不如宋家人看得开，这家主之位，还是有无数人头破血流也妄图争一争的。
也不知中间又有多少波折，秦舒涯又付出了多少的心血，这秦家家主的位置，终于落到了这个，曾经入宫成为秦家送入宫中”质子“的，柔弱女儿身上。
成为家主，秦舒涯从中得到的好处也是不少，至少她所在的秦家一脉，百年之内，必然能过得安稳。但秦家家主历来不会让外人霸占，成了秦家的家主，便意味着秦舒涯这终生再也不能嫁娶，孤独地，在家主的位置上坐上一辈子，直至衰老与死亡。
这世间便是如此的不公平，女子要获得一样东西，向来要比男子付出十倍百倍的心血。
但她如今站在了这里，已经有所证明。
秦舒涯要的，不是作为家主的权力、贪念或者地位，她要的，不过是更高的自由。
这也是沈湛与宋弥尔对其敬意的由来。
不过眼下这局面，可还没能放松。
早已立在一旁的孟寻，见秦舒涯截住了他想说的话，深深地瞧了她一眼，方开口道：”秦家主是如何得知，此物沾的是鸩毒？“
”问她吧。“
秦舒涯下巴朝不远指了指，众人这又瞧见有两名少侍架着一名衣着单薄的宫妃走来。
两名少侍满头汗水，神色甚是惊恐，饶是如此，手上的力道却根本不敢放松，稳稳地将那名宫妃半扶半拖。
”那不是······“宋弥尔的轻声惊呼被压在了嗓子眼里，她转头看了看一头雾水的袁晚游与神情愈发冷冽的秦舒涯，心中掠过不好得预感。
”弥儿，那是谁？“沈湛抱着好不容易终于哄睡着的沈熠，皱着眉问。
自这一年宫妃陆陆续续离宫之后，原本就没有踏足后宫的沈湛，自是记不得这着宫装的是谁，但看她愁容惨淡，双眼无神，又被秦舒涯在这时候拎出来，定然是与投毒一案有关，眼神不由得又暗沉了几分。
“世子，快快起身，今日叫你看了笑话。”
宋弥尔不答，转头令了常乐起身。
常乐汗涔涔，若不是穿得多，衣衫都要沁出汗印子来，他哪里还不明白，今日怕是牵扯进了宫闱内案了，虽说他是袁晚游的夫君，算来算去，与沈湛还算得上的表亲的关系，可再怎么说也毕竟是个外人，他踌躇不安，走也不是留也不是，侧头瞧见自家妻子，方才的笑脸早已不见，双手抱臂，正沉着讥讽与怒气望着那被架来的宫妃。
常乐深吸一口气，终于与妻子并肩而立，沉下了心。
宋弥尔皱着的眉挑了挑，终于又再舒缓了些。
“那是江月息。”
她向沈湛轻声回复。
“江月息？”沈湛脑中闪过几个模糊的画面，面露惊讶，”曾经不是与你们交好？怎么又······“
不过几息的说话间，江月息江嫔已经被两个少侍架着到了面前。
甫一跪地，江月息便奋力挣脱少侍的桎梏，快速爬行到宋弥尔的面前，一把抱住了她的腿。
”姐姐，皇后姐姐，求求你救救我，救救我！我是来戴罪立功的，念在我们往昔的情分上！求求娘娘，求求娘娘！“
”来人，将这满口胡言的逆贼拉下去！“沈湛捂住沉睡着的沈熠的耳朵，恨不得一脚将这叫江月息的女子踹下去，叫她攀住自己妻子的腿！
宋弥尔轻轻摇了摇头，那准备上前来的侍卫便去瞧皇帝的脸色，见皇帝只望着自己的妻子，不再恼怒催促，便又退后一边站住不动。
宫里人都知道，陛下是这天下的天，可娘娘就是陛下的天。
宋弥尔神色怔怔，缓缓抬手，放在了江月息的双肩之间，却没有如江月息所预想那般，将她搂住，反而将她狠狠往外一推。
