炼化时间以为器，网罗时间以为鱼。
这就是年族的生存方式，他们从时间的流转里吸收生存所需要的生命力，航行在浩瀚澎湃的时间海洋之中，保护这片海，探索这片海，取得海货，又将自己的一生奉献给海。
年族法器“炼”系列，就是从这浩瀚海洋之中取得的强大的法宝。
炼光韵是最不起眼的，可以释放时间的力量，制造类似子弹或者爆炸的效果，制造时间空间的某个裂缝，总体来说，还是一件攻击武器；
炼光阴可以吸收时间，而且是大范围的吸收时间，转化为其它的能量形式或者存在形式，比如说，可以吸收时间来增加自己的美貌度，或者把炼光阴变成一艘可以飞出太阳系的宇宙飞船，这是一件法师用的法器；
炼光耀则就是时间机器，时空穿梭机，可以开着古往今来，逛中游外；
炼光年，则是一件连年族人自己都没完全搞明白的恐怖法器，拥有以上三个的功能，还可以修改时间、折叠空间，甚至可能还有别的功能，比如次元和维度级别的，目前年族也没有弄清楚。
还有一个炼光心，据说还在试验中，没有完成。
炼光韵被迅猛昭等人偷走以后，引发了天启大爆炸和同年豆腐陈胡同的裂缝，干脆就给用坏了。炼光阴被纯溪夺走，现在变成了迅猛龙饲养乐园。
迅猛昭要求年族用炼光耀来交换老元。
使用炼光耀，时空之中，任意往来，就找不到迅猛昭了。就连蔓蓝都知道，这是绝对不可能的。
绝对绝对不可能。
“……可是如果老元可以用来交换什么，是不是说明，现在他还没有死？”蔓蓝满怀希望地问。
“其实，炼光耀并不是特别强大的法器……”老周皱眉思考，“年族未必就一定不答应，因为这种法器玉族和天音族也能做，它基本上就是岁时十二族的基本技能，穿越时空。”
“所以会交换了？”蔓蓝张大眼睛。
“不，这事儿很奇怪。”老周摆了摆手，示意蔓蓝先不要说话，“拿到炼光耀当然好，拿不到也不算什么。这种程度的交换，可能会被年族接受，也可能不会……可有可无，所以被交换的诱饵，也是可有可无的……”
老宋听懂了老周的话，他的拳头紧了紧，一屁股坐在了沙发上。
青婀和蔓蓝看着脸色发青的老宋和老周，虽然她们俩还没弄懂，但从老宋和老周的脸色来看，绝对不是什么好事情。
四个人坐在屋子里，屋子里一片寂静。
一会儿，年族人经常穿的那种紫檀木的，带有定位时间的法力的木屐的声音传来，听脚步的轻重，应该是很不习惯这种鞋子。
“是桃夭。”青婀探出身子到走廊看了看。
鬼王姬协助年族办事，因此才会穿这种鞋子，这会儿她的脚步匆忙，脸上带着极其罕见的惊惶。
“老元……没了……”鬼王姬说完，扑在了青婀的怀里，紧紧抓住青婀的肩膀，泪流满面。
蔓蓝转头看着老周和老宋，老宋呆呆地看着窗外，而老周，闭上眼睛，对着她点了点头。
蔓蓝按住心口，她不知道那里面有什么要涌出来，然后她猛地张开嘴，将那腥甜的东西，吐在地上。
那是一口鲜血。
“啪。”
玻璃梅森杯摔在地上，里面的薄荷还有蜂蜜柠檬片掉了出来，满地都是黏答答的糖水和薄荷叶。
今昭捡起那几片蜂蜜柠檬，只觉得手抖个不停。
陈清平的手按在她的肩膀上，可是爱人掌心的温度，也不能让此刻的自己，平复半分。
“我要杀了她。陈清平。我一定要杀了她。”今昭从牙缝里挤出声音来，她全身颤抖，抖得站都站不起来。
陈清平开口想要说些什么，可最终，他还是点点头：“好。”
今昭缩在陈清平的怀里，头顶死死抵住陈清平的心口，陈清平只觉得那力道那么重，重得很痛。
从前每一年过年，都是老元来收取“年费”的。
跨过一年，长了一岁，对于陈清平虽然没有什么意义，但老元的到来，却总是代表着一年过去，陈辉卿会带他们去那些著名的宴席，自己就可以见识到许多不同寻常的美食，因此老元的到来，对于那个时候没有什么感情的自己来说，也是一件好事情。
老元，等于好吃的。好吃的，等于记忆。
那时候，老元还只是个单纯来收费的。
然后就是老元犯了个错误，被塞进了清平馆。
也许除了今昭蔓蓝和青婀，别人都知道原因是什么。
年族元家在位太久，风水要轮流，死水不动，总是要烂臭。
为了即将到来的震动，老族长选择用清平馆庇护他不太成熟的儿子，而把自己优秀的侄子，当成了冲在一线的刽子手。
华练骂老头子心狠，这种满手血污的事情，老头子竟然一股脑推给了元梦泽。
陈清平无可无不可，反正他只是做菜，老元要么端出去，要么吃了。
对于这个年族世子，陈清平并没有什么印象，因为他还没有老周和老宋来的时间长，也没有陈辉卿存在感那么强。
是今昭让他找回记忆和感情的，在那以后，陈清平觉得，自己才是真正意义上的，把这些人当成了家人和同伴。
