这一年，小室哲哉把他大部分的时间和心力都用在了自己新成立的娱乐公司上面，致力于开拓本土之外的市场，还在香江收了几个女弟子。
而在日本，他通过《asayan》这档节目，签下了人气爆棚的铃木亚美，并且把她放到了索尼旗下，作为他重归索尼的第一步。
这一步是彻底宣告和艾回关系恶化的一步，但同时，拿下了一个前途无量的新人，也为他的家族又续了一点新鲜血液。
在这一年里，属于小室家族的市场份额正在减少，他自己的组合和其他弟子的表现也不尽人意，一年间没有制作出任何一张百万单曲。
除此之外，也是在这一年里，小室哲哉和手下的女歌手，一度如胶似漆的华原朋美正式分手。
暂时把小室哲哉爱吃窝边草的习性和风流韵事放到一旁不提，这个被他一手挖掘的灰姑娘，给大才子戴了顶草原色的帽子。心高气傲的他当然不能忍。
自己风流那叫潇洒，别人风流那就是
总之，小室哲哉和华原朋美吹了。可吹了归吹了，合约还在，合作还得继续。
于是，一个存心报复，拿弃曲过去制作，一个存心捣蛋，在录音室里瞎唱一气，一张小室时代非常有名的怪专辑《nine cubes》诞生了。
某种意义上来说，把私人情感带到工作当中，也是真爱过的标志。
而这张怪异的专辑，如果丢开这些八卦，沉下心来仔细听一听，也有可取之处。
华原朋美在这张专辑里乱七八糟疯魔一般的怪唱和小室哲哉像是敷衍了事一般的制作，也有种别样的韵味在里面。
才子就是才子，就算敷衍了事制作一张，也是才子。
把这些人生的小插曲放到一边不提，他的爱将，休业一年的安室奈美惠平安生产，已经确定将在今年的红白歌会上复出，再度演唱那首《can you celebrate?》。
再加上他拿到了铃木亚美这个潜力新人，所以，即使在这一年间，他在本土市场的份额在减少，小室哲哉也还是充满了自信，准备在新的一年全面反攻。
并且，他的目光还看向更远的远方，期待着自己倾尽一切的娱乐公司站稳脚跟以后，就将弟子们都收回到自己的羽翼之下。
就在他构思着下一年的蓝图的时候，仓木麻衣这个名字也飘到了他的耳中。而他看向远方的目光，也突然被一堵墙给挡住了。
起初，仓木麻衣刚刚出道的时候，小室哲哉还没当回事，一年间有几百组新人出道，即使是他的“公式对手”推出的新人，在真正有了什么起色之前，他也不放在眼里。
在他从繁忙的年末抽出身来扑进录音室准备来年的反扑的这段时间里，仓木麻衣的势头节节攀升，仅仅一个月的时间，就一举跃升成为本年度的现象级新人。
甚至还有媒体在介绍她的时候，用了“新时代的歌姬”这样的称呼。
终于，小室哲哉也开始有点在意了，这次，那个叶昭到底又做出了怎样的东西？
等到他第一次听仓木麻衣的单曲，已经是月底了。把仓木麻衣的新单曲送过来的工作人员，还顺便拿了张公式对手的《アゲハ蝶》一块儿给他。
出于对公式对手的关心，小室哲哉先听的是《アゲハ蝶》。平心而论，是首很有意思的曲子，尤其在编曲方面，高明的令人称道。
小室哲哉听了以后，觉得沉默将近一年，拿出了这样一首主打歌的叶昭诚意满满，就连他也在心里佩服这样精妙的编排。
他一直觉得不可思议的地方就在于，叶昭的身上，既有老音乐人式的稳扎稳打，又有源源不断的新意，两种东西出现在同一个人身上，实在是难得。
即使文人相轻，他也觉得这个人很厉害。
听完叶昭的新曲以后，他才又开始听仓木麻衣的新单曲。
两首歌都听过，小室哲哉的神情变得有些复杂。在听叶昭的单曲的时候，虽然觉得他厉害，但也只是感慨一句。但是这两首曲子，却让他感到了压力。
他在这张单曲、在仓木麻衣身上，感受到了叶昭推陈出新的野心。
他想起第一次见到叶昭的时候，是在唱片大赏后台，那时，他还是个十九岁的少年，凭借一张单曲走进大众视线。还没人确定他到底能红多久，又能走到哪里。
没想到几年后，他竟然有了这样的成长。
小室哲哉又听了一次仓木麻衣的新单曲，一边听，一边翻阅单曲附赠的内页本。
当他发现第一主打歌是由无名的新人作曲家提供的时候，又从中感受到了叶昭的魄力。他叹了口气，在心里想到：“我的时代要结束了。”
先前，globe发行的新单曲只卖了过去单曲销量三分之一的时候，他还没有挫败感，跟艾回闹僵，被索尼步步紧逼的时候，也还觉得自信从容。
可是现在，他第一次有一种自己亲手建起的王朝，将要被来势汹汹的力量推翻的力不从心感，分明就身处在录音室里，面对着制作到一半的小样，感到一阵迷茫。
当初，being时代终结的时候，长户大幸面对他的攻势，大概也曾有过这样的感觉。
他曾经亲手终结了一个时代，又亲手开创了一个时代。
花无百日红，流来转去，到了现在，他的时代也迟早有被终结的一天。
仓木麻衣的出道单曲势头越来越旺，排名和销量也实时看涨，甚至在他的新单曲发行的次周，升到了仅次于叶昭的第二名。
等到了紧接着的下一周，干脆后浪推前浪，把老师压倒在沙滩上，在发行了一个多月以后，第一次拿到了周榜冠军。
随着第一个周榜冠军收入囊中，这阵风越刮越盛，敏锐的乐评人们，已经嗅到了一丝不寻常的意味，意识到世代交替的时刻即将到来。
仓木麻衣开始走红的同时，各大公司都开始分析有关她的一切，从中找寻她走红的要素，斟酌着是否能套用到接下来的推新计划当中。
能够享受到这样的对待，才是真正成为了“现象级”的标志。