我们都知道灵魂是不断轮回的。我们所说的死，是指这个轮回里的这个肉体。谁又真正知道上一世和下一世的事情呢。我问书记官：“父亲为什么会觉得自己不会死去呢？”
他用眼睛说，权力。
看看吧，一有书记官在，我就是这个世界上的聪明人了。路上，书记官写了一首诗献给我。诗是这样写的：
你的嘴里会套上嚼子，
你的嘴角会留下伤疤；
你的背上将备上鞍子，
鞍上还要放一个驮子；
有人对你歌唱，
唱你内心的损伤。
有人对你歌唱，
唱你内心的阳光。
跛子管家到半路上来接我们了。
他用迎接土司的隆重礼节来迎接我。
“让我好好看看，少爷都走了两年了。”
“是有这么长时间了。”
“大家都好吧。”
“我把桑吉卓玛也带回来了。”
管家的眼睛有点红了，说：“少爷真是好人，你回来了就好，你们都好就好。”
塔娜说：“这有什么用处，我们走时是什么样子，回来还是什么样子。”
管家笑了，说：“太太不要操心，少爷会当上土司的。”
住在半路的这个晚上，帐篷外面是一地月光。等塔娜睡熟之后，我起身到月光下漫步。哨兵手里的枪刺在不远的岩石后面闪着寒光。走过管家帐篷时，我咳嗽了一声，然后走到远些的地方。不久，一个人从管家帐篷里出来，往另一个方向去了。看那背影，像是桑吉卓玛。我笑了。她刚嫁给银匠时，我心里曾十分难受，现在，这种感觉已经没有了。她和管家都是我所喜欢的人，就叫他们在一起吧。管家来到我面前说：“我听见是少爷的声音。”
我说：“起来看看月亮。”
管家笑了：“那你好好看看。”我便看着月亮。这里是北方，是高原，月亮比在麦其家官寨所在的地方大多了。这里，月亮就在伸手可及的天上，月亮就在潺潺的溪流声里微微晃荡。管家的声音像是从月亮上传来：“从麦其每传来一个消息，我都担心你回不来了。”
我不用去看管家的脸，他的话是真诚的，何况是在这样一个月光如水的晚上，人要撒谎也不会挑这时候。我说：“我回来了。”
我回来了，但我的心里有着隐隐的痛楚。这一去，我的妻子背叛过我，我的哥哥，也是我的对手死了。老土司稳坐在高位之上，越活越有味道了。我把希望寄托在土司太太身上，她一向是想让我继承土司位子的，但哥哥一死，她的态度就变得暧昧起来。她说我父亲再也不会去找一个新的女人了，所以，她的儿子不必着急，这样对大家都有好处。但我没有看到什么好处。离开那天，她又对我说，她不是反对我当麦其土司，而是害怕我的妻子成为麦其土司太太，因为，她还有些年头要活，她已经做惯了土司太太。
管家叫了我一声。
“你有什么话就说。”
他这才从怀里掏出一封信，是塔娜的母亲，茸贡女土司来的，我不识字，管家说，女土司信里的意思是叫女儿女婿不必忙着回去看她。管家告诉我这一切后，说：“少爷你不必伤心。”
我说：“他们死时我才会伤心。”说完，我拿着茸贡土司的信往帐篷里走。心里想，这下，可要在边境上住下去了。我望了望天上的月亮，想起了远走他乡的叔叔。今天，我特别想他，就像他是我惟一的亲人一样。管家在我身后说：“我回去睡了。”
我听见自己说：“唔。”
管家膛着月光走了。我掀开帐篷门，一方月光跟着溜进来，落在塔娜身上。她笑了。她就是刚从梦中醒来，笑容也十分灿烂动人。我放下门帘，她的笑脸重新陷入了黑暗，看不见了。但她的笑声还在黑暗里回荡：“出去找姑娘了？”
我摇摇头，信纸在我手上沙沙作响。
“你要说话嘛，傻子，我知道你在摇头，你却不知道在黑暗里摇头人家看不见吗？”
我又把帐篷门帘掀开，让月光照亮，这回，她不仅知道，而且也能看见了。在这月光如水的深夜里，塔娜笑了：“你是一个很有意思的人。”
我又摇摇手中的信纸。塔娜是识字的。她说：“把灯点上吧。”
灯光下，她说：“是母亲来的。”我在被窝里躺下了，她看完信，不再说话了。我说：“她也不想我们去她那里。”
塔娜说：“她叫我们不必挂念她。”
我说：“要是有人挂念土司，那是挂念土司的位子。”
塔娜说：“母亲说，我已经是麦其家的人了，叫我们不要操心茸贡家的事情。”茸贡女土司在信中说，麦其家发生了那么多事，够叫你们操心了，你们该替承受了丧子之痛的老土司多担些事情了，虽然女婿是个傻子，但也是个不一般的傻子，是个偶尔会做出聪明事情的傻子。她说，“听说你们又要到北方了，不在土司官寨呆着，到边界上去干什么？”最后，我的岳母说，“你们不要太牵挂我，现在，饥荒已经过去了。”
