杜宏琛笑道：“是啊，还是娘子心疼我。”
“也是我自个儿嘴馋。”冯氏吐吐舌头，又觉得这样不雅，赶紧捂嘴。
只要能出去玩儿，若薇很欢喜，她打扮簇新，搂着蘅哥儿，一路看着沿街的小吃，来往于人烟阜盛之地，鳞次栉比的商铺，看的人也是眼花缭乱。
蘅哥儿属于要开蒙的年纪，之前并不太爱说话，现在一整个爆发，什么都要说上几句，现下看着外边卖羊签子的，馋的流口水：“姐姐，我的好姐姐，我想吃羊签子。”
“等去醉仙楼点就是了，现下人这么多，咱们马车停下来若是撞倒旁人就不好了。”若薇刮了一下他的鼻子。
蘅哥儿乖乖的道：“好吧，姐姐，等会儿你准备点几个菜？”
若薇笑嘻嘻的比划了一个圆：“我要点一整桌的，你想吃什么等会儿跟娘说，好不好？”
“我想吃炸的鸡骨头，焦香焦香的。”蘅哥儿道。
若薇没想到蘅哥儿一个小孩子口味如此奇特，她好奇的看着他：“你不怕卡着喉咙啊……”
蘅哥儿摇头：“不怕。”
若薇竖起大拇指。
郡楼闲纵目，风度锦屏开。玉腕揎红袖，琼卮泛绿醅。参差凌倒景，迢遁绝浮埃。今日狂歌客，新诗且细裁。
有文人在金陵赋诗写酒楼之场景，依照若薇看来，自己眼前的这家倒是十分符合。
杜宏琛带着她们到早已定好的雅间来，这里布置的十分雅致，连进门的帘子都是整架的水晶帘，东侧摆着一张八仙桌，桌旁放着盥洗的澡豆，西侧则是半墙的蔷薇花，这一看就是爹爹特地用心了的。
若薇立马朝杜宏琛拜了一拜：“高骈在《山亭夏日》中写道，水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。女儿今日生辰，名字里又有个薇字，爹爹定了这间雅间，足以见您的用心了，多谢爹爹。”
“薇姐儿，和爹爹客气什么。”杜宏琛含笑看着女儿，只觉得吾家有女初长成。
一家四口的温馨，是进门的小二都羡慕的程度，若薇对爹娘坐下来之后，就拿热毛巾先插手，再点菜，冯氏直接把菜单往若薇这里一推：“今儿你是寿星公，该你点菜。”
若薇知晓娘是考验她，她看了家中三人，按照众人喜好点菜：“先上四碟果子，就花木瓜、真柑、石榴、乳梨，再上四碟荔枝、榛子、☆仙☆女☆整☆理☆枣圈、香莲所制的干果。再有蜜煎也要两道，就雕花梅球儿和青梅荷叶儿吧。等这些上齐全了，那羊舌签子、洗手蟹、酒醋肉花炊鹌子最后上来。”
小二竖起大拇指：“姑娘说话可真是利索。”
若薇见娘得意一笑，也分外高兴。
这蘅哥儿吃到自个儿想吃的羊舌签子，乐不思蜀，又杜宏琛说起他的学业：“我见蘅哥儿平日也有娘子你教，说话现下也明白不少，我想请位先生为他开蒙。”
学业之事，冯氏听杜宏琛的，只道好。
若薇看着在一旁吃的不亦乐乎的小弟，掬一把同情泪，世人对女儿家的要求无非就是识字，知书达理就好，对男儿却是要求读书科举，而科举却是最难走的一条路。
酒过三巡，杜宏琛脸微酡，若薇捂着肚子直说自己吃撑了，连冯氏都对身后的下人道：“还有些我看都没动几筷子的，你们用食盒装好，也尝尝这里的好酒菜。”
下人们都很欢喜。
正是这时，宋旭进来敬酒，原来他在醉仙楼参加文会，听说杜宏琛在这里特地过来的。冯氏很喜欢有勇气的人，所以对宋旭颇为欣赏，见他进来，不免关心起来：“你这孩子年纪不大，可要少吃酒，有没有用膳，我再叫几碟菜来，随我们一起吃点。”
