霍叔其和那些武林人士的见面虽然隐秘，但还是被石宗属下的密探发现了一点端倪，再加上那些武人四处叫嚣所谓的围捕邪派弟子一事，京城中已是闹得沸沸扬扬。石宗由于清楚此中干系，因此不敢耽搁，忙不迭地至勤政殿奏报此事。
正在忙于西北军情的风无痕并没有想到事情会突然变得如此复杂，尽管石宗没有探听到那个和一众武人会面的男子究竟是何来历，但他仍然敏锐地察觉到一丝危机。“石宗，这些天来你的人一直盯着这些家伙，照你看来，那人为何要和他们见面，难道是想靠这些人行谋逆之举么？”
石宗虽然也觉得蹊跷，却认为可能性不大，因此摇头道：“卑职以为对方不会有这么大的胆子，那两人虽然算是卑职管辖的人，但除了少数几人外，无人知道他们的真正根底，因此郎哥和翠娘应该不过是诱饵而已。依卑职推断，有人是想将这些武者收归己用，或是要利用他们做一些干碍较大的事情。由于参与那次密会的只有寥寥数人，其他人不过就是交了一件信物，因此真实目的很难推断。”
风无痕一边听石宗分析，手指一边轻轻扣击着扶手，许久没有发话。突然，他仿佛想到了什么，连忙在桌上的奏折中翻检了起来。不一会儿，他就找到了一份看上去普普通通的折子，打开看了几眼之后，脸色便阴晴不定，似乎有什么事情很难决断。
“石宗，你看看这份折子！”风无痕将折子掷了过去，突然冷笑一声道，“朕先前不过是有些奇怪，现在再仔细想来，竟是有人摆出了圈套给朕钻呢！好嘛，一个个人都是心怀叵测，真真是枉顾圣恩！”他反复联想之后，已是隐约察觉到一丝不对劲，因此心头郁积的火气不由窜了上来，脸色也须臾间变得铁青。
石宗不防风无痕勃然大怒，因此接折子时不免有些手忙脚乱，待他看清其中内容时，不由也是心头诧异。上奏折的是新任刑部侍郎章叔铭，内容正是有关当年郎哥和翠娘两人为祸民间，杀戮众多的事实。不过，两人的名字却一个变成了谢翠，一个变成了金郎。他历数了两人为祸天下，杀人无数的斑斑劣迹，并声称两人现在隐伏于京城，要求朝廷追捕这两人，免得后患无穷。石宗仔仔细细地看了两遍，这才略微省出了皇帝震怒的缘由。这其中字句看似清楚，实则极为含糊，怪不得风无痕先前并未多加注意。不过，章叔铭一直都表现得极为聪明，今次怎么会上了这样的奏折，这不是明摆着一个大把柄么？
“皇上，这奏折其中确实有蹊跷，但是章大人如今协理刑部，上这样一道折子本来无可厚非。卑职虽然和章大人并不相熟，却也不信他会在幕后做些小动作，会不会是有人暗中撺掇他上了这道折子？”石宗思量了片刻，便如实奏道，“另外，那两人和朝廷的关系无外人得知，旁人做下这等圈套，自然以为天衣无缝，卑职以为皇上可以不动声色地等他们露出马脚，如此一来则可将心怀异志的人一网打尽！”
风无痕斜睨了一脸郑重的石宗一眼，脸色这才稍霁。“你的设想很好，朕便将此事交给你就是。不过，如今虽然天下安泰，当初之事却仍有漏网之鱼，他们两人朕还是需要的，毕竟有些事情你还不合适插手。你挑选两个伶俐的角色，让他们住到那两人的地方，然后放出风声。倘若刑部真的派人前去缉拿，你再作打算。”
石宗连忙低头应是，随即便缴还了那折子，躬身退下。他现在暗自庆幸郎哥和翠娘的事情没有他人得知，如此一来，暗自谋划的人便失却了先机。不过，即便是那些武林人士应该也不会随意被人当作枪使，难道幕后之人还有别的打算？还有那个章叔铭，平日里极为谨慎，举止也从未有过差错，怎么会在这个时候突然犯糊涂？石宗一边走一边摇头，只感到脑中一片迷糊。
风无痕却并未放过那份奏折，翻来覆去看了几遍，却发觉当初执笔之人似有犹豫之意，不少地方空隙极大，笔锋也不似往常那般流畅。他顿时留了心，想要单独召见章叔铭，又恐打草惊蛇，一时间觉得心头无比浮躁。正在此时，他突然听得门外小方子低声呵斥别人的声音，不由出口唤道：“小方子，怎么回事，外边连安静一会都不成么？”
