他不由困惑：北京？她说的是北都太原？那又与蓟县有甚相干?[1]
李适之兀自苦思那女郎的声音是在何处听过，却听楼下一阵喧哗，原来是两队士卒先后进了这家酒肆，楼下只有几张食案，位子便不够了，两方皆不肯相让，于是争吵起来。只听一人道：“分明我们先到，你们没长眼？只管纠缠，却待如何？”另一人道：“不待如何，只是要你们别换一家。”先前那方怒道：“不要脸皮！你们怎地不换？”后来那拨人便冷笑道：“真是田舍汉！你当今日还是张将军在时的光景吗？你们这些人，只因跟随张将军的时日更久，就日日仗着将军的威势，欺凌我们。我等岂是为难你们？不过是做我们该做的事罢了！”
杨续以目视李适之，李适之示意他不必动作，心下已然明了：张守珪性情慷慨豪迈，却有护短的习惯，先前那拨人多半是他还在瓜州时的旧部，随他辗转多年，想来平日多少有些骄肆，如今张守珪失势被贬，他们留在幽州，情势便难免颠倒了。沉吟间，两拨兵卒已是随时要展开械斗的架势。酒肆肆主见到他们剑拔弩张，显然积怨深重，也不敢多说。幽州虽然民风剽悍，毕竟民不敢与兵斗，楼下的酒客们贴着墙边溜走了一大半。楼上的人们因这些兵士堵在楼梯左近，却不大敢动，只是悄悄观望。
那女郎似乎感到絮烦，喝了一口酒，重重将杯子放在食案上。双方情势紧张，正是一触即发的时刻，楼中死一般寂静，这一声便格外清晰。楼下的士卒们抬头看来，女郎自己似也被这一声吓了一跳。有幽州军那边的士卒开口调笑道：“小娘子好大火气，莫非这些瓜州旧部里有你的情郎不成？他们可不疼惜女子，你不如嫁了我罢。”又有人道：“小娘子快出去，刀枪无眼，你这般美貌，若是受了损伤，不免可惜。”
女郎按捺不住，冷冷道：“我没什么火气，只是刚刚还与人说张将军治兵严整得法，幽州军真是军容整肃，军纪井然，不过须臾，你们便打了我的嘴，我脸上有些痛罢了。”瓜州旧部里有人噗嗤笑了，旋即生生止住，似是想到这一笑是将旧主张守珪也笑了进去，忙补救道：“张将军韬略无双，最会治兵，奈何有些人天生不堪！”
幽州军出身的士卒们顿时恼了，之前那个出头与瓜州旧部争锋、辞锋最利的军士说道：“小娘子太轻狂了！竟敢取笑我幽州五万儿郎！”“我们虽看不惯他们瓜州旧部，却不曾诽谤张将军。你却敢不敬张将军！”“若是没有我们舍生忘死，在战场上与契丹人、奚人杀斗，你怎能在这里安坐饮酒！”
女郎道：“不然。我岂敢不敬张将军，岂敢不畏圣朝之军威？只是张将军一去，你们便滋事扰民，又要翻旧账来自相残杀，委实不似我幽燕之地慷慨悲歌的伟丈夫，煌煌大唐舍生忘死、保家护国的好儿郎！”她几句话说得讥讽中有正气，轻蔑中有凛然，一时兵卒们竟都静了几分。女郎忽然又笑了：“但若我这几句话就说得你们不再互相争斗，转而一同斥我不该辱及张将军，这番狂言……倒也值了。”悠悠站起身来，举步便欲下楼。
幽州军士们面面相觑，怔了数息，忽有一名军士踏出半步，冷冷道：“小娘子也知道自己说的是狂言。说了这些话，就想走吗？”女郎身形一顿，问道：“你待如何？”军士道：“也不如何，只要小娘子喝光这一壶酒，向我们道声不是，也就罢了。”顺手从旁拿过一壶乾和酒来，几步上楼，只踏得楼板沉闷作响。他身材高大，那女郎站在他面前愈发显得清瘦纤弱。
李适之眉头拧紧，心想这些兵卒为她所斥，心中不甘，为了挽回一些颜面，竟要这样欺凌一个女郎？张守珪以在河西大破吐蕃之功转幽州节度使，镇守此地六年有余，更以巧计斩契丹将领可突干之首，名震幽燕，这等声势之下，倒也难免养出许多骄兵。他心念正转，却听女郎放声笑道：“休说一壶，十壶也喝得。但，请罪？我不愿意。”
此言一出，楼中众人登时喧哗起来。有瓜州军士道：“小娘子你休听他的，我替你喝！”肆主老丈颤声道：“小娘子，我家的酒极酽，你莫孟浪……”逼她喝酒的军士也颇感意外，对女郎道：“你若真喝得十壶，某等从此再不寻他们的晦气。”听他说话的语气，似是这一行人的首脑。
女郎一顾楼下，轻声数了数，笑道：“你们一共十二人，你们每人轮流喝一壶，每尽一壶，我便奉陪一壶，如何？只是，酒钱么……你们来出。”
午后日光明亮，她一转头，便露出了一张端丽清艳的侧脸。李适之一见之下，如遭雷击，不觉呆住。
女郎招呼店家打酒，为首的军士先取了一壶。他也不用杯，仰头以嘴相接，清澈酒水有如一条白线直贯入口，片时便将一壶酒饮尽。清酒杂质少于浊酒，更易醉人，且幽州风气本来好饮，楼中众人见他喝得爽快，各各大声赞叹，不止幽州军出身的士卒们生出骄傲之意，连瓜州旧部军士们的神情都缓和了好些。
女郎笑了笑：“壮士好生豪迈！”忽地转头向杨续一笑，眨了眨眼，“可否劳烦郎君为妾斟酒？”杨续一怔，想到女郎大约是寻个人在旁见证的意思，便以目光向主人请示，就见主人微微颔首。
李适之不清楚，自己是否该亮出新任幽州节帅的身份，为她解围。但她嘴角微扬，清丽面容上的神色又是傲岸又是坦然，仿佛他若凭世俗权柄强行出头，反而是亵渎了她的这份夷然不惧。而同为好酒之人，他亦好奇：她当真十分善饮？还是她别有妙法奇术？