魏皇后心里自有思量, 把魏宝莲跟自己说的这番话给记下了。
说起来，这事儿确实不好查验。过去了这么多年，谁也证实不了那菀美人就是当年骆家的四姑娘。但若是有人存心想在这里头做文章, 也不是不能。魏皇后想着, 这菀美人在这时节失了宠幸, 若再在那身份上闹上一闹, 也算是火上添油了。
她自己又不出这手，知道皇太后也不畅意许礴专宠的事, 早从中在处理，便又找了皇太后, 与她闲话间把这事说了。说的那话, 倒也不是认定的, 只随意挑拨两句。然再是轻描淡写, 皇太后也瞧得出她的意图。在后宫众嫔妃眼里, 那菀美人就是个祸害，谁不想除之而后快？况皇后早说了, 想要她的孩子在自己身边养活。只要孩子留下，皇上对她绝了心思，其实那菀美人如何也没什么所谓。
皇太后不动声色, 自把这话记在心里, 不多提多问。冬香嬷嬷也在旁侧听着，等送魏皇后出慈宁宫, 回来跟皇太后说：“皇后这是想拿您做枪使呢。”
皇太后理理袖摆, “她何时是拿真心待我的？要比贴心, 还不如西庑里的菀美人。她虽心有防备，到底与哀家说得上话，没有那更多的算计。倒也是，皇上一心一意对她，她还需要算计什么？也就是这个，皇上但凡分些心思到别的宫里去，哀家都不操这份心。”
“那您怎么办？可就当不知道这事儿？”冬香嬷嬷问。
皇太后掀眼皮看她，“你说，皇上知道这事么？”
这个谁知道，冬香嬷嬷摇头，“要奴才说，只要皇上喜欢，知道又如何，不知道又如何，还在乎这些个？不过这事要是闹起来，确实不好处理。旁人且不管，满朝文武那里也过不去，他们能让一个罪臣之女得这等地位？”
皇太后抿唇，想着这些日子许礴一直没去看菀美人。那菀美人也是好性儿，也就那晚许礴喝大了，她在窗边伏到半夜，后来就再也没有表现出多少伤情。她现时还断定不了许礴和那菀美人到底如何了，是以也不敢再妄自动手。
虽没什么动作，平日里还是尽心照顾青菀的衣食起居，然她心里也有疑问。与许礴说话的时候，难免就不透露一些。问许礴关于青菀俗家的事情，又不经意地提到骆家，虽没明言两者关系，可许礴却听明白了。
从古至今，宫里的是非就极多，这后宫里就更是纷繁杂乱。女人的心思，猜不尽摸不透。许礴端直了身子，看着自己眼前的生母皇太后。他忽而有些后悔起来，觉得那时把青菀留下这事儿，做得不好。他明知道她对他没多少感情，却还抱着幻想期望她有一天全心全意爱上自己。然至如今，她也没有。这也就罢了，还要承受这宫里的是是非非。
他在喉间埋了口气，出慈宁宫正殿。定着步子看西庑，很想进去跟她说说话，可心里又有一些消极在作祟。他觉得自己自作多情，青菀其实并不是很想看见他。他不粘着她的日子，她大约过得更为轻松。那个时常往文德殿递消息的小太监也说了，“皇上放心，菀美人甚好。”
他把喉间那口气呼出气，到底是没去西庑，而是直接下了阶矶出慈宁宫。在出了慈宁宫大门上方辇刚坐下的时候，忽而有个小宫女行为放肆地直接来给他行礼，立在他辇侧。那是青菀身边服侍的宫女画珠，他便也没什么情绪，甚而耐心问了句：“找朕什么事？”
画珠也是冒着风险来的，一来皇上哪里是她能直接找的，二来菀美人也不让她到皇上面前说什么。她是实在瞧不下去了，这才来了。拦下了许礴，直接惜时地直截了当道：“皇上真打算与娘娘撩开手了么？娘娘日日都不高兴，旁人瞧不出来，奴才瞧得真真儿的。”
许礴没想到她会说这个，忽而心下泛起一片涟漪，激起些水花来。他能感受到自己胸口的心跳，异常明晰，只问了句：“你说你家主子因为朕没去看她而不高兴？”
画珠别的不敢说，但皇上对自己主子的一往情深她还是瞧得出来的。两人因为嘴上那点子误会，生分这么些日子，看着实在叫人焦心。她点头如捣蒜，继续说：“何止是不高兴呢，不过是因为肚子里的孩子强颜欢笑罢了。那一晚您召了韩才人去文德殿侍寝，娘娘趴在窗边儿，苦熬至大半夜，还是请了太后才将她压回去睡觉。她心里不痛快，只是不说罢了。皇上不明白女儿家的心思，可奴才瞧得明白。今儿冒着杀头的风险跟您说这些，只望您别再折磨娘娘了。”
