到了周三，曾鲤要去医院拆线，那天正好是艾景初的门诊。艾景初事先和葛伊联系过，葛伊上午有手术，叫曾鲤一早去。
艾景初开车去她家里接了她，然后才去医院。
“害你绕这么远，一会儿还要忙大半天，我自己去不就行了？”曾鲤说。
“我要是得空，以后你上下班我也来接你。”
“没必要吧？你上班比我忙多了，还得抽空来接我，多费心啊。”
“那把车给你，你每天来接我？”
“我……”她从不知道原来艾景初也这么爱顺竿爬。
到了医院，她去九楼找葛伊，他去六楼自己科室开诊，下电梯的时候，他忍不住转身叮嘱：“弄好了之后就下来找我。”
她答应着。
到了九楼，葛伊刚换了衣服，招呼护士带曾鲤去治疗室等着，葛伊随后进来，仔细检查了下，“长得挺好，以后避免增生就行了。”
见她不懂，葛伊又解释：“伤口好了之后，皮肤有一个修复的过程，新长出来的肉会往外扩张，就凸出来了，疤痕体质的人会比较明显。”
“是不是记着贴那个硅胶贴就行了？”曾鲤问。
“嗯，能有点物理效果。”
葛伊给她消了毒，让她仰着下巴，然后一截一截地将那条藏青色的线剪下来。
“忍着点，会疼。”葛伊说，“为了好看，我们线拆得比较早，但是伤口还没完全长好，回去得好好爱惜。”
“嗯。”这点疼，她倒不害怕。
等完事之后，她跟葛伊道谢。
葛伊看着她的背影，心里不是滋味。有的人渴望的东西怎么求都求不到，而有的人却轻轻松松就可以获得。
就在这个时候，艾景初那里却出事了，他下面资历最浅的那个叫范范的女学生出了纰漏。
艾景初接了个新患者，要做牙模。范范经验不够，一直没有单独接过新病人，就替大家打打杂什么的。艾景初吩咐她替患者取牙模，其实这是个很简单的事情，把牙石粉用水搅拌成干湿合适的胶状体，再均匀抹在模具上，放在患者口中几分钟，等半干的时候取出来，灌上石膏，几乎是所有正畸科和修复科学生的入门手艺。但是范范平时就畏首畏尾，加上那个患者是个娇气的小女孩，还没放嘴里就开始哭，搞得范范战战兢兢的。
艾景初忙得脚不沾地，又不放心，便叫了周纹在旁边指点。
牙石粉的味道像牙膏，不是太难闻，但是有的人确实不喜欢含东西在深喉里，加上那东西需要用口腔的温度慢慢升温才能干，所以需要停留好几分钟，难受是肯定的。
“合适了就取出来啊。”周纹说。
“嗯。”这个判断，范范还是有的。
那孩子一直哭，旁边的母亲就催，“好没有？”
“好了没？”
“还不好吗？”
“怎么搞的？”
“你会不会啊？”
一声一声催得范范心慌，让她开始着急了起来，待时间差不多了想将模具抽出来时，孩子却不配合，还使劲往后缩，也不张嘴，范范不敢使劲，怕把印上去的牙印给弄坏了，便一边好生哄着，一边用另一只手的手指伸进去帮忙，却不想那孩子犯起浑来狠狠咬了她手指一口。
范范吃痛极了，哎呀一声，手指缩了回来，模具掉在了孩子的身上。
东西扯了出来，孩子喉咙里没了堵塞，刚好可以放声大哭起来。
妇女见状，以为自己孩子受了什么欺负，不分青红皂白就一巴掌朝范范扇了过去。
这事情发生得太突然。
周纹顿时就奓毛了，“你干什么？凭什么打人？”顺手将范范扯到身后。
“你说我干什么？”妇女提高声线。
艾景初闻声走了过来。
那妇女没有歇气，连艾景初一起骂了：“你们这什么态度？明明挂的是专家号，凭什么叫个学生来给她取模型？我孩子是拿给你们做试验品的？医生也算服务行业，我付了钱，就是让你给我服务的，现在我对服务不满意，可以吧？”
“你怎么说话的？”周纹的犟脾气也犯了，“爱治就治，不治拉倒！”