”说吧，你是如何得知这是鸩毒的？“
江月息也不敢再上前，瘫坐在地上，指甲狠狠地扣住了泥地，”娘娘，这一切，都是庄妃的主使啊！“
”荒谬！尉迟嫣然死了都一年了，你说是她主使，难不成还是她托梦给你？！“袁晚游柳眉倒竖冷笑一声。
”舒涯，你说问她，可是你发现了什么她下毒的证据？”
“是，也不是，”秦舒涯摇摇头，“当初离宫时，我与娘娘曾商量过，试图将江嫔也带离宫中，”她冷哼道，“只不过别人不肯走，我们还当是她无处可去又留恋宫中往事，便放任了她留下来，却不想她竟是有所图谋，伺机一年，竟是要谋害皇嗣！”
秦舒涯也是恨极了，她此生注定无子无女，真心将沈熠这个干儿子当做了自己的心头肉，时隔一年方才见第一面，却不想差点就成了最后一面！
若要说起来，只能是沈熠这小子得天地庇佑，是真正的龙子，竟能在命悬一线时，冥冥中得神明相护，自己救了自己一命！
秦舒涯才恨极了这江月息！
她本是惦念着往昔的情谊，如今自己成了秦家的家主，若是江月息还愿意出宫，养她一辈子也不是不可能。
虽少了许多宫人伺候，大约是宋弥尔也念着旧情，江月息所处的宫室，比别的妃嫔可好了太多，该有的一样不差。
也不知是怀着怎样的心情，秦舒涯命那些唯唯诺诺的宫人莫要出声，本是想给据说在佛堂念经的江月息一个惊喜，却不想听到了她向菩萨告罪求饶！
“菩萨仁慈，如何会救你这样歹毒的人？！好在神明庇佑，皇子无事，今日便是诛你九族，恐怕菩萨也要叫一声好！”
秦舒涯愤然怒道，甚是威煞。
“不是啊，不是我啊，真的是庄妃啊！”江月息双手在空中乱舞，不知道该向谁告罪。
“我亲耳听到你向菩萨承认皇子食物里有毒，还像菩萨告罪，你人在偏宫，又如何得知皇子食物有毒？何况庄妃已经死了一年，你还能狡辩？！我们待你不薄啊！护着你，偏着你，文清婉的事牵扯到你，生怕你出事，将你藏起来保护着，想方设法保存你的性命，你却恩将仇报，只怪我当初瞎了眼！我只恨，死的为何是重欢，不是你！”袁晚游忽然暴起，直接一脚将江月息踹翻在地！她双眼泛红，当年，相对于吵吵嚷嚷的舒重欢，她自然更喜欢亲近这伶俐可人的江月息，甚至在宋弥尔为了保护江月息而将她降位时，还曾经为了江月息与宋弥尔争吵，却不想当真是自己瞎了眼，分不清好歹，看不准善恶！可恨！
众人目光湛湛，面露恨色，几乎都用不着审问，有了秦舒涯作证，哪还需要什么别的证词！旁边的侍卫已经目露凶光，只要陛下一下令，立马就将这谋害皇嗣的宫妃拿下，碎尸万段！
众人竟已经是不想再问一个原因，心灰意冷，不过如此。
“慢着，本宫尚还有话要问。”
宋弥尔却阻拦了下来。
她却不认为，江月息那一声声庄妃是胡言乱语，庄妃作恶，恶从细小而起，在不经意间便可深入骨髓，譬如太后娘娘的病。
庄妃野心勃勃，心计深沉，若不是老天偏袒，宋弥尔也不觉得自己能够有战胜她的万全之策。只不过是天佑善者罢了。
但依着庄妃的习性，江月息说与庄妃有关，说不定还不是什么胡言乱语。
宋弥尔找了个石凳坐下，看向江月息的眼中再无温情。“向本宫说说，庄妃是怎么一回事。说得好，也许本宫会替你向陛下求一求情。”