话音刚落，小方子便端着一个条盘走了进来，笑吟吟地走到风无痕跟前道：“启禀皇上，是一个新来的宫女不懂事，居然冒冒失失地闯了进来，奴才不过呵斥她两句罢了。不过，她送来了如贵妃亲手熬制的山珍汤，奴才唯恐她冒失，这才将她留在了外头。”
风无痕一听是红如打发人来送汤，不由莞尔一笑，心头也觉得一阵温馨。想到风华宫居然又有新进宫女，他倒是觉得一阵奇怪，不过这不是什么大事，他转眼也就撂下了。小方子伺候他用了一大半之后，便唤来小太监收拾了东西，然后又伺候漱洗，好半晌见万事妥当了，这才悄无声息地出了内殿。
风无痕待小方子离去之后，便又拿过一叠奏折，一份份仔细看了起来。尽管这些折子中，不少已经是经过几位大学士的手浏览过，但还是得加上朱批御览。身为人君者，若是事事假以人手，那便无法真正体察下情。所谓密折制度，不过是为了让官员进言使少一些顾忌，毕竟，密折的存档之权在内奏事处，而非内阁。他翻着翻着便又想起了章叔铭那份奇怪的折子，不由又是心神恍惚。
小方子出了内殿之后，见那宫女犹自立在那边发愣，不由又深深叹了一口气，竟亲自端着那个条盘走了过去，低声劝道：“你这又是何苦，皇后虽然有恩旨让你留在宫里，可毕竟不是从前的时候了。绿茵，如贵妃待你不薄，这等差使你来做就不妥了。皇上脾性也比不得从前，若是他问起来，也许越过皇后就把你打发了出去。红颜如纸，难道你还在想那个福分么？”
原来，送汤的宫女正是绿茵。她自从跟了红如之后，就从未断过那个非分之想，只是始终没有找到机会。风无痕每次驾临风华宫，总是留下红如一人，把旁人都打发得远远的。就算看到她也只是神色淡然，仿佛根本记不得她这个人。今次她硬是从一个宫女那里夺来了这个单独面圣的机会，却又被小方子挡在了外头，心中的委屈和愤恨哪里是一星半点。
小方子见绿茵还是不肯走，眉头不由皱得更深了。“绿茵，皇上今日心绪不佳，刚才用了汤之后才勉强好些，你若是执意想讨没趣，我也不阻你，皇上就在里头，你自个进去就是！”他狠狠地撂下一句话道，“你不要忘记了，皇后当初准你留下之时说过些什么，若是触怒了皇上和皇后，当年的情分可就都没了，做人该有自知之明，你不要忘了如今的尊卑之分！”说完这些，他便自顾自地出了殿外，喝令一个小太监将盘子和锅碗等物送回风华宫。
绿茵压根不知道自己是如何出的勤政殿，一路上，她只觉得旁人的目光尽是鄙夷和不屑。原本，宫女年过二十五岁就可以出宫嫁人，她却怀着那点别样的心思又熬了十五年，如今竟是过了四十。红颜老去自然难以避免，但她最为不平得是，她至今仍然是一个卑微的宫女，别说名分，竟是连情分都已经淡如纸。
回到风华宫自己的那一小间陋室中，绿茵浑身无力地躺了下来。红如待她确实好，平日里的差使是最优厚轻松的，无事时也不用侍立在侧立规矩，节下赏赐都是头一份，可她就是难以抑制那种犹如毒蛇噬心的嫉妒。只要一想到红如的儿女都能享受荣华富贵，而自己却至今一事无成，再想想当初两人相同的境遇，她就不免怨天尤人。
红如早已得到了宫女的奏报，却只是轻轻叹了一口气。生死由命，富贵在天，人生境遇如何，并非自己能够决定。她自然知晓绿茵想要的东西，然而，这却是她恰恰不能给予的，不管如何，她还没有大度到可以放任别人抢夺她丈夫的地步。内务府选秀她可以不理，藩王送女她可以不顾，但是当初情同姐妹的绿茵也想要风无痕的眷顾，这却是她不能忍受的。“可以给你的，我都不会吝啬，但唯有这个不行！”她喃喃自语道，嘴角边已是浮现出了一丝无奈。
章府之中，章叔铭看着沉睡中的妻子，脸上浮现出一股深情。尽管两人都是年过四十，但在他眼中，妻子仍是当年初遇时的年轻美貌。满京城闻名的才女，最终却入了他这个探花郎的门第，当时曾经让多少名门子弟愤恨不已？他知道妻子已是知道了他当年的举动，甚至对他戒心深重，但他却仍旧是一如既往地爱着这个女人。不论如何，已经得到的东西，他绝不会轻易放手。