兵不血刃。
可还需要大量兵马。
程立雪这人哪来这么多可调动的——
初棠猛地回想起程府的时光。
他不可思议瞪眼：“所以，这些年，你何止在养病，你更是在养兵？”
“嗯。”
程立雪不加掩饰颔首。
初棠张嘴无言：“……”
这种人不当皇帝！
就问还有谁能当皇帝啊！
短短一息功夫，他的内心却似经历过无数挣扎。
泄气往后倒：“要不我还是从了你罢！”
身子没有和预想中砸落地面。
初棠被只强而有力的臂膀圈住，那人弯身凝望他，晃神似的，好半晌才问：“你说什么？”
“我说我从了你。”
初棠有气无力闭眼：“我觉得我玩不过你，你看你，又帅又多金，人品好三观正，没有爹娘，完全不用担心婆媳关系，又会哄人还会认错，放在我们那个时代，妥妥的国宝级别婚配对象。”
“将就下试试呗。”
“将就？”
“怎么，到你不乐意了吗？”
程立雪抱着他上了马车：“我宁可你离开我，也无须你委屈求全。”
话音如常平静，却无端掷地有声。
初棠睁开双眼，马车帘子落下的瞬间，他望见红墙绿瓦中的雪影。
似有两分的落寞。
如果一开始是喜欢带来的占有欲。
那么现在又算什么？
是爱让他学会的成全吗？
程立雪爱他？
初棠不可置信摇头，阿午你自恋什么！人家是未来的皇帝，将来后宫三千！
爱你个鬼！
不要被一时的殷勤蒙骗！
清醒点，洗洗睡吧！
*
丞相府离皇宫不算太远。
马车很快驶到目的地，雍容华贵的妇人正候在门口，四周还有不少婢女侍从。
初棠一下车，张婶便过来迎他，甚至要行大礼，只是被他拦住。
“行啦，我们不搞虚的。”
张婶挽唇一笑：“我还怕你与我生分呢。”
“不会，程立雪那个家伙天天骂我没规矩，规矩又不能当饭吃。”
初棠小声嘀咕道：“就他满嘴规矩。”
“欸，不可。”
张婶猛地惊慌：“人多眼杂，谨言慎行，虽是太子殿下的化名，但恐防有心人。”
初棠偏头：“好吧。”
只见张婶穿着高领，雪绒遮挡得脖子密实，他问道：“张婶，很冷吗？”
张婶似有点模凌两可搪塞：“是有些畏冷，饿吗？你张大哥被公务缠身，晚些时候方回。”
“那他没口福咯，我们自己吃。”
初棠莞尔一笑，拉着张婶就往里跑：“灶房在哪？我们吃肉蟹煲。”
“你如今都会下厨了？”
“自学的。”初棠含糊应道，“做饭很治愈，我喜欢自己动手。”
两人说话间来到膳房。
初棠从旁边宫女手中篮子掏出螃蟹，立马转移话题：“看螃蟹！”
他指尖敲敲张牙舞爪的螃蟹：“凶得哟！”
“阿午。”
“太子殿下对你很好吧？”张婶拿过他的螃蟹，干惯活的人，熟稔处理起来。
“张婶何出此言？”
“你好像比从前活泼许多。”
“没有吧。”
“你张婶活了几十年，这双眼见过不少人，过得到底好不好，还是能判断几分的。”
她把切开的螃蟹放到一旁：“虽然枝儿对我颇有怨言，可我还是觉得，当初的决定愈加的歪打正着。”
初棠微讶：“张大哥怨您？”
张婶轻然摇头：“无碍的，母子没有隔夜仇，你这肉蟹煲怎么做？我也好帮衬些。”
一提到美食，初棠便满是干劲儿，瞬间将方才对话抛诸脑后：“还有虾、鸡爪、鸡翅，和一些素菜没有清洗干净。”
张婶在一旁洗菜。
初棠连忙拿过切好的螃蟹，沾上淀粉，下锅煎至金黄，油炸出劈哩啪啦的声音。
一股香味顿时溢出。
张婶端来虾，不吝言辞道：“阿午，你这厨艺还挺好，火候掌握得很娴熟。”
“嘿嘿。”
初棠被赞得不好意思挠挠腮。
螃蟹煎好，他又开始煎炸。
随后重新下油，倒进姜、葱、蒜、干辣椒、八角、香叶、花椒炒香，再放入一勺豆瓣酱，炒出红油。
加进焯水的鸡翅和鸡爪。
滋啦啦的。
肉香味裹着调料的鲜香。
倒入酱油，继续大火翻炒至断生，立马放水淀粉，再加入半锅高汤，撒下掉白糖，小火焖煮两刻钟。
热气升腾。
满屋子充盈着香味，闻得人唾沫分泌。
两刻钟后。
开锅盖，加入玉米块和煎过的虾、蟹，便再焖煮一刻钟，大功告成。
满满一锅“肉蟹煲”，看得人食欲大振。
张婶惊叹：“阿午当真是心思巧妙，我还没试过这种吃法哩。”
“那您快尝尝。”
初棠眉欢眼笑替人拿碗夹螃蟹：“小心烫哦。”
这一顿肉蟹煲让二人大快朵颐。
*
张婶拉着他说了好些话。
而张大哥直至他要歇息才归，他们匆忙交谈两句，初棠便回房。