记得少年时在长宁宫，我亲手贴过一枚双鱼窗花，许了来生愿为鱼鸟的心愿。不到来生，已鱼栖涸泽，鸟宿寒檐。绿萼自闻施哲贬官，便终日心事重重，此刻只顾埋首剪窗花，仿佛专等着丫头贴坏了似的。
众人正笑着，忽见小钱走了进来行了一礼。采衣见状，忙带领丫头们退了下去。绿萼头也不抬，室中静得只闻银剪的汩汩之声。我笑道：“何事？”
小钱上前一步，轻声道：“奴婢刚才去定乾宫送画儿，看见姜敏珍没有跟去服侍，却在雪地里跪着。奴婢一问，原来昨晚圣上发怒了。”
高旸刚刚登基，本当春风得意。然而宗庙中尊奉太宗高思谚与仁宗高曜的牌位，却无他的生父高思谦，加之高曜是他主谋弑杀，却又不得不拜，想必心中有些不痛快。小事触怒，倒也寻常。我笑道：“因何发怒？”
小钱道：“听说是因为皇长子。”
皇长子高朠出生于咸平十七年秋，生母乃是智妃，却一直养在启春膝下。屈指算来，高朠过了新年便整整十岁，只比高晅小一岁而已。高朠目下随林太后起居，只待新年一过，便出阁开府，封一郡王。这孩子我远远见过一次，却不曾看清楚过他的面容，更不知才学性情。听小钱这样一说，我不禁好奇起来：“高朠？他怎么了？”
小钱道：“听闻皇长子昨日去问安，不知怎的，问起生母之事。圣上龙颜大怒，责怪姜敏珍没有管好宫人的嘴。”
我轻哧一声：“那孩子大了，又早知自己不是皇后的亲生儿子，自然会问起生母之事。这本也不算什么，何至于生这样大的气？”
小钱微微一笑：“依奴婢猜测，皇长子大约是问了些不该问的。”
智妃身怀六甲，从西南跋涉进京，生下高朠，却为高旸所弃，凄凄惨惨死于馆舍之中，连爱子最后一面也不曾见到。她临终诅咒高旸：“我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，日夜不安”。当日我与启春一道在樊楼听李万通漫捻冰弦，徐启徵音，她有她的恨，我有我的痴。如今我俩由知己而仇雠，焉知不是因为智妃的诅咒？我叹道：“他心虚了。”
小钱眯起双眼，啧啧道：“如此看来，皇长子的胆子很大。”
我笑道：“智妃一生，轰轰烈烈，她的孩子自也不俗。况由皇后教养长大，若畏懦沉默，反倒是奇事。这孩子现在何处？”
小钱道：“听说本来要出城祭祖的，现下在文澜阁罚跪呢。”
“文澜阁？”
“是。皇上与皇后都出宫了，皇长子一个人跪在文澜阁悔罪，不得圣旨不能起身。许多宫人都围在那里瞧，娘娘要去看看么？”
我拿起绿萼新剪的“凤穿牡丹”，托在指尖细细端详，掌心被映得通红，像捧着一团火。贴上窗纸，霎时间被雪光浇冷。“他们一家子的事，与我不相干。遇乔宫里的人，谁也不准去瞧。”
用罢午膳正要午歇，忽见银杏疾步走了进来，瞠目结舌却不说话。绿萼道：“你来得正好，你服侍娘娘更衣，换我去吃饭。”
银杏道：“只怕娘娘还歇不得，皇长子来了。”
绿萼道：“胡说，皇长子这会儿应该在文澜阁跪着，无诏怎敢擅离？”说罢启窗看了一眼，果见一个十来岁的少年立在阶下等候，服侍他的内官宫人都被他远远打发在遇乔宫的照壁之后。绿萼合上窗户，更加焦躁：“你糊涂，你怎能放他进来？皇长子抗旨不遵，你要让娘娘也跟着获罪么？！”
