木槿掩嘴笑了起来,见初晴端着热水进,将盆中巾帕拧干,为他擦掉脸上痕迹:“幸得是晚上,不然李大侯爷脸上顶着唇印招摇过市,岂不是让人笑掉大牙。”
李仁怀虽自问行止无亏,竟也生出一丝羞惭,握住她的手,脉脉看着她笑道:“若这个唇印是槿儿印上的,我便不洗,天天顶着去招摇过市。”
木槿横他一眼,终是忍不住扑哧一声笑了出来,将巾帕塞在他手中,转身到床上歪着,以手枕着头,看他洗漱。
次日一早,李仁怀便去陈春海处辞行,陈春海原以为他此来会小住几日,没想到这么快便要走,便出言挽留。没想到李仁怀态度极是坚决,只说自己与此间回春堂老板约定探讨些病患之事,若是陈大人有事,尽可带话到回春堂;若是想把酒言欢,也尽可到回春堂找他。
陈春海想起昨日之事,后来得丫环回报,说采莲姑娘一个人哭哭啼啼回到房中,关了门再没出来过,房中的灯却是亮到三更方熄。想来李仁怀执意离去与此有关,当下不再挽留,携了夫人亲送他夫妇二人到府外。
李仁怀扶着木槿上了车,与陈春海拱手道别,正欲上车,一阵清风拂来,隐隐带了香甜之气,随即听得一个女子的轻呼:“恩公请留步。”
李仁怀不由皱了眉头,回身问道:“采莲姑娘还有何事?”
采莲显是仔细打扮过,身着湖蓝色银纹蝶恋花衣裙,外面披着鹅黄色披风,头发梳成高高的飞仙髻,髻上别着鎏金银钗,正俏生生的站在门边,一双眼睛微微红肿,正含情脉脉看着自己。她见李仁怀回身,低眉垂目轻声道:“请恩公借一步说话。”
李仁怀只觉头痛,向一边走出十来步,采莲急忙跟了过去。李仁怀双手负于身后,回头向马车看了一眼,冷声道:“姑娘有事快说,我家娘子还等着呢。”
采莲神情幽怨的看了他一眼,低声道:“恩公眼中便只有你娘子一人么?”
李仁怀道:“正是如此。”
采莲轻轻笑了起来:“昨日恩公见采莲摔倒,便立即过来为采察看伤情,想来恩公心中还是有采莲的。”
李仁怀心中极是不耐,只想快快打发了她,便冷冷道:“我身为医者,济世救人那是本份。姑娘摔倒,我为姑娘看伤仍是医德所至,换作别人我一样会为他察看伤势。若此举令姑娘误会,那我在此向姑娘赔个不是,以后我定会对姑娘视而不见,姑娘便是死在我面前,我也决不看上一眼。”说完向她抱拳一揖。
他此话说得甚重,行动极是生分,采莲不由一愣,眼中顿时浮起一层水雾,声音也略有了哽咽:“采莲这条命是恩公给的,一心倾慕恩公高义,只想一生跟随因公,为奴为婢也在所不辞。”她抬眼看向李仁怀,一滴眼泪滑了下来,挂在腮边极是惹人怜惜,“没想到采莲一颗真心在恩公眼里却如草芥。采莲虽然无依无靠,却非轻贱之人,若恩公果真如此看轻采莲,采莲活着还有什么意思。”
李仁怀听她说得决绝,心下一凛,只怕说话太绝真令她轻生。正没了计较,却听得身后响起一声轻笑,一个娇媚婉转的声音问道:“这位莫非就是昨夜不慎将嘴上胭脂蹭到我夫君脸上的那位姐姐么?”却是木槿的声音。
采莲回身看去,只见一个身着月白襦裙的女子含笑而立,她梳着斜斜的随云髻,簪了一枝翡翠珍珠步摇,步摇轻晃间,更显得眉目如画,眼眸如黑曜石一般璀璨,闪烁着纯净无邪的光泽。晨风吹起她宽阔的衣袖和腰间淡青色的丝带,越发显得纤腰楚楚、风姿卓然,几疑是要乘风而去的仙子。
李仁怀一见木槿,忙抢了上去,轻轻扶着她的手臂,温言道:“娘子怎么来了。”
木槿仰起头看他,眼睛明澈如一泓清泉:“夫君若是舍不得这位姐姐,不防请她一路同行。”
李仁怀面上微赭,拉着她的手道:“娘子胡说什么!这位采莲姑娘是我在绍阳县医治瘟疫时遇到的患者,我治好了她的病,她念我恩情,今日特来相送。”
木槿长长的“哦”了一声,轻笑道:“看来是我误会了。”
从李仁怀手中抽出手来,莲步轻移,走到采莲跟前,脸上挂着温柔真诚的笑容:“采莲姐姐,不是我自夸,我这夫君无论长相、人品还是医德都是好的,身患疑难杂症被他治愈的人不知道有多少,不乏年轻貌美、待字闺中的姑娘,托了人到府上说媒的也大有人在,其中还有家世显赫之辈,便是当朝公主,也巴望着想嫁给他呢。”
