酒宴过后，项云与众人一道假意醉醺醺的正欲起身离开，郭嘉不知何时走了过来，小声道：“项将军慢走，丞相有请！”
项云内心一凉，真是怕什么来什么，如此也好，正好可以一探曹操心意。
项云随着郭嘉来到一处别院中，曹操好似没有喝酒一般，身轻淡雅的坐在小院中，喝着茶水听着琴声。
“末将拜见丞相！”
项云躬身行礼道。
曹操随口答道：“平北来了，快入座！奉孝你也一并坐下来吧！”
项云只好谢了一礼，缓慢的坐下来。
曹操又道：“今日设宴，一则是为了庆祝徐州大胜，二则是为了平北。”
项云吃惊道：“末将何德何能让丞相记挂。”
曹操笑道：“平北可真会推诿，一篇三字经就足以令人顶礼膜拜，难道这还不够嘛。好了，不说这些了，平北不是有言唯才是举，本相很想听听平北意见。”
项云内心笑道：“曹阿瞒呀！曹阿瞒，你万万想不到我是未来之人，这唯才是举可是你官渡之战胜利后自己提出来的。”
项云装着一脸深沉，回道：“丞相，当今天下四分五裂，妄想拼一己之力完成光复汉室实在是难如登天，如今乱世之中，当别具一格，昔伊挚、傅说出于贱人，管仲，桓公贼也，皆用之以兴。萧何、曹参，县吏也，韩、陈平负污辱之名，有见笑之耻，卒能成就王业，声着千载。吴起贪将，杀妻自信，散金求官，母死不归，然在魏，奏人不敢东向，在楚则三晋不敢南谋。今天下得无有至德之人放在民间，及果勇不顾，临敌力战；若文俗之吏，高才异质，或堪为将守；负污辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术：其各举所知，勿有所遗。”
曹操沉思了良久，开口道：“自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎?及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉?上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。
“孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。“若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世!今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎?又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎?
二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。”
曹操听完一脸惬意的看着项云，大叹道：“平北之才本相甚爱之，这招贤令本相便据为己有了，奉孝，连夜让荀彧起诏将招贤令与求贤令同时布告天下。”
郭嘉也是听的入神，如痴如醉赞许道：“丞相，项将军所言极是，袁绍数倍于我们，如今正是我们厚积薄发之机，丞相的求贤令应运而生，真是天衣无缝。”
只有项云内心在不断痴笑，这段诏令本来就是曹操自己所书，如此正中下怀。
曹操又道：“如今袁绍兵强马壮，以平北看来，本相有几分胜算？”
项云脸色一讷，内心狂笑道：“曹操、郭嘉，今日不把你二人玩的团团转，真是对不起看的三国演义。”