银杏为难道：“皇长子说他是来给娘娘请安的。奴婢瞧他安静有礼，也不好拦着。毕竟他是皇子。”
因下了雪，宫人们将银杏树上的黄色布帛取了下来。此刻琼脂堆雪，玉树瑶光，高朠一身蓝绿锦袍，雪屑吹落在他的肩头，他随手拂去，着实朗秀如松，姿逸若仙。他眉宇清高，目光坚毅，显得十分倔强，想是继承了他母亲智妃的容貌。
我笑道：“那就请皇长子进来说话。再填些茶点来。”
高朠进来行了大礼，问过安后垂手恭立。我命人赐座，高朠推辞道：“儿臣戴罪之身，不敢造次。请容儿臣站着回话。”
我笑道：“你在文澜阁那么久，想来还没用膳。本宫这里有榛子酥与花生酪，聊以果腹，不算违旨。”
高朠道：“儿臣不敢。”
我只得吩咐撤了点心，换上清茶，高朠道了谢，只润了润唇便放下了。一个十岁的孩子，冻饿了一个上午，竟能如此自制，着实令人称羡。我笑问：“皇长子是有什么话要问本宫么？”
高朠正色道：“他们都说母妃是这宫里最聪明的人。儿臣有话想请教母妃，请母妃指教一二。权解儿臣疑惑。”
我笑道：“皇长子请问。”
高朠问道：“母妃见过我的生母么？她究竟是怎样过世的？我问了祖母与父皇，祖母说我的生母是病逝的，父皇龙颜大怒，不准儿臣再问。”
高朠自幼为启春抚养，与养母感情深厚。他不问启春，只问林太后与高旸，要么是怕伤养母的心，要么是不知从哪里听来了闲言碎语，不敢也不便去问启春。
我想了想，笑道：“本宫见过你的母亲，知道她长得什么样子。”
高朠双眼一亮：“真的么？”
我笑道：“本宫可以将你母亲的容貌画给皇长子瞧。皇长子想看么？”
高朠坦然道：“得瞻仰慈颜，乃儿臣毕生之幸。”
于是我命银杏研墨，以极细致的笔触，绘了一个女子怀抱婴儿的肖像。银杏刚刚提起画纸，高朠便失声道：“这是母后！”
新婚的两三年间，启春一直受高旸冷待，然而她对智妃之子高朠却温柔慈爱。高朠初到信王府，整日啼哭，必得启春抱着哄着，方能入睡。这幅图绘的便是当年我在信王府亲见、启春怀抱高朠哄他入睡的情形。
我正色道：“皇长子几个月大时，本宫便见过你了。自本宫见到皇长子的那一日起，从不闻皇长子有别的母亲。你今日跪在文澜阁，皇后在宫外还不知如何担心。你只顾问你的生母，却将你的母亲置于何处？”
高朠微微动容，轻轻抿一抿唇，终是不肯示弱：“请娘娘告诉儿臣，儿臣的生母究竟是怎样过世的？她究竟是谁害死的？”
我冷冷道：“是谁告诉你，你的生母是被人害死的？”高朠只管望着我，目光一刻不曾松懈。我叹息，“你的生母是在京中病逝的。”
高朠道：“儿臣的生母既是病逝，为何父皇不肯告诉儿臣？”
“你的父皇有他的伤心与难处，所以不愿提起。你的生母确是病逝的。”说着口气加重一重，“皇长子觅真求实，孝心可嘉。然逝者已矣，何必令皇后难过？皇长子荐往察来，当知轻重。”
高朠的目光有不合年龄的沉敛与深邃，像两股静谧的冷泉。他长叹一声，细细地卷起启春肖像，双手捧起，躬身告退：“儿臣这就去母后的宫里，等母后回宫。”他脚步轻浅，衣袍扬起一角，似蝶翼收起，无声吻在花间。
绿萼目送他出了昭阳殿，不禁冷笑道：“娘娘何必这么好心，就让皇长子以为他的生母是皇后害死的，母子不和一辈子才好呢。”
