八月初，南国秋至，丹桂飘香。京华城的气候一改残夏时的细雨绵延，秋阳朗照，碧空如洗。
明荷偏苑本已荷香出名，到了初秋，荷花已谢，唯余一池莲叶蓬蓬。
因明荷偏苑是南俊皇家禁地，他人入内，最多只能带两名扈从。此时此刻，云尾巴狼一手掂着“入苑令”，一手摇着折扇，满脸惬意地从莲池畔信步走过。他的身后跟着司空幸与司徒雪，两人目色严谨，并不言语。
莲池畔是小石径，石径西是长竹林。竹林中有一道岔口，往左走，穿过假山堆，绕过水湾，便是方亦飞被软禁的地方。然从岔口往右行，穿过竹林深处，会到达一个叫做琼花小榭的湖心亭。按照之前的计划，到了竹林岔口，司空幸会找时机往左，救出方亦飞；而云沉雅，则会带着司徒雪往右，企图引开一些护卫。
竹林的入口处有金色丹桂，香气清新。云尾巴狼的折扇每摇一下，便有馥郁之甜香送入鼻尖。折扇下坠着一块宝玉，通体莹白，一看就不是凡物。
三人在竹林中徐徐而行，到了岔口，先往左走一段路，云尾巴狼觉着没甚意思，三人便回到岔口，又往右行。
走得须臾，云沉雅忽地顿住脚。他一面做出惊疑的神色，一面问道：“咦，我的扇坠子上哪儿去了？”
司空司徒闻言，也跟着帮忙找。三人找了片刻，均无收获。司徒雪对道：“大公子，这竹林深密，扇坠恐怕丢在了来路上，需得回头细细找过。”
云沉雅一挑眉，望向来路，又是一脸犹疑之色。
司空幸见状，想了一下，便说：“明荷偏苑景色宜人，大公子难得来一次，不如属下回头寻这扇坠。”
折扇在手心敲了敲，云沉雅沉吟道：“也只有这法子了，你且去吧。”
堂而皇之的借口。
长竹林暗里藏了不少人。任何人听了此言，都能料到云沉雅让司空回头找扇坠的目的。可即便料到，他们也不会动手，因没有理由，因时机不到，更因为，这些人要的便是这个场景——司空幸离开，留得云沉雅与司徒雪二人。
竹林更深处，是山重水复，柳暗花明，竹叶草木交织到最密，绕一个弯儿，眼前的景致豁然开朗。云沉雅望着忽然映入眼帘的湖水，顿住脚步。
他双眼一眯，温声唤道：“司徒。”
“属下在。”
云沉雅回转身来，笑意盈盈地将司徒雪望着：“你跟了我两年余，我尚不知你真名为甚，家在何处，年岁几何。”
这些私事，司徒雪从未跟人提及。这会儿背云沉雅问起，她的脸不禁微微发红。
“回大公子，属下本名阿雪，没有姓氏。司徒一姓，乃是入宫做影卫后，司徒副统领赠与属下的。副统领还另赠属下一个生辰，若按此生辰算来，属下今年十九。”
“没有姓氏？”云沉雅挑眉。
“回大公子，属下是孤儿。”司徒雪的声音平淡至极。
尾巴狼闻言，并不诧异。他淡淡“哦”了一声，回头看向湖面。
琼花小榭在湖水中央，虽被唤作“榭”，实际上却是个六角亭。小榭东西两侧都有平缓的石桥。石桥绵延，通向湖岸。
午过日斜，明荷偏苑来去的宫女仆役脚步悄然，见了手持“入院令”的人，只静静施礼，退至一边。云尾巴狼沿湖走一小段，不光不经意落在小榭之下。
此刻风已止，小榭周遭的湖水，仍旧泛着圈圈涟漪。骋目望去，能见秋光水色，能隐隐辨识出藏身于水底的杀手。
云沉雅轻笑了一声，回过头，又看向司徒雪：“据我所知，司空也是个孤儿。他与你一样，从小入宫，不过他的名儿可是真名儿。”折扇在手里打个旋儿，尾巴狼笑得满面和风，“你和司空，可还投缘？”
司徒雪的脸更红了些，她踌躇了一下，道：“司空尽忠职守，仁义忠厚，属下甚是佩服。”
云沉雅眉梢上扬，颔首而笑：“对了，司空虽是孤儿，但却有两个兄弟。哥哥叫司空博，弟弟叫做……”
话未说完，便被林中一声尖叫打断。忽然间，只闻风声飒飒，刀剑铿锵。竹林深处，传来打斗之声。云沉雅唇角一勾，站在石桥头，往竹林望去。
深深翠林里，隐约可见黑衣刺客与带刀侍卫拼杀的身影。有一小太监跌跌撞撞跑出来，见了尾巴狼，上气不接下气地道：“大皇子，不、不好了！明荷偏苑来了刺客，大皇快子避一避吧。”
面前是一泓碧湖，若要避逃，只能穿过琼花小榭，去对岸的小山。可那琼花小榭下，分明潜藏着杀手。
这便是皇家做派。要为恶，先演一出戏为自己洗脱罪名。
