理王自那之后，由村里张地主、许地主二人出资，捐了一栋房子充作学校，叫本村小孩子都去读书。又由张地主出钱，另辟出干净的屋子三间，给琴袖充作女学。
自此，谁家有男孩子的都去上学认字，女孩子家不管长大、未长，只要没有出阁，都跟着琴袖学针黹认字。一村之人俱善理王一家恩德，大家轮流把自己种的瓜果菜蔬，养的鸡鸭鹅鱼，天天轮流送过来，理王谢不过他们，只能又将这些好吃的送给村里一些年老失养的老人。
就说村西口有个刘阿三，是个瘸腿翘脚的老头子，膝下没有儿女，无人给养，平年都是村里人接济的。琴袖闻他可怜，劝理王说：“《礼记》云：大道之行也天下为公，能使鳏寡孤独废疾者皆有所养，他是老病残疾之人，王爷要以身立行，多多照拂。”
理王便总将家中余物送给刘阿三，刘阿三每尝叹黄家之恩，但恨自己瘸腿，无以为报，便请在理王办的学堂里清洁打扫。
每日晨起，学堂里就坐满了人，理王头一件事不是教书，而是拿着戒尺来回巡视，孩子们齐齐站成一排，理王看看他们脸上脏不脏，伸手拉拉他们的衣结，看看打得紧不紧。
“读书之前，首先要仪容端正，古人说礼仪之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。就是做人先要形象端正、表情严肃庄重、说话合适得体。”
有的年纪小听不懂，有的大些点点头，还有的小孩子这里挠挠，那里挠挠指着衣服上一堆补丁笑嘻嘻地说：“先生，我家没有好衣服穿。”
理王一瞪眼睛说：“衣服可以不好，但穿的人要端端正正，那样就是再穷，别人看不会看你不起。”于是喝令：“伸出手来我看看！”
一只只小手都伸在眼前，十只手九只都脏兮兮的。
理王边走边稍稍用力在这些脏手上打了一下，骂道：“你们就用这样的脏手摸书本？”那些小孩子一看被打，都低头瑟缩起来，理王说：“去后面缸里舀水来，好好洗一洗！读书之前，手要干干净净的，不脏了书本也不侮辱了先贤。”
大家一听舀水，一窝蜂地都跑到后院去，拿起大瓢朝地上泼，不一会儿你泼我我泼你，都玩起来了，一转眼五六个人都成了落汤鸡。理王悄悄跟着他们去了，见这副模样心里觉得好笑，但仍板住脸道：“都洗完了没有？”
一听先生说话了，有几个孩子才赶着洗了洗，忙喊：“洗完啦！”
“洗完了还不过来！”
众人鱼贯而入，一个个头发湿哒哒，衣服湿漉漉，好像在河里淌过水一样，因怕先生打，都低着头，理王忍住笑道：“举起手来我看看。”
手上还是一团黑。
理王这就叫刘阿三端了一盆水来，他走近水盆，举起手往水中一探，再将水轻轻泼在手背上，又用巾子轻轻擦了擦双手，举起来给众人看。
那些小孩子看得直发愣，也急忙照着学了起来，不一会儿也很像样了。待他们坐定，理王讲了一上午礼仪，下午才跟着他学认字。
今日教“天地玄黄、宇宙洪荒”一句，大家反反复复念了许多遍，看起来都极是认真。
可一课讲完，理王先回后堂休息，那几个小孩子就爱淘气顽皮，你追我赶打打闹闹，把课桌推得东倒西歪。
有的孩子年纪小又尿急，随地就方便，气得那刘阿三拿起笤帚要打，好不容易赶到茅房去了，还有小孩子笑话他：“刘阿三！你知道尿字怎么写么？写得出我们就去茅房。写不出，我们也尿在这里。”
刘阿三道叫起来要打，那些小孩子哈哈大笑起来，围着刘阿三前面拉拉他的衣襟，后面扯扯他的裤子，就是要跟他闹着玩儿。
刘阿三就骂：“先生知道了，打你们屁股。好好学，学好了教我写字。”
那些小孩一听刘阿三要学，都兴致勃勃起来说：“刘阿三！我们今天学了八个字，我会写天，我写给你看。”
于是一个孩子趴在地上拿起一根竹棍子在地上写了个歪歪扭扭的天，结果一撇出了头，写成了一个夫字，刘阿三摇头说：“弗像弗像，我看先生写得好看多了。”
一个大点的说：“你写的不对，我来写，先生说，天在最高，一撇怎么出得了头？”也写了一个，刘阿三笑嘻嘻地看着点头：“这个还有点子像。”
有的不服气也要来写，大家把地上弄得一团乱。正在彼此言语的时候，不想理王已经静悄悄地站在他们身后看着这群孩子们呢。
忽然有人听见背后有人呼气，转头一看，先生在呢，吓得众人一哄而散急忙回去读书。理王却走近刘阿三道：“老刘，学堂里孩子没有纸笔，我这里有一钱银子，你得空雇一辆车，上城一趟去买些纸笔吧。记得，纸就买便宜些的竹纸，笔买蝇头楷。”
