夏侯英站在书房门外的台阶下，一双含着怒意的黑眸死死地盯着公孙羽荷。公孙羽荷飞速地将防御图藏在身后，强压住自己的惊慌平缓地说道，“夏侯哥哥，妹妹夜里心里总是想着过去的事情翻来覆去睡不着觉，便想向哥哥借几本书看。”
“本来是要将哥哥喊醒帮助妹妹寻找的，后来又怕打扰哥哥与嫂嫂夜里的雅兴，所以妹妹自己一个人到书房想找一本有趣的书，搜寻了半天儿也没有找到一本妹妹想看的书。算了，随便找一本得了。”
“夏侯哥哥，你忙你的，妹妹就不打扰哥哥了……”
公孙羽荷边说边离开书房门向院门口方向走去，夏侯英上前一把攥住公孙羽荷的手臂，清冷地说道，“荷儿妹妹，哥哥视你像亲妹妹一样，你为何要这么做？”
“夏侯哥哥，你说这话是什么意思，妹妹不明白。”
“荷儿妹妹，你是真不明白，还是揣着明白装糊涂，恐怕你自己心里最清楚？”
“哥哥，妹妹怎么会装糊涂呢？刚才妹妹已经说过心里有事无法入眠才到的书房。不过，现在倒有些困意了，妹妹拿这本书回房间看一会儿就会睡着的。”
见自己说要回去了夏侯英依旧没有放手的意思，公孙羽荷装作很疼的样子说道，“哥哥，你将妹妹的手臂攥疼了，你能松开吗？”
“好！哥哥不再拽着你。”夏侯英又补充说道，“荷儿，即使哥哥不拽你了，你以为你能走得了？”
“哥哥为何这么说？”
“荷儿，你躲闪什么？你身后拿的又是什么？难道，你不该向这间书房的主人说明白吗？”
“哥哥，妹妹有什么需要说的？不就是到哥哥的书房找本书看吗？哥哥至于这么板着一张冷脸吗？”
“荷儿，你到书房找书看自然不会有任何问题，关键是你干了不该干的事情、拿了本不该属于你的东西。你觉得哥哥能放你过去吗？”
“夏侯哥哥，妹妹只拿了一本书……”
公孙羽荷的话未完便被夏侯英打断，“荷儿妹妹，你身后真的是书吗？就你这点伎俩也能骗得了哥哥？”
“夏侯哥哥，那你想怎么样？”
“荷儿，你自己将手里的东西交回来，哥哥可以对你从轻发落。”
“夏侯哥哥，若是妹妹想带着这个东西走，你又如何呢？”
“荷儿，你以为你真的可以从这个院子走出去吗？荷儿，你应该很清楚哥哥的武功在长洛城、甚至在大燕国也是响当当的人物。而你是一个手无缚鸡之力的小女子，如果哥哥向妹妹动手，恐怕你连窝儿都没有动就会被哥哥拿下。”
公孙羽荷心里当然明白夏侯英的武功非常了得，她要是想从夏侯英手里硬闯肯定连万分之一的机会都没有。但她心里不甘到手的东西就这样得而复失，而且以后再也不会有这样的机会拿到滑城防御图了。还是示弱赢心吧！
“夏侯哥哥，你就放了荷儿吧？荷儿若是不把这个东西拿走，荷儿就会没命的。”
“荷儿，你可知道，你拿走的这个东西有多重要吗？你可知道，它一旦落入敌国之手将会带来怎样的后果吗？这样的严重后果，你承担的起吗？”
“夏侯哥哥，荷儿管不了那么许多，荷儿只是想活命。而且，镇北王答应荷儿一旦拿到这个东西会立刻纳荷儿为妃，这是从来没有人给过荷儿的地位和爱情，他却给荷儿了。所以荷儿求求哥哥了，哥哥就放过荷儿吧！”
“荷儿，拓拔睿会纳你为妃？这，只不过是他利用你的说辞罢了！现在的他妻妾成群，即使真的将你纳过去也只不过多一个妾罢了。与那些女人相比，你不过是一个外邦女人，在那里无依无靠，用不了多久你就会无法生存下去，客死他乡。这绝不是危言耸听！况且，他也绝不会纳你为妃的！”
“镇北王殿下能否纳荷儿为妃也不是夏侯哥哥说了算，哥哥干嘛那么诅咒荷儿？”
“好！哥哥说话不算数，是拓拔睿说了算！可是你想过没有，这么重要的东西丢失了，你夏侯哥哥会承担什么后果？你就没有为哥哥考虑过？还有，一旦这件泄露军事机密的事情被披露出去，你的下场会是什么样？”
“夏侯哥哥，你就向皇帝说不知什么时候丢了不就行了吗？再说，哥哥是大燕国有名的大将军、有过赫赫战功，皇帝还会因为丢了一个什么图怪罪哥哥？”
“真是可笑，你想的也太简单了！荷儿，你以为就这么两句话就能将皇帝糊弄过去？你以为皇帝就可以宽恕我们？做梦吧！告诉你荷儿，只要这个东西从夏侯国公府丢失，夏侯府就会被满门抄斩。这件事情被披露出去，公孙国公府的下场也是如此！”
“满门抄斩？会这么严重？不会吧？”
“荷儿，你以为哥哥是在与你开玩笑吗？你认为哥哥是开玩笑的人吗？你以为哥哥能拿这种事情开玩笑吗？”
“如果荷儿没有把这个东西拿出去，拓拔睿也会杀了荷儿的。荷儿又该怎么办？”
