少司命之祭，便在明日。芈月坐在窗边，看着天上一弯明月，心中辗转难安。她自是没有想到，她已经让芈姝将芈茵的图谋明明白白地告诉了南后，甚至她相信以南后的聪明，也很快能够推断出，芈茵幕后若隐若现的郑袖的影子，可南后不但没有阻止这件事，甚至还真的依芈姝所请，确认了让黄歇与芈姝共同为祭！
所谓关心则乱。她心中虽然知道，不管南后还是楚威后，都是不可能会让芈姝和黄歇有结果的。可是没有结果，便是有过程，也足够叫人恶心的了。
她相信黄歇的为人，可若是芈姝纠缠黄歇过甚，那么她将来若要行装病逃脱陪媵，然后再嫁黄歇的计划，便很可能因此而被破坏。不管南后还是楚威后，都不会愿意看到一个没落之族的子弟，与两位楚国公主有纠缠的。
如何才能够想办法，把黄歇和芈姝完全脱开呢？
这一夜，她未能成眠。
同样未能成眠的，还有芈姝。一想到明日要与黄歇共作祭舞，她自是兴奋得根本无心去睡觉。当下令侍女取来明日为祭舞准备的羽衣华裳。这套衣服纹绣华美，上百缝人绣了半年多，原是为她的生辰准备的，她等不得，便将这身衣服做了祭服，又添了百鸟之羽，缀了无数珠玉，如今由侍女托着，在灯下更是一片璀璨夺目。
芈姝爱不释手，当下便要穿起这套祭服，在室内起舞。傅姆只得苦口婆心地劝她道：“公主，这室内俱是灯烛，若是不小心燎了一星半点到衣服上，可不是误了明日大祭？”
芈姝听了，这才脱下祭服，令人收好。
芈茵坐在一边，看着她展示祭服，看着她穿上祭服，看着她翩翩起舞，眼睛都要落进去拔不出来了。直至鸡鸣之时，在傅姆的再三催促下，这才叫了芈姝去睡觉，自己也怏怏地去了。
这一夜，同样睡不着的，还有南后，还有郑袖，还有许许多多的人。
日出时分，才觉刚刚睡着的芈姝便在傅姆三催四请下起身，沐浴更衣梳洗用膳以后，在侍女簇拥下出门登车，前往汨罗江边的少司命祠去。
三姊妹同车，俱发现对方哈欠连天，芈姝奇道：“昨日我叫你陪我看祭服，你早早说要去睡觉了，如何今日也这般哈欠连天？”
芈月苦笑道：“我恐误了今日阿姊的祭舞，因此早早去睡了，谁晓得居然睡不着。早知如此，还不如陪着阿姊说话呢。”
芈姝掩嘴而笑道：“可见是你年纪幼小，心中不能存事。”她虽只比芈月大上一岁，但因做了数年幼妹心中不愿，自芈月来了以后，便处处以大姊自居，动辄便说芈月“你年幼不懂事”，事事都要去教导她。只是芈月历经大变，如何会与她这般小儿心思计较，从来一笑置之。
可芈姝面对同样比她大了一岁的芈茵时，那是断断不肯承认自己年纪小，要受阿姊教导的，凡是芈茵无意间露出“我是阿姊”的态度，她必是要翻脸的。
芈茵见她如此说，撇了撇嘴，心中暗道：你也不过是丈八的烛台，照得见别人照不见自己罢了，一边说别人，一边自己还不是哈欠连天？当下就道：“九妹妹昨日想来还未见过那祭服。八妹妹，何不让她也先欣赏下？”
芈姝看出芈茵的心思，纵有对芈月炫耀的心思也转了过来，反而正色道：“傅姆都说了，这祭服繁杂，要防着弄坏了祭礼上不好看。”
芈茵撞了个软钉子，没趣地不语了。
可是芈姝虽然将芈茵顶撞了回去，自己却是又忍不住炫耀之心，过了好一会儿又道：“既然你们一定要看，我便也从了你们之请吧。”当下便命珍珠将祭服展开。
