话音未落,关柳母女二人双膝一屈,却是一起拜了下去,吴氏慌忙起身,搀扶起关柳:“姐姐折煞我了!”
关秀秀也赶紧过来帮着搀扶起莹娘,关柳呜咽着看向吴氏:“妹妹,你不知道,我母女二人实在是走投无路了!”
因为走投无路,所以一口热饭就可以让她们感激涕零。
吴氏叹气连连:“都是自家亲戚,这样就外道了。”
她又看向莹娘:“还不扶你母亲坐下!”
吴氏拿出舅母威严,莹娘乖巧的应了,当真扶起了关柳。
吴氏见她们母女二人满脸疲劳,站起身来,把她们引入到了关秀秀的寝房只叫她们稍事安歇。
待吴氏出了门,关柳看向莹娘,颤悠悠的叫道:“我的儿!”
原来关柳并未对吴氏吐露所有实情,那破落户的确要占了他家房产不假,每日里只赖在院中不走,呆了几日后,许是见她们孤儿寡妇的好欺负,那人家的赖汉色胆包天,竟然对莹娘动起手脚来。
这才是关柳母女弃家出逃的真相,只是说出来有损莹娘闺誉,却是不得不瞒下了。
莹娘叹了口气,安抚母亲道:“二舅母看着十分和气,母亲也曾说过,二舅舅为人宽厚——”
后面的话她没有说完,只因她自己也觉得,二舅舅家看来看去,也不过是温饱,若是收留她们母女,怕是有心无力。
只是母亲连日来连惊带吓,身体已是不好,她却只能相劝了。
母女二人看着那干净的被褥,又看看自己的身上。关柳叹了口气,把手中包袱垫在了床头。靠了个边坐下,又拍了拍自己身边:“我的儿,靠着休息会吧。”
莹娘应了,把自己手里的包袱也放在了一边,小心的坐了,偎依着母亲,合上了眼。
二人实在太累,乃至于如此不舒服的坐着,也一下睡了过去。
直到门被人撞开,惊吓的关柳一下坐直了身体。她抚住胸口。小心的看去,却见一个身材强壮的汉子满脸激动的看着她,那眉眼,既熟悉又陌生,关柳小心翼翼的唤道:“二。二弟?”
关槐连连点头,眼圈泛红,带着鼻音唤道:“大姐!”
长姐如母,关槐幼年时,关家老两口俱都要下地种田,便留下长女照顾三个幼弟,毫不夸张的说,关家三兄弟都是关柳一手带大的。
关槐的记忆还停留在那个豆蔻少女蒙上盖头离家的样子,再看关柳如今垂垂老矣的样子。登时心酸不止,关柳亦是感慨万千,伸出手在身前比了比,又哭又笑:“当年我出嫁的时候,你还没我高。”
吴氏看着他们姐弟二人相认,知道自己作对了。笑着提高了声音道:“姑奶奶回来是好事,你们莫要哭了,把孩子都弄哭了。”
关槐这才注意到莹娘,他抬起头,狐疑的看着莹娘,这小娘子看上去不过十五六,满打满算也就和关莲莲一般大小,可长姐分明比大哥成亲还要早了三年。
关槐试探着问道:“这个是姐姐的小闺女?”
关柳被他一提,泪水又涌了出来,拿着帕子擦着眼角,泣不成声,莹娘不得不替母亲解释:“舅舅,我是独女。”
关槐点了点头,心头一点阴影却始终挥之不去。
他后知后觉的想道:“姐姐可去拜见母亲了?”
话一出口,屋中妇人脸色尽变,吴氏故意没说姑奶奶被拒之门外的事情,就是要关柳亲口告诉弟弟,省的自己落下个挑拨的恶名。
关槐虽然憨厚,却并不呆傻,当下就明白过来,他脸一沉:“娘不肯见你?”
关柳摇头,哭的越发凶狠,莹娘不忍,开口道:“大舅母连门都没让我们进——”
她顿了下,小声道:“就算打发花子,也有一碗热水吧。”
关槐一阵天旋地转,热血上涌,他目瞪欲裂:“妇人敢尔!”
关槐猛然转身向外冲去,吴氏眼睛一亮,把袖子一挽,双眼在屋子中寻摸着有什么趁手的玩意,她等这一天很久了,早就想揍老大家一顿,只是碍于相公颜面,不得不虚于委蛇。
现在关槐打了头阵,吴氏是彻底的扬眉吐气了,她眼睛扫视半圈,终于落到了屋角的扫帚上,吴氏加快了脚步,手刚搭上扫帚把,便惊觉有一只小手也搭在了上面。
吴氏神色不善的看着关秀秀,关秀秀恶人先告状,反咬一口:“姆妈,你要做什么?”
