滇王喜静，王府不在朱阳城内，而是建在城西三面环水、易守难攻的墟余山上。小船行在澜沧江上，自山门之下抬头望去，雾锁玉阶，亭台楼阁，好似仙境。自墟余山再往西百余里，便是层峦叠嶂的雁荡山脉了。
“太子如何？”
黑影进门时，高冠锦袍的滇王慕容端早已坐不住，从大殿那头站起身来，朝这边大喊。
黑影立定，摘下斗篷，只余一副面具，俯身跪在地上回禀：“回滇王，太子殿下安然无恙，我那孽徒也已伏法，被属下废了武功，已没有可能再对殿下造成任何威胁了！”
慕容端这才长吁一口气，捋了捋胡子，重新坐回了四爪龙椅之中。
“前几日朱阳守将来报，百越人似有异动，如今大燕内部万不可再出什么乱子了。慕容拓虽然顽劣，又奉行与北凉交好之策，与我政见相左，但终归是皇族血脉，待我那三哥薨毙以后传位于他，孤这几十年也算没与他白斗！”
慕容端沉吟着，心中仿佛隐匿着巨大的痛苦。想起当年自己将亲生儿子送进皇宫替换真太子的事情来，不禁感慨连连。这些年，他与慕容拓的十三楼势如水火，还暗暗资助红莲教，其实原因很简单——大燕建国几百年来，四位亲王相继死在胡族手中，他对外族恨之入骨。当初，舍了亲生骨血去偷天换日，也是不希望半燕半胡的真太子得了天下。却没曾想，如今的亲子慕容拓倒跟北凉“娘舅”走得那么近。但若是有人要杀慕容拓，他这个亲爹却也是万万容不得的。
“百越诸国定是见朱阳城内天灾人祸才蠢蠢欲动，滇王……滇王果真不开仓放粮吗？”
阶下的老者与其说是慕容端的护卫，倒不如说是一位长者，多年来他一直陪在慕容端身旁，出谋划策宛若师长。他亦早就悉知朱阳城内的情况，如今听滇王主动提起，忍不住多了句嘴。
“唉！”
慕容端长叹一声，“孤又怎是舍不得那几口堆在库房里发霉的粮食？如今我那三哥尚未派人镇灾，我若开仓放粮，又不知生性多疑的他会作何感想。若被他身边的那些奸佞之徒参上一本，说我僭越皇权、拉拢人心意图不轨，又不知该引出什么乱子了。”
老者低头再拜，心想，这兴许是个理由，却也只是最最次要的一个，最重要的那个恐怕是滇王您要积粮筑墙壮大自己吧？慕容拓虽是他的亲生儿子，但这层关系是万万不能挑破的，所以他和慕容拓的戏还要演下去。因为只有那样，才能让昭文帝安心。
老者不再说话，起身退到了大殿一侧，此时却又听远处的滇王叹道：“听闻红莲教残部已被沈雪吟重新召集起来，在朱阳城内到处煽动难民，妄图壮大势力。红莲教不能灭，但也决不允许其太过壮大。”
说到此，他把脸转向了一位武将，沉声道：“去告诉段玉桥，让他的澜沧盟最近多留意些红莲教的动向。”
武将抱拳领命，正欲转身出殿，却又听背后的慕容端交代道：“让澜沧盟的人留心些，万不与红莲教正面冲突。”
……
这一天，人满为患的少林寺外，又有一队前来投靠，要“盟主”做主的人。
三日前，十三楼破军、避风、凌绝三楼并发，趁夜色掘开了齐云山顶天目湖的湖堤，大水滚滚而下，冲毁了山半腰的齐云山庄，齐云山庄包括庄主在内两百余口丧命洪流之下。挣扎着从泥水里爬出来，跑到少林寺中找“盟主”告状的，只还剩下这区区十几口。
“燕盟主……哦不不……燕少侠，又有人来找你告状了。”
小沙弥从门外飞奔而来，还未行进拱门便朝着坐在院内调琴的燕戈行大喊大叫。燕戈行近来无聊，砍了少林寺里的一棵杉树，在木匠出身的两位僧人的帮助下，造了一张古琴。原本想着按照姑姑赵海棠留下来的琴谱弹奏，却发现无一处准音，他调整了整整一个上午，勉强调好了宫、角、羽三弦。
听到小沙弥的话，燕戈行眉头一皱，连连朝其摆手道：“不都告诉过你了吗，我只是个徒有虚名的武林盟主，那些人明摆着是来投靠少林的，让他们去找一尘方丈，快去！”
此刻，小沙弥已气喘吁吁地跑上前来，在燕戈行面前大口喘着气：“方……方丈说了，当初花师兄既然把至尊令交给了你，你便要担起替天下武林做主的重任。再……再说了，听那些人说，你师兄如今已经成了十三楼楼主，你……你不管谁管？”
闻言，燕戈行猛地站起了身来，将古琴放在石桌上后，盯紧了小沙弥问道：“你说什么，我师兄成了楼主了？”
“那还有假？三天前，就是他带人水淹齐云山庄，老的小的死了一地！”
见小沙弥不像是在说假，燕戈行眉头紧皱起来，他的手掌重重地按向古琴，自琴弦上一寸寸划过，发出了刺耳的吱吱声。
“师兄！”
