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第二百二十五章:烧山

    感染瘟疫得不到治疗,就已经让人非常的绝望。如今山寨的人还要烧死他们,这无疑是火上烹油。
    大家激动起来,纷纷寻着木棍等武器要往出口冲。
    场面一度混乱,即便周花子喊破了嗓子,也没能让那些崩溃的人平静下来。
    眼看着往出口冲的人一个个倒下,情急之下的杨桃大声喊道:“都不要慌,乔大人会来救我们的。我们现在根本就冲不出去,与其自寻死路,还不如想法子避箭避火。万一乔大人及时赶过来了呢?他是好官,绝不会眼睁睁看着山匪草菅人命。”
    这话喊出来,自然震慑不到什么人。可身旁的周花子却听了个清楚。
    他皱着眉头看杨桃,神色很是慎重:“乔大人是谁,你又是谁?”
    “乔大人是新上任的西火城县令,我是他的发妻杨桃。”到了这个时候,杨桃也顾不得掩藏身份。若是不能控制好这场震荡,若是真让山寨的人一把大火扔下来,后果不堪设想。
    周花子神色兴奋起来,可转瞬之间又充满了戒备和不信:“若你真是官家夫人,怎么可能落到这步田地?那帮山匪虽说没有派兵驻扎,可整个西火城早就成了他们的地盘。有他们把守着城门,区区县令如何能进得去城?再说了,西火沦陷,朝廷该派兵平叛才对,怎么会只派区区文官?”
    这中间的门道,一两句话说不清,杨桃也根本就不能开口和他说。
    “朝廷自然有朝廷的打算。”杨桃拉了下他的衣角,轻声道:“咱们借一步说话。”
    到了僻静处,杨桃才装着神秘的道:“朝廷能只派乔安过来,自然是相信乔安的能力。我不怕告诉你,这山寨里有朝廷的人。在内应的安排下,乔安早就进了县城。等他准备好兵力,就会攻上山寨来救咱们。”
    周花子还是不信,杨桃只得叹道:“我说这个也不是空口无凭。”
    “你有什么凭证?”
    杨桃往满是火把的山上看了一眼,神色坚毅道:“我们的人绝不会让他们将火把丢下来。不信你等着看,即便这火把最后扔下来了,也最少能僵持大半个时辰。”
    她心里其实也没有一点底,可杨桃相信杨畔绝不会眼睁睁看着她被烧死,哪怕不为骨肉亲情只为天地良心,他也一定会用尽办法阻止。
    所以,她大胆的赌道:“看你的模样,曾经也应该是西火的将领。你该懂得如何判断战机和时局。我即便是骗了你,你召集手下寻找安全的地方躲起来,对你们也根本没有损失。就目前这形势,除了你旁人连件铁器都没有,拿什么去冲,用什么去闯?”
    周华子皱眉沉思了良久,终究还是点了头:“我就信你一次,若最后证明你是骗我,我一定亲手砍下你的脑袋。”
    “若我是骗你,这里就没有人能活着走出去。”杨桃直视着他的眼睛,不屈不挠的瞪回去:“若不是为了救你们,我便是被抓上了山寨,也不至于被丢在后山。我来,就是想治好大家的病,将所有人都平平安安的带出去。”
    人在绝望的时候,总是看见一点点希望都迫不及待的紧紧抓住。即便周花子,也不例外。
    在感情上,他几乎完全相信了杨桃:“我这就去安排,你自己也得小心。就是躲过了火,还有瘟疫等着咱们。”
    杨桃点头,目光坚定:“你放心。”
    到现在看着周花子联络旧部,杨桃才知道这也是个人物。他先前喊破了嗓子无人应答,如今换暗号一喊,上千人便站在了他面前。
    没多久,原本纪律严明的军队又建立起来。他们明细分工,有点拦着激进的群众,有的寻找相对安全的地方,有的紧着打水,预防真有火把扔下来。
    总之,乱糟糟的人群一下子尽然有序起来。杨桃在一旁看着,心下骇然:这么一支隐藏着的军队,若真被逼成了山匪,才真正是西火百姓的灾难。
    这里的情况才刚稳定下来,山上的人却蠢蠢欲动。
    杨畔额上全是细汗,单膝跪在大当家面前却并不敢抬手抹,只低了头恳求道:“毕竟是几千条人命,大当家三思。”
    “等瘟疫传出来,就不是几千条认命了。”大当家眉头紧皱:“现在根本就不是可怜他们的时候。做大事不拘小节,你别一幅妇人心思。”
    “可现在时局敏感,乔安已经基本掌握了西火县城,下一步还不知道要做什么。如今西火城的百姓对咱们很有好感,可若是防火烧死这么些人……”
    “不烧死他们,整个西火城的百姓都是遭殃。”看杨畔还要劝,大当家不耐烦的摆手阻止了他道:“不必说了,哪怕最后死在姓乔的狗贼手里,也不能让瘟疫流传出去。”
    “放火!”