塔娜还以为自己永远是母亲的掌上明珠，永远是茸贡土司千娇百媚的女儿，她含泪对着信纸说：“母亲，你不要女儿了。”
信纸在她手中沙沙作响，她想再看一遍信，灯里的油却烧尽了。黑暗中弥漫开一股浓烈的动物油脂气味。塔娜靠在我怀里，说：“傻子啊，你要把我带到什么地方？”
“我们自己的地方。”
“你会叫天下最美丽的太太受到委屈吗？”
“你会成为土司太太。”
“你不会叫我受伤害吧？我是天下最美丽的姑娘，你听过我唱的歌吗？”
我当然听过。而且，那支歌现在就在我耳边响起了。我们做了好久没有做过的事情。完事后，她的手指还在我胸口上游动，我问她是不是在起草给茸贡女土司的回信。她却把一滴眼泪落在了我胸口上。眼泪有点烫人，我禁不住战抖一下。她说：“跟你哥哥睡觉伤了你，是吗？”
这个女人！我没想到她会问这样的问题。就是我这个傻子也不会对人问这样的问题，去唤醒别人心头的痛苦。那时，我想杀了我哥哥。后来，杀手，还加上一件紫色衣服合力把哥哥结果了，使这个风流倜傥的家伙散发了那么多的臭气。想到这些，就像是我下手把哥哥杀死的一样。但那只是心里的感觉，负罪感只是在心里。我听到自己的声音十分冷酷：“好在，你身上没有他那令人恶心的臭气。”
“我的身子是香的，你闻闻，不用香料就有香气。”
我闻了。
她又说：“傻子啊，可不要再让别的男人叫我动心了。”绝色女子总有男人打主意，这个我知道。要是他们来抢，我能竭尽全力保护。但她甘心情愿到别人床上，那谁也没有办法。她大概猜到我此时的想法，一边用手指在我胸口上乱画，一边漫不经心地说：“好了，不要生气了，到了边界上，叫管家给你找个姑娘。我们俩已经绑在一起，分不开了。”
她到现在才认识到这一点，真叫我感到心酸。
重新上路时，我一直在想她这句话。管家说，像她这么漂亮的女人肯这么想就不错了。我想也是这样的。什么事一想通，走起路来也轻快多了。
我又回到边界上了！
我要给书记官一个合适的房间。我对他说：“要离我近，清静，宜于沉思默想，空气清新，还要光线明亮，是这样吗？”他一个劲点头，脸上红光闪闪。我敢说，从第一次被割去舌头时起，他还从没有这样激动过。他不大相信边界上不是一座堡垒，而是一座开放的建筑。他更不相信，这里会有一个巨大的，汇聚天下财富的市场。作为一个记载历史的人，在官寨里，他记载了麦其土司宣布逊位而并不逊位，记载兄弟之间关于土司位子的明争暗斗，记载土司继承人被仇家所杀，觉得所有这一切，都是过去历史的重复。现在，他却在边界看到了前所未有的崭新的东西，一双眼睛灼灼发光。他会把这一切都详详细细地写下来。我亲自带他到喧闹的市场上转了一圈。我带着他进了仇人的酒馆，这是我很熟悉的地方。店主看看我，笑笑，好像我没有离开两年，昨天还在店里醉过一样。我问店主，他弟弟回来了吗？他看了看书记官。我说这个人没有舌头。他说，做了那种事的人总是要藏一藏的，不然就不像个杀手了，每个行当都有每个行当的规矩。
街道真是个好东西，坐在店里看着那么多的人骑马，或者步行，在眼前来来去去，空气中飞扬着尘土，虽然我要用手罩住酒杯，遮挡尘土，这酒喝起来却分外顺口。我正和店主说话，两个小厮进来了，说是管家正在找我。我给两个小厮一人要一碗酒，叫他们慢慢喝着。
40.远客
向北走出街口，是河，管家在河上架起了一座漂亮的木桥。桥的另一头，正对着我那个开放的院落。管家等在桥头，说：“猜猜谁和我们一起吃晚饭。”
我猜不出来。管家笑笑，领着我们向着餐室走去。桑吉卓玛穿着光鲜的衣服站在门口，迎接我们。我说：“好嘛，我没当上土司，你倒升官了。”
她一撩衣裙就要给我下跪，我把她扶住了。我说：“管家叫我猜猜谁来和我们吃晚饭。”
她笑了，对着我的耳朵说：“少爷，不要理他，猜不出来不是傻子，猜出来了也不是聪明人。”
天哪，是麦其家的老朋友，黄初民特派员站在了我面前！
