胤禛打趣道：“珍馐美味又怎么及得上秀色可餐啊！”
亦蕊掩嘴轻笑：“没羞！妾身人老珠黄，也不怕被人笑话……”
胤禛大笑，用力一搂她柔弱的肩膀，嗔怪道：“都是一家人，有什么……”
亦蕊轻轻挣脱，满面红云斜眼向弘时看去，意外地发现，弘时虽面向着胤禛与亦蕊，但头却扭向正在忙碌布菜试菜的宫女太监。弘时虽唤自己一声皇额娘，但毕竟不是亲生的，难免有些难为情，见他知趣地不注意自己，亦蕊松了口气。
胤禛笑道：“时儿，一起过来用些。”说罢，便走向布满菜的大小不一的三张瓷面梨木膳桌（作者按：如果是正餐，有五到七张膳桌，这顿是临时的加餐，算宵夜吧！），亦蕊紧随在后。胤禛撩袍坐下，传膳太监唱道：“打碗盖！”太监们麻利地将每道菜上插着的三寸长的银牌（作者按：这是试毒牌）撒下。其中一张膳桌上，放了七八种时令鲜粥，亦蕊顺着他的眼神，会意地勺了一小碗百合绿豆粥。
胤禛举起匙，却听亦蕊说道：“弘时，怎么还不过来？三阿哥……”弘时背对着二人，站在弈桌前，动也不动。要知道，皇上用膳时，大部分是独个用食，甚是孤单。如果未得圣旨，包括皇后在内，任何人都不能陪同用餐。以够得享此种皇恩的，定是倍受恩宠之辈。弘时自出生后，除了在大年三十等年节家宴外，从未和胤禛共桌用膳过，更别提单独用膳了。亦蕊原以为弘时为免尴尬，刻意避开视线，可是既然胤禛下了恩典，就勿须再背对二人，理应领旨谢恩才对。
胤禛心中甚是不喜，“哼”一声，自顾用起粥来。
亦蕊笑道：“皇恩浩荡，这孩子怕是高兴坏了，妾身过去看看。”
胤禛点点头，说：“苏培盛，随皇后过去看看！”
亦蕊走到弘时身侧，温和地说：“三阿哥？”只见弘时眼神涣散，满额大汗，双手紧紧握拳。亦蕊与苏培盛对视一眼，苏培盛上前推动弘时，弘时这才如梦初醒般，拘谨着说：“皇……皇额娘……”
亦蕊说：“弘时，你怎么了？哪有不适？瞧你那一头汗！”
弘时用袖子拭着额汗，痴痴地笑道：“没事，没事，让皇额娘担心了……啊……你，你干什么？”
原来，苏培盛正端起弈桌边上的药葫芦，听到弘时突然厉声的喝斥，惊得差点将葫芦打翻在地，他说：“奴才……奴才是想将既济丹端到膳桌边上去，皇上用膳后便可服用了。三阿哥，这丹药有问题？”
“没，没问题……怎么会有问题……端，端过去吧！”弘时连连摆手，挤出一个比哭还丑的笑来。
“擦擦脸吧！”亦蕊摇摇头，雯冰已将热毛巾呈给弘时。
弘时并没有接过毛巾，他揖手说：“皇阿玛正在用膳，儿臣不敢打扰，先行告退了！”
亦蕊大吃一惊，说：“皇阿玛恩旨邀你共膳，你是没听清，还是没听懂？”
那头，胤禛已重重地将碗筷往桌上一掷，站起身来，喝骂道：“依朕看是不愿吧！撤了吧……”
殿内众人纷纷下跪道：“皇上息怒！”
弘时天资再笨，也明白自己闯了大祸，忙扑在胤禛面前，连连磕头道：“皇阿玛，儿臣多年未受过如此大恩，如同……如同……”
“范进中举……”看着弘时慌乱的模样，亦蕊不忍接声道。
“对对，范进中举！与皇阿玛手谈，已是大恩，又能共膳，这是不是黄粱一梦啊！”弘时急中生智，居然也舌灿莲花。
胤禛叹了口气，说：“没出息的。父子之间，下下棋、吃吃饭，寻常的天伦之乐，也能把你吓成这样。快把眼泪收起来……”
弘时哪是急哭的，那是吓哭的。原以为一切可以尽在自己的掌握之中，自亦蕊带着一群宫女太监出现在勤政殿，便彻底打乱了他的计划。论职责，有专门伺候侍膳尝膳太监在，论亲情，虽说亦蕊是皇后，但也是个妻子，比较起来，弘时一个大男人，堂堂阿哥，怎好开口把这伺候服丹药简单的活计讨将过来？会不会被人发现？想到这，弘时的眼光又慌乱起来，不由东瞄西望，寻找那只药葫芦。宫人手脚麻利，说话间，已将膳桌撤了下去。只见苏培盛带着两个宫女，托盘上分别放着枣汤和药葫芦，走到胤禛身边。弘时两眼放出精光，伸手便往药葫芦伸去。
谁知亦蕊比他先行一步，已将葫芦拿到手，正用奇怪的眼神打量着弘时。弘时战战兢兢地说：“儿臣……儿臣只是想一尽孝道，伺候皇阿玛！”