宋旭连忙摆手：“杜家婶娘，实在是不必了，我还有几位同伴在那边，我敬酒后，还得过去。”
冯氏遵循劝客那套，又准备劝一次就放弃，没想到宋旭还真的同意了。若薇就得重新再点菜，她也不知晓宋旭爱吃什么，只好问宋旭：“宋公子，你喜欢吃什么菜色？”
“我都可以。”宋旭一扫之前的锐利，倒是难得的好说话。
若薇又问冯氏，冯氏则道：“你是寿星公，今日该你点。”
因此，若薇点了通花软牛肠并两样细点贵妃红和雨露团，这点不至于吃撑，垫巴肚子还是很好的。
席间宋旭知晓是若薇生辰，又有些不好意思的看向杜宏琛道：“小子不知是杜妹妹生辰，一时并没有准备，这……”
杜宏琛微微一笑：“这也不值当什么，小孩子过生日，你别放心上。”
宋旭又是歉意的对若薇看了一眼，若薇摇头表示无所谓，她现在能够淡然和宋旭坐下，是因为这些日子和宋家人接触以来，发现她们家虽然有些世家的清高，有些摆谱，却并非是真的不明是非之人。
况且，她这辈子母亲已经活过来了，仇人死了，若薇不愿意天天抱持着仇恨而活。
本以为今日只是偶遇，哪里知晓宋旭隔了几日还真的送了生辰礼物来了，是一本李清照的词集，这本册子很是精美，比寻常的线装书更是图文并茂，若薇随手翻开一页，上面正好是《永遇乐.落日熔金》。
染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许。
……
中秋前去过宣平侯府一趟，曹老侯爷没见着面，老夫人却拉着冯氏说了半天的话。后来，还是曹璇对冯氏道：“我们家里原本想大长公主府送回赵璐的妆奁，偏她们没提起来，等中秋过后，娘让二哥去她家要去，真是的，都不是咱们家的女儿了，也让她享福这么些年，如今她都死了，嫁妆就该退还咱们家。”
冯氏却道：“吞进去肚子里的东西，谁还会吐出来？”
“不急，这份嫁妆在我们曹家族里和顺天府都有底档的，你不必担心。”曹璇真是把冯氏的事情当成自己的事，只可惜她作为当今主母也实在是很忙，好容易说几句话，那边又有人喊她。
这个中秋节，杜宏琛收到外地官员的冰敬和炭敬，也因为如此，中秋家中包括下人都吃的走不动道了，欢声笑语也在此时。
偏偏封家却是愁眉不展，封琅这些日子无心上衙，偶尔在翰林院看到杜宏琛只气的牙痒痒，但又不好发作。
哥儿和姐儿没了母亲，也是愁云惨淡，还好封琅对她们道：“你母亲故去，却留下一大笔嫁妆，我作主封存起来，只等将来平分给你们三人。”
当年赵璐出嫁，嫁妆之最，连公主都未必能比得上，有一半被赵璐带去洛阳，另有一部分留在京中给三个孩子。
喝了一壶浊酒，封琅进房，心道再过一个月约莫就能收到赵璐平安抵达洛阳的信了，自己也能心安了。
只是没想到他等到的却是仆从慌忙回京报丧的消息：“三爷，我们三奶奶失足掉入水里，被救起来之后，就人事不省去了……”
封琅跌坐在椅子上：“怎么失足的？她素来不是个冒失的性子。”
仆从道：“仿佛是有个婢子撺掇的，只是后来她跑了，三爷要不要报官啊？”
“报官？”封琅摇头，一个早就已经死了的人，报官之后，岂不是把自家死遁换人的消息传出去。
这绝对不是简单的失足落水，而是有人故意引诱的，可是背后之人料准了他们不敢声张，因为在律法里，赵璐已经是个被火烧死的死人了，还是他当时亲自认的尸。