高朠虽然养在启春膝下，终究不是亲子。启春还年轻，日后若生下自己的皇子，大可不必在意高朠。若高朠失宠于父皇，又失爱于母后，身为皇子，还有什么前程？这一层意思，他是听懂了的。银杏笑道：“母子和乐不是很好么？”
绿萼道：“只怕皇后也不领娘娘的情。”
银杏笑道：“绿萼姐姐谬矣。娘娘这么做，不是为了皇后，而是不想得罪圣上。圣上希望皇长子忘记生母，自也希望他与皇后母子和乐，彼此没有嫌隙。目下宫里就一后一妃，离间恶行，难以隐瞒。”
我笑道：“银杏此言得之。”
第二日，施哲的噩耗传来。说是渡黄河时，为河盗劫杀。我正临摹一幅山水图，闻言手一僵，蘸饱了墨的笔在纸上重重一点，渊中的游鱼化作一具僵仆水中的尸身。浓墨重笔，含冤难沉。我跌坐在椅上，颤颤巍巍地将笔搁在鎏银如意笔架上，怔怔道：“绿萼在哪里？”
小钱道：“绿萼姑姑在后面分年赏。”
我支额道：“暂且不要告诉她，免得她伤心。”
银杏道：“这种事情怎么好瞒得住？不出几日阖宫都知道了。该伤心的逃不过，有缘无分便是有缘无分。”我转头望了银杏一眼，她却淡然。她在说绿萼，又仿佛在说自己。原来失爱的哭声，早已存贮在每一个女子的心中，该放出来时，谁也别想藏住。
我叹道：“也罢，你们慢慢说与她听吧。”说罢收了画纸，揉成一团抛在炭盆之中。
正说着，外面小丫头报女典封若水求见。封若水入宫十数日，除了那一日来谢恩，从来不曾来过遇乔宫。行过礼，我笑道：“年下事多，封大人倒有空往后宫来。”
封若水笑道：“我来看望姐姐。”不待我说话，她眸光一冷，“姐姐听说施大人的事了么？现下施府正在举哀，皇后已派中官去吊唁了。”
我颔首道：“听说了。可惜我困坐昭阳殿，不能亲自去看望采薇妹妹。”
封若水道：“妹妹有一疑惑，施大人真的是河盗所杀么？”
我心中一颤：“妹妹为何有此一问？”
封若水道：“我听爹爹说，施大人致命伤在咽喉处，是一刀毙命。那伤口，倒像是自——”她忽而住口，默默端起茶盏。一个“刎”字和着滚烫的茶水被吞入腹中，接着轻轻呵了一口气，“莫非是‘盗杀李辅国’？”
唐书代宗记载：肃宗上元三年十月壬戌，“盗杀李辅国”。唐肃宗时的权阉李辅国，因劝肃宗即位有功，权倾朝野。唐代宗深恨李辅国，却因他有功不好下诏处死，于是派刺客割下他的头颅，丢在溷厕中，谥号“丑”。
是“五王之祸”还是“盗杀李辅国”，是“河盗劫杀”还是“自刎”，又有什么分别？我不能亦不忍回答，沉默半晌，只淡淡问道：“董大人如何了？”
封若水眉心一耸：“姐姐说的可是大理寺卿董重？”我点点头。她又道，“董大人早已辞官，施大人的遗体入京后，董大人在家暴毙。”接着她语含嘲讽，“陛下听闻奏报，还派姜敏珍亲自去董府哭了一回。”
董重与施哲一同查办弑君之案，终究也逃不脱一死。我一呆，金色纱帐、银色雪光、暗紫熏笼、茜朱华衣在我眼前拼合成光怪陆离的一片，迅疾模糊起来。我低了头，无声叹惋：“知道了。”
【第四十八节 亡不知戚】
