翌日中午，京城锦安南街上。
“军情紧急！闪开！”
“全部闪开！”
杂乱的马蹄声传来，百姓们震惊之际纷纷避让，三匹骏马飞一般的从眼前掠过，转瞬间，便不见了踪影，急奔向皇宫方向。
金鸾殿内，莫驭明匆匆而至，不等大臣们行叩拜之礼，几步走向龙椅，并一扬手，道：“传！”
“传！徐则上殿--”
“边关守将马连麾下副将徐则叩见皇上！皇上万岁万万岁！”一名三十岁上下身着绯色戎装男子急步进得大殿，行礼跪拜，那语气间焦急异常。
“平身！”
“谢皇上！”徐则起身，从袖中抽出一封紧急密封公文，双手举过头顶，“皇上，南诏国集结三十万大军突然犯境，情况危矣，马将军率众二十万与敌军一战于金沙滩，由于两方人数悬殊，败北而归，现已退回到云州城，敌军已兵分三路向我明国边境凌州，安县开进，扬言要与皇上平分明国半壁江山，马将军命徐则日夜兼程，向皇上禀报军情，请皇上派兵增援，打退敌军！”
此言一出，金殿之上一片哗然！
莫驭明阴沉着脸，李公公取过公文呈上，打开细细的看了一遍，当即便用力摔在了地上，“啪！”的巨响传来，紧接着便是龙颜大怒，“好狂妄的南诏国君！竟敢私毁两国邦交，公然犯我明国边境，简直是不把朕放在眼里！”
“皇上，臣主战，南诏国欺人太甚，这五年来，小骚扰不断，此次竟变本加厉，我大明誓要将南诏狗贼打回去！”
“皇上，臣也主战！当务之即，须得调兵遣将，筹备粮草，整顿三军，挑选良将挂帅出征！”
“皇上，臣等主战！”
文武百官纷纷而跪，无一人反对，这些年明国在莫驭明的治理下，国富民强，人才济济，所以，没有不战求和的理由！
“好，既然众卿都同朕一心，此仗便迫在眉睫！”莫驭明中气十足的声音响彻在大殿，“听旨，即刻起，户部筹备粮草三十万担，兵部调集兵马三十万，十日之内筹措完毕，大军刻日出发！”
犀利的眸子扫视一遍大殿，莫驭明稳稳的接道：“此仗，朕要御驾亲征！”
闻言，满殿又是一片哗然！
“皇上万金之躯，御驾亲征非同小可，皇上三思啊！”
“皇上，万不可冒此种风险，皇上若有何闪失，动摇江山社稷啊！”
“皇上！”
大臣们焦急万分，纷纷跪下磕头。
莫祈霖一步跨出，拱手道：“父皇，请听儿臣一言，我明国有雷越元帅，贺之信等大将，皆可为国效力，儿臣恳请父皇在朝中坐镇，儿臣愿为大明随军出征，保家卫国！”
莫祈衍亦道：“启禀父皇，儿臣也愿意前往边关出力！请父皇不要亲征！”
“父皇，儿臣执掌松台大营三年，又多次外出练兵，儿臣自信可上阵杀敌，做一方指挥，请父皇恩准！”莫祈冥迈出一步，跪下恳切的说道。
“够了！”
莫驭明拧着眉提高了音量，“此事，明日再议！户部兵部马上去办！退朝！”
“臣等恭送皇上！皇上万岁万万岁！”
半个时辰之后，龙阳宫内，莫驭明正烦闷着，小太监进来禀报，“启禀皇上，三王爷求见！”
“宣！”
稍倾，莫祈冥进来，直接跪下言辞恳切的说道：“父皇，儿臣请旨，求父皇不要亲征，儿臣生父已逝，幸得这些年父皇垂爱，将儿臣养在身边，儿臣无时无刻都想着要报答父皇的养育之恩，儿臣对南诏国军事，地理环境，人文风土都比较熟悉，父皇若信儿臣能力不过，贺大将军统兵多年，为我大明国立功无数，儿臣愿为贺将军副将，为父皇分忧，为社稷出力，请父皇让儿臣出征吧！”
“冥儿！”莫驭明脸色动容，伸手扶起莫祈冥，说道：“朕知你孝心一片，但你们兄弟皆未统兵打过仗，此战关系重大，容不得半点闪失，若是霖儿或者衍儿去，朕还可考虑，但陵王只有你这一个儿子，万一你…叫朕如何向死去的兄弟交待啊！”
“父皇，儿臣当学父王为国家尽忠，为父王尽孝啊！儿臣不会有事的，请父皇相信儿臣的武功，还有儿臣的能力，若儿臣不幸战死沙场，那父王泉下有知，也会为儿臣高兴啊！”莫祈冥焦急的说道。
