说时迟那时快，一阵马踏飞尘，裕王军前部队列严整，正步而来。那些兵丁一看这架势，早就慌不择路四散而逃。
很快便有人发现前头的囚车，军士见有一男两女身被枷锁，料想是囚犯，便有一参将上来问道：“你们原是何人，因系何罪被抓？”
理王心里正在着急，想来现在逃无可逃所以就脱口而出：“将军可否带我去见裕王殿下？”
参将一听好像有些缘故，再一看他人，生得丰标落拓、不似寻常，和裕王眉眼有些像，大惊失色，慌忙下马问道：“你可是失踪的那位理王爷？”
理王刚想说，琴袖忽然道：“不是，我们只是因不满朝廷苛待百姓，上书批评朝政引动官府来抓我家老爷，如今裕王殿下替天行道，只求将军看在我等之苦，行行好把我们放了吧。”
理王看向琴袖只觉奇怪，琴袖却用眼神告诉他：千万不能暴露身份。
参将循着女声望去，只见囚车之中坐着一个容貌清丽美艳的女子，心中又加起疑，乃问：“你家老爷姓甚名谁？说了什么话，引朝廷来抓？”
琴袖正要作答，忽然一个谋士模样的人说：“我看他们并非常人，将军可将他们带至殿下跟前，若真是理王爷，岂不是大功一件？”
参将心里一盘算，也有道理，便叫人将三人枷锁卸下，带向裕王跟前。
琴袖直觉完蛋，理王却悄悄问她说：“我现在见见裕王也没什么不好。”
琴袖小声咂嘴道：“你真糊涂，如今他造反正愁没个垫背的，你一去，管教他拉着一块儿造反了。”
理王这才着慌却已为时过晚，早被人拉着去见了裕王。裕王正坐在马上昂首观望周围山川，其实心如擂鼓一般。造反毕竟是个拿脑袋做赌注的事，一个搞不好小命也没了，所以这些日子时时紧张，总不踏实。
正巧下面有人说抓到三个囚犯要来献给裕王，裕王便命人带上来看。不看不知道，一看吓一跳，这不是他七哥理王么？
“弘哥！”裕王一看理王便大喜过望，下马高声呼唤，“弘哥！你这两年到底去了哪里，怎么忽然在这儿现身了？头发又是怎么回事？”
原来裕王见理王头上臭烘烘、湿漉漉，只觉得奇怪。
理王见了九弟弟如今很是长大，身理高挑、体统隆重，忽然悲上心头哭道：“九弟！你怎么做这样的事来了呢！”
裕王一听这话，脸色一滞，干笑道：“今上行径令人发指，若我再不起兵清君侧，恐怕身家性命都已难保。七哥与他本是手足，竟也被弄得家破人亡、东躲西藏，难道你不恨今上吗？”
理王愁叹道：“今上本性并非如此，都是为小人蒙蔽。我们做臣子的不能忠言劝谏皇上，却擅自起兵，闹得天下大乱，百姓流离失所反而不好了。”
裕王瞬间脸白了下来，心中暗恨不已。
他自然有恨的理由。
第一件事就是皇上不分青红皂白诬赖他杀了皇太子，差点被把他头砍了。欺负到这个份上裕王自然不能不怒。这第二件事，就是眼前这个兄弟被今上折磨得如此凄惨，竟还劝他不要造反，岂不更令他难堪？
“弘哥堂堂八尺男儿，空有一副好皮囊……”裕王不满他哥哥懦弱的样子，心中已生几分轻蔑。
琴袖看出裕王颜色不对，忙假意大哭起来说：“王爷，我想吃煎饼……”
理王以为琴袖真的饿了，急忙上去问道：“怎么了？饿坏了吗？”
陈氏一听倒怪：萧妹子一路都不说话，现在哭个什么劲儿啊。
裕王一看琴袖这幅腔调，心中又想：此人不就是号称女中士的萧琴袖么？如此人物逃难两年也变成这样一个没用的废人，只知道钻营吃喝而已，诚不足与言！
于是一阵嫌恶涌上心头，乃说道：“来人，带他们下去好好吃一顿，吃完了你们爱上哪儿上哪儿吧，今日我就当没见过你这个人。”
琴袖听这话心中暗喜，于是跟着理王随军吃了一顿，席间理王偷偷瞟了琴袖一眼，问道：“玉卿方才一番话，不是真的饿了的意思吧。”
琴袖低头道：“王爷得赶紧脱身才是，一定要装作庸弱无用，让裕王连看不都不想看王爷一眼。”
理王点点头道：“我才想明白你的意思，你就说出来了。”
三个人吃完就要走，正要离席，忽然一群士兵冲进营帐来，忽然又有太监进来说：“裕王殿下驾到。”