她回头看了李仁怀一眼,见他暗暗朝自己摆手,微微一笑拉起采莲的手,语气中略显娇嗔之态:“自打妹妹我嫁给他之后,便整日的疑神疑鬼,刚才言语间唐突了姐姐,还请姐姐莫怪。”说罢向采莲一福。
采莲今日一番精心打扮方才出来,无非是想让李仁怀看到自己的美貌容颜,说不定便会起了收纳之心。可一见到木槿,心中顿时升起强烈的自卑之情。只见她未施粉黛却容色倾城、衣饰素淡却气质温婉,说话间巧笑倩兮、美目盼兮,一颦一笑无不风流雅致。她身上散发着极淡的药香,令自己身上的香味变得俗不可耐,一时间自惭形秽,愣在当场。
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木槿拉着她的手,半似诉苦半似撒娇,方回过神来,讪讪笑道:“夫人过虑了,采莲只是感激恩公的救命之恩,却不敢作他想。恩公携夫人此去,不知何年何月才能再见,采莲唯有遥祝二位平安如意。”
木槿笑道:“多谢姐姐美意,天色不早了,我们还要赶路,就此别过。”说罢回身挽起李仁怀的手,走到车旁,向陈大人夫妇点头致意,方上车去了。
采莲向着车驾挥手,直到马车转过转角再也不见,方才缓缓收回手。回想着木槿刚才那番话,言词间虽然俏皮婉转,但仔细一想,字字句句都在提醒自己无论从相貌、世家还是权势,都远远配不上李仁怀,让自己别再痴心妄想了。想着木槿的谈吐相貌,不由的极是灰心,恹恹回去了。
木槿上得车来,在软榻上坐了,掀起窗帘含笑向外挥手,待马车行动起来,方才放下帘子,沉了脸。
李仁怀见她面色不豫,知道她心中不快,移过去拥着她的肩温言道:“槿儿怎么了?”
木槿一把拂开他的手,背过身去不理他。李仁怀讨了个没趣,却不气馁,伸出双臂环抱在她腰上,将下颌放在她肩膀上柔声道:“槿儿要是生气了,要打要骂只管来,可千万别不理我。”
木槿伸手去掰他的手指,却怎么也掰不开,不由气极,一面伸指掐他的手臂,一面哽咽道:“你这个大骗子,把手拿开!”
李仁怀听她声音带着哭腔,不由慌了起来,忙掰过她的身子,赔笑道:“槿儿别哭,为夫有什么不好,你只管说,我改便是。”
他这么一说,木槿更觉委屈,握紧一双拳头打在他胸前,一面哭了起来:“打你个多情的李公子,整日四处留情,还学会欺瞒于我。”
李仁怀也不躲闪,任由她撒气,口中却申辩道:“冤枉啊,我何时四处留情,更不敢欺瞒槿儿。”
木槿啐了一口道:“昨日明明是那采莲姑娘亲了你,你却骗我说是丫环斟酒不慎摔倒蹭到你脸上了,还敢说没骗我!”
李仁怀低叹一声,神情间极是无奈:“采莲姑娘是对我有意,我已然明言相拒。我瞒着不告诉槿儿,无非是怕你知道后伤心。”
木槿怒道:“你以为这样我就不伤心了吗?刚才采莲姑娘一来,我闻着她身上那股香味,跟你昨夜回来时身上的香味一样,便知道你昨夜哄骗了我,你们昨日背着我偷偷摸摸还罢。今日竟当着我跑到一边卿卿我我的说话,你当我是死人么?!”
李仁怀急道:“我何曾与他偷偷摸摸?又何曾与她卿卿我我,槿儿这样说,我便是,跳进黄河也洗不清了!”
木槿却呜呜哭了起来:“你知道刚才我刚才有多难受吗?我见你和她走到那边说话,只觉得一颗心被人死死捏着,连气都透不过来,我要是再不出来说话,只怕会憋死在这车厢中!”
李仁怀见她啼哭,又是心痛又是怜惜,不由手忙脚乱起来,一面伸手擦她脸上泪水,一边申辩道:“我昨日已与她说得明明白白,此生只爱槿儿一人,谁想她今日还会纠缠不休!还是槿儿有办法,三言两语便让她消了此念。”
木槿横了他一眼,恨声道:“你行事当断不断,只有让我来做这恶人。难道还让我眼睁睁的看着别的女人来抢自己的夫君么?”
李仁怀心中一暖,将她的头按贴自己胸前,亲吻着她的头顶,“我昨日确实不该骗你,我只是不想你胡思乱想伤了身子,没想到却弄巧成拙,都怪我考虑不周,我以后再也不会了。”