莫驭明沉吟半响，欣慰的一笑，“冥儿，朕会考虑的，你先回兵部，负责筹备兵器粮草等事宜，做战前准备，容朕再想想。”
“是，儿臣告退！”
黄昏时分，管家匆匆去了香坛居。
“主子，边关出事了！奴才刚在街上听得百姓议论，说是南诏国突然集结大军攻打我边境，两国要正式开战了！”
“什么？”莫祈寒一惊，从梨木躺椅上站了起来，蹙眉道：“这军情是刚送到京城的吗？”
“应该是的，之前从未听说。”管家回道。
莫祈寒双手负在身后，在地上来回走动着，眉头紧锁，管家立在一边不敢出声打扰，等了好一会儿，莫祈寒突然转过身来，说道：“司空，今夜本王要入宫一趟，秘见父皇，王府内的事情你留个心，掬水园再增侍卫，王妃再不能有任何闪失了！”
“主子！”管家惊愕的抬了抬眸，嘴唇动了动，忙又低下头去，铿锵有力的回道：“是，奴才会亲自守在王妃房外，再调香坛居十名侍卫暗中保护。”
“嗯，下去吧。”
“是！”
提步出去，盯着院里的梅树，莫祈寒眸光幽暗深邃，复杂深沉，平淡无波的俊脸上，看不出任何情绪与想法，但那双负在身后的大手，却越收越紧。
“梦青，帮我做一顶银质面具，要快！”
“为什么？”林梦青才走到跟前，便听到莫祈寒的话，讶然的张嘴问道。
“回头跟你解释，不用做成整张脸的，可以遮多半脸的就行了。”莫祈寒沉着嗓音说道。
“哦。”
是夜，宫禁之后，一条黑影以绝顶的轻功悄无声息的越过宫墙，轻车熟路的向龙阳宫而去。
然，龙阳宫乃皇上莫驭明寝宫，内外殿皆守卫森严，他根本无法在不惊动任何大内侍卫的情况下见到皇上。
所以，这条黑影在接近龙阳宫之时，先转道去了龙阳宫后面一座小宫院，娴熟的避过院里站岗的太监侍卫，翻入了一间漆黑的房中。
…
龙阳宫寝宫内室。
“皇上，奴才带了一个人来见皇上！”李德厚轻步进来，将龙帐掀起，小声低语了一句，然后转身出去，很快折回，进来一个太监打扮的，却是张陌生的脸孔，李德厚再一低头，“皇上，奴才守在外面，不会让任何人接近这里。”说完，便忙退下了。
莫驭明一眼盯着面前一丈处立着的太监，锐利的眸子染上一抹深邃，沉声问道：“你是何人？”
莫祈寒完全抬起了头，目不转睛的看着莫驭明，然后重重的跪下，颤着唇轻唤一声，“父皇！”伸手缓缓掀起脸上的人皮面具！
莫驭明身心一震，待那张令他朝思暮想熟悉万分的脸庞完全显露出来，身子一晃，险些跌下龙床去！
“父皇小心！”
莫祈寒急急的唤一声，迅速起了身过去扶住莫驭明，莫驭明转动着僵硬的脸，看向与他近在咫尺的这张脸，嘴唇张了好半天，才渐渐的发出音来，“寒，寒儿，你的魂魄终于来见父皇了吗？父皇等了你好久，好久…你大哥走了不见朕，你也不来吗？”
“父皇，是儿臣，儿臣…还活着，没有死，是儿臣来看父皇了！”莫祈寒哽咽了嗓音，饶是男儿有泪不轻弹，此刻却忍不住的落了泪，轻执起莫驭明的手，贴在他的脸上，“父皇，您摸摸，是儿臣啊，这不是魂魄。”
“有，有温度的，是人，不是鬼魂，寒，寒儿…你真的是寒儿？朕的寒儿没有死吗？”莫驭明眼中闪动着泪光，激动的语无伦次，双手都贴在了莫祈寒脸上，不敢相信的摸遍了他的脸，确定这张脸是真实的，是他儿子的脸。
莫祈寒不断的点头，“是，是儿臣，儿臣的确还活着，没有病死，儿臣这几年一直在装病，七月初七父皇看到的那具儿臣的尸体是假的。”
“什么？装病？假尸体？这怎么回事？”莫驭明震惊无比，眼珠子瞪了老大。
“是的，那具尸体是易容了儿臣的容貌，儿臣一直住在香坛居，就是父皇前些日半夜来去的那间房子，儿臣的手下骗了您。父皇，这些年发生了好多事情，儿臣实在有苦难言，但父皇可以高兴的是，儿臣身体很好，非但没有病痛，还练就了绝世武功，这事得从十年前说起…”
