长鸿殿。
“杨续，苏兔帮助我们，被太子知道了可如何是好？”秦思俏担忧地问道。
杨续沉默了一会儿，“等事成之后，我便想个法子让她脱离苦海，这么多年刀口舔血、不见天日的生活也该走到头了……”
“嗯！”秦思俏点了点头，突然发现屋子外面已经没有什么喧闹声了，“杨续，筵席是散了吗？”这儿安静得有些诡异。
“差不多吧……”杨续看了看烧得正旺的火烛，“准备一下，长鸿殿外估计有不少人在暗处盯着我们，一会儿宋子昭和苏兔若是同什么人打起来，你我尽管趁机进入仁寿宫，明白了吗？”
秦思俏点点头，站起身就开始脱衣服，杨续被她这突如其来的举动惊得从床沿上站了起来。俗话说非礼勿视，但秦思俏此刻毫不避讳地当着他这个君子的面儿脱衣服，杨续这双眼都不知道放哪儿好，是该背过身去好呢，还是看着她面不改色心不跳，当一回柳下惠呢……杨续还没想好，秦思俏的衣服已经脱好了，原来里面早就穿好了一套夜行衣，是他想太多了……心里居然还有那么一点儿失望……
秦思俏看着一动不动的杨续，奇怪道：“你怎么还站着不动，快点儿吧！”
“咳咳……”杨续右手握拳置于唇边，“我也准备好了。”说着稍稍侧过身去脱下外面的大红马褂，露出了里边一袭黑衣。秦思俏看见他这个小动作不禁觉得有些好笑，真不知道在不好意思个什么劲儿，怕是心里有鬼，“做贼心虚”！
杨续换好衣服后打开地上一个箱子翻找着什么。
“你在做什么呢？”秦思俏好奇地探过头去，这地上放的都是些赏赐和贺礼，杨续怎么突然对这些东西感兴趣了。
“宋府的贺礼放在什么地方了？”杨续头也不抬地说。
“宋府？”秦思俏想了想玩笑道，“你是在打我嫁妆的主意啊！”
“是啊！看看我家娘子是否财大气粗，若嫁妆少了我可要退回去！”
秦思俏瞪了杨续一眼：“退什么！退嫁妆还是退人？”
“自然是退人！嫁妆我可要留着，毕竟这聘礼我可没少给！”杨续语带笑意。
秦思俏翻了个大白眼，这个毒舌的毛病还真是一点儿也没变。
“找到了！”杨续突然开口道。
秦思俏定睛一看，“鸣冤鼓！怎么会在这儿！”
“还有黄泉剑呢！”杨续将黄泉剑挂在身上，“我让宋子昭去石林取来的。”
秦思俏拿起鸣冤鼓，奇怪道：“宋子昭真是多此一举，放在这里万一丢了可怎么是好，怎么都没和我说一声呢！”
“告诉我不就行了，左右你人都是我的了。”
“你……我……”秦思俏脸一阵发热，“咝……”秦思俏突然觉得腹部一针绞痛，痛得双腿一软，半蹲下身子，扶着床沿。
杨续见她一脸痛苦的神色，收起嬉笑之色慌忙上前扶着她坐下，“怎么了？”
秦思俏捂着肚子，喘了口气道：“好像有点闹肚子……没关系，现在好多了……”
“你方才吃了什么东西没？”
“没有，送进来的东西我都没敢碰……呼……好像不疼了，没什么大碍！”秦思俏直了直身子，那疼痛似乎一闪而逝了。
——————
马车行至宫门。
“站住！”卫兵拦住了马车。
宋子昭掀起门帘道：“快快放行！我有要事禀报皇上。”
“抱歉，宋公子如今身无官职，此时不得觐见。”
“是十万火急的大事！要是耽误了你可担待不了！”
“那……请容小人检查车驾。”
宋子昭面露愠色，却又不好发火，正胶着着，车内却伸出了一只手，手上一个明晃晃的令牌，卫兵接过一看，立刻叩首道：“殿下恕罪，放行！”
马车在夜色中缓缓驶入皇宫，宋子昭问向苏兔，“你从哪儿弄来的东宫令牌？”
“主上给的。”
宋子昭皱眉疑惑道：“殿下何时如此信任你了……”
苏兔冷着脸沉默不语，宋子昭也只得作罢。
“徒儿……”司马大人突然开口问道，“我们这是去面圣？”
“是的，师傅！陛下这么多年来一直念叨着师傅，此番终于可以将那个只手遮天的杨相绳之以法了！”
“可……杨相毕竟是续儿的父亲，这恐怕……”
“师傅，您有所不知，杨相如今独揽朝政，除了齐氏一门，已无人能与之抗衡，眼下太后娘娘和杨相的明争暗斗已经到了你死我活的地步，无论最终鹿死谁手，都会导致皇权旁落，社稷危矣！”
“哎！我曾提醒过陛下早做打算，万不可任由外戚坐大、杨相专权！”司马大人忧虑道。
“如今有师傅您，杨相已不足为虑，囚禁朝廷命官的罪名已经足够让陛下治他的罪了，我们眼下只需利用鸣冤鼓查出当年皇室秘闻，以牵制太后乃至齐氏一门，那群外戚想必也不敢再掀起什么风浪来！”