宫苑中雪光皑皑，中间让出一条数尺宽的道。湿气在砖缝中欲凝又散，脚下既滑又涩。一道道雪堆积在阶上，松散而齐整，像是在迎接谁，又像是送别谁。封若水拢一拢斗篷，扶着白露的手缓缓走下。裙裾扫过，琼屑飞舞。我只顾发呆，却没有察觉银杏已送了封若水回来。忽听她语含凄然：“想不到连董大人也……”
我在袖中攥紧了五指，指尖贴在掌心忽冷忽热，张开一瞧，早已空无一物：“董大人是大理寺卿，施大人的遗体送回京中，自然先入大理寺勘验。尸身是何情形，董大人如何不知？想是为了不连累家眷，所以在府中自尽了。”
银杏感佩道：“论起来，董大人不过请娘娘查了几桩案子，并无多少故旧之情，却为此丢了性命。”
我叹道：“先帝被弑，是忠臣孝子自当痛心疾首，苦思如何回报天恩，又何须什么故旧之情？施大人与我又有多少故旧之情？更不用提韩钟圻与廖恽两位大人。都是效忠先帝罢了。”
银杏道：“娘娘所言甚是。当初禁军封锁畋园，若不是董大人带奴婢与钜哥哥进去，先帝的死因永远无法大白于天下。”
有一种无奈，是看惯了前人的错失，却不能置喙。还有一种，是我已尽力，却终究无能。我今日的败落，是两者兼而有之。“尽全力”算什么安慰呢？败了，就是败了。我合目，眼前是积尸如山的洛阳城，皮肉黏在城墙上，挂在枪尖上。展目四望，灰白的天，灰白的火，灰白的眼神，灰白的怒吼。“那又如何？我败了。”
银杏忙道：“那也不见得，荆州尚未平定，昌王也还活着呢。”
我哼了一声：“他剿灭宇文君山与王甯，是何等迅捷？如今荆州残部所余无几，他却不立即讨伐，偏要等来年，这是为何？”
“为何？”
“荆益败将，困守江陵。不肯离巢速斗，势必不能久。官军坚壁襄阳，可待其自毙，故此他迟迟不肯发兵。江陵不过是在苟延残喘罢了。”
银杏道：“那昌王呢？”
我冷笑道：“昌王既已为回鹘归义王，再起兵，便是贼寇。他已失了民心，再不可能成事了。”
银杏赞叹道：“胭脂山的天子气，果然不虚。”
话音刚落，忽听门外一阵踉踉跄跄的脚步声，锦帘一掀，一阵冷风扑面而来。绿萼失魂落魄地奔了进来，呆在当地咬着唇忍住哭泣。她必是已得知施哲的死讯。银杏不忍看，忙退了出去，帘幕合拢得慢了些，没有拦住绿萼钻心的哭声。绿萼伏在我的膝下，大哭不止。我抚着她的鬓发道：“哭吧。”
这一场哭泣，像是无边无际的大雨，整个天地都痛快了，也凉透了。绿萼哭了小半个时辰，方才停下。她抬起头，整张脸都是肿的。我扶她起身：“出了这个门便不准再哭了。”绿萼点了点头。我拉着她并肩坐着，为她擦干泪水，“我知道你的心意，可你终究不曾与施大人常年相处，何至于如此伤心？”
绿萼道：“施大人是奴婢害死的。”
我叹道：“你是说先帝崩逝后，是你领银杏与刘钜去了施府么？那不怨你。”
绿萼迫不及待道：“是奴婢！是奴婢！娘娘当时受了重伤，病倒在信王府。是我引带银杏与刘钜去寻施大人的，如果施大人不知情，侯爷也不会被腰斩，娘娘就能好好地嫁给圣上，或者根本不必进宫。都怨奴婢多事。”说着握住脸又哭起来，“自娘娘行事以来，奴婢无日不责备自己。是奴婢害死了施大人和董大人。”
我一哂，却也分不清此刻是哭是笑，只觉得唇角一颤，双颊细细两行湿冷：“你有大功，施大人为先帝而死，死而无憾。你何必为此事自责？”