江月息死死咬住唇，她本来也算是有备而来，若是出了事排查，她自可能将事情都推给庄妃一人，可是却不想老天不公，竟被秦舒涯生生撞破！如今是万般托词都没了用处！破绽重重！
她眼珠转了又转，如今皇子无事，陛下娘娘心绪平静，便没法趁着情绪翻涌做文章，若是自己撒了谎，恐怕才会万劫不复。如今看来，只有保住自己才是最重要的，实情说出，说不定自己还可能会有条活路！毕竟，自己也不是真的没有参与，不是吗？
江月息惨笑一声，吐出一口浊气。
“若说歹毒，嫔妾只不过是庄妃歹毒的幌子。嫔妾岂是不知好歹之人，我自当知道当年娘娘降我的位份，是为了保护我，令我避开这一番纷争，可是，哪里又避得过去？只因那文氏的事，确确实实也与我有关。”
江月息此话一出，几人瞬时变色，眼中情绪翻涌，神色不定。
“嫔妾自知理亏，这也是为何嫔妾后来不敢再与各位姐姐接近的原因，总是怕对不住各位，心虚露出马脚遭了厌弃。嫔妾只不过是一个无权无势的弱子，不及各位姐姐半分，更不敢奢求更多，在这后宫之中，难免有私心想求性命无忧，便始终不曾开口承认。”她面向宋弥尔，“娘娘，是嫔妾辜负了您的好意，是嫔妾对不起您。”
但转眼之间，她又咬牙切齿，“可嫔妾有心避开各位姐姐，一是心虚，二是不想害了各位！嫔妾加害文氏一事，嫔妾本以为天衣无缝，却不想早就被狡猾的庄妃抓住了把柄，她以此为要挟，让我替她做事，甚至想要加害各位姐姐，我才不得不忍痛拒绝再次与各位姐姐亲近，害了你们！”
“哼，你更害怕事情一旦暴露，才会万劫不复吧！”
“这么说，之前宫闱混乱，你也曾经参与？”
袁晚游与秦舒涯同时问道。
江月息瑟瑟发抖，“不管各位姐姐信不信，嫔妾从没有加害姐姐们的意思，她让我昧着良心的事，为了保命，是，我曾经参与，可我从未有过杀人的心思！”
“可是今日，你就想要毒害皇嗣！”
沈湛疾言厉色！
“陛下，娘娘！倘若我想要谋害皇嗣，我又哪里来的计谋，哪里来的人脉，哪里来的勇气？！我被迫参与那些事情，为了保命我根本不敢说，今日在菩萨面前祈求，也是因此！我无心害人，却终究害了别人！”她满腔呜咽，“我不敢说！却不得不说！今日我说是庄妃下毒，并不是妄言，这毒，确确实实来自庄妃，下毒者另有其人，却是薛妃！”
一时之间，语惊四座，众人都忘了言语。
薛妃是谁？恐怕若不是有心人，想这名字都要想上半日。
在后宫里头，她就像个隐形人一样，因为自己爷爷薛太医的关系，悄悄地进了宫，在宫里无声无息地生长，她不争不抢，不出风头，活得寂寂无声又小心翼翼。也有说是她的性格使然，天生胆小，不爱交际。若不是陛下怜悯，又是太医的孙女，不好得罪，早不知死在了什么地方。
宋弥尔与沈湛都怜惜她，活得不容易。当初，她也不愿意出宫，如今在这宫中，也尚且算舒服的一个。
却没想到，竟是这样一个胆小懦弱的女子，竟是下毒谋害自己皇儿的凶手？！
防不胜防！
沈湛想到有一回他与宋弥尔花园散步，恰好撞见了薛之仪，她还呐呐地想要逗一逗沈熠，只不过沈熠很厌恶生人，连奶娘都不喜欢，这才作罢，没想到，若是薛之仪有心，那时候自己的儿子，已经在鬼门关外走上了一圈！