许礴只觉心里揪着疼了一下，他一直觉得在这段关系里，只有自己是那个受折磨的人，怎么她也跟自己一样？他喉间干涩，说不出话来。看着这小宫女的脸，觉得她没必要拿这事儿来骗自己。他想立马下了方辇回慈宁宫找青菀，好好问问她这些事，可祈安在旁边说了，“皇上，快赶不上早朝了。”
前朝的事自然是不能耽搁的，许礴略收了一下心情，与那小宫女道一句“朕知道了”，便起了方辇望前头去。画珠站在原地，看着方辇晃悠着走远。她不知道自己说的这些话起到了什么作用，但一股脑儿说了，自己心里也舒坦了。
那厢祈安跟在辇在，伴着许礴往前朝。早膳设在垂拱殿，到那里用罢了直接到大庆殿上朝便是。一路上许礴脸上神色都阴晴不定，他一瞧就知道在想菀美人的事情。祈安微微笑着，忽开口说：“奴才不知皇上因的什么跟菀美人拿性子，可是依奴才所见，那女人啊，多是口是心非的。”
许礴听他说话，自把脸转向一侧看向他，挑了一下眉道：“你竟也懂这些？”
祈安笑出来，“多懂不敢说，略知一二。”
许礴这又坐直了身子，半晌又问祈安，“都说旁观者清，你跟朕说说，菀美人可有把朕搁在心里过？”
祈安随着方辇走，回许礴的话，“这后宫里，哪有女人不把皇上放在心里的？”
这话客套，许礴微抬了一下手，“不必与朕说这些个虚的，你知道朕对菀美人的心意，就说些实在的。朕也不怕你们说朕儿女情长，原也就是。”
祈安哪里不知道那菀美人的本事？这宫里怕是无人不知无人不晓，都知道皇上被她迷得团团转，就差当成菩萨供着了。只是这一回的事外人不知内因，祈安是知道的。因他不再与许礴打官腔，说：“若真如刚才那小宫女所言，菀美人心里必然是有您的，只是碍于面子，和那些个端庄贤惠的道理，没跟您使小性儿。怕她心里也难受，说的都是违心的话。偏您当真了，跟她来真格的。您这叫什么，楞木头。”
许礴啧了一声，表示对这“楞木头”一词并不接受，可听这话确实也有道理。他确实不是情场老手，许多事情不能看得通透明白。他没跟多少女人相处过，自然不是十分清楚女人的心思。啧完他就认下了，偏又为自己拉些颜面，说：“她从也没对朕说过那交心的话，朕如何知道？哪句话是真，哪句话是假，朕又从何分辨？”
“这哪里是分辨的事。”祈安还是笑，“皇上是打心底里没底气儿，被菀美人牵着走，从来不敢认为她心里有您，才这样呢。就奴才瞧着，那菀美人，也就是被您这样儿宠出来的。”
许礴嘶口气，深深明白自己在这件事上占着下风，然还是说：“朕不宠她，宠谁呢？”
祈安知道他的心思，续的话却是：“宠也要有宠的法子，不能真心实意一股脑儿交出去，人都把你吃死了，还怕什么？就奴才说啊，皇上也该学学那些后宫里娘娘们用的法子，欲擒故纵。”
许礴默默转头看向祈安，叫他这话说的，好像自己才是那要小心翼翼事事讨好的后宫嫔妃了。这可怜见的，大约古往今来，也没有他这样的皇上。看上个女人，真心实意对她好还不成，还得玩些个心计。
而祈安说的欲擒故纵的法子，而后也解释得明白。也就是，该对她好还是要好，甚至要比以前更好些。但与此同时，再不要显出自己那无处安放的心里来，非得稳得住沉得住。可不能跟傻子一般，把自己的真心全部抛出去，一点也不留下。
他稳住了，不急躁不要求，不表心意，再有些若即若离，那就该轮到对家揣度了。揣度什么呢，自然是他到底什么意思。对她那般好，却又不明确表态。对家一揣度，慢慢那心思也就动荡了起来，迟早有一天，是要憋不住全部说出来的。到那时，岂还有不能互相交心的两个人？
许礴坐在方辇上眯眼看祈安，心里想，没事得查查这老太监是不是真阉干净了……