此时一缕阳光自窗缝中射入，那祭服更是一片金光耀眼。芈茵昨夜于灯下看过，如今又于阳光下看到，更是啧啧惊叹。她掩饰不住羡慕，伸手抚摸着衣服道：“这是用金线和翠羽编织而成，还镶了这么多珍珠，为了少司命大祭之舞，实在是太奢华了。”
芈姝矜持地道：“七阿姊，不能这么说。少司命是庇佑我楚国女子的神祇，大祭上不管用什么珍贵的东西，都是对神灵的敬意啊。”芈茵讪讪地低头不再说话，却忍不住抚摸着衣料。芈姝得意地瞟向了芈月，不料芈月不知自哪里摸了一根竹简出来，如今她的眼睛只看着手中的竹简，竟不对衣服多看一眼，心中只觉得这个妹妹好生呆气，便拉着芈月的手让她看自己的衣服，道：“九妹妹，你来看这件衣服，觉得如何？”
芈月兴味索然地看了看道：“姝姊穿什么都漂亮。”
芈茵看了看芈月，不怀好意地道：“九妹妹是否不高兴啊？”
芈月微微一笑道：“不好意思，我刚才走神了，正想着夫子前日布置的课业呢！”
芈茵撇撇嘴，暗骂一声“假正经”，嘴上却笑着道：“九妹妹看来是要做女学究了，这般认真！”
芈月笑道：“我认为做女学究也没什么不好。”
芈姝见了她这副样子，只觉得她实在是灵窍未开，不由得端起姐姐的架子来正色道：“九妹妹，此事我须得教你一二。虽然我们是公主之尊，但仍然是妇人，女子一生是好是坏，为尊为卑，不但在于你嫁了什么样的夫君，还在于你是不是得到他的喜欢。所以身为女子最重要的就是，要怎么样在有限的青春年华里，展示自己的美好，得到夫婿的尊重宠爱……”
芈月漫不经心地道：“得到得不到，又能怎么样？”
芈茵抢话道：“得到夫婿的宠爱，就可以有更多的机会，生下更多的儿子，如此便能够保障自己的地位和权势。”
芈姝不满而警惕地看了一眼打扮得花枝招展的芈茵，又看看穿着随意的芈月，亲热地拉住了芈月的手，话中有话地道：“话不能这么说，宠爱也得分哪一种，是对嫡妻的尊重还是对妾侍的亵玩。九妹妹，须知青春有限，不可浪费，大好年华你这样钻在简册里，岂不是把你自己的美好给浪费了？”
芈月打个哈欠，道：“如若是没有男人宠爱呢，或者是失去了男人的宠爱呢？”
芈姝怔住了，“什么？”
芈月看了看芈姝，转向芈茵说：“若是没有男人的宠爱，女人是不是就不用活了？”
芈茵气得脸都扭曲了，“九妹妹，你说的什么话，存心咒我吗？”
芈姝心中本也有不悦，见芈茵如此，反维护芈月道：“好了，你也别多心，九妹妹并不是这个意思！是不是啊，九妹妹？”
芈月拿起竹简重新看起来，“茵姊嫁人以后，夫君自然不会每晚都来陪你，儿女也未必就养在身边。到那时候长日无聊，茵姊何以打发？”
芈茵冷笑道：“九妹妹自然是做好夜夜都没有夫婿来陪伴的准备，所以现在就学着惯用书简陪伴了是吧？”
芈姝不想两人竟吵了起来，头疼道：“好了，你们两个怎么今天这么奇怪，斗嘴斗个不停，吃了什么了？”
芈月瞄了一眼祭服，冷笑道：“我看茵姊，想吃了姝姊你这件衣服……”
话才说到一半，突然间马车整个往上一跳，车内三姐妹顿时东倒西歪。但听得咔咔作响，然后是一声巨响，正在行驶的马车忽然车轴断裂，整个马车倾覆在道路边。