刘阿三拈着手指头算了算，忙说：“晓得，明日我就去。”
次日一早，刘阿三叫村里要去买土物的赵二狗子赶着骡车上了县城。庆元县偏居山隅，并不很大，刘阿三先去城里买了些纸笔，正想跟着赵二狗子回去，哪里晓得县衙门前头一堆人闹哄哄的围着什么看个起劲。
只听一个皂隶哐当一声锣，吓得刘阿三笔掉了一地，他一边在地上仔仔细细地捡笔，一边听皂隶的话。
“这是嫌犯人物，你等见着即刻告官！朝廷知道，重重有赏！拿住首犯赏银一千，拿住从犯，赏银五百！”
什么人赏这么多！
刘阿三刚捡起笔，抱着那堆纸笔就往布告那里看，人头攒动，叽叽喳喳。有些识字的看着公告念念有词，可惜人太多他也听不清，只模模糊糊看见布告中画着三张头像，模样有些脸熟。
刘阿三便问一旁的人：“这位爷，我不认得字，可请方便告诉我，这上头要抓什么人哪？”
那人便说：“皇上要抓亲弟弟理王爷。说是理王爷谋反，我听人说他不是在宁波么？做王爷的哪里会来我们庆元这种地方，罢了罢了，看看罢了，钱是没着落了！”
“哦……”刘阿三想着歪着脑袋点了点头，心想：里王爷……皇上的弟弟这名字也忒奇怪，难道还有外王爷么？
正想时，忽然听见后头赵二狗子的声音：“阿三！阿三！老刘阿三！”阿三忙一瘸一拐从人堆里钻出来叫：“来了来了！”
赵二狗子看见他说：“寻你半天，你跑到这里做什么？”
刘阿三笑道：“没做什么，就是大官家要抓人咯，我去凑凑热闹看一看。”
赵二狗子就说：“哦！我今早上看过了，一男两女，一个王爷怎么逃得到我们这穷乡来了，好了，再不回去天要黑了。”
刘阿三忙点头，可是心里还是满腹狐疑：那画像上的人，总觉得挺眼熟的。
才赶着回去了，便到了学堂，交了纸笔了了公差，就被黄先生拉着到他家吃饭去了。
这黄先生家门前有棵大树，虽是炎夏，傍晚时分却也凉风习习。一家人把桌子搬出来摆上菜馔，路过的邻居都觉得这里好，也一起把自家的菜拿来大家坐着吃。
琴袖怀里抱着雨生，陈氏给众人端茶送水，隔壁王大娘一家、隋老爹一家也都来了。两家三个小孩子不肯吃饭，在树上爬上爬下的，忽然看见琴袖怀里抱着的雨生，便跑过去瞧。
看见雨生白白嫩嫩的，都惊呆了，王大娘家的王大虎想碰碰雨生的脸，没想到王大娘一把拉过来骂道：“不许碰！手脏着！”
这大虎天生愚笨，已经七岁话也讲不全，倒是弟弟二虎聪明些，有些怕生的，看见奶奶王大娘喊，躲在她身后不敢看人。只听哥哥大虎指着雨生叫道：“小弟弟，圆圆的！”
众人都笑起来，琴袖也笑：“今后做你弟弟陪你玩好不好？”
“好！好！”大虎笑着拍手，一眨眼又蹿到树上摘了一朵花下来递给雨生说：“花儿，给你。”
琴袖笑着摸了摸大虎的头说：“好孩子，送给弟弟的？”
大虎道：“嗯！给弟弟，圆圆的。”
众人又笑，王大娘把他拉到自己怀中朝琴袖笑着说：“姨奶奶别怪他，他生来不聪明的。”琴袖说：“可爱着呢，怎么会怪他。”陈氏往大虎手里塞了两块芸豆糕说：“拿去吃吧。”
大虎高兴地吃得像什么似的。
晚霞辉映，天边泛起红光，凉风习习，叶子飒飒作响，众人边吃边聊，天南地北什么都说，无比惬意。劳作一日，饮酒言欢，这正是乡野之乐，理王不禁感慨万千，于是脱口而出：“宫里还不如这里好呢，勾心斗角，活得真累人。”
王大娘方在笑，听了这句倒有些怪：“敢是黄老爷宫里的人了？”
理王忙说：“没有没有，我随口的胡话罢了，我就想着这宫里什么样子呢。”
王大娘的儿子王大贵就说：“那皇宫可大了！比得了我们乡下二十个场子！”
王大贵家的就笑骂：“放你的屁，你又没见过皇宫，我听人说，皇宫可大了，皇上三宫六院七十二个妃子，这么多人住着还有几百个伺候的人，二十个场子怎么够呢。该有……一百个场子吧……”
琴袖刚喝了一口茶，笑得把水差点没喷出来，陈氏笑得捂着肚子，理王亦笑得前仰后合，不想这一笑把雨生给惹哭了，理王、陈氏、琴袖哄了半天都无法，还是王大娘抱过孩子，一边轻轻地拍，一边轻轻地晃，嘴里唱道：
倾虐乌西朗，嗲仿否哭忘，西靠勇靠苍，区闷否搭商，苌呜里捞省各想。
虽是庆元话，理王一家无人能懂，但孩子却一下不哭了。理王看着渐渐入睡的儿子想道：这样的日子若是能长长久久地下去，即便终老此地，亦无憾矣。
可在他心中却又有难以说出口的隐忧。或许是看他神色微异，刘阿三忽然说了句话：“先生，我今早上看到一张布告，很是奇怪……”