司马大人眉头舒展，欣慰地点了点头，“你们都长大了……为师也放心了。”
——————
秦思俏接过杨续递来的茶水，“我都说没事了，你不要担心。”
“怎会突然肚子痛呢？”杨续眼睛一眨不眨地看着秦思俏，“你脸色也不太好，不如着人宣太医来吧。”
“不行！”秦思俏斩钉截铁地说，“哪有人洞房花烛夜宣太医的！再说，此刻闹出动静来还指不定惹出什么麻烦来呢！”
“可是……”
“放心吧！”秦思俏摆摆手道，“现在一点儿也不疼了，我这不好好的么！”
杨续只得无奈道：“如果再有什么不舒服，一定要告诉我，不要硬撑着！”
“是是是！县令大人！”
“唰！”
“锵！”
……
门外突然传出异响，二人警觉地抽出武器站在门后，又听见“咚咚”的两声，似乎有人倒在地上，杨续使了个眼色，自己先微微地打开房门，还未来得及探出头去，一把明晃晃的刀子便从门缝直插了进来。杨续轻而易举地躲过，抬脚连门带人一脚踹飞了去。杨续随即一把拉住身后的秦思俏就往外走，地上已经躺了好些个宫女、太监。几道黑影瞬间将二人团团围住，秦思俏手起刀落，杨续的折扇发出冷冽的寒光，然而二人的兵刃还未碰到对方，不知从哪儿飞来几支利箭，瞬间从喉咙处贯穿了围住他们的黑衣人，直接倒地一命呜呼，连一声惨叫也没有……
“是他们两吗？”秦思俏问向杨续。
杨续警觉地看向四周，不见一个人影，“应该不是……我们先走吧！”
“他们怎么办？”秦思俏看向倒在地上的珠儿等人。
“没事的，还有气，明早就能醒了。”杨续看了看说。
秦思俏松了口气，二人在夜色的掩护下迅速往仁寿宫奔去，“杨续，宋子昭和苏兔呢？”
“会赶来的，别担心！”
二人走到仁寿宫前，挨着墙角躲在一处树影之下。在无数盏宫灯的照耀下，整个宫殿都熠熠生辉，月色如洗，影影绰绰中更添几分神秘之感。此处怕是整个皇宫最亮的地方了，然而这些灯火根本无法驱散仁寿宫的阴森寒凉，只是站在台阶下都能感受得到那股不同寻常的腐朽之气。
“杨续……你见过恶鬼吗？”秦思俏朝杨续身边靠了靠，虽然来过仁寿宫，但一想到今晚可能就要正面应对那冤魂，心里边还是有点发毛的。
“见过啊！”杨续语气轻松。
“是什么样的？难对付吗？”秦思俏小声道。
“嗯……模样很贪婪，好对付！给它点吃的就行！”杨续认真地开口道。
“啊？”秦思俏歪着脑袋一头雾水，“那是什么奇怪的鬼魂！真是闻所未闻！”
“饿鬼啊！”杨续扯动嘴角。
秦思俏愣了一下才醒悟过来是被他给戏弄了，气鼓鼓地瞪着他。
杨续柔声安慰道：“娘子，别害怕，有我呢！”一副胸有成竹的样子。
被他这么一闹，秦思俏忐忑不安的心情顿时平复了下来，“我们是现在进去还是等着宋子昭和苏兔。”
“再等等吧！”杨续看了看星空，“还未到子时。”
“你说……那个死掉的常在会出现吗？”秦思俏小心翼翼地抚摸着腰间的鸣冤鼓。“若没有天大的冤情也不会几十年都徘徊于此，她绝不会放过今夜这么好的机会。一定会来向你我伸冤！”
“杨续……如果……如果此事真的牵扯重大，我们还能全身而退吗？”
“你害怕吗？”
秦思俏深深地看向杨续，“只要能和你在一起，死又何惧？”
杨续闻言心中顿时涌出无限怜爱与柔情，只可惜眼下不是温存的时候，否则……哎……
两人正四目相对，却听见脚步声传来，杨续迅速将秦思俏拉至身后，稍稍探出身子看了一眼，“是巡夜的卫兵。”
秦思俏点了点头，“好像朝这边来了，这里不能藏身，你跟我来。”秦思俏说完这话后突然一阵头晕目眩，她背过身勉力往前走，不让杨续发现她的异样……二人贴着墙绕了好一会儿，秦思俏终于停了下来，指了指对面一扇小门道：“这里是掌灯宫女住的地方，她们被单独放在一块儿，这个时辰都去守夜了，这里一定没有人。”她在宫里这些日子也听了关于仁寿宫的不少传闻，多少摸清了仁寿宫的一些情况。
秦思俏拿出一根发簪，三下五除二地就把房门上的锁给撬开了，二人进了屋子点了根蜡烛仔细一看，这里边放着六张床和一些木质家具，十分宽敞但有些简陋脏乱，想来是主人们无心打理……秦思俏找了个椅子坐下，心里那阵翻江倒海的恶心感才稍微下去了些，然而腹部又开始隐隐作痛。她心里着急，暗想：千万别在这当口生病闹肚子，怎么也要等到召唤出冤魂……于是便偷偷地用了些内力将疼痛感勉强压了下去。