霍别然并没有在滨江市待多久，第二天又回到了西市，他手上事多，只得两头跑。这天他刚回到西市的办公室，邱志就进来跟他说：“新区的名单出来了，杜益民是规划局副局长。”
霍别然抬起头，“你没跟上面的人交待？”
“交待了，但他走的不是咱们这条线。听说他的名额是邓部长硬塞进去的，组织部的人更有优势些。”
“照这么说，他还挺有点本事的，把人部长千金哄得团团转。”
邱志也听出霍别然口气里的不以为然和淡淡的怒气，他也不知道这怒气到底是从哪儿来的，按理说杜益民上位对他们来说并没有损失，人还记着你一份情，终归算是你的棋子，用不用还不是你说了算。
霍别然也觉得自己心态不对，但一提起杜益民，简宁那肿起的左脸就一直在自己眼前晃，晃得心烦意乱，怒气陡升。
“听人说杜益民离婚了，这几天也不避讳人了，成天往邓部长家跑，算是把跟邓嘉的关系过了明路了。”
“邱志，这几天他联系过你没？”
邱志摇了摇头，电光火石间他就明白了，“你的意思是他这是要过河拆桥了？”
霍别然笑得有点冷，“杜益民还真是个不折不扣的小人。”
“但他收好处的时候可半点没手软。”
“我们的人呢？”
“在呢，规划局局长。”
“那就行。杜益民的事，你去处理一下。我不想名单公布的时候上面有他的名字。”
“霍总，这个……”邱志一惊，不明白霍别然为什么会走这步棋。
“没什么原因。就是单纯的不想看着他好过。”
“这不太好吧？”
“好不好，要落了子才知道。邱志，你要明白。邓部长油盐不进，可偏偏死穴就是他那个独生女儿，如今杜益民捏着他的死穴，哄着他的独生女儿，一个前脚还没办完离婚手续后脚就登门入室的人，你让那邓老爷子脸往哪搁？这里面的关系你有没有仔细琢磨过？姓邓能在这位置上一坐就是这么多年，他难道不知道要避人耳目？杜益民是个蠢货，但邓朴阳不是。就算他临到退休要博一把，这接班人也绝不是杜益民这样的货色。”
“那你的意思是邓部长自己并不愿意让杜益民上？”
“这是人的家事，我们也管不着。但杜益民这种人虽说是小人不堪大用，但是关键时刻说不定还是个定时炸弹，什么时候出来搅局你也料不准。你看我们跟他的关系，前后也不过是这大半年的时间，他一点戒备心都没有，单单就我们送上门给他的，都不只这个数。你想着等他真的坐上那个位置，指不准哪天收了别人的好处就会来坏我们的事。明白吗？”
“那我们之前做的那些不都白费了？”
“钱又不是我们出的，不过就是帮他找了几个材料商，再说这是互惠互利的事情。帐不能像你这么算。”
“霍总，那是你要废了这颗棋？”
“当时让你录的那盘碟呢？也让邓家的人看看。”
邱志这才明白敢情这未雨绸缪的一步棋是这么用的。他之前还以为只是扣着不发的底牌。邱志点了点头，就算不明白，他也得照着这么做。
霍别然等邱志出去之后往椅背上一靠，手里无意识的转着签字笔。
他自己知道这步棋走得莽撞甚至还带着点损人不利已的任性。但他就是想这么做。他知道自己幼稚，遇到跟简宁有关的事情，他就没有成熟过。
他想起那天简宁失魂落魄地从小区冲出来，像一个孤魂野鬼，她跟他说，“我现在什么都没有了。”他懂她那句话里的绝望和寒意，她信奉的岁月静好，她坚持的不念不伤，可是杜益民却把她当成了可有可无的一抹蚊子血，纵然再是无情的夫妻，可却连起码的尊重都做不到。
他瞧不起杜益民，可更瞧不起的是自己。但是他还是这么做了，他承认那些阴区区的鬼火烧得理不直气不壮，他甚至明白自己做的这些事情就好像当年他知道简宁有了男朋友之后做的那些举动一样，幼稚而且难看。
但终究还是有些不同。当年的他不理解为什么简宁会找吴秋明这样的男朋友，但现在的他明白为什么她会这样做，当年的他总是会被她表面的冷漠言语里的寒意所刺伤，但现在，他渐渐懂得，那些看起无情的话，与其说是对他的拒绝，不如说她对自己的无情。因为怕了，因为惧了，所以再也不敢爱，就连恨都偷偷藏在心底。这么多年，不是他一个人被困在回忆里。
简宁最近的生活很规律，早晨起来伺候她妈妈量体温，吃饭，吃药，下午天气好的时候推着她妈在院子里晒晒太阳。霍别然请了两个特护，检查吃药输液这些的她都不用操心，也算不上很累。