在年族出事以后，陈清平是觉得老元的情绪不对，太过激烈的仇恨和愤怒，将这个原本风流写意的少年，染成了鲜血般的赤红。
在那个游戏里，陈清平提醒过老元一次，那一次他觉得老元听懂了，但是不见得能做到，可他并没有深究。
谁也没有想到，老元会如此冲动。
可现在想想，老元一向是这样，少年人的心性。
被丢在清平馆，心里不满意，就和父亲闹僵，两不往来；
白门之外，为了救父亲受伤，却也不肯回年族疗养；
喜欢蔓蓝，就摆在脸上嘴上任何地方，也不管蔓蓝乐意不乐意，尽情地释放自己的感情和光芒；
哪怕是在民国时期，和伙伴们走散了，也是个浪漫主义者，绝不肯浪费一丝一毫的春光去忧郁，愣是把那段日子，过得青梅竹马，青春非常。
他原本就是这样的少年人，嬉笑怒骂，风流倜傥。
陈清平偏过头，摘掉眼镜，在眼角蹭了蹭。
曾经的自己，也希望过，能有一天，找回记忆，还有感情，会拥有家人朋友爱人，体验那种酸甜苦辣，会大笑，会流泪，就像华练那样。
可不应该是这样的契机。
绝不应该。
也不知道过了多久，天光也从明亮变得暗沉，陈清平才轻轻放开今昭，低头看着她：“你冷静下来了吗？如果已经冷静了，我们现在就去找华练和卫玠，还有烛龙，他们在追捕她，我们也去。”
今昭抬头看着陈清平。
“可能会死，但是，我们一起去。”陈清平平静地说。
“好。”今昭看上去也的确平静下来了，“我们最了解她，所以应该让她付出该有的代价！不管是永远的囚禁还是放逐，还是死刑，她都必须付出代价！”
陈清平微微扯出一个浅笑，捧起今昭的脸，在她的额头亲了亲。
这才是沐今昭，即便是恨、怒、怨，也不会有阴毒残忍的手段，更不会把自己埋葬在疯狂里，再艰难，再污浊，再贫瘠的土壤，她也会开出一朵看似娇柔，但却顽强不死的花——就像这个世界，无论经历什么，都有丰富的，生生不息的生命。
从不放弃，永远希望。
这才是他甘愿放弃控制者的身份，永不回去故乡，选择这个世界的原因。
这才是他所爱的那个人。
“你还好吗？”
“还好。”萧瑟抬头看着她，“只是到底是年族的世子，这道伤痕无法愈合。如果没有炼光阴转化的话，光是这样流血，我也已经死了。”
迅猛昭看着萧瑟腹部的伤口。
那伤口很深，皮肉翻卷着，不停地流着血，染红了萧瑟裤子，在地上流成了一滩。
果然是岁时十二族的一族世子，即便是面对那么多的迅猛龙，也依旧能顽强抵抗，看上去，一点也不会疲惫的样子。
因为死了太多的迅猛龙，逼得她不得不叫萧瑟来。
她自己已经到了最关键的时候，不容有失。
酒吞童子太厉害，既然他的时间夺不走，她就只能再延迟。
已经没时间了，不能再延迟了。
迅猛昭看着萧瑟，目光转冷。
实在不行的话……
她走上前去，抱住萧瑟，抚摸着他的头：“没事的，我们有炼光阴，会有源源不断的能量。你，绝不会死。收回所有的眼睛，在我换身体的时候，启动黑暗计划。只要成功，你绝不会死。”
萧瑟靠在她的怀里，闭上眼睛，表情安详宁静，没有半分血腥：“你说，那个年族世子，最后没有动，才被迅猛龙咬死的，他那是在干什么呢？”
“也许是传递讯息，神鬼们，就像是荆棘鸟一样，临死前的诅咒也好，什么也罢，都是很灵验的。”迅猛昭回答，她猜测，那个世子临死前传递出了自己的死讯，也传递出了这里的情况，炼光阴的位置，甚至可能这道伤口就是一个诅咒，对萧瑟的诅咒。因为她当时已经远离战场，那个年族的世子，也只能诅咒萧瑟了。
“那炼光阴在这里已经很不安全了。”萧瑟说。
“是的。所以我们得尽快。等下我去看看那件衣服。”迅猛昭说。
萧瑟一时间没有反应过来，抬头看着迅猛昭。
迅猛昭一笑，亲吻着萧瑟的嘴唇，吐出几个字来：“傻瓜，就是那个草薙朝颜啊。”
萧瑟蹙眉：“但是我们的时间能量还不够，不能让你完全穿好他。”
迅猛昭的笑意更浓，依靠着萧瑟，引着他的手抚过她的躯体：“没关系，他们会来这里的，为了夺回炼光阴，交换世子。他们不知道世子死了啊。”
“可是……”萧瑟喘着粗气，觉得哪里不太对，然而他已经没有时间和精力思考太多，因为他开始觉得很热。
“再来尝尝这个身体吧，很快就要丢掉了哦，另一件可是个男人，也许滋味就没有那么好了……”迅猛昭也断断续续地喘息着，“我们……也要立刻动手了……”
“没关系……没……关系……只要是你……味道都一样好……”
窗外是茂密的森林，那森林尚且还留有一片人为形成的空地，树木被烧焦，那些可怕的动物也被烧死。
一片焦黑之中，有个人形持剑而立。
只是随着时间一分一秒过去，那些焦黑都在炼光阴的法术里，被熄灭，被掩盖，再看去，已经是一片绿荫如常，生生不息。