吴氏哪里不知道小女儿的心事,怕这个鬼灵精和她打的一样主意,她不耐烦的挥了挥手:“去去,大人的事情,小孩子少搀和。”
关秀秀不得不退了一步,悻悻的看着吴氏扛起了扫帚追着关槐去了。
莹娘扶住母亲,满脸担忧:“表妹,这——”
关秀秀双眼在屋子中巡视,像是扫帚那样既轻便又杀伤力强大的武器实在是难以找到第二个了,心不在焉的应道:“去大伯家——”
她的声音猛然一收,悻悻的道:“打扫院子了。”
说完,关秀秀笑逐颜开的奔到了桌前,取下了上面的大明律,这玩意好,拿在手里一点都不起眼,又沉又重,打起人来一定很疼。
关秀秀喜滋滋的把大明律抱在怀里,追着吴氏去了。
关柳母女对望一眼,关柳往前一指:“快,我们去你大舅家!”
关槐铁青着脸,站在老大家的门口,举起拳头,一拳接一拳的擂门,片刻之后,关大嫂施施然的开了门,看到关槐,犹然带着长嫂的架子:“老二啊,你哥哥刚到家,正休着呢,有什么事晚点说吧。”
关槐扫了她一眼,一把将门推开。门后的关大嫂猝不及防,一个踉跄险些跌倒。她直起身破口大骂:“好你个老二,反了你不成!”
关槐素日里对她这个大嫂恭恭敬敬,偶然和吴氏起了争执,关槐也会背地里道歉,乃至关大嫂一点都不怕这个二弟。
关槐却看也不看她一眼,双手拢在唇边,放声大吼:“关杨!你给我滚出来!”
关老二对老大向来尊敬,这次连名带姓的吼了出来,真是气到了极点,关大嫂愣住了。看到小叔满脸铁青。隐隐感觉哪里不对。
关杨辛苦一天,刚刚靠着床头舒展一下,便听到了二弟的鬼叫,眉头皱起,披起一件褂子就走了出来:“二弟。你这是做什么!”
关槐怒极反笑,牙齿咬的格格直响:“做什么,我做什么,我把自家口粮都省下来给了你们,你们倒好,连大姐都往外赶!”
“大姐?大姐回来了?”关杨还没转过弯,随口问道。
“对,大姐回来了,你娶的这个妇人却连门都不让她进!”关槐实在气恼。他向来最重亲情,此时却是连嫂子都不愿意唤上一声了。
关杨愣住了,他抬头看向了关大嫂,看到关大嫂一脸煞白,哪里还不清楚,他二话不说。立刻开始寻找趁手的凶器。
一把扫帚及时的送到了他眼前,吴氏同仇敌忾的道:“用这个!”
关槐愣了下,连忙拉住自家婆娘:“胡闹!”
关杨却已经夺过吴氏手中扫帚,向着关大嫂抽打过去。
关大嫂一边躲一边哭叫:“杀人了!救命啊!关杨你个杀千刀的,老娘为你们老关家做牛做马,你不得好死啊!”
关大嫂的声音本就有些尖利,此时拼了命嘶吼,效果更佳,屋子里的几个孩子纷纷被惊动,连关老太太也拄着拐杖出来了,她沙哑着嗓子吼了一句:“我还没死!嚎什么丧!”
关老太太这一发威,院子里登时一静,关杨举到半空的扫帚落了下来,关家最小的儿子立刻扑了过去,关大嫂搂住儿子,嚎啕大哭。
关老太太冷冷的看了眼两个儿子,又瞪了瞪两个儿媳,关大嫂瞬间噤声,吴氏亦是抖了一抖。
关老太太也就是这几年不问世事了,早些年,关家的三个儿媳都没少被折腾。
关老太太冷哼一声:“哭哭啼啼成何体统,我就是这么教你们的吗?”
话音未落,一个颤抖的女声插了进来:“娘——”
众人皆向着门口望去,却见莹娘搀扶着关柳,母女二人极为可怜的靠在门柱旁。
关杨不敢置信的睁大了眼睛,难以抑制的唤道:“大姐!”
关老太太面沉似水,盯着这个当年最心爱的女儿半晌,冰冷的道:“嫁出去的女儿泼出去的水,你还回来作甚!这么多年没音没信的,过不下去了就找回来了!”
话罢,关老太太转身就往屋里走,关大嫂登时如同得了圣旨,这可是老太太自己不认闺女的,她也不过奉了婆母之命罢了,关大嫂两步凑到了关老太太身前,剐了吴氏一眼,伸手便要搀扶老太太。
“我每年都有托人给母亲送上年礼啊!”关柳撕心裂肺的哭喊着,虽然都是些不值钱的玩意,可也是她的心意,怎么就叫不通音信了!
