南方大乱，朝廷再不能不管。
敦亲王和新皇发生了有史以来最强烈的矛盾，敦亲王雷厉风行一边赈灾一边派兵镇压乱民。皇帝自然是不满意的，他成天对着敦亲王横眉冷眼，可敦亲王根本不拿他的话当回事。
渐渐的，皇帝和敦亲王就生了嫌隙。等他想重新号令群臣、张罗事宜的时候，竟发现身边大多的人都已经在对他阳奉阴违。
不仅如此，就连身边宠信的女人，大多都更听敦亲王的话。
到了这种时候，一直沉迷美色的新皇帝才终于慌了。
他开始想自己的处境、自己的退路，等终于想明白便着手和敦亲王抗争。毕竟时日还浅，敦亲王没有完全成气候，而新皇当了那么多年的太子而屹立不倒，自然也有他过人的地方。
南方的暴乱还没平息，朝廷有起了大波澜。
这时候，安坤便给晋王和乔安分别传信，要他们组织人手，联合江南乱民造反。言道：“我安家掌兵七万，但凡你们能凑齐五万大军，里应外合必有胜算。况且朝廷打乱，出兵勤王也是师出有名。”
乔安刚得了信，晋王身边的张副官就亲自来了。
没等说客套话，开门见山问：“乔大人手下能调出多少兵马？”
乔安认真的看着张副官，沉默片刻后才开口，却是答非所问：“王爷觉得现在是出兵的时机？”
张副官也不回答乔安，只认真的看着他，等着他的下文。
地位悬殊，乔安也不好和张副官闹得不愉快，便率先道：“调空整个西火城能拿出来两万兵马，军饷粮食却是没有多少。西火往常的情况，王爷心里最是有数，前次遇到瘟疫还是靠着周边城市接济才度过了难关。”
“那乔大人觉得现在是时机吗？”张副官端起茶盏喝茶，笑悠悠的道：“安坤投靠咱们不过数月，还都是靠不住的人品心性，出兵造反便有柒万大军是他的人。败了，也就不说了，可若是得胜了呢？”
若是得胜，晋王的境遇只怕要比现在还不如。
这一点乔安早就想到了，他觉得现在不是战机也有这方面的原因。
“王爷让属下过来一趟，亲问你的兵力财力，不过是让你看清楚咱们的实力，现在的境况。记住了，还不是时机。”
“下官明白！”
“京中派来试探王爷的人一波接一波的不断头，想来京中对这边还没有放心。既然那边不放心，咱们的举动就都在他们的监视之下，偷摸做点小动作也就罢了。若当真举兵叛乱，只怕人手还没集结完毕，镇压咱们的大军就已经开拔了。”
“请王爷放心，下官一切听王爷号令，决不会轻举妄动。”
听说张副官来了，杨桃原本想过来关心下王爷的病情。可在窗下无意间听见了这样一番话，便不好再进去，只闷闷的退开了。
等张副官离开，乔安处理完公事疲惫的窝在太师椅里发愁，杨桃才试探着问：“因着瘟疫，山寨后山那片地早成了禁区。寻常不会有人出入，在那里打铁倒是隐秘。可朝廷若还死死盯着晋王，咱们这边早晚也要引人注意。若是铁矿和兵器的事情暴露……”
乔安拉着杨桃的手捏了捏，又空出一根手指放在嘴边做了个禁声的手势。
上下周旋，他是真有些累了。
杨桃体谅他忙碌，抽回手走到背后去提他捏肩，按着穴位游走几圈，乔安身上的疲倦倒消散了不少。
“害怕吗？”他捏住杨桃帮他揉肩的手，微闭着眼睛接着道：“那一天迟早要来，到那时候，可能连我都没办法顾及你。”
怎么能不怕呢？她不过小乡村长成的乡野姑娘，平生最大的愿望也就是家庭和睦、小日子枕蒸蒸日上。
如今轮到她当刁民、乱民搅风搅雨，又岂是一个怕字就能将心中感情说完？
好在她心里所有的顾忌都不及乔安对她来得重要。所以，只要有乔安在，她的心就能安稳。
杨桃微笑着摇了摇头，想着自己站在乔安身后他根本看不见，又赶紧出声道：“到了这个时候，怕有什么用？我既然选择了和你在一起，刀山火海我总是也要陪着你。”
乔安心下内疚，他捏着杨桃的手，好半天才平稳了嗓中干涩，拍着杨桃的手道：“委屈你了！”
杨桃便转过来往乔安怀里拱，一边拱一边使坏的呵他痒痒，撒娇道：“既然知道我委屈，那要怎么补偿？”