艾景初瞄了周纹一眼，制止了她。他又看了看范范，回头慢慢对那女的解释道：“我们这里是教学单位，不但给人治病，还要指导学生日后怎么给更多的人治病。每位病患来治疗之前都被预先告知了会有这个过程，如果你不接受，就应该提出来，市区里其他好医院还很多。只要在我们医院，所有的治疗都会有学生参与，但是我作为治疗的大夫会对每一个程序签字负责。这个学生叫范小艺，你刚才对她的举动有什么不满意，可以直接和我说，但是你不能打她。你有什么权利打她？要是她有做错的地方，责任在我，你可以去院办投诉我，但是你打了她，你应该先道歉。”
“你这是什么语气？你知道我是干什么的吗？”妇女气急败坏地说，“我跟你说，我和你们院长熟得很。你以为你当个医生就了不起啊？凭你一个普通的医生，还能翻了天了？”
这时，护士长也来了，但凡在医院里有什么事情，在外人看来肯定都是医院和医生的不对，所以她干脆说了艾景初两句，哄着母女俩去了办公室。
曾鲤从九楼刚下来就看到这一幕。
她想起周纹上回说投诉停职什么的，有些担心，从人缝里穿过去，靠到艾景初的身边，拉了下他的衣服，让他别生气。
艾景初转头看到了她，目光一软，再回头吩咐学生们各就各位。
范范被周纹拉到椅子上，让她坐着，给她检查。
那人是从后面打的，一掌扇在她脖子后面，大概戴了戒指，突出的地方在皮肤上挂了道伤痕。
艾景初说：“周纹，你给她消下毒。”
范范不知道怎么的就哭了，“艾老师，对不起，给您添麻烦了。”
“没有的事。”艾景初答。
周纹眼尖，一抬眼就看到了曾鲤，“哎，曾鲤，你怎么来了？”
曾鲤点点头，不知怎么回答。
“我记得你今天没复诊啊，不会是牙套掉了吧？”周纹担心自己管辖范围内的牙套。
“没，我……”曾鲤看了艾景初一眼，支支吾吾说，“我找……我找他。”
艾景初倒很配合，将手套取了下来，从裤兜里摸了车钥匙直接递给曾鲤说：“你先把车开回去，自己吃午饭，下午下班记得来接我。”
他说话声音不大，但是分量很足，连还在抹眼泪的范范都忍不住抬头看了看两人，然后—在场的人都明白了。
于是，口腔医院今天传出两条八卦，都是关于同一个人的。第一条：艾教授今天被病人投诉了。第二条：艾教授真的名草有主了。
喜忧参半，喜忧参半……
到了第二天，这消息传到窦窦的耳朵里却变成了：艾教授的女朋友很爱吃醋，占有欲极强，又放心不下男友抛头露面，于是每天定点开车接送他上下班。
闷热的天气持续了差不多一周，下午的时候，天空好像被捅破了一般下起瓢泼大雨，整个城市雾蒙蒙的，在雨中散发着舒爽的凉意。而这天正好是星期五，艾景初有门诊，大概要到五点半至六点才会下班。为了避免遇见雨中大塞车，她提前了一个小时出门去接他。
本来除了那一次以外，她再也没有如传闻那般去接过他。
但是今天晚上要请吴晚霞和李主任他们吃饭，所以才约好了一起过去。
她的手机没有开蓝牙，也并未和他的车载电话绑定。手机响起来时，曾鲤正开着车在主干道上，全程都是监控探头，她怕被逮到扣分，也不敢接，摸出来看了看，号码很陌生，铃声响了很久，她最后将车靠边停下，才接通了电话。
“喂—”她说。
“小鱼。”对方说。
那个声音一出现，她几乎忘记了呼吸，这世上只有一个人会用这样的语气如此叫她。“小鱼”和“小于”，走在路上，有人叫的时候，他们两个人会同时回头。
“嗯。”她说。
“我回来了，有没有空见面？”于易问。
“嗯。”
“年初我回来了一次，给你打电话，结果一直没通，我还以为你换号码了。”他说，“所以我想要是再打不通，就只有去问三表嫂了。”
“我一直没有换过。”于易的三表嫂就是曾妈妈，全家人并未因为两口子离婚而改过称呼，但曾妈妈有多厌恶于易那是可想而知的。
