岁时十二族的确出事了。
十二族人数最多的，关系根系最庞杂的年族，在不久前，撤换了族长一族的元家，而今天，元家年轻一辈的最强者，外勤第一人元梦泽，以确凿证据，状告现在的年族族长一族季家与纪家、时家勾结，三家合谋，作为纯溪的内应，利用纯溪，排除异己，尤其是元家。
这样一来，一直追查不到纯溪的行踪，以及纯溪总是可以给萧瑟提供年族食物，这些疑惑，都可以解释了。
但是这样一来，原本就风雨飘摇的年族，就更加风声鹤唳了。
就连老元，也被立刻召回了年族。
虽然清平馆掺和不到这里面去，但毕竟因为老元的关系，这几天来对新闻还是十分关注的。
为了这个，清平馆还特地打开了杭州的门，方便大家出出进进，毕竟杭州是年族在三千界最大的据点。
杭城的秋色如一副用湿画法泼就的水彩图。天高云淡之中，吴山广场的风筝色彩斑斓地点缀在蔚蓝里。
今昭前几天还去知味观买了鸡，可那时的心情是为狂欢盛宴做准备，而此时，她却有一种宴过零落的萧瑟感。
清平馆里最不受影响的，就数陈清平了。
今昭买了点儿零碎东西转回的时候，陈清平还在做菜。
做的是一道名为“披绵酢”的名菜，所谓的披绵，是指这道菜的主料黄雀，脊背上脂如披绵，肥美绵腻，口感如绵似锦。
坛子里的黄雀是前几日用作料腌制妥当的，这作料里又盐又椒也有红曲酒糟之类，滋味深入骨髓，酒香诱人。
若是往常，今昭一定会觉得十分美味，等不及要吃，可是今天她刚刚从蔓蓝那边知道，老元竟然也参与元家对纯溪的追捕了。纯溪对上华练，不见得算什么大来头，可对上老元，纯溪也是魔化而强悍的八尾妖狐。
“老元也不想想他现在的身体！”今昭叉着腰站在一旁，用手扇着风，并没有要帮陈清平的打算。
陈清平一边清理着腌制好的黄雀表面那些佐料，一边对今昭说：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
“你是说，元家是螳螂？”今昭觉得这个形容不吉利。
“不，我是说，迅猛昭是。她不走闲棋。”陈清平看了看今昭，“年族现在这样，不得不乱，一旦乱了，对时间的修补和编织能力，就会大幅度下降。不管我们愿意不愿意，她都可以顺手捡漏。”
“你觉得这件事情会加快她的什么计划？”今昭看着陈清平。
“是的。”陈清平将雀子们用荷叶包起来，裹着河底淤泥，塞进了土泥灶里。带着荷叶香气和柴火焦糊的味道飘了出来，陈清平洗了手，顺手在今昭的头顶擦了擦：“放心吧，我们不是华练，这就已经很值得庆幸了。”
“……你这算是安慰吗？”
“不好了！今昭！快点叫蔓蓝！老元那个货，不见了！”老宋突然闯进了厨房，也没顾上陈清平的手还在今昭的头发上蹭，一把拽过今昭，“还有青婀！帮忙找找吧！”
“你怎么不去告诉蔓蓝？”今昭一脸纳闷地看着老宋。
“她说整理库房出汗了，洗澡去了。”老宋很直白地解释。
青婀一脸焦灼地站在年族的办公室里，蔓蓝则瞪眼看着几个心虚低头的年族文书，过了一会儿一个老熟人进来，看见老周老宋青婀蔓蓝四个人，苦涩一笑：“实在是没有想到，第二次见面，是这样的契机。”
来的人是之前在意大利的佛罗伦萨有过一面之缘的时清欢。时家牵扯进去以后，时清欢到算是硕果仅存的清流，但到底还是受到影响，在原本的职务那边被停，在这边做点文职。
“世子的身体，你们也很清楚，老族长是坚持不让世子回来的，可是想当然，世子不会听。我们年族的制度，你们也知道，族长的职务，更多是仪式性和象征性，所以具体追捕纯溪也好，什么其余的外勤也罢，都不会轮到族长亲自参与。更别提世子。”时清欢给几个人倒了茶，“世子就因为这个喜欢往前冲的性格，才被老族长安排到你们那边，想着多见识一些事情，能沉稳一点。”
“所以他到底还是没沉稳住，听见一耳朵纯溪的事情，就想热血地去给他堂哥和兄弟们报仇雪恨了？”青婀扶额。
“是的。”时清欢眯起眼睛，“而且这一次，元梦泽禁止任何人行动，他觉得这是个陷阱。”
“陷阱？！”蔓蓝惊呼。
