冯籍跪到兴平帝面前，心疼得泪流满面，哪怕从鲁恭的信里知晓皇上为伐梁一战痛遭打击，如今亲眼见到兴平帝的病容，冯籍还是哭得难以自已。
兴平帝笑着拍拍这位臣子也是老友的肩膀，看向跪在后面的其他几个，从青年便相识的赵良臣，到在前朝匆匆见过几面的水师名将谢坚，再到他登基后新提拔的乔长顺、潘勇，一个个全是智勇双全之将。
兴平帝：“你们都是我大裕朝威名远扬的大将军，镇守各方，少了你们当中的任何一个，大裕便如少了一处门户，必遭外敌侵袭。”
赵良臣：“皇上放心，臣在，晋北便坚如磐石。”
其他几将也纷纷壮言起誓。
兴平帝笑着颔首：“朕相信你们，这次叫你们来，便是让你们认认朕的太子。”
他朝儿子招招手。
韩保走到父皇身边。
兴平帝握着儿子的手，对众将道：“朕怕是撑不到这个夏天了，等朕走了，太子会继位，朕希望你们能像拥护朕一样拥护太子，太子若有雄心壮志，你们便助他开疆拓土一统天下，太子若只能守成，你们便助他镇守边关，保大裕朝的百姓安居乐业再无战事之忧，你们可愿意？”
魏琦宋澜、萧缜范钊等禁军将领跟着跪了下去，与诸边将一同起誓。
兴平帝再对太子道：“太子，这些都是朕的肱股之臣，朕像相信自己一样相信他们的才干与忠心，朕走后，你要像朕一样器重他们，知道吗？”
韩保跪下，红着眼圈道：“儿臣定会铭记在心。”
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在京城陪兴平帝过了年，诸位边将就要返回各州了。
潘月柔带着两岁的儿子回了思顺坊的潘家，来送别父亲。
潘勇让妻子哄外孙，他跟女儿私谈。
潘勇：“爹现在虽然担着合州守将的要职，但细算起来，爹跟皇上太子见面的次数屈指可数，对皇上还有所了解，对太子的性情却只能道听途说，你嫁给范侯这么久，可有听他提起太子？”
潘月柔点头，压低声音道：“侯爷视太子为弟弟，到手什么好东西都会想着太子，只是他也有嫌弃太子的时候，说太子过于文弱练不成武，脑袋也不如皇上英明睿智。”
潘勇皱眉：“这种话，他是单独对你说的，还是不分场合就说？”
潘月柔：“在我面前说过，太夫人跟世子面前也说过，至于他在妾室或外面说没说，我就无从得知了。”
潘勇叹气：“祸从口出啊，真传到太子耳中，太子定会不喜。对了，可知太子对他态度如何？”
潘月柔摇摇头：“太子深居东宫，我哪有机会见到，从侯爷偶尔的话语里看，太子似乎有些小孩子脾气。”
潘勇：“他把太子当弟弟，自然会把太子当孩子，一旦皇上走了，太子登基，那就是新的皇上，范侯那脾气，皇上愿意纵着，太子却未必。”
潘月柔心中一紧：“父亲放心，真到了那一天，我会提醒侯爷谨慎的！”
第241章
洛城的春天比晋北来得要早一些, 才二月下旬迎面吹来的风就暖了，一场小雨于半夜悄然而至，淅淅沥沥的, 让屋子里的气息也染上了几分潮意。
拔步床内, 佟穗先是被萧缜闹醒, 然后才听到了窗外的雨声。
她一边躲着萧侯爷如火的唇, 一边无奈地问：“就没个够吗？”
三十一岁的人了, 还跟二十六岁的时候一样贪得无厌。
萧缜：“接下来几晚都不在家, 怕你惦记。”
东营要进行第二次小考了, 十五万人, 文武试加起来要五天, 萧缜要等忙完再回来。
佟穗没好气地扯了一把他的头发。
不知是因为半夜被他缠了太久, 还是下雨的时候容易睡得沉，今早佟穗竟是被阿福叫醒的, 险些睡过头。
萧缜已经出门了，据说临走前特意叮嘱丫鬟们别来打扰她。
阿福打趣道：“夫人好久没睡得这么香了, 要不是怕马老先生责怪, 我都不忍心叫您起来。”
佟穗一边在心里骂萧缜, 一边一本正经地找理由：“春困秋乏吧。”
阿福帮她更衣, 如意、吉祥端着温水走进来, 放好后一个去铺床，一个提起拔步床旁边的衣篓。
佟穗飞快地扫了一眼衣篓。
昨日黄昏换下来的衣服当时就被丫鬟们收走了，现在衣篓里装的是夫妻俩今早换下来的中衣。
其中有一条专门给萧缜用的巾子。
因为皇上的病情, 从家里除服后，萧缜就又都弄在外面了, 以免她在皇位交接局势不定的时候怀孕。
按理说京城应该出不了大事，就怕吕胜、黄起遴甚至边国趁机起兵。
萧缜都不急着当爹, 佟穗就更不急了，为此特意准备了一条巾子，奈何很多时候一条巾子根本不够用，还得萧缜临时祸害他的中衣。
洗了脸，佟穗坐到梳妆台前，由手巧的锦绣帮她梳头。
