谢家庭院残更立，燕宿雕梁。月度银墙，不辨花丛哪瓣香。
此情已自成追忆，零落鸳鸯。雨歇微凉，十一年前梦一场。
——纳兰容若《采桑子》
琳琅自见到纳兰，虽然不过仓促之间，便及时避走。虽由锦秋扶着，可是一路走来，心中思绪纷杂，却没有一个念头能想得明白，只是神思恍惚。走过御花园，远远却瞧见三四个太监提携着些箱笼铺盖之属，及至近前才瞧见为首的正是延禧宫当差的小林。见了她忙垂手行礼，琳琅只点一点头罢了。正待走开，忽见他们所携之物中有一个翠钿妆奁匣子样式别致，十分眼熟，正是画珠素日常用的心爱之物。不由诧异道：“这像是宁贵人的东西——你们这是拿到哪里去？”
小林磕了一个头，含含糊糊道：“回主子话，宁贵人没了。”
琳琅吃了一惊，半晌说不出话来，过了许久方才喃喃反问：“没了？”小林道：“昨儿夜里突然生了急病，还没来得及传召太医就没了。刚刚已经回了贵主子，贵主子听见说是绞肠痧，倒叹了好几声。依规矩这些个东西都不能留了，所以奴才们拿到西场子去焚掉。”
琳琅震骇莫名，脱口问：“那皇上怎么说？”小林道：“还没打发人去回万岁爷呢。”琳琅这才自察失言，勉强一笑，说：“那你们去吧。”小林“嗻”了一声，领着人自去了。琳琅立在那里，远远瞧着他们在绿柳红花间越走越远，渐渐远得瞧不分明了。那下午晌的太阳本是极暖，她背心里出了微汗，一丝丝的微风扑上来，犹带那花草的清淡香气，却叫人觉得寒意侵骨。
锦秋虽隐约觉得事有蹊跷，但未多想，侍候着琳琅回到储秀宫。因不见了碧落，琳琅问：“碧落呢？”小宫女回道：“慈宁宫打发人来叫去了，去了好一会子了，大约就快回来了吧。”琳琅立在那里，过了半晌方轻轻“哦”了一声，小宫女打起帘子，她慢慢转过身进屋子里去。锦秋见她至炕上坐下，倒仿佛想着什么心事一般，以为是适才撞见了外臣，后又听说宁贵人的事，受了些惊吓。正自心里七上八下，隔窗瞧见碧落回来了，忙悄悄地出去对她道：“主子才刚还问你回来了没有呢。”因琳琅素来宽和，从来不肯颐指气使，所以碧落以为必是有要事嘱咐，连忙进屋里去，却见琳琅坐在炕上怔怔地出神，见她进来于是抬起头来，脸色平和如常，只问：“太皇太后叫了你去，有什么吩咐？”
碧落赔笑道：“太皇太后不过白问了几句家常话。”琳琅“哦”了一声，慢慢地转过脸去。看半天的晚霞映着那斜阳正落下去，让赤色的宫墙挡住了，再也瞧不见了，她便起身说：“我有样东西给你。”
碧落跟了她进了里间，看她取钥匙开了箱子，取出两只檀香木的大匣子，一一打开来。殿中光线晦暗，碧落只觉眼前豁然一亮，满目珠光。那匣子里头有几对玻璃翠的镯子，水头十足，皆碧沉沉如一泓静水，好几块大如鸽卵的红宝石映着数粒猫眼，莹莹地流转出赤色光芒，夹杂着祖母绿，白玉、东珠更是不计其数——那东珠皆是上用之物，粒粒一般大小，颗颗浑圆匀称，淡淡的珠辉竟映得人眉宇间隐隐光华流动，还有些珠翠首饰，皆是精致至极。她在宫中多年，从来未见过如此多的珍宝，她知这位主子深受圣眷，皇帝隔几日必有所赠，却没想到手头竟然有这样价值连城的积蓄。琳琅轻轻叹了口气，说：“这些个东西，都是素日里皇上赏的。我素来不爱这些，留着也无用，你和锦秋一人一匣拿去吧。锦秋人虽好，但是定力不够，耳根子又软，若此时叫她见着，欢喜之下难保不喜形于色。这些赏赐都不曾记档，若叫旁人知晓，难免会生祸端。你素来持重，替她收着，她再过两日就该放出宫去了，到时再给了她，也不枉你们两个跟我一场。”