关老太太的身体一震,她手中拐杖猛然举起,兜头向着身侧的关大嫂砸去,动作既麻利又凶狠,一点也不像是这般岁数的老太太。
仓促间,院子里的关家子媳们全都呆住了,而关大嫂更是生生受了一杖,她不敢置信的唤道:“娘!”
关老太太却没有搭理她的打算,第二杖再次扬起,还是关老大最先反应过来,他一把撞开自家婆娘,大手握住了关家老太的拐杖,“娘,有话好好说。”
关老太太狠狠的瞪着大儿子,“逆子,还不滚开!”
关老大苦苦劝说,“娘,这妇人千错万错,好歹也跟了儿子这么多年,又生了几个子女,你好歹给她在子女面前留点颜面啊!”
“颜面?”关老太太一声冷笑,松开拐杖,手指笔直的指向了关大嫂的鼻尖:“老大家的,你倒是说说,大姑奶奶这些年送回来的东西。你都弄哪去了?”
关大嫂脸色煞白,她嘴唇哆嗦半天。所有人的视线都聚焦在她的脸上,那一道道视线仿佛无声的指责,她终于扛不住了,歇斯底里的喊道:“都给娘了啊,过年的时候娘身上的新衣服,鞋袜,还有一些土产,不是都吃了么?!”
满院子的人都愣了,吴氏又是怜悯又是鄙夷的看着这个妯娌,关大嫂要说孝顺也真孝顺。看她一身衣服补丁摞了补丁。再看看关老太太,真是一点都没少了这个婆母的吃穿。
只是霸占了大姑奶奶的年礼,说是自己筹备的,这种事,说出去也忒是丢人。
关老太太脸色阴晴不定的看着关大嫂。当初大女儿是他们夫妻的心尖尖,一心只想在附近找个殷实人家嫁过去。
谁知道那孽障看上了一个路过的秀才,死活要嫁过去,离了一百多里不说,那秀才家中只有一个独子,他父母在的时候还好说,等他父母去了,他一个肩不能抗手不能提的文弱书生,能干的了什么活。一家老小的生计还不是要落到女儿身上?!
可惜当时关柳就跟猪油蒙了心眼一样,怎么说都不听,逼的关老太太再也不认这个女儿。
可亲母女哪里有隔夜仇,一年,两年,第三年头上。关老太太就想女儿想的不行,关柳年年都有年礼送到,关老太太的心就软了,寻思着,第四年好歹让儿子套上车,把女儿接回来一趟。
谁知道第四年开始,关柳就没了音信,那一年,恰好是关大嫂嫁过来的第一辆!
年复一年,关老太太心中生起了丝丝恨意,有本事就死在外面,还真的不跟家里联系了,她就当白养这个女儿了!
也因为女儿的无情无义,连带着关老太太对几个孙女都不待见,生女儿有什么用!嫁出去了,连爹娘都不认了!
却原来都是大儿媳妇搞的鬼!
关老太太定定的看着关柳,啐了一口骂道:“滚,我们家没你这个媳妇!”
众人俱都一惊,关老太太这一句,等于是要休掉关大嫂了。
关老大心中百味杂陈,关大嫂为人好占小便宜,对母亲,对孩子们,还有对他,却都是实心实意的,只是一想到她竟然瞒下了姐姐十多年的消息,他也觉得气难平。
关老二一家就更不用说了,关槐本就恼怒关大嫂把长姐母女拒之门外,现在一听,这妇人竟还干出这等蠢事,顿时怒不可遏。
平日里占点小便宜也就算了,生生让旁人骨肉分离,未免过分!
孩子们则是吓坏了,乃至于一时之间,满院子的人,居然没有一个给关大嫂说话的。
关大嫂双唇青紫,哆嗦两下后,她悲愤莫名:“好,好,我为你们老关家做牛做马这么多年,最后却落得这个下场,我也不要在你们家呆了!”
她嚎哭一声,捂住脸向外冲去。
关山兄弟几人脸上一急,便要去追,关老大气的大吼道:“不许追,谁要是出了这个门,我就打断他的腿。”
几个孩子顿时被唬住,一动不动,脸上却是悲愤交加——关大嫂纵有千错万错,总也是他们的母亲。
关柳泪眼盈盈的看着不远处那个干瘦的身影,身体佝偻,弯腰塌背,母亲竟然已经这么老了,她忍不住张口唤道:“娘!娘!娘!!”
