来俊臣是因内卫统领李臻揭发而被贬职的消息早已传遍了洛阳，一时间，李臻成为了无数人伸冤的希望，位于劝善坊的内卫外署前跪满了数千伸冤者，要求李臻帮助他们申述冤情。
但李臻却没有出面，他让刚刚升为内卫长史的杨信出来安抚众人，并令内卫武士接受伸冤者的投书，广场上，杨信高声对黑压压的人群道：“各位的投书我们已收下了，李统领会整理后转报给圣上，大家都回去了，相信天网恢恢，疏而不漏，做恶者一定会被严惩！”
在杨信和众校尉的反复劝说下，数千伸冤者皆洒泪离去，几名内卫抬着装满投书的大竹筐道：“长史，这么多投书，该怎么办？”
杨信见竹筐内足有上千封投书，不由摇摇头，叹口气道：“先抬进去吧！”
这时，杨信看见十几名骑马侍卫护卫着一辆马车疾驶而来，在内卫官署前停下，他连忙迎了上去，只见马车内走出一名老者，杨信认出，正是内侍高延福，他连忙上前行礼，“参见府君！”
高延福笑眯眯问道：“李统领可在？”
“统领在，请府君随我来。”
高延福又见几名内卫武士抬着大竹筐，不由好奇地问道：“这里面是什么？”
“这是刚才伸冤者的投书，求我家统领替他们做主。”
高延福笑了起来，“如果来俊臣被扳倒，恐怕你家统领就会成为无数人的恩公，成为洛阳人的英雄，就不知道他有没有这个心理准备。”
“我家统领也很烦恼呢，府君请进吧！”
两人走进官署，来到了李臻官房前，只见官房门开着，里面有大片灯光透出，杨信高声道：“李统领，高府君来了！”
片刻，李臻迎了出来，连忙施礼道：“府君怎么亲自来了，不敢当啊！”
“无妨，我正好有事情，顺便来看看你。”
“府君请进！”
李臻连忙将高延福请进官房，这时，杨信低声道：“统领，这边还有——”
李臻看见满满一大筐投书，不由苦笑一声，对杨信道：“烦请长史替我整理一下，然后我去交给大理寺。”
“卑职明白！”
杨信一挥手，带着众人向自己的官房去了，李臻这才走进房间，高延福微微笑道：“你处置得很好，这些伸冤投书你可以收下，但你无权过问，交给大理寺是明智之举。”
李臻叹了口气，“没想到一个小小的来俊臣风波竟引来满城风雨，圣上知道这件事吗？”
高延福点点头，“有左右拾遗已经向她禀报了，不过圣上并没有表态。”
两人坐下，茶童给他们上了茶，高延福这才缓缓道：“我其实受圣上之托来找你。”
李臻一惊，连忙问道：“圣上怎么说？”
“圣上说，你确实是个很能干之人，能成为大唐栋梁，不过她希望你多多注意脚下的路。”
李臻沉默了片刻，又问道：“府君能否直言？”
高延福笑道：“圣上从不会明说，她说这么明白的话已经很少见了，当年她希望太平公主能成为李氏和武氏的平衡者，但她却不说，而且让太平公主改嫁给了武攸暨，让太平公主自己去领悟，圣上让我来告诉你，也是因为她知道我和你的关系比较特殊。”
李臻沉思片刻道：“圣上是让我不要和李氏走得太近吧！”
高延福笑了起来，“你很聪明，圣上就是这个意思，其实她早就知道那面金牌是假的，她也知道李光顺的真金牌在你这里，她只是装糊涂不知罢了。”
李臻愕然，“这是为什么？”
“我不是告诉过你了吗？她要的是平衡，既不能李强武弱，也不能把李氏一网打尽，武承嗣被流放，就已经注定了李元嘉难逃一死，其实铲除李元嘉就已经平衡了，只是来俊臣太愚蠢，没有能领会到圣上的真实心意，结果一门心思要挖兴唐会，怎能让圣上不恼火？”
“但圣上也只是略施小惩罢了，把来俊臣贬为同州参军，我看不出她哪里恼火了？”
高延福能理解李臻的不满，笑道：“她是帝王，是不会考虑什么善恶，她只会考虑臣下的能力和是否对她忠心耿耿，来俊臣是做了不少劣，但她对圣上却是忠心耿耿，同时也十分能干，正是因为这两点，圣上才觉得他还有可用之处。”
李臻很无奈道：“府君的意思是说，我很难扳倒来俊臣，对吗？”
“这个倒不一定，如果满朝都喊杀，圣上也不会为了一个人得罪满朝文武。”