负责铺被子的如意特意检查过褥子，想了想，还是提醒道：“夫人，您这个月的月事迟了三日了，要不要请周老过来帮您把把脉？”
佟穗笑道：“不用，以前也晚过，兴许明早就来了。”
东西都没进来，怎么可能会怀孕。
如意：“行吧，都听您的。”
佟穗很快就把这件事抛到了脑后，白日继续跟着马老先生上课，累了就去国公府那边逗逗怀祖。不光自己去，佟穗还会叫上柳初、颜明秀，再加上林凝芳、萧玉蝉，姑嫂五个凑到一块儿，说说笑笑可热闹了，有时候贺氏也会凑过来。
萧玉蝉：“要我看啊，怀祖越长越像三哥，瞧这双凤眼，跟三哥一模一样。”
怀祖瞅瞅姑姑，学话道：“三哥。”
萧玉蝉扑哧一声笑出来，捏捏小家伙的脸蛋：“别瞎叫，你可没有三哥，以后你就是咱们家的大哥哥。”
贺氏感慨道：“都是那几年战乱害的，不然怀祖跟绵绵怎么可能差了十来岁，娃娃们早一个一个蹦出来了。”
萧玉蝉：“没那几年战乱，绵绵可遇不到这么好的三个婶婶。”
贺氏反应过来，忙道：“对，这就叫因祸得福！”
等佟穗三个要回侯府时，萧玉蝉塞了佟穗一册话本，眨着眼睛道：“二嫂先看，看完再给四嫂。”
佟穗就觉得，这话本大概不是什么正经书。
睡觉之前，佟穗靠到床头，翻开话本看看开篇，似乎是风流才子那类的故事，便直接翻到被萧玉蝉折起来的那页，这一看竟弄得她面红耳赤，待读到男人往女人腰下塞了一个枕头说这样容易受孕时，佟穗总算明白了小姑子的良苦用心。
第二天，佟穗把书给了颜明秀。
颜明秀好奇问：“讲什么的？”
佟穗：“才子佳人吧，我看了三页就没兴趣了。”
颜明秀笑道：“那是，二嫂惜时如金，正经的儒家经典还看不过来呢。”
佟穗只是叫她回去再看。
傍晚颜明秀过来用饭时，又脸红又幽怨地嗔了佟穗一眼。
佟穗忽然明白萧野为什么总喜欢逗媳妇了。
转眼到了月底前一日，早上醒来，佟穗趁丫鬟们还没进来，自己先检查了一遍褥子，干干净净。
再被几个丫鬟一起揶揄时，佟穗也没有之前的底气了：“我，我等会儿去趟思恭坊吧。”
先请舅母帮忙瞧瞧。
阿福：“那夫人可得坐马车去，不能骑马了。”
佟穗心慌意乱地点点头。
吃过早饭佟穗跟马老先生告了半日假，坐车出门了，才两里路，很快就到了。
姜氏与佟穗表嫂都在家，坐在院子里陪佟穗才三个月大的小外甥女晒太阳。
萧野、周献这些儿郎是同一年成的亲，除了萧野，其他几个都当爹了。
姜氏：“呦，安国夫人今日终于不读书啦？”
佟穗脸热，挨到舅母身边，把胳膊伸过去：“有点不舒服，舅母帮我瞧瞧。”
姜氏立即收了笑：“不舒服怎么还跑过来了，派人叫我过去啊，你这孩子，再跟舅母瞎客气，我要生气了。”
佟穗：“……”
姜氏数落完才发现外甥女面色红润，而且是越说越红，不像生病倒像害羞了！
到底是个女郎中，姜氏很快就反应过来，一边握住外甥女的手腕，一边问：“月事迟了多久？”
佟穗低头道：“七天了。”
姜氏喜上眉梢，号过脉后，更高兴了：“我看着就是滑脉，日子浅还不明显，叫你外祖父来！”
说完就喊小厮去北市的医馆请周景春。
北市就在思恭坊旁边，周景春来得特别快，帮佟穗号过脉，手还没离开外孙女的手腕，先笑了起来：“是喜脉，是喜脉！”
佟穗还是觉得不可思议，将舅母拉到内室说悄悄话：“我跟侯爷……这样也能怀上？”
姜氏在卫县的时候帮自家医馆做事，见过烧香拜佛急着怀孕的，也见过想方设法避孕的，譬如年轻貌美的姨娘趁又老又胖的丈夫外出跟风流倜傥的小厮厮混，一不小心混出个喜脉来，用的便是同样的避孕法子。
“只要进去了，就不可能一点都不漏，最多比全留在里面难怀上而已。”
“你们俩傻孩子，没事避这个干啥，你是年轻，侯爷都多大了？”
佟穗被训得羞于抬头，还得哄着舅母：“您知道就算了，千万别跟我娘说。”
至于她与萧缜担心的事情，没必要说出来让娘家人跟着忧虑。
姜氏：“行，但你得给我好好养胎，不许再瞎折腾。”
佟穗连连点头。
回了侯府，佟穗叫几个丫鬟先别声张，她自己的心还没定下来，也不知道萧缜会是什么态度。
次日黄昏，萧缜四兄弟忙完东营小考的事回府了。
五日没见，萧缜进屋后先抵着佟穗亲了起来，亲到佟穗开始打他了才把人放到榻上，笑着把这次选出来的军官名单给她看。
萧延三兄弟依然占了前三名，他们少时不爱读书，但只是不喜欢，该学的还得学，不然要被老爷子动家法的，所以文武试的分数都遥遥领先。
翻到百户的名单时，佟穗看到了郑腾的名字。
她惊喜地看向萧缜：“第一次小考他还只能当总旗，这次就升到百户了？”