背后之人毒，实在是太毒了。
……
凉风习习，已经到了九月，冯家舅舅冯鹤轩终于上京，杜宏琛在岸边亲自接他过来，冯鹤轩一路讲着见闻，“我们在济宁时，风浪很急，有一艘极豪华富丽的船只，有位妇人似乎跌落水中而亡，我听说是有人在那岸板上涂了好些桐油，但他们家人却不报官，也是奇怪。”
杜宏琛淡漠的道：“兴许是来路不正的人，所以才不敢嚷嚷。这些闲事你莫管，来随我上车，你姐姐和你外甥们等着给你接风呢。”
第37章 讨要嫁妆
冯鹤轩今年二十岁, 过了府试，院试未过，也知晓自己的实力, 能有童生的功名就已经到头了。这次上京前，他娘也说多听姐姐和姐夫的话, 冯氏说了对他的安排：“考功名最是难熬，若是能读出来倒也罢了，若是没有那份心气儿，早日做事，也好支撑门户。”
“我一切听姐姐姐夫的安排。”冯鹤轩脾气很好, 又一向信赖二姐, 无不听从。
冯氏笑道：“既然如此，你就先住下，看你姐夫怎么安排，若是能在六部或者翰林院做个小吏, 到时候定下来, 再等三五年娶一房媳妇，在京中安好家, 也能把爹娘也接来。”
若薇心想娘一直很有分寸感，她虽然也帮衬娘家，但绝对不是那种把婆家好处全给娘家那种，而是先教人自立, 让冯舅舅有份差事, 到时候成家了娶了媳妇, 你愿意再读书就自己谋生, 若不愿意也能养活一家人。
自然冯氏也简单的说了一下她和宣平侯府的渊源，冯舅舅有些吃惊, 但又很错愕，可他见姐姐并没有认祖归宗后就不认自家，反而把自己依旧当成亲弟弟照顾，心中自然感激，可他脸皮薄，也不擅长说好听的，只默默记在心里。
却说姨母曹璇操持了中秋节之后就病倒了，冯氏得知这个消息，赶紧准备了几样补品，让人准备车马去成国公府探望。
说起曹璇，若薇想起当时她曾说起中秋过后，会让封家退还嫁妆的，只是这事儿娘是受益者，不好去问，多问了人家还以为她们总惦记。但现在还没有任何回音，也不知道如何，罢了，身外之物没有性命重要，如今那个总要置娘于死地的人去了，娘的性命总会安全许多。
“娘，姨妈怎么会好端端的病了，她正值壮年啊。”若薇不明白，现在刚进九月，虽有秋风瑟瑟，但不至于病了好几日都不见好。
结合前世她在宫中，甚至没见过成国公世子夫人，若薇也在想难不成是前世这位姨母也出了什么事儿？
冯氏摇头：“我和你曹姨母很是亲热，也没什么隔阂，但我知晓她忙，不便打搅，也不便多问什么。这人和人的关系，即便是至亲，成了家也有自己的烦心事。若她说给我听，我帮着排解，若人家不愿意说的，你再问岂不是更让人家烦扰？”
若薇笑道：“女儿受教了。”
前世她没娘的教导，一切都是自己摸索，这辈子娘处处提点她，若薇只觉得自己受益无穷。
成国公府坐落在靖海侯府的东侧，正门有两扇朱红色的大门，一扇就占地五间之阔，不愧为簪缨世族，累世公卿之家。却说进门之后，又坐小轿到了仪门之外，若薇走上抄手游廊，打量四周，只见正院附近花木繁盛，门栏窗槅流朱溢彩，只可惜躺在床上的曹璇却是脸色苍白，声音暗哑，如破碎的人偶一般。
“姐姐，你怎么这样了？”冯氏穿过人群，一把握住曹璇的手。
若薇也问起曹璇身边贴身服侍的丫鬟东如：“姨母这是怎么了？怎么突然就病的这么重了？”
