“乔安，怎么可能？”大当家歘的从椅子上站了起来，眉毛紧紧的皱在一处：“就他那点兵力，也敢来打老子？”
大当家操了刀就往外冲，浑身煞气的模样很是吓人。
可他还没来得及集结手下，肚子就开始疼。原本想要忍下，却实在内急。没法子，只得着人去请二当家的主持大局，带兵抗敌。
“只要还能站起来的，都给老子去前面迎敌。谁要能砍杀了乔安，老子提他当军师，赏银两千两。”
大当家对杨畔寄予厚望，却怎么也想不到是杨畔给山寨的兄弟下了药。
如今大当家蹲在茅房出不来，杨畔自然是带着亲信为乔安开了山门。
等乔安的大军冲进来，大家才知道杨畔竟然是内应。
“你个叛徒，不得好死。”
忠于大当家的人举刀对着杨畔砍来，问候祖宗十八代的话实在不堪入耳。可更多的人护在杨畔面前，对他们点到即止不上性命。
被困在茅房里的大当家得了信，震怒得顾不上腿软，直接带兵封锁了后山。
不管藏在后山那个女人是杨苗还是杨桃，对乔安和杨畔来说都是重要的人。将她抓在手里，最少能让他们投鼠忌器。
可原以为后山那些降兵对朝廷充满了恨意，即便不投靠他也一定不会帮乔安。他原以为那帮老弱病残不足为惧，却没想到自己带去的一千多亲信全死在了那些人的刀下。
当钢刀架在自己脖子上的时候，他血红着眼睛怒问周花子：“你竟然还要为朝廷卖命，你难道忘了他们当初是怎样鱼肉百姓的吗？”
周花子紧了紧握刀的手，眼中迸射出恨意：“你又比他们好多少？”
“至少，我救了你们所有人的命。若不是我，你们这些人哪个活得成？”大当家咬牙切齿的道：“若不是老子为你们请大夫、买药，你们现在能有力气来杀老子？”
不提这事还好，提起这事，后山的人都恨得牙痒痒。
就他们性命的是杨桃，是帮着斟酌药方的所有大夫。至于这个大当家，留在大家印象中的是流星般往山谷里扔的火把。
“乔安一共就两千多兵力，他成不了什么气候。”看周花子脸色不少，大当家赶忙劝他：“朝廷的官员都没有好东西，不如咱们联手，先将姓乔的拿下。你这里三千多人，前面跟随我的兄弟更是不少。等宰了姓乔的，咱们之间的账再行清算，你看怎样？”
“不怎么样！”周花子命人将他绑起来，好当做送给乔大人的见面礼。
“你身后那个女人，是乔安放在手心宠的媳妇。只要抓着她，就一定能打败乔安。”大当家觉得自己活不成了，可就是死，他也不肯让乔安和杨畔好过：“你将整个山寨都让给你，只要你帮我杀了杨畔，杀了乔安。”
杨桃在一旁看着听着，心立马就提到了嗓子眼。
西火百姓对朝廷的失望她心里明白，山寨的富裕自在她更是看在眼里。金银利益之下，有多少人能不动摇？
尤其他们还曾经是降兵，哪怕立功后归顺朝廷也未必能以功抵过，不受责罚。
她直直的看向周花子，心里有千言万语要劝，可话到嘴边又怎么都说不出来。
“谁稀罕你的山寨，谁愿意来当山匪？”没等周花子回答，手下的人已经义愤填膺的喊了出来。
他们拿汗巾堵了周花子的嘴，推着他押了下去。
杨桃紧着的一颗心放松下来，对着周花子感激一笑：“谢谢你们！”
她以为自己足够镇定，话说出口才知道沙哑颤抖，泪珠子也不争气的落了下来。
“是你救了我们所有人的命！”周花子对着杨桃一笑，语调铿锵的道：“你放心，兄弟们绝对不会做伤害你的事情。若是要当山匪，也等不到现在。”
外面打斗声厉害，周花子无心和杨桃闲聊，只草草行礼之后便去指挥战斗。
大当家被抓，前院忠于他的队伍便成了一盘散沙。杨畔在队伍里反戈、周花子从背后突然袭击。没多久，整个山寨就被控制下来。
这一场仗，乔安这边竟没损伤一兵一卒。
这样的战绩，无论是谁都应该高兴、骄傲。可乔安一双眉头紧紧皱着，半点不见欢喜。
“大人可是还有什么顾虑？”看着乔安的脸色，张侍卫忍不住问。
乔安淡淡摇头，将清点俘虏等后续事情交给了杨畔。他自己站在高处，目光依旧在人群里逡巡。直到看见了人群里的杨桃，他的目光才再转不开。
人群中的杨桃总觉得有炙热的目光烙在她身上，她回头一望，便看见了高台上的乔安。
那一刻，眼泪夺眶而出。
虽是流着泪，杨桃眼睛里却全是笑意。她安静的站在人群中，安静的看着比分别时更加清瘦的乔安，整颗心都被填得满满的。