车内众女还来不及质问，就不由得发出了尖叫之声。
这种护卫公主出游的事，本是平常，因此卫尉景伐虽率众宫卫相护，心态实是平常的。不想方走到一处山坡，公主的马车忽然倾覆，护送公主的众宫卫亦已发现事态变化，景伐当即下令道：“有敌，备战！”
他的话音方落，忽然，草丛山林间无数乱箭射出，幸而众宫卫反应甚快，及时举盾相挡，饶是如此，缝隙之中仍有不少宫卫中箭，公主马车边的宫女内侍们，更是因为挤作一团，死了数人。但听得那些宫女内侍的尖叫之声，令得景伐顿时耳边嗡嗡作响，这杀伤力实比敌人还厉害。
就在这些尖叫之声中，一群黑衣人自两边的草丛树林中出来，冲向马车。
此时马车倾覆，车里的三姊妹都狼狈不堪地摔得东倒西歪，众宫女慌忙围在她们身边，一边相扶一边尖叫一边劝慰，乱成一团。
但见刺客却是毫不犹豫，直冲着三位公主杀将过去。偏这山路较窄，宫卫在前后两头，中间护卫的不过是左右各一行人，防线薄弱，抵挡不住。待景伐率人回救，但见众宫女乱跑乱叫，倒与刺客混作一团，又不好射箭，只得举剑拼杀。
说时迟那时快，便有数名刺客冲过防线，杀到马车边，砍杀了数名宫女，已经有人接近了三位公主。
一名刺客冲近，一剑刺去，芈茵坐在左侧外面，正是首当其冲。幸而芈茵素日最喜舞蹈，反应还快，连忙俯身闪开，不想反让她背后的芈姝处于危险之中。
芈姝见那刺客的剑迎面刺来，吓得脑海中一片空白，连叫也叫不出来了。芈月急忙一拉芈姝，两人扑倒一个翻滚，那刺客收势不住，一剑刺中了马车。
刺客拔出剑来正要再刺，忽然右手一痛，不知何处飞来一支小箭，刚好刺中了他的右臂。
那刺客回头一看，却见芈月与芈姝跌坐在一边，芈月的手却抬在半空，袖中仿佛还有寒光一闪。那刺客怒骂一声，也听不清他骂的什么，他不顾疼痛便将剑换到左手，再劈向芈月和芈姝，芈姝失声惊叫。芈月推开芈姝，芈姝飞跌出去，芈月也向反方向扑去。
芈姝眼见刺客挥剑劈向芈月，不禁尖叫道：“九妹妹———”
芈月抬手，袖中小弩冲着他的胸口又发了一箭，只是此箭却被那刺客劈开，刺客更向芈月一剑劈去。
芈姝失声尖叫，忽然一支长剑飞来，将那刺客钉在地上。
芈姝飞跌出去，差点摔倒，忽然被人接住。一回头，却是一个陌生男子，脸上一把大胡子，瞧不出年纪，身上有一股浓烈的男性气息，教她有些心悸，她本是尖叫着的，此时却是忽然不再叫了。
芈月见刺客被杀，方松了一口气，一转头却见芈姝被一个陌生男子抱在怀中，转过弩箭朝着那人尖叫一声道：“放开八阿姊！”
那人微微一笑，迈步向芈月走动，口中笑道：“小丫头，你手中这把弩箭，可当真是伤不了人的。”
芈月心一慌，手中一紧，弩箭便歪歪斜斜地朝着那人射去，那人手中不知何处又来一剑，随后一挥便将那小箭拍走，这边已经走到芈月身边，手一拍，芈月袖中的弩弓便飞起落入他的手中。
芈姝这才来得及说话，道：“九妹妹，是他救了我，休要无礼。”
芈月瞪着那人道：“把弩弓还我。”
那人并不理会芈月，却向芈姝行了一礼，道：“事急从权，在下失礼了，请贵人勿怪。”芈姝惊魂未定，紧紧拉住了芈月的手，见他行礼，才慌忙还礼。