“你想要怎样的补偿？”娇娇软软的人儿往怀里一钻，乔安的心就满了。等那双油滑的手钻进衣裳，正当盛年的乔安连呼吸都粗重了。
自从安坤抵达西火，小两口便因为各种琐事聚少离多，分别数月没有亲近。今儿这番闹腾，自然有一番春光旖旎。
云罢雨收之后，乔安将杨桃楼在怀里，亲吻着她的额头道：“算着日子，你这两天该容易受孕。可目前这形势……明儿个，给自己配贴药吧。”
杨桃摸着自己平坦光滑的小腹，沉重的点了点头。而后背过身去，无论乔安怎么哄都不肯转身看他。
“杨桃……”
“你别说话！”杨桃突然转身过来，一头撞进他胸膛将脸埋了起来：“大道理我都知道，形势局势我也明白。我知道这时候要真有个孩子，对谁都不好。我什么都知道，可心里还是会难过。咱们成亲三年，阿姐和大嫂的孩子都能快上蒙学了。我们都身体康健，怎么就总不能有孩子？”
乔安温柔的拍着杨桃光滑的背，他想劝她，张了张嘴却不知道该从什么地方着手。
若是不懂道理，他可以教，若是有了误会，他可以解释；即便有了隔阂，他也能很想法子冰释前嫌。
可这是女儿家的小性儿，是拿事实无可奈何的小情绪。这种情绪连他自己都有，他又能怎样开解杨桃？
“等一等吧，等天下大定便就好了。”乔安叹息一声，在杨桃额上印下一吻，许诺到：“等大局定下，我便随你回蜀州经营药馆。咱们生一群孩子，我教孩子们读书认字，你教孩子们行医认药，你说好不好？”
杨桃想到伤心处正大滴大滴的掉泪，突然听见乔安这话，吃惊得眼泪都忘记掉了，只抬头怔楞的看着乔安的眼睛：“若真成了事，你便是之功，到时候封王拜相……”
“你在乎吗？”
杨桃摇头！以往不经事，总觉得当官的高人一等，便是提起他们的名讳都带着敬仰的心态。可当真在官场上见识一番，才知道如今的官场是多么的凶险。
她不求大富大贵，不求紫蟒加身、荣光千里。她只想守着亲人、爱人，凭着自己的双手安安分分、太太平平的过日子。
“我也不在乎！”乔安紧了紧搂着杨桃的手，剥削的唇勾出一个温暖的笑：“我的理想，从来都不在家国天下。年少时，用功读书是想看爹娘骄傲的目光；后来考功名，先是想为家里争口气，后来是被阿爹和安家逼得没法子。”
“那你的理想是什么？”
乔安便笑了：“起初的理想是能娶你为妻；后来是想让你妻凭夫贵，当这天下少有的尊贵女人。到现在，只想着天下太平，咱们夫妻恩爱、家庭和睦、儿女成群。”
这普天下的男人，哪一个没幻想过自己是拯救苍生的大英雄？乔安说自己的抱负全在儿女情长上，杨桃虽然爱听，却也知道那是为了哄她开心的话，当不得真。
“那等天下太平了，咱们就回蜀州。”不管乔安是不是哄人的，杨桃心里的委屈和苦楚都因为他这一席话散了个干净。
第二天一早，没等乔安提醒，杨桃便给自己配了避子的汤药。王婶进厨房撞见杨桃熬药，当即就变了脸色：“这怎么回事？”
杨桃尴尬得手足无措，却还是硬着头皮说了顾虑。王婶听着听着眼泪就掉出来了：“这样的日子什么时候才是个头？早知道今日，当初考什么功名，就在蜀州守着咱家那铺子，日子不也过得？”
杨桃又紧着去劝婆母。好在王婶并不是好矫情的人，发泄两句之后便反过来的安慰杨桃：“你们都还年轻，往后有的是机会。”
话是这样说，大家心里到底惆怅。可大家都没就这事在说什么，只是做事越发勤快，对手里的事情更家上心。他们心里都憋着劲，想紧着挣出来银子，紧着筹备好军饷，到时候背水一战，也好有个结果有个解脱。
南方的叛乱持续了三年，到第四年的时候终于是平息了下来。
这几年里，新皇和敦亲王角逐较劲各有输赢。如今的朝廷竟是分裂成两个帮派，大臣们大多的心思都用在排除异己、争名夺利之上，朝政简直不堪入目。
也因为新皇和敦亲王的内斗，谁都没有余力来关注依旧在晋阳城的痴傻王爷。也就这三年时间，无论是王爷还是西火城，都得到了休养生息、发扬壮大。
于是，今年中秋节赏月，晋王突然从高凳上跌下来之后，非但没出意外，疯病反而好了！