声声如同杜鹃啼血,喊得人肝肠寸断,连吴氏的鼻子都酸了,她伸出手,揽住了关秀秀,自家的小女儿那软软的小身体一入怀,心里才踏实了点……这个硬硬的是什么,吴氏低下头,一眼看到了关秀秀揽在怀里的大明律,登时哭笑不得,顺手拧了关秀秀一把,这死丫头。
关老太太终于被关柳的哭啼声拉了回来,她转过身子,看了眼干瘦的关柳,残留的丁点怨恨瞬间烟消云散,她颤悠悠的伸出手臂:“我的儿,你受苦了!”
关柳呜咽一声,向着关老太太扑了过去,在母亲怀里放声大哭,这许多年的委屈,似乎都要随着这一哭发泄出来,等哭完了,她还是母亲疼爱的那个懂事的大闺女。
关槐擦了擦眼角。上前劝道:“母亲,姐姐回来了。这是喜事啊,别哭坏了身体。”
关家母女勉强收了泪,关老太太扶住关柳的手:“我的儿,好好跟娘说说,你这些年怎么过的。”
关柳哽咽着应了,搀扶着关老太太向着房中走去,关老太太转过头,吩咐道:“你们也都来听听吧。”
关老太太眼睛何其毒辣,关柳苍老成这个样子,满脸憔悴骨瘦如柴。又带着女儿奔回了娘家。定然是走投无路了。
说不定受了什么样的委屈,到时候,若是找回公道,还是得靠她这几个兄弟。
吴氏领着关秀秀刚一动,关山带着几个兄弟便拦了上来。叫了声:“二婶——”
吴氏低下头,看着几个侄儿满脸祈求,叹了口气道:“过几天,等你们祖母消消气,我再叫你们二叔劝劝她。”
关山几人眼圈红红:“谢谢二婶了。”
吴氏叹了口气,牵着关秀秀进了关老太太的屋子。
关柳已经开始讲述起来,她的声音带着难言的疲惫,那是经年累月的操劳落下的病根,吴氏毫不怀疑。若是没有了莹娘的牵绊,怕是关柳一合上眼,就再也睁不开了。
“嫁过去头两年,日子还挺顺心的,相公专心读书,我跟着公婆劳作。到了第三年,因为还没有生下孩子,公婆的脸色就变了,嚷着要相公休妻。”
关柳平静的仿佛在讲述别人的故事:“相公也有所动摇,然后公公病了,为了给公公看病,家里的那点家当都填进去了,地也卖了不少。”
说到这里,关柳脸上露出了一丝嘲讽的笑容:“若非家里穷的聘不起媳妇了,怕是我那个时候就被休了。”
关老太太气的说不出话来,只是一个劲的转动手上的转珠,念着阿弥陀佛。
关家两兄弟的牙齿格格作响,恨不能现在把那何家老儿从棺材里揪出来,再揍上一顿。
“后来婆婆也去了,我反倒有孕了,生下了莹儿,家里日子越过越苦,相公不擅农活,我的力气也不足,起早贪黑的做事,也只勉强吃个半饱。”
后面的事情,吴氏已经知晓,熬了十几年,何秀才也去了,家就被人占了。
关槐一下站了起来,双眼冒出了火气:“何家族人真是欺人太甚,我们一定要讨回公道!”
吴氏又是欣慰又是担心的看着关家老爹,关老二平时看着木讷,关键时刻却绝对血性,这也是她一直不离不弃的原因。
关老大亦是附声:“对,我们得去讨回个公道!”
这年头,女子的腰杆挺不挺,还是得看娘家兄弟给不给撑腰。
关柳一下站了起来,盈盈下拜:“我这个做姐姐的,先谢谢你们了。”
关老太太手中一滞,慢条斯理的道:“把老三也叫上,还有关山关河,两个小的就不用了。”
她又看了吴氏一眼,最后一句终究没有说出口,关家在城里读书的两个娃,就别叫了,那是老关家祖坟上冒出的青烟。
哎,这人啊,心偏着偏着也就习惯了,她终究还是更向着儿孙一些了。
饶是如此,关柳依然十分感激,她娘家兄弟加上大侄子,五个大老爷们,往关柳身后一站,那也够唬人的了。
关秀秀眼珠转了转,拉了拉吴氏的袖子,小声道:“姆妈,我也要去!”
她的声音故意有点大,恰到好处的传入了关老太太耳中。
吴氏皱起眉头,低声呵斥:“哪都少不了你,你给我在家好生呆着!”
关秀秀不服气的拍了拍胸口厚厚的书册,理直气壮的道:“我熟悉大明律,你们熟悉么?”
一句话说的众人哑口无言,关老大和关二夫妻同时想起了前日里关秀秀大展神威,一小儿斥退众多军户的场景,均想着,若是带上小丫头却也不错。
关柳不明所以,在她看来关秀秀就是个小丫头,不由劝说道:“秀秀,你还是在家陪着你姆妈吧!”
“让她去!”关老太太突然开了口,一锤定音。
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