项云起身走了几步，这才回道：“袁绍好大喜功，虽占据河北四地，但仍不足以和丞相争雄，丞相有十胜，而袁绍有十败：刘、项之不敌，公所知也。汉祖唯智胜，项羽虽强，终为所禽。嘉窃料之，绍有十败，公有十胜，绍虽兵强，无能为也。绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜一也。绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜二也。汉末政失于宽，绍以宽济宽，故不慑，公纠之以猛，而上下知制，此治胜三也。绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近，此度胜四也。绍多谋少决，失在后事，公策得辄行，应变无穷，此谋胜五也。绍因累世之资，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，公以至心待人，推诚而行，不为虚美，以俭率下，与有功者无所吝，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜六也。绍见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，所谓妇人之仁耳，公于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑之所周，无不济也，此仁胜七也。绍大臣争权，谗言惑乱，公御下以道，浸润不行，此明胜八也。绍是非不可知，公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜九也。绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜十也。公有此十胜，于以败绍无难矣。”
项云口若悬河滔滔不绝说完，直说的口干舌燥，将茶水猛灌而下，这才缓过起来。
曹操拍手叫好，夸赞道：“好！好，奉孝你意下如何。”
郭嘉起身对着曹操道：“回丞相，项将军此言与在下不谋而合。”
曹操大兴而许，笑道：“平北在城外军营可还习惯，听说吕布的女儿也已满十八岁，不如让奉孝为你为媒，这样也好多一份照料。”
项云慌张的推辞道：“丞相万万不可，有道是男儿当自强，末将如今无功无名，实在是不敢成家立业。”
项云不知道曹操葫芦里到底卖的什么药，但有一点敢保证，绝不是什么好药。
曹操叹气道：“可惜了，可惜了，奉孝，最近你多带平北来城中走走，不要一直窝在军营中，长期以往，人都会发霉的。”
郭嘉笑着领命，只是项云一脸无辜。
三人谈的正兴起，许褚快步走了进来，轻声在曹操耳畔细言了几句，这才退居在一旁。
曹操突然大怒道：“胡闹，真是胡闹，许褚你带领虎卫亲往北军大营，把夏侯惇给我捆起来。”
许褚高声回道：“诺！”
曹操回身过来，对着项云开口道：“北军大营出了一点差错，平北不要慌张，我让奉孝陪你一道回去。”
项云神色一暗，隐隐约约感觉事情不妙，再联想到今夜宴席许昌城中重要的文武官员都到齐了，唯独少了夏侯惇，如今军营闹事，估计十有八九是夏侯惇去寻楚军的麻烦去了。
项云突然拜叩在地痛声道：“请丞相放过楚军儿郎的两千性命。”
曹操诧惊道：“平北何故如此说，纵使今日元让胡闹了一番，也不至于如此，你的两千楚军本相早已破例让夏侯惇给你一日三餐的粮食，难道这还不够。”
项云这才明白过来，不是曹操不容他，而是夏侯惇要把他逼上死路，项云狠下心来，继续伤怀道：“丞相有所不知，从徐州回来，已经快满十日，我们分的粮食还不够三日所需，军中早已缺粮，两千楚军都饿的无力行走，估计在多个三五日，丞相便可派人来给在下收尸了。”
曹操惊骇的看着郭嘉，询问道：“奉孝可知此事？”
郭嘉回道：“今日项将军来赴宴，夏侯将军便百般阻拦，险些刀剑相博，可能夏侯将军对项将军还一直心存芥蒂，所以才会……”
郭嘉没有继续说下去，曹操已经动怒，脸色黑成一片，大怒道：“平北为何不早报！”
项云跪伏在地，痛苦道：“末将自知以前与丞相相违背，实则以为是丞相不容楚军，故意让夏侯将军为之，所以一直隐忍不发。可就是末将想要上报丞相，也投门无路，今日要不是郭祭酒带路，末将可能今夜便要身死大营。”
曹操怒火中烧，对着郭嘉吩咐道：“奉孝，你持我虎符，随平北速回北军大营，将夏侯惇给我看押起来，明日本相亲自前往大营，定要将此事彻查清楚。”