寂静的夜，龙阳宫内，宫灯自从两个皇子去逝之后，便一夜不熄了，因为莫驭明经常在睡梦中惊醒，醒来看到黑暗便会暴躁的发脾气，是以，今夜的常亮，亦不会引起任何人的怀疑。
龙帐已被放下了，父子二人并排躺在龙床上，莫驭明静静的倾听着莫祈寒细细的讲述着这十年来发生的一切，如云里雾里一般，始终不敢相信，他一手养大视如已出的侄子竟是如此豺狼虎豹！
“父皇，未能救得了大哥，是儿臣这辈子心里的痛，儿臣也算是捡回了一条命，师父对儿臣恩重如山，若没有师父，儿臣早就死了，只是大哥，儿臣…”莫祈寒喉头一涩，说不下去了。
莫驭明紧紧的抱住莫祈寒的肩膀，亦是老泪纵横，“寒儿，这不关你的事，你能保住命已是上天开恩了，你大哥的死，只能怪那畜生太心狠手辣，父皇现在能看到你还活着，真的感觉像做梦一样，你身体完全好了，还有了一身好武功，父皇高兴，知道那畜生的所作所为，父皇是锥心之痛啊！”
“父皇，儿臣今夜前来见您，就是查清了这一真相，莫祈冥恩将仇报，是何原因，儿臣还不清楚，但他必有谋取父皇江山之意，父皇要早做防备啊！”莫祈寒说道。
“寒儿，朕从不知道，你竟有如此缜密心思，这些年一直在朕和在满朝文武面前深藏不露，看我儿现在文韬武略，聪明睿智，又懂得心机权术，朕可以放心把江山交给你了！你准备就此出世吗？”莫驭明高兴的抹着眼泪，说道。
“父皇，儿臣想来想去，现在还不是时候，儿臣一直在麻痹莫祈冥，他只是怀疑儿臣没有死，却无法确定，而且，那桑凤宁死不肯背主站出来指证莫祈冥，况且大哥已逝三年，无法再验尸，现在要治莫祈冥的罪，我们还未有直接的证据，这一贸然复生，反而会逼得莫祈冥斩草除根以防后患，儿臣倒不怕他，但恐怕他会对父皇下手，这个险咱们不能冒！”
“另外，父皇是否知道，大将军贺之信和平阳侯白靖安曾是二十年前陵王手下之人，他们早就和莫祈冥勾结，成为了暗中拥立莫祈冥之人，莫祈冥之所以先毒杀大哥，就因为大哥是太子，继而再毒杀儿臣，是因为大哥一死，儿臣便是第二个太子，他要扫清他登上权利巅峰的所有绊脚石，他对二哥他们四人没有动手，是亏得父皇没有再立太子，不然，也逃不过他的毒手！”
闻言，莫驭明又是震惊万分，细细思索了一番后，说道：“寒儿，你分析的对，朕是知道贺将军和白靖安曾是陵王的人，但从不知道竟有这种事！若不能先解决掉这两人，拿下那畜生倒容易，但贺之信定会公然谋反，指责朕以莫须有的罪名处置莫祈冥，届时，又要陷百姓于水火，天下大乱！”
“是啊，现在内忧外患，至少得先平定南诏之乱才行，父皇这些年过于信任贺之信，他手里名为有二十万大军，但他私下里为莫祈冥招兵买马，现在怕是三十万都不止了！再说朝廷内，外戚平阳侯掌控吏部，兵部，刑部机要衙门，又是军机大臣，满朝文武有不少暗中投靠了他，皆为莫祈冥效力，他的权势已然滔天了！”莫祈寒忧心忡忡的说道。
莫驭明长叹一声，“都怪朕，没有早些认清楚那孽子的真面目，不断的赋予他权利，你二哥性子淡，朕一直不敢把大理寺交与他，怕他优柔寡断，妇人之仁，你五弟还好，比你二哥多几分狠劲，朕已让他接管大理寺了，琛儿和毓儿朕打算派去沙江口练兵，让他们历练历练，以后可以多帮着你。”
“父皇，二哥其实并非父皇看到的那么淡泊，儿臣身在暗中，看的很清楚，二哥的处政能力和手段可以出任的，父皇，我们现在要做的，就是先逐渐架空白靖安多年掌控朝政的局面，父皇您得一步步把这些机要衙门的掌控权收回，分布交到二哥，五弟，六弟和七弟手上，还有，这次交战，可不能让贺之信挂帅了！”
“这是自然，今儿个老三还来跟朕请旨，想和贺之信一起出征呢！现在看来，果然是他们想趁此良机独揽军政大权，朕偏不能如他意了，朕要御驾亲征！”