碧落只叫得一声：“主子。”琳琅指了一指底下箱子，又道：“那里头都是些字画，也是皇上素日里赏的。虽有几部宋书，几幅薛稷、蔡邕、赵佶的字，还有几卷崔子西、王凝、阎次于——画院里的画如今少了，虽值几个银子，你们要来却也无用，替我留给家里人，也算是个念想。”
碧落骇得连话都说不出来了。琳琅从箱底里拿出一个青绫面子的包袱，缓缓打开来，这一次却似是绣活，打开来原是十二幅条屏，每幅皆是字画相配。碧落见那针脚细密灵动，硬着头皮赔笑道：“主子这手针线功底真好。”琳琅缓缓地道：“这个叫惠绣。皇上见我喜欢，特意打发人在江南寻着这个——倒是让曹大人费了些功夫。只说是个大家女子在闺阁中无事间绣来，只是这世间无多了。”
碧落听她语意哀凉，不敢多想，连忙赔笑问：“原是个女子绣出来的，凭她是什么样的大家小姐，再叫她绣一幅就是了，怎么说不多了？”琳琅伸手缓缓抚过那针脚，怅然低声道：“那绣花的人已经不在了。”
碧落听了心中直是忽悠一沉，瞧这情形不好，正不知如何答话，锦秋却喜不自胜地来回禀：“主子，皇上来了。”
琳琅神色只是寻常样子，并无意外之色。碧落只顾着慌慌张张收拾，倒是锦秋上前来替她抿一抿头发，只听遥遥的击掌声，前导的太监已经进了院门。她迎出去接驾，皇帝倒是亲手搀了她一把。梁九功使个眼色，那些太监宫女皆退出去，连锦秋与碧落都回避了。
皇帝倒还像平常一样，含笑问：“你在做什么呢？”
她唇边似恍惚绽开一抹笑意，却是答非所问：“琳琅有一件事想求皇上。”皇帝“唔”了一声，道：“你先说来我听。”她微仰起脸来凝望皇帝。家常褚色倭缎团福的衣裳，惟衣领与翻袖用明黄，衣袖皆用赤色线绣龙纹。那样细的绣线，隐约的一脉，渐隐进明黄色缎子里去，如渗透了的血色一样。又如记忆里某日晨起，天欲明未明的时候，隔着帐子朦胧瞧见一缕红烛的余光。
她忽然忆起极久远的以前，仿佛也是一个春夜里，自己独自坐在灯下织补。小小一盏油灯照得双眼发涩，夜静到了极处，隐约听见虫声唧唧。风凉而软，吹得帐幕微微掀起，那灯光便又忽忽闪闪。头垂得久了，颈中只是酸麻难耐，仍是全心全意地忙着手里的衣裳，一丝一缕，极细极细的分得开来，横的经，纵的纬……妆花龙纹……那衣袍夹杂有陌生的香气。
如今这样淡淡的香气已经是再熟悉不过，氤氲在皇帝的袍袖之间，她忽然觉得一阵虚弱的恐惧。皇帝见她眸光如水，在晦暗的殿室里也如能照人，忽然间就黯淡下去，如小小的、烛火的残烬。不由问：“你这是怎么了？适才不是说有事要我答应你？”
她本是半跪半坐在脚踏上，将脸依偎在他的衣袍下摆，听得他发问，身子震动了一下，又过了良久，方才轻声开口说道：“琳琅想求皇上，倘若有一日琳琅死了，皇上不可以伤心。”皇帝只觉得彻骨的寒意从心底翻涌出来，勉强笑道：“好端端的，怎么说起这样的话，咱们的将来还长远着呢。”
琳琅“嗯”了一声，轻声道：“我不过说着玩罢了。”皇帝道：“这样的事怎么可以说着玩，满门获罪可不是玩的。”妃嫔如果自戕，比宫人自戕更是大不敬。皇帝怕她起了轻生之意，有意放重了口气。她沉默片刻，说道：“琳琅知道分寸。”
皇帝转过脸去，只不敢瞧着她的眼睛，说道：“只是太皇太后这几日身子不爽，想静静养着，你每日不必过去侍候了。”她忽然微微一笑，说道：“皇上的发辫乱了，我替皇上梳头吧。”皇帝心里难过到了极处，却含笑答应了一声。她去取了梳子来，将皇帝辫梢上的明黄穗子、金八宝坠角一一解下来，慢慢打散了头发。皇帝盘膝坐在那里，觉得那犀角梳齿浅浅地划过发间，她的手似在微微发抖，终是不忍回过头去，只作不知。