理王一听，心突突地跳起来，抬眼一看，裕王已进了营帐，冲着他们不怀好意地笑说：“弘哥，方才我与谋士商量着，您既来投诚，怎么好意思送您走呢？不如权且在弟弟这里住着，弟弟好生照应，也免颠沛流离之苦。再者，按我说，哥哥逃出去，哪天这里仗打起来，刀剑无眼，死在哪里都不知道。若给朝廷抓到，也不过是个死，还不如在我这里，弟弟虽无能，多少也能护着哥哥。”
裕王虽如此说，两边军士却拔出大刀，刀身一颤，闪出一道道雪光。裕王绵里藏针，话里有话，理王这下是哑巴吃黄莲，有苦说不出了，只能挤出三分笑靥道：“穹弟思虑甚详，为兄岂敢不从？”
裕王笑道：“那就正好，弘哥一路劳累，又险些被朝廷抓走，我即刻着人送弘哥去南昌休息。”
话刚讲完，一旁军士急忙驾着理王、陈氏、琴袖出了去，硬塞上一辆马车，叫人看着往南昌去了。
裕王随即对手下人吩咐说：“赶紧写布告，昭示天下，理王有感朝廷纲纪颓弛，小人当道，亦欲协天正道，匡扶社稷，与孤一同起兵，讨逆贼，清君侧！”
手下谋臣韩居易忙说：“王爷英明！”
裕王冷笑了一声：“理王不足用，不过拉个人壮壮我们声势。叫人严加看管理王，把他封死在南昌府衙门里，不许他出去一步！届时若是真的兵败如山倒，韩居易，你说怎么办？”
韩居易眉开眼笑说：“王爷就说，您听信理王谗言，是理王撺掇王爷造反的，罪在理王身上。”
裕王点了点头：“孤也是这个意思，拉个垫背的总好过一个人单干。况且他是皇上仇人，皇上本就觉得他心怀不轨，如今把他拉过来，也好给本王留条后路。”
韩居易拍手鼓掌，大赞道：“王爷运筹帷幄，有人主之风也！”
裕王轻轻一笑，不置可否。
不久，朝廷便要颁下赦免理王的诏令，哪里知道刚要颁布就接获消息，理王协同裕王在湖广、江西一带造反，声势极大。
这下朝廷震动，皇上大怒，立即收回成命，并点大将率京营府兵及六道都指挥使领兵五十万南下平叛。钦命五军都督袁可忭为平南大将军，南京兵部尚书常必躬平东大将军，猛攻福建、江西等处。一时烽火四起，狼烟弥漫，天下大乱起来。
几省百姓，酷被兵燹，一时之间东奔西逃，万民嚎哭。理王虽被软禁在南昌府中，但也听说外面已经乱得一塌糊涂，心中只觉难过。
琴袖想得却更复杂：这叛乱被平定了，皇上岂不是要抓住理王，要了他的命？可若是不平定，那多少百姓又要流离失所、无依无靠？
正是平也不是不平也不是，理王又逃不出去，叫她怎么是好呢！若是能给宫里的太后娘娘捎个信就好了。可眼下裕王派人把理王住处团团围困，连只苍蝇都飞不出去，何况是一封信呢？
这可让琴袖着了急：王爷可不能死在这里，更不能被裕王绑架。正在犯难的时候，那边黄乘和花霰带着孩子也已经逃到南直隶境内了。
南直隶西南一带也在打仗，他们好容易从烽火连天的前线，没命般得逃到了凤阳地界，这才稍稍安定下来，可是小雨生因为几日没有好好吃东西，已经饿得差点咽气了。
花霰和黄乘没有办法，只能一路乞讨到了凤阳府，这才把雨生养活。
小小的雨生本来也是个王子，没想到如今比起寻常人家的孩子都不如，破衣烂衫，身上跳蚤虱子，跟煤窑里钻出来的一样。才两岁多就学着花霰和黄乘倒在路上假哭，来来往往之人看见这个小孩子灰头土脸的十分可怜，也纷纷掏出银子来丢给他。
如此过了十余日，总算安定了一些。花霰便觉得这样不行：乞讨虽也有钱，但这毕竟不劳而获，小王子学了这些东西，今后怎么成人做大事？
黄乘和花霰想了想，还是要自食其力，便请到凤阳府尹房老爷家做下人。凤阳府尹房梦麟是个极善的人，他听闻黄乘和花霰是从南边逃难过来的，立马叫他们到家里来。
他本以为那小小雨生是黄乘和花霰的孩儿，不想叫过来时雨生哭着喊要爹娘，黄乘乃解释说这是他们父母死在乱中，见孩子可怜抱养来的人。
房梦麟听说此言，信以为真，更觉黄乘、花霰二人有仁爱之心，便将他们衣着用度与自家管家相齐平，并将这个孩子送到自己夫人房中，好生教养起来。