因为住的近，霍别然他妈有时候也会过来看看，还给简宁介绍了一个老中医，虽说这病大家都已经知道是个什么结果，但人就是这样不到最后一刻总是什么都想试试。
简宁有时候觉得霍别然他妈真是豁达到让她有点无所适从了，她不知道他妈到底是揣着明白装糊涂还是从里到外都明白着呢，但这事还轮不到她操心，她也没工夫去操这些心。她妈自从住进来之后，精神反而好了许多，有时候整整一个白天都没躺在床上，每天就念叨着些过去的事情，就好像她从来就不曾离开过这个家一样。
“宁宁，你知道你爸为什么有两颗门牙是突的么？”
“宁宁，你爸当年非要在这院子里种夜来香，我就跟他说啊，这夜来香才不是歌里唱的那种香呢，闷闷的，闻着气儿都透不过来，你说是不是？”
“宁宁，墙壁上那些画儿怎么没了，哎，没了也好，让你爸别弄你爸非要弄，土不土洋不洋的。”
……
直到有一天，她妈突然跟她说，“你爸呢？叫他来吃饭啊。”
简宁突然楞住了，看着她妈脸上的表情，一点都没像是在开玩笑。
“哎，算了，他这人一天到晚都在外面忙，我们先吃吧。”
当天简宁就去找了医生，但主治医生是内科的，又去了精神科，医生听简宁说了一下情况又看了看病人的病历，“你母亲这情况并不是没有，目前来看，并不排除有精神疾病的可能性。而且据我分析，你母亲长期独居，精神的健康程度就可想而知，慢性的抑郁症发展到后期也会出现类似的症状，如幻听幻视幻觉等一系列情况。换句话说，就是抑郁成疾，这疾病除了生理上的也会有精神上的。”
“那医生，我妈妈这情况我需要带来她医院做进一步检查吗？”
“你再观察观察，如果她只是幻想你父亲没有死，这倒无妨，没有进一步伤害自己或者他人的行为，我都不建议进行药物治疗或者控制。毕竟，这也是回光返照的一种现象，如果你母亲坚持这样，我个人建议家属就顺着她，不需要去打破她这样的幻想。”
简宁从医院出来，走路都是晃的。其实如果没有出现这些症状，她还抱着那万分之一的希望，毕竟从医院出来之后，她妈的身体状况反而比之前好了，只是有些咳嗽，没有发烧也没有咳血，她总觉得说不定这就是奇迹了，但是医生那句回光返照还是让她彻底清醒了。
这世上哪有什么奇迹呢？
再说到杜益民这边，那天他被简宁砸破了头，气怒难消，他还没想着怎么找到面子，在家休了一天，下午邓嘉就找上门了。看着他头上缠着纱布的样子，当时就心疼得眼泪花儿直在眼眶打转。想摸又不敢摸，看着他，哭兮兮地说，“她怎么能这样啊？她怎么能这样对你啊！”
杜益民抱了抱邓嘉，“好了，好了，别哭了，我看着心疼。”
两个人因为这事儿，很是腻歪了一阵。邓嘉突然灵机一动，“要不你去见见我爸吧？”
“我？”杜益民只觉得邓嘉肯定是疯了。
“你之前不是一直觉得委屈我了么，现在刚好可以正大光明的离婚。你看你现在被你老婆打成这样，我爸也不会为难你。谁还没个不幸的婚姻呢？他会理解的，我们俩是真爱。”
杜益民本来就觉得眼下这局面对他对不利，自从他过年的时候给霍别然打了电话之后，就再也没听到声响，他可是年前就递了竞聘申请上去的，如果霍别然那边靠不住，他势必还是要靠自己。他跟邓嘉感情倒是一日千里，但是他除了隐约提过这事之外，邓嘉半天没反应，只是说了句，“如果你以后去新区那边上班了，那我怎么办呀？”杜益民觉得自己的思维跟这不愁衣食娇生惯养的小丫头完全都不在同一个次元。可现在邓嘉让他去见她爸爸，他心里早就转悠开了。
首先，这事儿如果一直这么捂着，光从邓嘉这里敲一下边鼓肯定是没什么用的。这段时间接触下来，他发现邓嘉这姑娘单纯得都有点缺心眼儿了。你要让她递个什么话，指不定你一句句教好了，转身都能变个意思。还有，他跟简宁的事儿也算是包不住了，不过幸运的在于舆论还是站在自己这边的，如果他真的跟邓嘉见了她爸爸，他再把自己的情况一说，看在他女儿的份上，说不定还有点机会。更何况，最重要的是，他要真的这么瞒着，要是她爸从别人耳朵里知道了，这才真的叫偷鸡不成蚀把米，还不如自己先下手为强。
