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第七十二章周公瑾兵发江夏郡

    第七十二节 周公瑾兵发江夏郡
    太史慈死节三江口
    却说孙权、周瑜等人在江东勤练兵马、屯积粮草,打造新舰,准备与我大唐再决雌雄。经过近三年的休养生息,江东重又聚兵二十余万,战舰千艘,粮草丰足,遂孙权便欲起兵来犯。
    孙权聚众文武曰:“我江东准备三年,已尽复元气,足可与大唐一战。今闻蒋振华在长安励兵秣马,恐又有南下之意。诸公以为如何应对?”张昭曰:“旧岁唐军依靠火器击败我军,非战之罪也。今我军也已研发石雷成功,与投石机共同装备新式战船,即使今日唐军复来,我江东之百战水师亦可退敌。何忧之有?”周瑜亦道:“子布之言甚善,如今我军不惧唐军火器,再加上江东之精悍水师,诸将用命,虽唐军发兵百万亦无惧矣!然则我等不可被动挨打,可乘大唐忙于革新,到处开矿炼铁之机,兵发荆州,若能将荆州一鼓而下,则我军实力大振,与大唐抗衡更是无所畏惧。”诸将皆曰善。孙权疑问道:“现甘兴霸、太史慈等镇守荆州,俱是唐军名将,今闻其积极操练士卒、士气高昂,恐不可轻动耳!”周瑜笑道:“大王勿忧,甘兴霸、太史慈等虽为领兵之才,然非瑜之敌手,今瑜已有破敌妙计。若两军相遇,我军必可大胜。若能一举将甘宁等歼灭,荆州之地唾手可得!”孙权大喜道:“即如此,计可速发!”于是不日,孙权调动六郡兵马十万,战舰千余艘,令周瑜为大都督,蒋钦、周泰、吕蒙、陈武、潘璋等辅之,兵发江夏。又令鲁肃、程普、朱桓等领兵五万屯兵濡须口以防张辽等来犯。又令韩当、黄盖为粮草官,供应两处兵马粮草军需。
    却说荆州密探探得东吴大军消息,急飞报江夏守将徐盛。徐盛闻报大惊,急令人报知荆州甘宁、太史慈等。甘宁、太史慈、丁奉闻报,急忙相聚商议。甘宁曰:“旧岁我军虽大破东吴于赤壁,然其元气未伤,三年来闻其励兵秣马,实力渐复。今起倾国之兵来犯,挟恨而来,其势必甚锐。诸公有可计敌之。”太史慈道:“东吴群鼠复来,有何惧哉。其仗水师骁勇,而我军亦勤练水军三年,未必便输于他。如今江夏告急,便留丁将军守荆州,慈与兴霸兵发江夏增援,伺机破敌便是。”丁奉曰:“只是陛下有命,新建新式战舰为保机密,无陛下亲命至,不可擅动,公等若去,只可领原班水师而已。”甘宁道:“无妨。我荆州军现有水师七万余,战舰近千艘,即便除去新式战舰72艘,兵士万五,亦可发兵五万,增援江夏。加上江夏五万守兵,足可抵挡东吴。周公瑾虽非同小可,但只要我等小心拒守,未必便输于他。另派人快马将战况报之陛下,请陛下命军马来援,如此可保万全。”诸人称善。于是甘宁一边命使者飞马至长安告急,一边和太史慈率五万水军,马良为谋兵发江夏郡,留丁奉镇守荆州。
    却说甘宁和太史慈至江夏,徐盛接着,便在江边立下水寨待敌。甘宁、太史慈、徐盛三人商议曰:“吴军不久便来,此时贼势方盛,不可力敌,可坚守数日,待其锐气挫尽,再出战破之。”诸人称善。
    再说周瑜领军仍至西山下寨,召集诸将曰:“我军新至,士气正锐,利于速战,明日谁可领命前往破敌。”吕蒙、周泰、蒋钦三人齐齐出阵曰:“未将愿往。”周瑜喜道:“甚好,明日汝等领兵二万至唐军水寨挑战,让其尝尝我东吴水师的厉害。”三人领命。次日一早,三将领二万吴军水师兵发江夏,甘宁等闻之,并不出战,只是令严守寨门。吕蒙见甘宁不肯出,喝令军士大声辱骂。吴军于是大声辱骂,只是吴侬软语骂起人来,好像不太来斯。骂了半天,吴军口干舌燥,唐军只是不出。吕蒙等无奈,遂命冲寨,被唐军一阵乱箭射回。三将无奈,见不得法,只好撤军回见周瑜。三将曰:“唐军胆怯,守而不出,奈何!”周瑜并未见责,反而笑曰:“汝等无须自责,吾料想甘兴霸等惧我江东水师,欲固守待援或寻隙破我。”吕蒙曰:“即知如此,如之奈何!”周瑜曰:“勿忧,吾来前便已有计矣。汝等可如此,如此,则甘宁等可灭,江夏可得也。”诸人大喜,急忙各去准备不题。
