明华殿外，朔风正苍劲。
草木荣枯，四季有时。到冬日，即使天地晴好，目之所及，也是一片清冷寒景。
云沉雅出了宫，未乘马车，而是领着白贵三人，信步游走于这南国京华地。绕过一个小巷口，市井热闹气扑面而来。
“折月楼。”尾巴狼合起折扇，往一个牌匾上虚虚一指，“这楼子名儿起得气派。尝闻大瑛有揽月楼，摘星阁，纵观其义，不过是想将天上之物据为己有。然‘折月’二字，非但自诩人定胜天，且还有要与天命一争高下之意。岂不知，这世上最渺小的便是人，最自不量力的，也是人。”
这话说出口，白贵三人便愣住了。
“自不量力”四个字带着自嘲的语气，云沉雅分明在意指自己。
也是了。方才在明华殿中，他与宇文朔据理力争，看似八面威风，可冷静下来想，云沉雅如此，又如何不是被北十二国逼入了绝地？又如何不是在逞强？
“大公子。”白贵沉吟片刻，道：“大公子数年来为国为民，老奴看在眼里，铭记于心。然，抛开家国天下不谈，大公子所有的决断中，数今日刚绝铿锵，令臣最为心折。”
云沉雅笑起来：“你倒是会避重就轻。”
司徒雪道：“属下意同白老先生。老先生非是避重就轻，而是相信大公子。”
“我也亦然。属下随大公子十余年，只要是大公子的决定，无论大小，赴汤蹈火，在所不辞。”
云沉雅怔了一下，“呵，你……”
话未出口，他却顿住。目光越过司空幸，落在街角一个人影身上。
“算了，不说这个了。”云沉雅道，“自出了宫，那人便一直跟着我们。司空，你去见见他吧。”
司空幸沉默片刻，回转过身。街头之人不是别人，是司空幸的三弟，司空宇。
司空宇见状，不等司空幸过去，便一瘸一拐的走过来。
他与云沉雅一拱手，道：“大皇子，我……不，草民，草民想与二哥司空幸说几句话。不知、不知……”
云沉雅一愣，看了司空幸一眼，忽地又笑起来。
前阵子，司空宇曾来寻过司空幸几次，可却回回碰壁。想来，司空宇今日学聪明了，知道要先得到云尾巴狼的首肯。
这副有点冲动有点无措的模样，倒像是小时候的景枫。
云沉雅笑道：“这是他的事，何必问我？”
司空幸沉了口气，转头看向司空宇：“何事？”顿了顿，又忍不住问，“你的身子，可曾好些了？”
“好多了，我习武之人，扛八十大板，还是扛得住。”司空宇道。
他沉默一下，又看向云沉雅，犹疑地说：“大皇子，还有一事……我今日想请二哥回家一趟，因我不日后要出远门，还盼着二哥能与我，与大哥一同聚一聚。”
“要出远门？”司空幸眉头一皱，“怎会？”
“我……”
“也罢，司空，你且随你三弟去吧。”
“大公子？”
云沉雅清淡摇扇：“这几日清闲，无甚事做。再说了，你做我护卫，一做便是十余年，是时候歇歇了。”
这话听入司空幸耳里，竟似乎别有他意。
司空幸登时愣住，等他反应过来，云尾巴狼已招呼着白贵司徒雪，往街的另一头走去了。
绕过三曲巷，折过八道湾，便是一条小渠。渠畔有树，可惜树叶已落，只余纷乱枝桠。
云尾巴狼沿湖走一段，忽地顿住，他只手在眉骨搭了个棚，看了看天色，道：“司徒，这几日，你将行囊收拾收拾，随司空去吧。”
司徒雪大惊：“大公子，属下——”
“还记得当日，我在明荷偏苑对你说的话？”
那日情形岌岌可危，但云沉雅却莫名地说：挑个好日子，将你嫁给司空。
“属下记得，可是……”
“那句话，我并非是在开玩笑。”云沉雅道。他沿着小渠再走几步，负手而立，看向远处青山，“如今，司空宇要随杜凉远去蛮荒之地。司空幸的大哥却有腿疾在身，不能随行。”
“司空博没了三弟的照顾，又没了杜凉这座靠山。司空他要留下来照顾他的大哥，也在情理之中。”
司徒雪一怔，说：“可是，在司空心中，忠之一字，重于万物。方才他还说，只要大公子有所需，便是赴汤蹈火……”
“我虽非大善之人，却也并非不明事理。旁人敬我三分，我便记于心中。司空他随我十四年，忠义仁厚，尽忠职守。现如今，他与兄弟重逢，可在南俊安家，我没道理再留住他。”
“再者说——”云沉雅回过身来，“一个护卫，日后又能作甚？等到年岁长，体力衰，难道要留他在仕途，让他入朝堂？”
云沉雅摇摇头：“司空虽得力，但他为人太刚直板正，宦海沉浮，波云诡谲之地，并不适合他。”
“可是，如果大公子继位，司空他就可以继续辅佐……”
“那如果有一天，他在朝中得罪人了呢？”云沉雅反问道，“即便是我继位，我也绝不可能因一个清廉大臣，而去破坏朝中的任何一个势力。