第二天，杜益民就跟着邓嘉上门了。邓朴阳老年得女，这辈子最疼的就是她这闺女，他一直做的就是组织工作，干了大半辈子不说是个好官，但至少他自己从不干那些太过线的事情。他之前就听到了些风声，可没想到杜益民还真得敢上门来。他对他女儿是没办法，但收拾个年轻人他自诩还是降得住的。
杜益民一进门，他就没给他好脸色。杜益民一见着未来的老丈人，倒也没把自己当外人，先是道歉认错，说什么自己耽误了邓嘉的大好青春，自己明知配不上邓嘉还是控制不了，说来说去就是这是真爱，我知道错了，但是我没办法。然后又添油加醋的把自己不幸的婚姻形容了一遭，找的妻子不是他自愿的，是相亲相来的，结婚之后又不体恤婆家，瞒着全家人自己不孕的事实，再加上他头上还顶着纱布呢，总之简宁就不是一个好人，他是如何在这不幸又没有感情基础的婚姻里一步步忍让，如何忍受家庭暴力，如何被欺骗，又如何痛苦的。邓朴阳一直没发作，但脸色也好不到哪里去，要不是他女儿在旁边一口接一句，他真的很看不上杜益民这个男人。
等到杜益民一走，邓嘉就哭开了，邓朴阳被自己的女儿一把鼻涕一把眼泪的闹得心直抽抽，“爸爸，我不知道你还有什么不满意的？人家不就是结过婚吗，那有怎么样啊？没有感情还非要人在一起啊，你都没看见他被他老婆欺负成什么样了？他都没还手，现在他老婆跑得人影儿都不见了，我去他家的时候就看见他一个人躺在沙发上，冷锅冷灶的，他没人心疼我来心疼还不成吗？”
“你心疼？你有没有心疼你爸爸啊？你就非要担着不好听的名声，嘉嘉，你才多大啊，外面那么多好男人，干嘛非要找一个结婚的？”
“结婚的怎么了？我就喜欢年龄比我大的，结过婚的男人成熟稳重，懂得心疼人。我干嘛非要找那些年轻人啊？毛都没长起，跟他们谈恋爱，那是帮别人培养老公。老爸，人杜益民对我挺好的，你到底看他哪儿不顺眼了？”
“我哪儿都不顺眼！”
“你别拿你审核干部的眼光来看我男朋友行不行？只要他对我好，别的都不是问题。更何况，你是我爸，他还敢欺负我不成？”
“他敢？！”
“你看你今天把人家弄得多下不来台。人又没欠你的，也没求着你讨官做，不就是爱上你女儿了么，你跟看仇人似的。你让我以后怎么见他啊！”
哭了一晚上，哭得邓朴阳心都软了。转念一想，他这女儿真是被他惯坏了，花钱的本事比做事的本事大，要真找个性格强点的能力大点的，人也受不了他闺女这性子。其实想通这一层，倒也没那么难受了。
他隔天就把杜益民调查了，要说多满意，倒也不至于。但是也挑不出个错儿来，这杜益民倒也算是个中规中矩的人，胆小儿，风评也还可以。这种人就是属于能力不够情商来凑的人，不过也没什么大错。自然他也看见了杜益民的竞聘申请，这是他调查的时候才发现。因为名单这段时间就要定了，一到这个时候，各路诸侯就开始大显神通，他一直把这事儿给压着，等着跟常委的人一起商量决定。没想到杜益民也递了申请，按理说这种没打过招呼的人连名字都不会递到他面前他，自然他之前就不知道。他这下才觉得有点奇怪，如果他是因为这个才打上他女儿的主意的话，怎么说他都该听嘉嘉提过才对。他的女儿一向嘴就没把门儿，心里有什么事就直接印在脑门上。可嘉嘉还真没跟她提过。那就是杜益民真不是冲着他来的？
如果这么说，他还算是个男人。
不得不说很多事情就真是人算不如天算，杜益民想的就是让邓嘉敲边鼓，没想到邓嘉打的主意是如果他调去了新区两人就不在一起上班了她才不会干这种傻事呢，结果到了邓朴阳这，就变成了杜益民还算是有个傲骨的人。于是看他的眼光就不再那么警惕了。是人都得有个死穴，邓朴阳这辈子阅人无数，最后还是因为自己女儿的缘故看走了眼。
再说邓嘉自从跟她爸闹过一场之后就打起了冷战，好几天都没搭理，翻个白眼都快要把邓朴阳心脏病给翻出来了。最后还是为了家庭和谐，父女关系不至于为了外人闹僵，邓朴阳先开了口，让那个姓杜的叫家里吃顿饭。
“什么姓杜的？人家有名字，等他把手续一办，那就是你女婿了。”邓嘉虽面上还赌气，可心里还是知道她老爸退步了。隔天就把杜益民叫到家里来了。杜益民上次被邓嘉他爸搞了个热屁股贴冷板凳，其实那颗心早就凉了。这次去，反而还放松了些，不卑不亢，甚至在邓朴阳主动跟他搭话的情况下，他都没说自己想要上位那件事。