他想朝乔安奔过去，可乔安已经移开目光跳下了高台。
押着俘虏回县城的路上，坐在马车里的杨桃再没见到乔安。想着乔安忙，她也没往心里去。
可她都住进县衙三天，依旧没再见过乔安一面。即便她做了好吃的寻去书房，也总是被师爷拦在门外。
杨桃很委屈，她不知道自己做错了什么，乔安到底在生什么气。
这天，厨房再给她补药来，杨桃便退了回去。厨娘实在劝得急了，杨桃便将补药连同一大碗鸡汤全数倒进了痰盂里：“乔安呢，他在忙什么？既然嫌弃得见都不肯见一面，还打发你们送这些都东西来干嘛？”
“夫人不要生气，乔大人是忙……”
“忙得连饭也不吃觉也不睡，忙得和我说一句话的时间都没有，连我进书房给他送碗汤，都要耽搁他的正事？”
厨娘窘迫尴尬得不知道该怎样接话，杨桃气哼哼跌坐在椅子上，也沉默下来。
她知道自己没理由冲着厨娘发脾气，可她心里憋着火，再不往外发发，只怕自己就要受不住。
这么闹了一场，也没心思吃饭了。中午睡多了起来头疼，晚上也没吃两口就放了筷子。
厨娘来收碗的时候多看了杨桃两眼，倒也没说什么。可等该睡觉的时候，许久不见的乔安竟然来了。
“怎么不吃饭？”乔安剑眉紧皱，远远站在门口看着杨桃，一脸不悦。
杨桃原本有满肚子委屈，可看着乔安的黑脸，听着他冷冰冰的声音，便什么都不想说了。
她原本面对着门躺在床上，此时翻了个身只拿背对着乔安。
“你还委屈了？”乔安沉声音说了一句。自己打水洗漱了坐到床沿：“你不是丝毫都不需要我，我不到你跟前来晃也省下碍你的眼，你该是吃得美睡得香才对啊。”
杨桃在被子里梗着脖子，依旧不肯理他。
乔安本想往被窝钻，杨桃压着被子不肯让他进来。乔安长叹一声，和着被子将她搂进怀里：“你也就能欺负欺负我。”
杨桃使劲挣扎着想挣开他的怀抱，可敌不过他力气大，气得牙根都发痒：“到底是谁欺负谁？”
这一出声，泪珠儿就滚滚掉了下来。
反正都吼出来了，杨桃索性发泄个痛快：“从下山寨就躲着不肯见我，我怎么惹着你了，怎么就招你嫌了？我在山寨九死一生，若不是想着你的好，早就要挺不过来。好容易盼着你来了，就这样对我？”
她越说越激动，到后来直接握拳往他身上捶。
“你还知道在山寨是九死一生？你还知道我对你好？”乔安叹息一声，捏着杨桃的说不让她动弹：“我不过是忙着政务有几天没有见你你就委屈成这样，那你可想过我听说你独自进了后山时的心情？”
杨桃要挣开被钳制的手，乔安却不肯松开：“后山是什么地方？你不为自己想，好歹也想想家里想想我。去了也就罢了，竟然还敢暴露自己的身份。亏了是周花子品性高贵，若换成稍微功利、贪财些的，你现在还有命在这里和我发脾气？”
“好几千人等着治病，我难道要坐视不理？”况且，那些都是朝廷的官兵，我救他们也是为你笼络部下、人心。
“结果呢，有用吗？”乔安忍不住在她额头敲了个爆栗，杨桃吃痛瞪他，他也鼓大了眼睛瞪回去：“没感染上瘟疫都是你积了几辈子德！若不是罗娘帮衬、杨畔周旋，我这边紧着寻大夫寻药，后山那些人现在能活？”
“那要不是我在里面稳着，他们也没命等到解药呢。”
“到现在还觉得自己有理？”
杨桃虽说半点不相让的和乔安顶嘴，可自打他将自己搂进怀里杨桃的气就散了一半。等她知道乔安生气完全是担心她的安全，她就一点都不气了，心里还美滋滋的。
如今见乔安又要恼，她便乖巧的低头认错：“是我胡闹，我没道理。”
“那你还敢和我使性子，又是倒药又是不吃饭的折腾自己？”乔安戳她额头杨桃也不躲，他戳着戳着自己倒先心疼了：“看看瘦成了什么鬼样子，这要风刮大点，都能直接将你吹天上去。”
杨桃看着乔安傻笑，可怜巴巴的拉着他的袖子道：“我饿了。”
“活该！”
乔安一边骂她，一边却下床穿鞋：“等着，我去给你下碗面。”
“我跟你一起！”杨桃赶忙追着乔安下床，刚穿好鞋外头就有人敲门。紧接着，师爷的声音在门口响起：“大人，京中出事了，你歇息了吗？”
乔安才开了门，师爷便等不及的开口道：“先皇驾崩，太子登基。咱们的大难，临头了！”