中秋过后，日子继续波澜不惊地过着。
自得到徐飏将军给的兵法书后，以诺便贴身收藏着，白天操练间隙，便拿出来细细研读，到了晚上，更是聚集了全部的心神，细细推敲。这徐将军的兵法书也是奇特，与以诺平时所看的普通兵书却是大相径庭，攻防之间，并不墨守成规，往往是另辟蹊径，有些方法甚至是匪夷所思。
为了更好地理解兵书内容，以诺在营帐中自制了两个沙盘，依着兵法书，你防我攻，一时间，只觉得这兵法书奥妙无穷，有心想要找出另外的办法来破除对方的防守，禅精竭虑，却是无甚建树。由此，才真正意识到纸上谈兵终是浅薄，徐飏将军半生的实践却是精髄。
到了九月，杉树林子边却开满了浅浅紫紫的木槿。在如花的江南，用篱笆灌注的木槿是娇妍的，粉红的、白的、蓝紫的，开在晨光下，谢在暮色里；而军营边杉树林子旁的木槿却是浅浅的紫色，虽看着柔弱，却是骄骄傲傲地挺立着，清晨在人们的睡梦中悄然绽放，到了傍晚又随着夕阳落幕，待到明日清晨，却又坚韧地绽开了新的灿烂。
九月来临，军营中传出消息，要在军营做一次选拔，组建一支虎贲之师。从各营中选拔最好的将士组成。空气中简直有了剑拔弩张的味道。
九月十五，选拔赛的第一天终于到来了。这一天，冀州所有将领，穿着整整齐齐的铠甲，都汇聚到了魏郡军营。魏郡军营一派肃穆，士兵皆着军服，面容坚毅，精神高昂，望向各将军校尉的眼神中，皆是服从与敬仰。
第一声鼓声响起，整个军营顿时一片肃穆。待第二声鼓声响起，所有士兵皆转头仰视着高高的观战台。观战台上，徐飏将军全身黑色的铠甲，冷眼俯视着众人，金色的阳光反射着泠泠的铠甲，整个人便像被镀上了金色的光圈，那强大的威压便笼罩了整个军营，让人于敬畏中不由得臣服。
选拔很快开始，从箭术、马术、对抗、拳击、谋略……各项竞赛有条不紊地进行着。
六天过去了，从各营挑选出来的精英们全部集合在镇北大营里。
徐将军目光炯炯注视着从各营挑选出来的精英们，他缓缓开声，声音不大，却字字铿锵，直逼入每一个将士的耳膜：“最近匈奴出现一支以一当十的精锐部队，我们汉军也要有相应的对策，你们一万人，都是各营挑选出来的精英。今日，把你们分成十部分，每千人做一队，给你们一个柱香的功夫，选好队长，做好比较周详的对付匈奴精英的计策向我汇报。”
这时，一名兵士大踏步走上前来，点燃了一柱香，徐将军一声令下：“开始！”就不再说话，大步走到高台的椅子上坐下，不动声色，高高俯视台下的动静。
一万名各营挑选来的兵士挤在一起，大家面面相觑，摸不着头脑。
以诺最先清醒过来，他想：虽然这一万人个个是精英，但是此刻群龙无首，一柱香很快就会过去的，如何能解决这个问题呢？
他想着，环看四周，看到一个土坡高台，他跃上高台大声道：“请弟兄们静下来，听我一言！”
一万名兵士向以诺看去：“我姓刘，名以诺，兄弟们，我们俱是来自各营的兵士，既是挑选出来的，自是各营的高才精英，这里的一万人中，有谁认为自己可以统领百万大军的，请毛遂自荐！”
大家你看看我，我看看你，没有人敢应声站出来。以诺又说：“兄弟们自谦了，若认为自己可以统领五十万人马的，请站出来！”
一个场子静悄悄的，大家直视以诺，隐隐猜出刘以诺的想法，但还是没有人敢站出来。一人朗声道：“若是二十万人马，咱可以一试！”
大家寻声看去，是一个身材魁梧的高大男子，二十六七岁，国字脸，肤色棕黑，气宇轩昂，刚毅之中隐隐透出自信沉着。
以诺微微一笑，问：“你如何认为自己能统领二十万人？”那人一怔，以诺又问：“给你二十万人马，有五十万敌军，你能镇守一个月吗？有什么办法可以取胜？”
那人道：“要取胜一场战争，与天时地利人和，还有将领的指挥有莫大的关系，不能单凭聊聊数语来纸上谈兵。若要坚守一个月，定不能硬拼，也不能坐以待毙。做好守城的准备，能烧其粮草，耗其能量，就能有取胜的把握。”
以诺微微颔首，问道：“你报上名来？何方人氏？从军几年了？”
那人道：“我叫马天齐，是河北人氏。十七从军，正正十年了！”
以诺道：“马天齐，你站出来，在一万众前排第一位，下面各位有没有人觉得自己能统领十万人马的，请站出来。”
其他兵士看到马天齐为例，倒真的有七八个站出来，以诺一一问他们的姓氏出处，最后在队伍前一字排开。
以诺又看了看下面黑压压的一万人道：“你们一万人，都是从镇北军三十万人马和各镇守备军中挑选出来的各营精英，都是营中的侥侥者，有的擅长于骑射，有的擅长格斗，有的擅长于谋略……现在请大家把自己最擅长的按八大技能排好队……”
一万人很快在以诺指定好的地方排好队，以诺又让八个小队平均分成十个小队，归到十个小队长的骑下，这样，各队的人才均衡了。
全体人鸦雀无声，大家留神听从以诺的指令做好，很快十个小分阶段队组织出来了。
以诺说：“十个小队分好了，你们各小队长还有三分之一柱香的功夫想好你们的计策。应对徐将军的问话。”
随后，以诺走到马天齐的身边说：“马天齐，你们这一队可以收留我吗？”
马天齐一揖在地，恭敬地说：“不敢说收留，咱们全队但凭你的差遣。”
以诺拍拍马天齐的肩膀，微微一笑说：“以后咱们合作愉快吧！”
高高在上的徐将军把这一切都看在眼里，他微微颔首，对以诺大为赞赏。十个小队的队长一一上前来汇报自己的计策。徐炀留神听着，他的目光深邃，注目远方。远处，云海翻滚，风浪就要掀起！