正如此刻，说不定竹林里的刺客与侍卫本是一家亲。只不过，弄几个刺客与偏苑侍卫假意打斗，恰好可为南俊皇家脱了罪。
云尾巴狼双眼一弯，一边往石桥走，一边拣了方才的话头继续说：“司空的弟弟小他五岁。他从未跟我提过，不过我却晓得那孩子叫做司空宇，如今在杜凉的手下做事。说不定——”话到这里，云沉雅放缓脚步。
琼花小榭近在咫尺，水下杀手蓄势待发，而竹林内的刺客已追到桥头，与偏苑侍卫缠斗在一处。
折扇刷拉扬开，云尾巴狼又笑了一声，“说不定，司空这会儿正跟他的弟弟阿宇话旧呢。”
话音方落，湖面风起，声声凌厉。但见数道黑影破水而出，手拿弯刀，直直攻向云沉雅。
云沉雅脚步轻点，飞身一掠如月色破空。与此同时，司徒雪十指夹镖，四散投去。迎面飞来的梅花镖将黑衣人逼退些许。云沉雅飘然落在六角亭顶处，折扇反手一转，十二道利刃便从扇骨伸出来。
黑衣人的轻功极好，足落湖面，踏于莲叶之上而不沉水。
双方僵持，一时间都没动静。司徒雪环目望去，只见周遭几十黑衣人，呼吸绵长有力，显见得是一流杀手。她心中一沉，抬目望向云沉雅。
云尾巴狼也瞧清了形势。以目前的实力，他和司徒雪联手对付这些人，尚可撑住。但杜凉行事万无一失，想来这些杀手只不过是第一拨，杜凉定还埋了别的底牌。
云沉雅的眼梢微微一挑。他心知和杜凉最终要对付的是自己，只是现在敌在暗，我在明，若要打破这个局势，只能……出其不意，掩其不备。
思及此，云尾巴狼折扇挽花，而左手间忽然寒光一闪。刹那片刻，一道月影腾空而飞，朝其中一个杀手掠去。众杀手还在愣怔，一蓬鲜血忽地喷洒在湖面上空——原是一把短匕已钉入那杀手的喉咙。
而此刻，云沉雅早已落于司徒雪身边。折扇横空，刃气刮过，刹那间，合围之势便被打出一个缺口。
这一系列动作，均发生在杀手未反应过来时。云沉雅知机不可失，连忙将司徒雪一推，沉声道：“走！”
司徒雪一愣：“大公子？”
却见云沉雅拂袖笑起来，眉间虽紧蹙，眼里却是轻松调侃之色：“挑个好日子，将你嫁给司空。”
这话说得没有来头。司徒雪的脸蓦地一红。然而瞬间她便明白了云沉雅话中深意。当下刹那，司徒雪朝云尾巴狼微一拱手，飞身朝竹林深处而去。
眼前形势大变，潜藏在对岸的七个死士见状，不由皱起眉头。
七人一同在六王府呆了十年，默契极好，互看一眼，便有两人踏水飞出，弹指间就落于云沉雅的面前。
两人也不起招，指风带杀气，直接攻向云沉雅。云尾巴狼折扇一旋，挡了指风，却见另一侧，拂尘如钢丝，搅向自己，不给丝毫喘息的机会。
这二人武功奇高，非是等闲之辈。
云沉雅心中一沉，避开拂尘，脚下连退数步。
若以方才的形势来看，双方还可算势均力敌。可这会儿云沉雅孤身一人，除却要提防数十黑衣杀手，更要应对两名死士。
湖岸石桥小榭，卷起数道水影。这水影之间，又有牙白如月淡黄如阳的身影纵横交错。
云沉雅一边急招应付，一边静心想对策。未得片刻，他余光却瞟见水影错落之间，又多了两道黄衣身影突然来袭。还没来得及回身，一把弯刀便从身后刺入。顷刻间，云沉雅闷哼一声，大片鲜血从背心浸染开来。
司空幸一路飞掠，竟没遇到丝毫险情。到了方亦飞被软禁的荷斋前，还没叩门，便听房门“吱嘎”一声，方亦飞一声素衫，出现在荷斋门口。
料到方亦飞早已知晓今日的计划，司空幸对于他的出现，并不感到惊诧。
方亦飞淡淡扫了司空一眼，举步踏出，走得数步，他忽然道：“斋内地人被我用熏香迷晕了。但我被封了内力，动不得武。你既来救我，就护我离开这里。出了明荷偏苑，我自有地方去。”
司空幸闻言，蓦然片刻，忽然腾空跃起拦在方亦飞面前。
“出得明荷偏苑，你哪里也不去，只能随我去见大公子。”
方亦飞听了这话，先是一怔，少时，他却慢慢笑了起来。抄着一双手往身后的大树一倚，方亦飞冲着空旷处道：“你看，非是我不合作，你二哥根本就没打算遵循和你地约定。”
话音一落，荷斋周围便出现数名侍卫，团团将司空幸和方亦飞围住。
侍卫之间，有一人排众而出。司空宇满目怒意，忍了忍才道：“二哥，你怎么能——”
司空幸的脸上没有任何表情，他打断道：“你也一样。”