又回身对着项云道：“平北放心吧！此事本相自会给你一个公道。”
项云见目的已经达成，急匆匆的告辞了一声，随着郭嘉火急火燎的向北军大营赶去。
……
“给我杀，给我统统的杀光，哈哈！这群贼寇还妄想一日三餐，让他们去地狱吃吧！”
夏侯惇狂笑的指挥士卒袭击楚军大营。
此时楚军两千士卒岌岌可危，夏侯惇是铁了心要将楚军一网打尽，营地外至少有四千精兵同时向营地杀来。
周仓提起偃月刀，大声道：“魏延，你带领两百人去后营，切莫让小姐和黄将军家小受到伤害。”
情况危急之下，周仓也顾不得那么多了，此时他只好扛起大旗，誓死抵抗夏侯惇。
魏延领着两百楚军急向后营而去。
“全军听令，准备迎战！”
周仓大声吼道。
曹军一步步逼近，不足十步时，周仓吼道：“全军冲呀！”
不错，正是冲锋，于今困守已经不足现实，士气低落的楚军根本就抵抗不住曹军的冲击，只有先发而至。
“铁骑营！冲锋！”
李汉泌巨声吼道，三百解忧骑兵齐齐亮出长枪，抽打着战马，向曹军撞去。
夏侯惇突然杀来，根本就没有时间让战马上甲，可就是上了战甲，没有马蹄铁的铁马，也跑不起来，如今铁骑兵只有浴血奋战。
“杀！”
“杀！”
曹、楚两军同时爆发出巨大的喊杀声，周仓到拖偃月刀，生猛的向着夏侯惇杀去。
纵使明知不敌，但也要拼死一搏，周仓别无选择，这是他的使命，项云临走时交给他的使命，哪怕是死，他也必须要坚守下去。
夏侯惇骑着高头大马，一刀一个，杀得快意连连，好似每一个楚军都是项云，令他内心畅快无比。
“死！”
周仓嘶声力竭的吼道。
偃月刀横空而出，向着夏侯惇后背而去，刀锋之上，布满了一层又一层的鲜血，血芒的寒光让夏侯惇后脑一凉，慌忙的避开这势在必得的一招，回身怒骂道：“周仓贼子，今日便让你死无葬身之地。”
长戟如蟒蛇一般，张着血盆大口，向周仓咬去，“碰！”
长戟撞在偃月刀上，发出巨大的声响，周仓也随着倒退了好几步，这才稳住步伐，只是虎口早已撕裂，鲜血不住的顺着刀刃留下。
夏侯惇一招得手，又大力的重压而来，一戟比一戟狠。
……
“铁骑营，冲锋！”
李汉泌再次喝住骑兵的阵脚，又一次的突入曹军的浪潮中，三百多人已经死的不足百人，剩下的也已经伤痕累累，但是他们不能退却，他们是楚军的娇子，吃最好的，用最好的，楚军的军魂早已融入到他们的血脉中，那就是死战不退。
曹军且战且进，楚军且战且退，一退再退，外围的营地已经全部沦陷，都聚集向后营而来。
魏延此时也不好过，好像夏侯惇知道此地有项云重要的人一般，尽派了五六百人从后面杀了上来，魏延也不知道自己砍了多少曹军的脑袋，只知道双手已经发麻，跟随而来的两百弟兄死的七七八八的，他自己也不敢保证还可以继续坚守多久。
而周仓步战对夏侯惇马战，一直处于下风，从最初的勉强抵抗，到誓死抵抗，再到舍命抵抗，现在根本无力再继续抵抗，只能眼睁睁的看着夏侯惇长戟穿透自己的胸口，撕裂胸口的肉。
“住手！”
就在周仓倒地的刹那，许褚带着虎卫快马赶到。
许褚大声道：“夏侯将军，丞相有令，不得干扰楚军大营，还不住手。”
夏侯惇不以为意道：“许褚，你久在丞相身边，自然不知道这群贼寇犯的大罪，他们并非诚心归降丞相，而是想要密谋造反，伺机攻打许昌，这才被我识破，所以必须将他们全部处死。”
说完，夏侯惇抬起长戟，再次向躺在地上的周仓刺去，这一戟直对心口，估计就是大罗神仙也休想挽救回来。
“你敢！”
许褚虎吼道。
一扔火云刀，将长戟砸偏了方向，抡起铁拳向夏侯惇打去。
夏侯惇毫无准备，被许褚打了一个措手不及，从马背上跌了下去，摔的叫苦连天。
“许褚，你大胆。”
夏侯惇脸色大变，怒声吼道。
许褚拱手道：“俺可是奉丞相命令，夏侯将军难道想抗命不成，左右给我绑了。”
说完指使虎卫将夏侯惇捆绑起来，大声吼道：“都住手，丞相有令，全部住手，再有动手者，格杀勿论。”
曹军这才退了下来，到处都是断臂残肢，一片狼藉。