宋弥尔与沈湛对视一眼，显然都想到了这一处。
可是，她究竟是为什么呢？
一时不察，袁晚游将话问了出来。
“为什么？”江月息扭曲着面容，说不上是在哭还是在笑，“这后宫之中，哪里有那么多的为什么？各位姐姐本性善良，可还不是有家族的庇佑，生在高位，察觉不出后宫哀苦，这后宫里，待得久了，便是清白无辜的弱子，也能变成杀人不见血的魔头。后宫磨掉了我们的心性，心性变了，人自然也就变了。发了狂，做出来什么也不足为奇。薛妃······若不是薛妃，太后娘娘，为怎么会病发得那么快呢。”
这才叫沈湛与宋弥尔脸色大变，沈湛双手一紧，将睡着的沈熠也弄痛，醒来啼哭。可沈湛哪里还顾得上他，颤声道，“你方才说什么？给朕说清楚！”
原来，庄妃也并不是只手通天的人物，单凭庄妃一人，买通寿康宫，做出毒药，谋害太后，这种惊天的密谋，是根本不可能的事。
可是她却还有一个帮手，一个在宫中极富有名声与人缘的，德高望重的太医的孙女，薛之仪。
如何制了毒，如何利用诊脉的时候将毒香换了，又如何一步步换花叶、换吃食，甚至设了一重重的障眼法，发现了一层，不代表能发现第二层，一点点，蚕食了太后生存的意志。
原来，尉迟嫣然临死前冲着宋弥尔与沈湛说的那句“你们会后悔”，指的是还有漏网的薛之仪，甚至江月息。
也不知她如何说动了薛之仪，恐怕薛之仪早就成了她的后招，也许本想在以太后姓名威胁之后，再利用隐藏极深的薛之仪继续做事，却不想沈湛杀伐果决，太后大义赴死，根本没有给尉迟嫣然多余的机会。可她隐藏的这一步棋，还是走了他们曾经的计划。
幸而老天有眼。
是他们愚钝，在自己的眼皮子底下养了一个随时咬人的毒蛇，却还不自知。就在昨日，宋弥尔还在担心，如今仍旧住在后宫的那几位妃嫔，吃穿用度是否合适。
“都是朕的错，”沈湛的声音极苦极涩，“如果当初，朕不图计划的痛快，没有将这些人请进宫来，进了宫却又无法负责，叫她们无望地在这后宫生活。便不会滋生出这么多的罪恶来了。”
悔不当初。
宋弥尔摇摇头，接过啼哭的沈熠轻轻拍着他的背，又将沈湛的手牵起放在了沈熠的背上，“湛哥哥，如今，还不算太晚。”
是了，斯人已逝，活着的人还在为明日而争取，有人有了新的生活，有人有了新的希望。
而罪恶，无论藏得多深，总会曝于世上。
江月息与薛之仪，一个被杖刑后押入了死牢，一个斩首并全家流放。
江月息感激涕零，她做错了事，到最后却还能保住家人的性命，已是不易。
经此一事，沈湛狠下心肠，将后宫所有赖着不走的宫妃，都请了出宫，去了寺院或是庄子。如此来回，竟又有不少宫妃提出要回家或者独立门户，更是包括虞汐与蒋月兰。她们也曾迷失过心性，还以为会困死在这漫长的岁月，蓦然回首，却还有重新选择的机会。宫门无望，且她们瞧着，袁晚游、秦舒涯之流，离了宫过得不知多好，又瞧见了江月息薛之仪的下场，心思回转之间，也晓得走一条新的路了。
或许三五年后，坊间江湖又会多出一两个新的故事呢？
就好似那宋家的哪位嫡女，似乎被一位江湖的侠客所求取，这百年的大世家，竟然也没有迂腐之气，开开心心答应了求取，也不知那深在庙堂的皇后妹妹，会不会前来江湖，瞧着一场令人寻味的婚宴？