胤禛说：“时儿，来，把这局下完！”
弘时头皮发麻，却不敢不从，走到弈桌前。他不敢去看亦蕊，从棋盒中拈起一枚黑子，信手放在棋盘上。胤禛眉头一皱，弘时下的全无章法，似乎心不在焉，那一枚枚经弘时手摸过的黑子，闪闪发亮，显是被汗水浸透。胤禛并不叫破，却开始暗暗警惕起四周的环境来。
突然，苏培盛尖利的声音响起：“皇后娘娘，您怎么啦？”
胤禛扭头一看，亦蕊吐着白沫，正缓缓软倒在地，苏培盛正用尽全力搀扶着亦蕊，满面焦急。胤禛一个箭步冲过去，说：“快宣太医，快啊！”
今日随侍圆明园勤政殿外的是内侍大夫许绅，他顾不上行礼，便单膝跪在亦蕊身侧，稍加把脉，便说：“中毒！”
“怎么会中毒？”胤禛乱得没了分寸，“她什么也没吃！要中毒也是朕中毒啊！”
许绅看到亦蕊手中的葫芦，说：“娘娘是否服了既济丹？”
苏培盛答道：“不曾。不过……娘娘倒出了几颗，闻了闻！”
胤禛托起亦蕊皓白如雪的掌心，几颗朱红的丹药滚落在地，掌心却留下了极细微的白色粉末。许绅将葫芦中的剩余的丹药全部倒在一块黑色绸布中，仔细观察后，说：“这是高纯度的鹤顶红！相信娘娘是吸入它，急性中毒！”
胤禛急道：“还说那么多干嘛，快解毒！”
许绅的脸涨得通红，说：“微臣不擅用毒解毒，只是这鹤顶红太过出名……”话音未落，他已挨了响亮的一耳光，胤禛像只怒极的狮子吼道：“滚，快找最好的解毒名医来！”
由于腹痛，亦蕊开始不规律地抽搐，恶心呕吐。胤禛不顾污秽，把脸紧紧贴在她冰凉的颊上，亦蕊柔弱的身子不受控制地在他怀中起伏着，每一下都像狠狠地在胤禛心上抽了一鞭。
许绅前脚连滚带爬地离开勤政殿，四个太医已匆匆赶了进来。苏培盛将许绅之前的诊断传达给太医们，并拿出留在黑绸上的丹药。太医刘裕铎说：“快，取防风一两，研为末，水调服之！”另一名太医摇头道：“应服生羊血、绿豆解之。”其他两名太医也各自提了解毒的法子。
胤禛的脑子被药名药方塞得满满的，他怒道：“你们快商议一下，倒底哪个法子可以救皇后！万一皇后有个三长两短，朕灭你九族！”经胤禛这么一吓，太医们面面相觑，围在一块商议起来。其实鹤顶红是很厉害的砒霜，亦蕊并非口服，而是吸入少量毒粉而引起的急性中毒。太医们提的法子都可以解毒（作者按：这也是许绅一人不愿开药方的原因），只是事关皇后性命，治好自然荣耀，万一就这么一病不起，可不是掉脑袋这么简单的。就因为太医院又保守，又喜欢推卸责任的工作方式，皇上、妃嫔的病，往往都被延误了最佳治疗时机，而从小病便成了大病，大病就成了绝症。
胤禛握住亦蕊柔荑，含泪道：“蕊儿，不要怕，你不会出事的。朕一定不会让你有事……”却见亦蕊猛地抽搐几下，昏迷过去，胤禛失声尖叫起来，他就像第一次感受到至亲离世的痛苦，就像生生地挖掉他心口的肉。
刘裕铎看到此景，一咬牙，走到胤禛面前，果断地说：“皇上，快用微臣的法子救治皇后，不能再耽误了。”
防风是常见之药，太医们随身带得药箱中便有准备，刘裕铎又吩咐人取来绿豆汤，让雯冰霏月生生将调好的汤药给亦蕊灌了进去。没一会，亦蕊猛地呕吐起来，将喝下去的汤药全吐了出来。刘裕铎喜道：“吐就对了，能将毒清出来。再喂，到不吐为止。”就这样，亦蕊反反复复受了一个时辰的罪，终于不再呕吐，面色也略见红润，沉沉睡去。刘裕铎细细把脉，思量许久，开了方子，说：“皇后娘娘体内之毒已驱之七八，但由于娘娘一向体质孱弱，心脾两虚，毒素攻心，难以连根拔去。这张方子，除了清理余毒外，也望能有助调理娘娘的身子。”
胤禛见亦蕊呼吸已见平稳，放心许多，听了这席话，不由愁上眉梢，问：“那她什么时候会醒？”
刘裕铎面色犹豫，答道：“这……微臣也不好说，要结合之前娘娘的病症才能下定论。”负责养心殿、隆禧馆的太医一向是院使刘声芳，胤禛说：“快，派人去廉亲王府，将刘声芳召回来！”
提到廉亲王府，胤禛突然想起了弘时，亦蕊中毒令他方寸大乱，根本没有留意到弘时已趁机偷偷溜出了勤政殿。