李臻点点头，“我们再说回来，既然圣上不希望我和李氏走得太近，那我该怎么办？府君能否教我？”
高延福取了一只蜡丸给他，“这只你先收着，不急着看，等有一天我被贬出了皇宫，你再打开它，就知道自己该怎么做了。”
李臻吃了一惊，“府君犯什么事了吗？”
高延福摇摇头，苦笑道：“其实我和你一样，和李氏走得太近了，有因必有果，我送力士去陪临淄王读书，就知道会有这么一天，这也算是我该付出的代价吧！”
……
洛阳大同坊有一座占地约三十亩的大宅，这里是大理寺卿李元素的府宅，李元素是相国中书令李敬玄之弟，为人正派耿直，在来俊臣发起私通李元嘉一案时，他也被诬陷入狱，遭受了来俊臣的酷刑，但很快他便被武则天下旨放出，官复原职。
因为在狱中受了伤，这段时间李元素一直在家中休养，没有上朝，李元素前两天也听说了来俊臣便贬黜为同州参军一事，他大为兴奋，喝得酩酊大醉以示庆贺。
这时，李元素正坐在房间里看书，外面传来急促的脚步声，只听次子李平在门外道：“父亲，兵官孙侍郎来了！”
李元素一怔，这是兵部侍郎孙元亨来了，他和孙元亨交情并不深，而且孙元亨事先也没有和自己相约，怎么忽然上门拜访，必然是有什么事情，他连忙吩咐道：“请他到我外书房稍坐，我马上就来！”
李元素换了一身衣服，这才不慌不忙向外书房走去，进了书房门，李元素笑道：“让孙侍郎久等了。”
孙元亨连忙起身施礼，“是我贸然上门拜访，失礼之处，还望李寺卿多多谅解。”
“不必客气，请坐！”
李元素请孙元亨坐下，又让侍女上了茶，孙元亨关切地问道：“李寺卿身体如何了，好一点没有？”
“多谢关心，我已经完全康复了，准备明后天就开始上朝。”
“康复就好，哎！可怜李相国和苏相国被来俊臣诬陷，听说李相国被贬为南宾县尉后，圣上又下旨改封他为监察御史，但他年事已高，在半路病倒了，也不知道能不能熬过这一劫。”
李元素知道孙元亨一向和李德昭不和，今天说这番话未必是真心，他只笑了笑，没有说话。
这时，孙元亨取出一支卷轴，低声道：“娄相国认为来俊臣欺君罔上诬陷皇族，却只被贬黜同州，罪处太轻，不足以平百官之怨，便想发起百官请愿，要求圣上诛杀来俊臣，以正朝纲，这是请愿书，已有一百余名官员签名。”
李元素顿时有了兴趣，连忙接过卷轴，慢慢展开，果然是相国娄师德发起诛杀来俊臣的请愿书，上面密密麻麻签满了名字，第一个就是娄师德，其次是宗楚客。
看到一个个刚劲的字迹，都是毫不犹豫签下名字，李元素心中十分感动，他没有多问什么，立刻提笔在下面签下了自己的名字。
“孙侍郎还要找别的大臣吗？”
“再找一些，凑齐两百名重臣便可交递圣上。”
李元素点了点头，诚恳地对孙元亨道：“真是辛苦侍郎了。”
孙元亨收起卷轴，起身拱手笑道：“我还要去别的大臣家中，就不打扰李寺卿，改天再来拜访李寺卿！”
这一次，李元素亲自把他送出府门，一直望着他的马车远去，李元素长长叹了口气，不知道大臣们如此请命，圣上能不能改弦易撤。
……
太平公主府内，高戬在书房外等了片刻，只见太平公主的丈夫武攸暨告辞出来，两人正好打了个照面，高戬顿时有些尴尬，他和太平公主的暧昧关系满府皆知，想必武攸暨也知道，只是大家从来不见面，彼此也没有直接感受。
不过今天在书房前碰见，着实令高戬一阵阵脸红，其实高戬也想摆脱和太平公主的这种关系，但太平公主捏着他的前途，使他不得不低头。
“卑职参见驸马！”高戬连忙施礼，并低下了头，不敢和武攸暨对视。
妻子的诸多风流韵事武攸暨当然知道，只是他生性懦弱，害怕触怒了圣上，所以尽量装糊涂罢了。
而且他自己也有宠妾，大家各行其事，互不干涉，在妻子的诸多情夫中，武攸暨唯独对高戬看得上眼，至少高戬没有那么浅薄粗鲁，还算知礼明事。
武攸暨也没有多说什么，拍了拍高戬的肩膀，快步走了，高戬望着武攸暨远去的背景，他心中忽然生起一阵强烈的愧疚之情，他暗暗告诫自己，不能再和太平公主有任何不伦关系了。