“小鱼，”于易停了下，“我联系你，惹你不高兴了？”
“没有啊。”
“我就只想看看你过得好不好，你晚上有没有空？”
“晚上我有个饭局，早约好的，晚一点可以吗？”曾鲤问。
“没问题。”于易笑着答。
约好时间和地点后，挂了电话。曾鲤将手机扔在旁边的副驾驶座上，看着屏幕由亮转暗，最后变成漆黑一片后，她将头埋在了方向盘上。
他们有多久没见过了？
那个分手电话之后，一开始是她不敢见他，后来渐渐地他就真的很少回国了。过了几年，大概他觉得彼此的心都应该抚平了，才偶尔在邮件里发一些节日问候。她有时候会回，有时候不回。
他们一直没有再见过对方。
可是曾妈妈却从未放弃过从亲戚那里打听任何可以打击曾鲤的消息，例如于易已经办了移民，例如他又有了女朋友，例如他开始谈婚论嫁了，例如他又分手了，例如他换了个更引人羡慕的工作……
他活得如此精彩，而她，却灰白一片。
有一次他在邮件里问她：“我们可不可以回到从前？”
若是别人或许会误会这句话，曾鲤却没有。她知道他的从前是很远很远的从前，那个最初的时候，豆蔻年华的小女孩，和长她五六岁的小表叔。
笃笃的敲击声迫使曾鲤将头从方向盘上抬起来。
一位戴着白色大檐帽的交警站在驾驶室外面敲着车窗玻璃，不知道什么时候雨已经停了，交警的藏青色雨衣也脱了下来，露出里面浅蓝色的短袖制服。
曾鲤将车窗按下来。
“姑娘，你停这里好久了，这是非机动车道，不能停车的。”
警察叔叔侧头看了看曾鲤，又问：“是身体不舒服吗？”
曾鲤摇头，道着歉，将车开走。
艾景初下了班，却不见曾鲤来。他们在她出门前还通过电话，如果不塞车的话，早该到了。他看了下时间，站在门诊大厅的屋檐下。大雨停了好一会儿了，地上尽是积水。那些积水原本是清澈的，随着踩踏的脚步逐渐增加也变得越来越混浊。
他发现曾鲤开车的时候不习惯接电话，每每手机响起来总会手忙脚乱，所以他没有催她，只是静静地等了一会儿。
可是，这一会儿的时间延长成良久之后，他开始有些担心了，最后终于拨了曾鲤的号码。
“我快到了。”她接起来就是这四个字。
“好，我在楼下等你。”
过了十来分钟，他看到了曾鲤的车。
去酒店的路上，曾鲤一直没说话，她以前迟到一会儿都会解释老半天，今天却一言不发。艾景初感觉到她的异样，忍不住轻声问她：“你怎么了？心情不好？”
她默然不语。
他叫了她一声：“曾鲤。”
“啊？”她茫然地望了他一眼，又迅速转头看前方道路，“什么？”她完全沉浸在自己的思绪里，没注意旁人在说什么。
艾景初打开了收音机，将脸转向侧窗，随后淡淡地说：“没什么，认真开车。”他忙了一天有些乏，嗓子也不舒服，干脆闭上眼睛休息了会儿。
接着，两个人一路沉默。
到了目的地，同事们还没有到。她中午和艾景初来过一次，已经选好包房，还敲定了菜单。
等了半晌，客人们陆陆续续地来了，他们订的是二十多个人的大桌子，不一会儿坐得整整齐齐，领导还没到，大家比较随意。
吴晚霞吵着说：“曾鲤，怎么着也该正式介绍下吧？”
“就是。”大家附和。
曾鲤瞥了艾景初一眼，他也正在看她。她指着同事，挨个将名字告诉艾景初，说完之后，顿了下，又指着艾景初说：“艾景初，他是a大的老师。”
“我们谁不知道他是a大的老师？还要你说？”吴晚霞笑出声来。
曾鲤窘极了，艾景初正要替她解围时，李主任一家人刚好被服务员带了进来，打断了大家的吵闹。
李太太一进门看到艾景初，就满脸笑意，“艾教授，又见面了。”
曾鲤和艾景初同时起身招呼李主任夫妻俩入座。