他还是那么干瘦的一张脸，上面飘着一绺可怜巴巴的焦黄胡子，变化是那对小眼睛比过去安定多了。我对这位远客说：“你的眼睛不像过去那么劳累了。”
他的回答很直率：“因为不替别人盘算什么了。”
我问他那个姜团长怎么样了。他告诉我，姜团长到很远的地方，跟红色汉人打仗，在一条河里淹死了。
“他没有发臭吧？”
黄初民睁大了眼睛，他不明白我为什么要问这样的问题。可能他终于明白是在跟一个傻子说话，便笑了，说：“战场上，又是热天，总是要发臭的。人死了，就是一身肉，跟狗啊牛啊没什么不同。”
大家这才分宾主坐了。
我坐在上首拍拍手，卓玛又在门口对外面拍拍手，侍女们鱼贯而入。
我们每个人面前，都有一个长方形朱红木盘，上面用金粉描出据说是印度地方的形状奇异的果子和硕大的花朵。木盘里摆的是汉地瓷器和我们自己打造的银具。酒杯则是来自锡兰的血红的玛瑙。酒过三杯，我才开口问黄初民这次带来了什么。多年以前，他给麦其家带来了现代化的枪炮和鸦片。有史以来，汉人来到我们地方，不带来什么就要带走什么。
黄初民说：“我就带来了我自己，我是投奔少爷来了。”他很坦然地说，自己在原来的地方呆不下去了。我问他是不是红色汉人。他摇摇头，后来又接着说：“算是红色汉人的亲戚吧。”
我说：“汉人都是一个样子的，我可分不出来哪些是红色，哪些是白色。”
黄初民说：“那是汉人自己的事情。”
我说：“这里会有你一间房子。”
他拍拍自己的脑袋，小眼睛灼灼发光，说：“也许这里面有些东西少爷会有用处。”
我说：“我不喜欢通过中间人说话。”
他说：“今天我就开始学习你们的语言。最多半年，我们说话，就可以不通过翻译了。”
“姑娘怎么办，我不打算给你姑娘。”
“我老了。”
“不准你写诗。”
“我不用装模作样了。”
“我就是不喜欢你过去那种样子，我要每月给你一百两银子。”
这回该他显示一下自己了，他说：“我不要你的银子，我老了，但我找得到自己花的银子。”
就这样，黄初民在我这里住下了。我没有问他为什么不去投奔麦其土司，而来找我。我想这是一个比较难于回答的问题。我不想叫人回答不好回答的问题，所以没有问他。这天，我到仇人店里正喝着，店主突然告诉我，昨天晚上，他的弟弟回来了一趟。我问那杀手在哪里。店主看着我，研究我脸上的表情。而我知道，他弟弟就在这屋子里，只要一掀通向里屋的帘子，肯定会看到他正对着一碗酒，坐在小小的窗户下面。我说：“还是离开的好，不然，规矩在那里，我也不会违反。”
他说：“弟弟放过你一次，你也放他一次。”
他是在诱使我服从不同的规则。当一个人来到这个世界，就会发现，人家已经准备下一大堆规则。有时，这些规则是束缚，有时，却又是武器，就像复仇的规则。麦其土司利用了他们的父亲，又杀了他们的父亲，他们复仇天经地义，是规则规定了的。店主的兄弟不在河边上杀我，因为我不是麦其土司。杀我他就违反了复仇的规则，必将受到天下人的嘲笑。
我说：“他不杀我，是不该杀我。现在，我要杀他，因为他杀了我哥哥，要是我看见了他，而不杀死他，天下人就要笑话我了。”
店主提醒说，我该感谢他弟弟，给了我将来当土司的机会。我提醒他，他们可不是为了让我当上土司才杀人的。我说：
“我不知道你怎么样，你的弟弟可是个胆小的杀手，我不想看见他。”
里屋的窗子响了，然后，是一串马蹄声响到了天边。店主说：“他走了。我在这里垒了个窝，干完那件非干不可的事，我们就有个窝了。是少爷你逼得他无家可归。”
我笑了：“这样才合规矩。”
店主说：“我和大家一样，以为你是个不依规矩的人，我们错了。”
我们两个坐在桌前，桌面上，带刀的食客们刻下了不少乱七八糟的东西：神秘的符号和咒语，手，鸟儿，银元上的人头，甚至还有一个嘴唇一样的东西。我说那是女阴，店主一定说是伤口。他其实是说我使他受了伤害。他第三次说那是伤口，我的拳头便落在了他脸上。他从地上爬起来，脸上沾满了尘土，眼睛里窜出了火苗。
这时，黄初民进来了，大模大样地一坐，便叫人上酒，表示要把带来的几个贴身保镖交给我，编入队伍里。
“我不要你任何东西。”
“难道，在这里我还要为自己的安全操心吗？”