    大当家一声令下,火把自然雨点一样往下砸。
    杨桃躲在大石头后头看着,一颗心都凉了半截:五哥,你得救我们,你得再加把油救我们才行。
    第一批手下扔了火把便往后退,换下一批将火把扔下来。
    周花子他们早有准备,第一批火把扔下来便有人上去灭火。虽说不能立马就全部灭完,可占时还不至于能要了所有人的性命。
    可抬头一看,上面还在点火把。这要是接二连三的往下扔,可真就没办法灭了。
    毕竟人手有限,工具有限,就连井水也不是想要多少就能有多少。
    第二批火把再下来,周花子急得团团转,揪住杨桃的领口就骂:“你不是说乔安会带兵来救吗?人呢?你不是说那里面有朝廷的人,火把绝不会扔下来吗?现在是什么情况?”
    杨桃被他摇晃得脑仁都疼,却还强自镇定道:“再等一等,肯定会好的,肯定。”
    周花子不知道情况会不会变好,可他知道就算杀了杨桃也没什么用处。于是胡骂了两句之后就将她扔开,忙着过去指挥现场。
    眼看着火就要熊熊烧起来,周花子下令道:“操家伙,杀出去!”
    正在这时,山上的第三批火把也准备好了。大当家正要下令扔,罗娘和小虎子火急火燎的赶了过来。
    “不好了,有人逃出来了。”
    “什么?”大当家的没明白什么意思,皱眉问罗娘道:“谁逃出来了?”
    “感染了瘟疫的病人,在咱们伙房藏了三四天了。伙房里出来的东西,他都先行偷吃过。因为没有碗筷,水是用手在水缸里直接捧了喝,饭菜也是趁人不注意偷着吃。”罗娘直愣愣的看着大当家,原本黝黑的一张脸煞白得没有半点血色。
    “什么意思?”大当家面色凝重起来,他心里已经明白这意味着什么,可一时接受不了。
    “全山寨的人都吃了那病人吃过的饭,喝了那病人喝过的水。要控制瘟疫,已经不是烧了后山就能行了。”罗娘也很不想面对这个事实,可她必须硬着头皮说完:“在场的每一个人兴许都已经感染了病毒,再过些时日就会毒发。”
    小虎子适时问道:“那可怎么办是好,难不成要将整个山寨的人全部烧死?”
    大当家狠狠地一眼剜过来,吓得小虎子直缩脖子,却还是低了头道:“先前后山的人染病,也并没有什么反应。等察觉出来是瘟疫,都死了好几十人了。咱们现在看着没事,看要是不赶紧治,后果也严重得很。”
    大当家一张脸黑成了碳,可他能攻城略地,能上阵杀敌,却治不了病。
    于是,期盼的看向罗娘,问她:“依你看,现在该怎么办?”
    “招募大夫上山,一起探讨有效治疗瘟疫的药方。若是不然,必是灾难。”
    “可现在这个时候,西火城已经落在了乔安手里。咱们大张旗鼓的招募大夫,那不是明明白白的告诉他咱们山寨出了事吗?”大当家的脸越发黑了个透,他单手按在腰间的刀鞘上,用力过大手背上的青筋都凸了出来。
    一时间大家都沉默了下来,谁都不知道究竟该怎么办。
    恰在这时,一旁负责点火把的小伙一头栽倒在地。罗娘亲自过去查看之后,原本煞白的脸色瞬间青紫:“是瘟疫,和后山哪里的病如出一辙。”
    这话一落地,周围的兄弟们全都慌了神,扑通扑通跪在地上,磕头求大当家的救命。
    别说旁人,就是大当家自己心里也没有底。他成天和兄弟们同吃同喝,兴许也已经感染了病毒?
    “大哥,请大夫吧!”杨畔一个响头磕下去,真心实意的道:“乔安才来多久,他便是手里有兵,也不一定能使唤得动。西火的老百姓被朝廷命官折腾怕了,定然不会帮他。咱们大张旗鼓的请大夫,他说不定还以为是陷阱。”
    “即便他真的摸清楚了咱们的老底,也未必敢来攻打。”小虎子扬高了下巴,神采奕奕的道:“一来百姓会帮咱们,二来关在县衙地牢的都是贪生怕死之辈。最要紧的事,他整个县衙也就三千兵力,除了城防布兵,能调用的堪堪一千。来和我们打,他根本就是在找死。”
    小虎子说的未必就对,可却很好的安慰了大当家矛盾的心。
    他经不住兄弟们苦苦哀求又想不出更好的办法,只得松口道:“那就去西火城广贴布告,招募大夫治疗瘟疫。”
    杨畔心下一松,问大当家道:“那后山……”
    “左右要治,那就一起治。”大当家原本也而不是心狠的人,摆手让兄弟们撤退:“分一拨帮着救火。借着这次的事情得将他们一举拿下。总不能老子救了他们的命,他们还要和老子作对。”
    山谷下,豁出去要往外冲的官兵也停了下来。火把没有继续往下扔,他们也没必要急着去送死。
    于是,收了家伙,忙着去灭火。
    心都快要跳出来的杨桃心下一松,腿就软了下来。眼看着要摔倒,周花子一把将她扶住,道:“属下本是护城将领,既然县令大人已到,属下及手下所有官兵随时听候差遣。”