东如支支吾吾的，想来是不好说给小姑娘听的，曹璇见状就道：“东如，你带表姑娘去她嫂子那里说话，我与她母亲说话。”
曹璇说的表嫂正是她嫡亲的儿媳妇刘容之妻徐氏，徐氏很有主母气象，但年龄不大，今年也不过及笄之年，据说她们这样的公侯人家普遍成亲比较早，也是希望早日诞下子嗣。
“杜妹妹过来了？来，这儿坐下。”徐氏招呼她坐下。
若薇见徐氏房中多设珠宝玉器，珍稀古玩，尤其是多宝阁的宝瓶上海镶嵌着宝石，可见其富丽，她扶着翠茹的手坐下，见徐氏在做针线，她看了一眼，赞道：“表嫂手艺真巧。”
徐氏摆手：“快别笑话我了，我哪里手巧，只是我们太太不嫌弃罢了。”
原来她在给曹璇做抹额，若薇也就顺势请教针线，徐氏见若薇虽然才十岁，但在针线上颇有造诣，二人也说了半天，愈发投机之时，若薇才问道：“姨母的病无事吧？”
“没什么事儿，好生调养就成。”徐氏含糊过去。
若薇却听到弦外之音，难不成是姨母小产了？只有这样才会病倒在床上，一幅气血耗尽的样子。
怕若薇再追问，徐氏连忙说起旁的事情打岔：“我听说姨夫在教我们西府的寂叔？”
“正是。我们上回还去过那边侯府，是她们府上姑奶奶出嫁的时候，我见过那位侯夫人，人很是亲切。只是表嫂，他们家是想让刘寂考科举么？”若薇问道。
徐氏摇头：“应该不会，他们家世代武职，怎会科举取士。即便他不读书，也有世袭指挥使的位置。”
“原来如此。”若薇点头。
徐氏解释道：“妹妹你不知晓，咱们这样的人家一般都是降等袭爵，到了伯爵之后，就一般袭指挥使。那边府上后侯爵之位，又因当年侯爷有军功，所以另有一个世袭指挥使的封赏。”
若薇这才明白，又听说靖海侯夫人袁氏过来探病，曹璇让徐氏过去陪着，若薇也就跟着去了。
正房里，袁氏正坐在床边和曹璇说着话，冯氏也陪在下方道：“当务之急还是静养为上，不要操心了。姐姐，到底还是命最重要，事情再多能多得过自己的性命不成。”
曹璇苦着脸道：“我是宗妇，便是你说的对，我也少不得要管事，这也是没法子的事情。”
冯氏又劝：“你这样怎么成呢？难道这里缺你一个人，这个府上就不能转了不成？要我说养好了身子，才能更好的办事。”
只冯氏劝不动曹璇，倒是若薇听懂了，只道：“姨母，你与我娘本就是双胞胎，身体相较于常人就弱些。我娘那些年织布，我爹在旁边读书，家中拮据，炭火能用的有限，但我更希望我娘别受冻，因为我自小就听人说过一个道理。宁跟着讨饭的娘，也别跟着做大官的爹，听闻容表哥身体素来不是很好，有您在，他总能被照顾的很好，您可不能丢了西瓜捡芝麻。”
其实母亲最在乎的是什么？绝对是自己的孩子。
至少对于多数母亲而言，孩子就是最重要的，她为了成国公府这样拼死拼活，无非是为了国公府的脸面，可她真的死了，成国公府谁还会怀念她？多半会续弦。
到时候表兄的日子还会好过么？即便宣平侯府会照应，可怎么照应的过来。
果然，曹璇听了这句话有所触动。
若薇悄悄在心里说对不起爹，她只是为了劝姨母才这般说的，至于她能不能真的听进去，若薇也没法子。
她们是亲戚，但即便是最亲近的人，你为她好她也未必能完全听你的。
“姐姐，你好生养病，我们就先走了。”冯氏先告辞了。
出了成国公府，冯氏和若薇正欲上马车，却见到刘寂和另一位青年走过来，刘寂来问好，冯氏原本对刘寂很是客气，今日态度却稍微亲近不少。