这下，刚好坐齐了，服务员去厨房传菜。
曾鲤不太会喝酒，于是陪酒的任务全部落到了艾景初一人身上，恰恰李主任、吴晚霞还有几个男同事都是喝酒高手。若只是别人请客自己赴宴，遇见劝酒还可以找些理由推辞下，可是身份反过来就完全不是那么回事了。艾景初虽然不善应酬，但这些道理他倒是清楚。
他是第一次以男友的身份见曾鲤的这些同事，又是替曾鲤做东的答谢宴，大家自然少不了难为他。
曾鲤脑子里想着别的事，原本只是心不在焉地应酬着，可是看到艾景初一杯接一杯地喝酒，也不禁担心起来。
他的座位挨着她，时不时两个人的胳膊会碰在一起，他喝了酒之后，虽不上脸，但是皮肤的温度却烫得吓人。
饭桌上有一道菜是服务员极力推荐的，是把花生捣成浆，然后和切成丝的白菜一起煮汤，很奇怪的吃法，味道却真的不错。
艾景初没有巧舌如簧的本事，曾鲤同样不善言谈，都不知道怎么把握大家的话题，幸好一个李太太、一个吴晚霞都是说话的高手，一会儿关心下曾鲤的伤势，一会儿评价下当前的时事新闻，一会儿说些明星八卦，一会儿聊聊艾景初的医院，没过片刻又聊到曾鲤的伤口上，无不夸a大医生手艺好，所以饭局的气氛一直不错。
席间也有人敬曾鲤的酒，都被艾景初挡了下来。他本来嗓子状态不好，白酒伤喉，声音更加嘶哑了。李太太心细，以为艾景初是感冒了，便关心了他几句，他也没有解释，就当是自己真感冒了。
李太太埋怨李主任：“你们一帮人欺负人家小艾一个，还公不公平了？”
李主任惧内是人尽皆知的，哈哈哈地笑着附和，“是不公平，不公平。”
李太太又说：“来日方长嘛，一会儿也别去唱歌了，等小艾身体好了再去。”本来吃饭后安排大家去k歌的，幸亏李太太一席话解了围，大家才及时打住。
她不知道艾景初喝了多少，也不知道他能喝多少，见他饭后仍能思路清晰地送走客人，曾鲤才稍稍松了口气。
“没事吧？”回到车上，她问他。
“没事，睡一会儿就好了。”他答。
“要不要吃点解酒的？”她忍不住又问。
“不用。”
“心里难受吗？”
“嗯。”他闭着眼睛答。
听见这个字，她的心又揪了起来，忍不住伸手探了探他的额头，看是不是还是那样烫。却不想，指尖刚碰到他的皮肤，就被他的手捉住。他将她的指尖拢在掌中，搁在嘴边轻轻地吻了一下。这举动要是放在他清醒的时候，绝对做不出来。
曾鲤红着脸将自己的手抽开。
“要不要喝水？”她又问。
“不喝。”他说这两个字的语气，有些孩子气。
她想起他上回喝了酒，自己送他回家的路上，他也是这般。
他自己有自觉似的开口又说：“你不用理我，我喝了酒会很多话，就让我一个人自言自语吧。”
“那我送你回家吧？”
“不要。”他说。
“你要去哪儿？”她问。
“我有话跟你说。”
“你不是不要我理你吗？”
“你为什么不理我？”他问。
“是你叫我不理你的。”她哭笑不得。
“曾鲤，”他说，“我不吃花生，你刚才为什么要给我吃花生？”
他这一问她才想起，刚才那道白菜花生浆，他确实一口也没吃，亏她当时还替他盛了一碗放在眼前。
“我又不知道。”她解释。
“还有，刚才你不理我。”
问题又绕回原点了，曾鲤觉得好笑，只得重复说：“是你叫我不理你的。”原来，他唠叨的样子居然是这样。
只听他喃喃道：“你来得那么迟，一路上也不和我说话，我问你，你还不理我。”
她愣了一下，听完了才明白他指的是什么。
突然，她猛地想起了于易。
她心心念念的事情，居然在看到他被人灌酒后，忘得一干二净，她看了下时间，快九点了。
可是，艾景初怎么办？
“哎—”她叫他。
“再叫我‘哎’，我要生气了。”他说。
“我送你回家，好不好？”她问。