这便是古来帝王治国的精髓。有人说要惩治乱党，有人说要惩治外戚，更有人说，凡是浊流，一律当诛。却不知，真正的帝王之道，是凌驾其上，令各方势力维持一个平衡点。谁也不敢起乱子，谁也不敢动谁。这样一来，皇帝的宝座，才算坐得稳。
“所以呢，对司空而言，与其今后在朝中曲高和寡，不如就让他留在南俊，过一过寻常的小日子。”
司徒雪喉间一涩，想了想，又拱手道：“可司徒仍愿跟随大公子身旁，大公子若有吩咐，司徒亦是赴汤蹈火，在所不辞。”
“怎得就想不明白呢？”云沉雅笑起来，“司空虽木讷，但却是有情有义之人。你与他情投意合，又何苦要分开？能在市井间，娶个媳妇儿，嫁个夫家，过过寻常日子，是这世上很难得的事。我都羡慕得紧，你却推脱不要？”
“我——”
“罢了，你若听我之言，现下便去寻司空。你若不听我之言，那说明你已不认我这个主子了，日后怎样，你便自生自灭吧。”
白贵一个人，随云尾巴狼回了云府。
境由心生。司空司徒虽还未离开，可偌大的院子，如今瞧起来，也格外冷清了。
舒家小棠回棠花巷子去了。白贵随尾巴狼在云府里头转悠。转到荒园处，云沉雅忽地遥遥指着那片空地，说：“早先我与小棠说，要在这里种些桃花海棠。秋来时，我还挺勤快，自个儿过来翻了翻土，落了花种。现下看来，不知何时才能见到这里花满枝头。”
荒园蔓草，萋萋生烟。天末尽头，凉风忽起。
白贵沉吟片刻，道：“大公子，其实老奴以为……”
蓦地，云沉雅叹了一声，他回转身，看向白贵：“白老先生，我……是不是错了？”
白贵訇然抬头，难以置信地望向云沉雅。
曾几何时，那个翻手为云覆手为雨的瑛朝大皇子，竟会问出这样的话。
“我也不知从何时起，只觉每走一步，都不在自己的掌控之中。觉得……仿佛冥冥中，被何物牵引，无法脱身。以至于今天我竟然，竟然说出让天下江山沦为焦土这样的话……”
白贵怔住。片刻，他慢慢点了点头：“老奴明白，其实在大公子心中，我大瑛朝的万里江山，比什么都重要。”
云沉雅伸手捂住双眼，深吸了口气：“是啊，毕竟……那里是我的故国，是我亟亟守护多年的山河，可我怎么会，又怎么能……”
白贵沉默地看着云沉雅。
他一生中，官涯五十年，任了三十年的宰相，辅佐三代大瑛帝王。可那三个帝王，论资质，论性情，都比不上一个英景轩。
这世上，再没有人比英景轩更适合做皇帝。白贵曾经这样想。
可如今，他忽然觉得自己错了。
为人君者，需得时而明白，时而糊涂，需得偶尔为名利所驱使，亦堪不破人间空色。
但英景轩真的太聪明了。
所以打一开始，他担得起重任，下得出狠手，却并不在乎一个皇位。所以他会觉得，与其做个孤寡帝王，一辈子陷于朝政深宫，不如做个市井百姓，心随意动。
“大皇子不必自责。”白贵说，“今日之局，实乃情之所至，情之所困。大皇子虽是君主，但也是一个堂堂正正的人。人非草木，孰能无情啊。”
云沉雅闭上眼，苦笑了一下：“却也并非。我从前知取舍，知收放。可这一回，我却不愿放弃小棠。因一己私欲，使大瑛山河，我朝百姓，统统陷入危难。只不过——”
云沉雅说到这里，忽地停住。他的目色沉静下来，走前两步，朝着大瑛朝的方向，直直跪下，磕了三个响头。
“我英景轩，愧对大瑛，愧对百姓，实乃重罪之身。三记磕头，也非能赎我之罪。只不过，我除了是一个皇子，更是一个男儿。齐家治国平天下，齐家为首。我身为一个男儿，怎能容忍他人夺我发妻？怎能连我对小棠的承诺，一份人世间最平凡的安稳，都给不了她？”
云沉雅说罢，站起身。他拂了拂衣袍，沉声唤道：“白大人。”
“老臣在。”
“即日起，我斋戒沐浴，面壁七日。七日后，兵来将挡，水来土掩！”
当日黄昏，舒棠回来后，云沉雅已入户面壁了。舒家小棠在屋外忧心忡忡地盯了半日，刚回转身，便撞见白贵。
白贵见了舒棠，弯身行了个大礼：“小棠姑娘，老奴正在等你。”
舒棠一愣：“老先生等我？”
“嗯。”白贵点了点头，“大公子面壁所为何事，想必小棠姑娘已经猜到。”
“云官人他……”舒棠眉头一拧，垂下眸子，“只能……猜个大概。”
“那老奴告诉小棠姑娘，如果有个法子，可以帮助大公子呢？”
“什么？”
白贵走前两步，叹声道：“这个法子，有些冒险。不是老奴想出来的，是二公子走前，托付给老奴的。”