因要视朝，皇帝卯时即起身，司衾尚衣的太监宫女侍候他起身，穿了衣裳，洗过了脸，又用青盐漱过口，方捧上莲子茶来。皇帝只吃了一口就撂下了，又转身去看，琳琅裹着一幅杏黄绫被子向里睡着，一动不动，显是沉睡未醒，那乌亮如瀑布似的长发铺在枕上，如流云迤逦。他伸出手去，终究是忍住了，转身出了暖阁，方跨出门槛，又回过头去，只见她仍是沉沉好睡。那杏黄原是极暖的颜色，烛火下看去，只是模糊而温暖的一团晕影。他垂下视线去，身上是朝服，明黄袖和披领，衣身、袖子、披领都绣金龙，天子方才许用的服制，至尊无上。
他终于掉过脸去。梁九功瞧见他出来，连忙上前来侍候。
“万岁爷起驾啦……”
步辇稳稳地抬起，一溜宫灯簇拥着御辇，寂静无声的宫墙夹道，只听得见近侍太监们薄底靴轻快的步声。极远的殿宇之外，半天皆是绚烂的晨曦，那样变幻流离的颜色，橙红、橘黄、嫣红、醉紫、绯粉……泼彩飞翠浓得就像是要顺着天空流下来。前呼后拥的步辇已经出了乾清门，广阔深远的天街已经出现在眼前，远远可以望见气势恢宏的保和、中和、太和三殿。那飞檐在晨曦中伸展出雄浑的弧线，如同最桀骜的海东青舒展开双翼。
梁九功不时偷瞥皇帝的脸色，见他慢慢闭上眼睛，红日初升，那明媚的朝霞照在他微蹙的眉心上，心中不禁隐隐担心。皇帝倒是极快地睁开双眼来，神色如常地说：“叫起吧。”
琳琅至辰末时分才起身。锦秋上来侍候穿衣，含笑道：“主子好睡，奴才侍候主子这么久，没见主子睡得这样沉。”
琳琅“嗯”了一声，问：“皇上走了？”
锦秋道：“万岁爷卯初就起身上朝去了，这会子只怕要散朝了，过会子必会来瞧主子。”
琳琅又“嗯”了一声，见炕上还铺着明黄褥子，因皇帝每日过来，所以预备着他起坐用的。便吩咐锦秋：“将这个收拾起来，回头交库里去。”锦秋微愕，道：“回头皇上来了——”
琳琅说：“皇上不会来了。”自顾自开了妆奁，底下原来有暗格。里头一张芙蓉色的薛涛笺，打开来瞧，再熟悉不过的字迹：“蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。抛枕翠云光，绣衣闻异香。潜来珠锁动，惊觉银屏梦。脸慢笑盈盈，相看无限情。”皇帝的字迹本就清竣飘逸，那薛涛笺为数百年精心收藏之物，他又用唐墨写就，极是精致风流，底下并无落款，只钤有“体元主人”的小玺。她想起还是在乾清宫当差的时候，只她独个儿在御前，他忽然伸手递给她这个。她贸然打开来看，只窘得恨不得地遁。他却撂下了笔，在御案后头无声而笑。时方初冬，熏笼里焚着百合香，暖洋洋的融融如春。
他悄声道：“今儿中午我再瞧你去。”
她极力地正色：“奴才不敢，那是犯规矩的。”
他笑道：“你瞧这词可就成了佳话。”
她窘到了极处，只得端然道：“后主是昏君，皇上不是昏君。”
皇帝仍是笑着，停了一停，悄声道：“那么我今儿算是昏君最后一次吧。”
她命锦秋点了蜡烛来，伸手将那笺在烛上点燃了，眼睁睁瞧着火苗渐渐舔蚀，芙蓉色的笺一寸一寸被火焰吞噬，终于尽数化为灰烬。她举头望向帘外，明晃晃的日头，晚春天气，渐渐地热起来。庭院里寂无人声，只有晴丝在阳光下偶然一闪，若断若续。幼时读过那样多的诗词，寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。这一生还这样漫长，可是已经结束了。