莫祈寒一怔，惊愕的道：“父皇要亲自去边关打仗？这可不行，儿臣来找您，还有一事，就是儿臣想去，父皇令雷越元帅挂帅，封儿臣将军一职，儿臣有信心能打败南诏军，也借此掌控这几十万军权，与贺之信相抗衡啊！”
“寒儿你要去出征？你不是说不能让人知道你还活着吗？你怎么去？”莫驭明瞪大了眼睛，不可置信。
“父皇，您要把江山交给儿臣，若儿臣手上没有自己的军队和心腹将军，儿臣哪能坐稳这江山呢？所以，儿臣必须去！一旦得胜，再以四王爷身份复生，天下震动，也必是民心所向，满朝上下谁敢不服？贺之信又岂敢有所动作？而儿臣便可以一步步吞了他，最终拿掉莫祈冥这颗毒瘤！”
莫祈寒眸中闪烁着自信的光芒，微微一笑，“怎么去？父皇不是有支金牌暗卫队吗？他们不是全戴着面具，从不以真实容貌示人吗？儿臣便是您的暗卫之首，代替父皇授将出征！”
“嗯？寒儿，这你怎么知道？朕的暗卫很隐秘的啊！”莫驭明又惊了。
莫祈寒不好意思的扯扯嘴，“父皇，儿臣的暗影组织也是情报来源处，为儿臣网络各种情报，是无意中得知父皇的暗卫队一事的。”
“寒儿，看不出啊，你是朕的儿子吗？朕怎么像从来不认识你一样？朕还一直以为你心机单纯，毫无城府，你大哥去后，一度和你母后担忧，你这样的性子，又加上身体不好会无法坐稳皇位呢！”莫驭明扣紧莫祈寒的手，既惊奇又激动。
莫祈寒被莫驭明的新奇表情逗笑了，“呵呵，父皇，儿臣不假装不行啊，莫祈冥心机太深，稍有破绽就会被他识破，要不是装了这么多年，儿臣早死掉了！儿臣的心机，也是被他一步步逼出来的，不得不如此，否则真如父皇所说，没有一定的谋略手段，是无法驾驭满朝文武的，这江山就是到了儿臣手里，也迟早会被人拉下来。”
“寒儿，听你说了这么多，朕是满心的震惊，伤心愤怒之际，看到我儿死而复生，感觉自己都像是重生了一般，若你母后知道，她会高兴死的。”莫驭明无限感慨的说道。
“呵呵，父皇可以告诉母后的，也可以带母后来四王府香坛居和儿臣秘密见一面，但，不能再带漫漫一起来啊，她来了，儿臣是怎么也不会出来了。”莫祈寒轻笑道。
“漫漫？”莫驭明一楞，眼睛闪了两下，才反应过来，“你说的是雪漫丫头？”
“是啊。”莫祈寒失笑的点头，等着被收拾。
果然，莫驭明脸一黑，“寒儿，你叫的这么亲昵，是不是已经和这丫头圆房了？”
“嗯，是的，不仅圆房了，还…一直在一起，是晚上，白天没有，因为漫漫还不知道儿臣就是她的夫君，她也没见过儿臣的容貌，所以父皇一定不能让她知道这些，就让她迷迷糊糊着就好，以后儿臣会亲自告诉她的，嘱咐母后也不能说出去，因为那丫头太单纯，很容易被莫祈冥套出她嘴里的话。”莫祈寒俊脸微红，略有些尴尬的解释道。
“什么？”莫驭明眼珠子快掉了下来，“儿子，你说你每天晚上都和那丫头住一间房？你是把她弄去香坛居吗？这半年竟没有人发现？”
“咳咳，是啊，一直住一起，不过不是在香坛居，就在儿臣掬水园的卧房，就漫漫现在住的那间，那间房里有秘道，可以通到香坛居，儿臣是四王府主子啊，自然有本事不让人发现了。”莫祈寒有些囧。
莫驭明气的胸膛上下起伏，扑了一口气道：“这死丫头，还一直跟朕装！一口一个会保证死心蹋地的为你守寡，结果早与人珠胎暗结了！真是个不知廉耻的丫头！”
“父皇，反正那人也是儿臣，就不要生气了，其实不能算是漫漫的错，呃，七月初七那晚，她守灵，儿臣就把她掳走了，她反抗不过，失了身再说出去，您也不会饶她，所以…对了，莫祈冥要开棺，漫漫闹了一场说儿臣魂魄回来了，那都是儿臣教她的，她骗您也是儿臣教的，父皇要生气，就生儿臣的气吧。”莫祈寒很不好意思的说道。