时清欢点头：“尽管有内应，但大理寺和年族的特防队，也都不是等闲之辈，一直到如今，都没有抓到纯溪，就是因为纯溪行踪诡异。这次，竟然露出风声来，这不像是纯溪的风格。而且，年族的叛徒们和纯溪的交换条件，是炼光阴。炼光阴这件法器，可以吸收时间，而且是大范围的吸收时间，转化为其它的能量形式，其它的形状。打个比方，就是一个人，可以通过炼光阴吸收别人的时间，把别人的阳寿变成自己的阳寿，或者自己的法术等等，甚至，把炼光阴变成一座城市，一座森林。我不知道对方用这个想要做什么，但是很显然，越多的年族，就能提供越多的时间能量。”
“炼光阴这种族内秘籍，就这么告诉我们没问题吗？”蔓蓝问。
时清欢的笑容更苦涩，几乎是要哭出来似地：“没问题，因为纯溪放出来的风声，就是关于炼光阴的。世子带着一群人去，也是为了夺回我们的法器。”
“炼光阴可以吸收时间，转化为某种法术……”老周略一沉吟，“这种法术是完全一模一样的，还是只能模仿出来一部分？”
“一部分，不过也已经很可怕了，比方说要是足够的能量模仿出来番天印一部分的能力，就可以禁止你离开某个区域，然后再对这个区域进行清洗，你完全会被杀掉的。”时清欢说。
老周摇头：“那个炼光阴是什么形状？”
时清欢叹了一口气：“可以很随变，一般的情况是一把剑，也可以是子弹。”
青婀蔓蓝和老宋一同看着老周，三个人都想到了一件事情：
酒吞的胳膊。
“我也知道啊，所以酒吞童子的这件事情，很好地说明，炼光阴已经在他们手上了，因此族里才会有很多人主张尽力将法器追回。”时清欢揉了揉额角，“只是，纯溪本身已然是个魔物，如果这一次是陷阱，世子带着那些人，都是年轻一辈的，有的还是在学习中的，这又怎么可能干掉纯溪？”
众人听了时清欢这话，面面相觑。
“……真狠，连自己的同宗也不放过。”有人压低声音，看着地上的尸体。
“这边有一些痕迹，那些没死的，很可能是被活捉了。”又有人蹲在地上检查着地上的狼藉。
“毕竟狸猫一族也出风狸这种神兽级别的，灵力很强，又可以施展时间幻术，如果拿去当做炼光阴的电池，比不上岁时十二族，也比普通的妖魔要强。”老元皱着眉头，紧了紧护腰。
“嗯，狸猫们的水产和西瓜也很有名啊。”一个年族的青年咧嘴笑，也跟着紧了紧护腰。
年族外勤用的轻甲，可以抵抗高速的时空穿越带来的伤害，而护腰和日常的木屐一样，都是为了不小心卷入漩涡的时候，用来稳定自己，定位旁人的防具。
老元自从学业结束后，就没有再穿过轻甲，他所负责的，是全靠社交能力的“收年费”活动。
比起战士，他更是个外交官。
现在，外交官却披上铠甲上了前线。
可是不这样做，他不知道怎么停止心里那沸腾的嚎叫，那刺骨的灼烧，那些年轻一辈的观风使，大多数都是他的同窗，更有当时的死党兄弟。
曾经含光宫里一起撩猫逗狗，凑在一起对女孩唱酸曲儿，欺瞒家里偷偷去三千界玩——总是有一些人，代表着这样肆意飞扬的美好岁月，而现在，这些人，甚至都失去了转世投胎的权力。
消失，被人遗忘，灰飞烟灭，彻底的死亡。
这是何其残忍的死法。
一想到这里，老元会觉得自己的骨头缝儿都是疼的，疼得他一开口，都怕喷出血来。
他也清楚，这样透露出来的消息，极有可能是个陷阱。
可是比起死亡，他更害怕此后日日夜夜被懊悔和痛苦啃噬，他更害怕那被留下来的人要承受的遗憾和恐惧。
“兄弟们，再往前，真的会死。”老元转头看着他的同窗们，他们都有一样的痛苦，那种血液沸腾，灼烧了皮骨的，想要找到出口的啸叫。
“没事，有家室有牵挂的，我们都没告诉。”那个一直负责追踪痕迹的青年回答。
“但是世子，你……”有人抬头看着老元。
老元咧嘴一笑：“我老妈死了很多年了，我老爹……”他没有再解释，谁人都知道，世子从来都不满意老族长将他放在了外交这种工作里，为了逃避这个，世子宁可去一个饭馆当伙计。
“走吧。”老元不再多说什么，跟着那个负责追踪的青年，“都警醒点，现在我们走的，可就是鬼门关了。”
说着，老元走到了那负责追踪的青年的身后半步，为他打着掩护。其余的年族青年，则站成了一个菱形，最后的那个红着一双眼睛，倒着走着，盯着他们的来路。
死寂的村子里，除了他们这一队人，就只有死不瞑目的狸妖的尸体。