他口中沉吟着，忽又想起了沈姑娘，前几日曾听下山买菜的僧人说最近各地又有红莲教的人作乱，也不知沈雪吟是否还活着。他有心去山下找寻，却又不知到哪里去找。
“你快去看看吧，若不想想办法，你那疯师兄还不知又要杀多少人！”
小沙弥猛地一推，古琴当的一声掉在了地上，刚刚调好的几根琴弦全都摔散了去。燕戈行长叹一声，想起那日花不枯将至尊令交给自己的事情来，如今，虽说千百个不愿意，却也不得不硬着头皮跟小沙弥一同前去了。他行到房内拿出至尊令，牢牢握在手中，心里想着，今天倒要问问集结在少林寺中避难的那些武林前辈，有没有那个愿意接这块烫手的破铁的。
我？燕戈行？那可不行。
受不起，也不愿受。
……
一尘方丈的禅房之内，两侧分别坐着清虚派妙慧道姑、八达镖局任重、铁掌门掌门程不语、齐云山庄少庄主韩傲天以及其他杂门小派的人，一尘方丈则正襟危坐在中间的椅子上。见燕戈行进来，微微睁开了双眼，沉声道：“盟主既然到了，大家有何冤屈，便说给他听听吧。”
说话间，起身便要向后院走。
燕戈行连忙抢过去，一把扯住了一尘的大袖，连声道：“在大师和诸位前辈面前，燕戈行哪里担得起盟主两个字，那一日是花前辈糊涂了，居然把至尊令交给我，我小小年纪，一心只顾着玩乐，哪里拿得动这块令牌。”
说话间，他谄笑着看向身边的诸位：“大家不说我也清楚，你们拖家带口上得嵩山，哪里是来找我，而是深知少林一派源远流长，自不会置各派生死于不顾，是来求少林扛起这杆大旗的，诸位说是与不是？”
众人见这少年已替自己将难以说出口的说了出来，便都纷纷响应，连忙点头称是。
一尘想要抽身，夺了几次袖子，偏偏被燕戈行死死抓住，只气得吹胡子瞪眼，却又不好反驳。
八达镖局任重是个老跑江湖的，善于察言观色，连忙接话道：“大家是来找盟主做主没错，若是少林大发慈悲之心，与盟主大人一并担当，那自然是更好！”
眼见这老江湖就要把自己和少林寺绑在一起，燕戈行连忙将至尊令往一尘怀里一塞，猛地跳远了出去，站在门口叫道：“这样岂不更好？少林乃一言九鼎的名门正派，一尘大师更是德高望重。又何苦把至尊令给我这个小辈，拿在手里废铁不如？”
“这样最好，最好？”
“燕少侠果然英雄少年，懂得轻重！”
“……”
众人你一言我一语，早已把一尘架到高处，一尘怀里抱着至尊令，有心将那块破铁撇远了开去，却又怕众门派骂少林见死不救，只一脸苦闷地站在那里，许久，才长叹一声，痛心疾首道：“十三楼倒行逆施，戕害武林，少林寺向来被大伙儿倚重，如今却也无有置身事外的道理。只不过，少林寺有少林寺的规矩，是万不能当这个武林盟主的。花不枯当年也是被少林除名后，才夺了这至尊令。如今，既然他把位置传给了燕小施主，也当自有他的道理。”
说到此，他审视一周，目光最终落回到了燕戈行身上：“依老衲看，倒不如还是燕施主当这盟主，以后若有用得着少林的地方，老衲自当全力相助。”
“那也好，那也好。”
“既然一尘大师答应了，燕少侠就不要再推脱了，燕少侠武功虽不能说是天下第一，为人却是大家都放心的。何况燕少侠年纪尚小，假以时日武功修为必在千万人之上。花不枯将盟主之位传给了你，也算实至名归。”
“是是，这样便好，有少林相助，江湖之中哪个门派胆敢不听号令？日后，我们便把各门各派集结起来，倒要看看能不能与他十三楼斗上一斗！”
众人哪里肯管盟主到底谁做，眼下这个众矢之的的位置只要不是自己做便好，于是皆都连连附和。
眼见一尘又把皮球踢给了自己，燕戈行心里想要骂娘，正绞尽脑汁想法子推脱。
却见一尘方丈居然双手合十，率先行到自己面前拜了起来：“一尘参见盟主，自此以后，还望盟主以大燕武林兴衰为己任，不负重托！”
“参见盟主！”
“参见盟主！”
“……”
在一尘方丈的带领下，其余各门派头领纷纷来拜，燕戈行下意识后撤一步，却噗通一声绊倒在了高高的门槛上，至尊令脱手而飞，落下后，正巧砸在脑门上，敲出好大一个包。
他捂着脑袋坐在门槛上，看着跪倒在身前那一张张想笑又不敢笑的脸，尴尬地笑了一下，目光再次缓缓游移到至尊令上的那八个字上——功盖武林，侠胆千秋。
他想起了自己和师兄在栖霞峰中学武时的情形，他们少年时的梦想便是仗剑天涯，当一对路见不平拔刀相助的侠客。
而如今，真把它握在了手中，却觉得这一个小小的“侠”字却足有千斤重了。
他记得自己曾问过师父，到底什么样的品格能担当得起一个“侠”字。
师父的回答却是那样简单，他说，磊落！
……