“荷儿，只要你交出来，哥哥会向国公大人为你说情，而且会很好地保护你。若是你不交出来，你手里的东西转瞬之间就会到哥哥的手里。到时，你夏侯哥哥就不会像现在这么客气了！现在，是夏侯哥哥在给你一个悔过自新、重新做人的机会。你懂吗？”
“夏侯哥哥，你说的可是真的？你会保护荷儿？”
“当然！公孙国公府如何惩治你，哥哥不清楚。但哥哥刚才已经说过，哥哥会替你向国公大人求情的。不过，应该由你承担的责任、必须受到的惩罚，荷儿是逃不掉的。”
“夏侯哥哥，只要你能在荷儿的父亲面前替荷儿说好话，并且能够保护荷儿的生命不被拓拔睿杀掉，荷儿愿意听哥哥的话。说心里话，荷儿没有得到夏侯哥哥的喜爱，荷儿心里真的恨哥哥。但，荷儿还不想害夏侯哥哥，更不想害夏侯国公府里的亲人。”
“你能这样想非常好！说明荷儿你还有点良心、爱心、懂得识大体，荷儿还不是无药可救。”
公孙羽荷从身后拿出滑城防御图递给夏侯英，又不放心地问道，“夏侯哥哥，父亲一定会因为这件事怪罪荷儿的、而且会重重责罚荷儿，所以，荷儿请求哥哥到时能够给荷儿提供庇护，不要让父亲对荷儿的惩罚过重。”
“荷儿妹妹，刚才哥哥已经向你承诺过，会在国公大人面前为你求情的，但你不可能一点不为你自己所犯的错误、如果说的严重一点就是所犯的罪恶承担相应的责罚。”
本来自己就是从劳作反思的乡下偷偷地跑出来的，现在再加上这个大罪，父亲能轻饶了自己？想都别想！是不是不要跟着夏侯英回到公孙国公府？……可是不跟着他回去，一旦自己脱离了夏侯英的保护，那个拓跋睿能轻饶了自己？也许出了这个门，他就会对自己痛下杀手！
公孙羽荷下意识地摸了摸脖颈，这里的伤口还没有完全愈合，而且还在隐隐作痛。
算啦！不管怎么说父亲还是荷儿的亲人，就是惩罚荷儿也比被拓跋睿杀了好得不是一丁半点，起码荷儿的小命还在，以后在国公府还会有翻盘的机会。想定之后，公孙羽荷便跟着夏侯英出了夏侯国公府。
公孙羽荷乘坐的马车前后左右都是夏侯英安排的十几个贴身侍卫，夏侯英本人则坐在车把式位置上，可以说与公孙羽荷近在咫尺。
夏侯英不敢有半点松懈，甚至连眼睛都不敢眨一下，生怕稍一疏忽便被镇北王钻了空子。如果荷儿在自己的眼皮子底下被拓跋睿杀了，那可实在对不起国公大人、也会毁了自己的一世英名。
一辆马车在众多侍卫的护送下顺利、平安地到达了公孙国公府。
听涛堂里，公孙曦之正为公孙羽荷无缘无故地从劳作之地消失，以及后来派人四处寻找始终不见人影弄得焦头烂额。此前，李姨娘哭得昏天黑地、死去活来，埋怨自己若不将羽荷送到乡下去，羽荷也不至于就这么凭空消失了。如果国公府找不回来羽荷，她就要上吊自杀。
当公孙曦之看见公孙羽荷跟在夏侯世子身后进来的时候，连夏侯世子上前问候都没有时间搭理，而是直接跑到公孙羽荷的面前左看右看，确认她没有大碍后，一个巴掌便向她的脸颊打了过去。
公孙羽荷虽然想到父亲会动手打人，但父亲扇巴掌的速度之快、力度之大还是让她没有来得及躲开。她的脸颊立刻出现了一个五指大手印、而且立刻肿了起来。
随后就是公孙曦之愤怒的怒吼声，“荷儿，你的胆子也太大了！竟然偷偷地从劳作之地溜了，你老实告诉父亲这几天都到哪里去了？都干什么了？”
公孙羽荷自知自己所犯的错误太大，也不敢哭出声来，而是小声地啜泣着。
“父亲，荷儿实在忍受不了乡下那么沉重的劳作，当有人到乡下救荷儿的时候，荷儿想也没想便跟着他偷偷地跑出来了。但荷儿绝不是自作主张地逃走，所以恳请父亲能够饶恕荷儿没有向您打招呼就跟着其他人逃走的错误。”
夏侯英随后说道，“羽荷小姐所说确实符合事实，请国公大人息怒！”
公孙曦之疑惑地问道，“夏侯将军，你没有替荷儿隐瞒什么？”
“国公大人，本将军怎么会帮助羽荷小姐隐瞒什么呢？请您放心，羽荷小姐确实没有说瞎话。”
公孙曦之听到夏侯世子这样解释自然不会再有什么怀疑，不过有一点他还没有弄明白，为什么荷儿与夏侯英这么巧在一起了？难道是夏侯英将她从乡下劳作之地救走的？
“夏侯将军，老夫有一件事不明，所以想问一下将军。荷儿与将军是在街上偶遇、还是如何？”
公孙曦之没有明说，但夏侯英自然听出弦外之音，原来国公大人怀疑是自己将羽荷小姐从乡下救走的。不过想想也是，自己与公孙国公府一直关系密切、与府里的小姐也是交往甚密，国公大人这样想也是无可厚非。
“国公大人，羽荷小姐遇到一点事，本将军无意之中在本府的门口遇到昏迷的羽荷小姐……”
不待夏侯英把话说完，公孙曦之担忧地问道，“夏侯将军，你是说荷儿昏倒在夏侯府的门口？她怎么会无缘无故昏迷了呢？”