    以后二十余日,吴军每天皆来骂阵,甘宁等只是不战,消耗吴军的士气。一日,甘宁谓太史慈与徐盛曰:“诸公见否,吴军今日之军容、士气已大不如前。常言道:一股作气,再而衰、三而竭。明日某与子义可领兵突然杀出,必然大破吴军一阵。”众将称善,于是各作安排。
    次日,只见吴将周泰仍一万兵在寨前骂阵,吴军折腾了一个早上,精疲力竭,见唐军仍不肯出,不由得无可奈何。周泰看看日头,此时已经六月份,天气炎热,军士饥渴难耐,而观唐军仍不肯出,遂下令吴军于船上各自歇息,饮水吃些干粮,以免中暑。忽听唐军水寨中号炮声隆隆,大队唐军战船一起开动,杀出阵来。周泰先是一惊,然后大喜过望,急令吴军杀上前去。两军近战接上交锋,弓矢如雨,各自肉搏,吴军人少渐有不支,渐处下风。周泰见形势不好,不敢恋战,急传令鸣金退兵。吴军战舰闻令,渐渐脱离战场回撤。甘宁、太史慈见得胜,心中大喜,被吴军堵在家门口骂了一个月怎能好受,好容易逮着了出气的怎能放过,遂领三万水师紧追不舍。
    周泰见唐军水师跟上,不忧反喜,嘴角浮现一股冷笑,传令道:“快划,和唐军保持五百步距离,不能远也不能近。”甘宁等见吴军船快,渐行渐远,遂下令艨艟战舰投放石雷。因为我在长安秘密制造火炮需要大量的火药,故荆州水军并未配备多少石雷,只有五千余枚而已。唐军石雷飞向吴军战舰,十枚中总有二三枚击中,一时间吴军船阵中多有战舰受创起火,吴军退军速度渐渐减缓。不过吴军也不示弱,吴军艨艟战舰上也装有石雷,于是也纷纷还击。
    一时间双方打打逃逃,始终保持一定距离,渐渐追追逃逃出去一二十里。渐渐的,吴军败退战舰驶过一处三叉河口,甘宁仍率军不舍,忽然间两侧惊天动地连珠号炮响起,左右各杀出大队吴军水师,将唐军水师后路截断。周泰大喜,忽令败退吴军掉头,会后两路埋伏吴军一起掩杀。时甘宁、太史慈见中了埋伏,大惊失色,甘宁急道:“事急矣,吴军众多,某来断后,子义可领兵先退。”太史慈不肯,厉声道:“不可,兴霸乃荆州主将,身系荆州安危,安可领断后重任。可容慈领兵断后,公领兵速速杀出,会合徐将军来救!”甘宁不肯,太史慈大怒道:“事急矣,公若不早退,欲陷三军于死地乎!”甘宁无奈,只好先领一军奋勇杀向回路。此时唐吴两军水师战舰短兵相接,各逞英豪,接舷近战。一时间喊杀声震天,刀枪争鸣,血光飞溅!双方将士血流成河,江水映红。浩荡的长江中到处飘浮着死难将士的尸体,场面凄惨无比。江水也仿佛呜咽澎湃着,像在为死难的中华健儿哭泣。甘宁浑身浴血,也不知砍倒多少挡路吴军,领军且战且走,渐渐要杀出重围。太史慈则领军死战断后,抵抗吴军。慢慢慢地慈身边战舰越战越少,将士越战越稀,秦军渐渐势危。副将凌方急曰:“太史将军,吴军势不可挡,如再不急退,必全军覆没矣!”太史慈怒道:“甘兴霸都督尚未杀出重围,吾若不挡住吴军,甘都督必会被困,那时荆州无人统领,岂不危矣。休要多言,敢再言退者,立斩!”于是太史慈领残兵死命退后,甘宁在太史慈掩护下且战且走,终杀透吴军重围,退往江夏。
    却说周瑜于帅舰上虽指挥吴军奋力拦截,但仍被甘宁斩将夺旗而去。瑜见甘宁远去,心中暗暗婉惜;今日未得全功也。见只剩太史慈领一支残军被吴军围在当中,虽左冲右突不得出围。周瑜急命诸将曰:“暂且围住,待某和其答话。”一时间,吴军接令战舰纷纷离舷退开,四散合围将太史慈及数十般残破唐军战舰困在当中,周瑜帅舰缓缓而进至阵边。瑜急写书一封,令数名吴军驾小舟去见太史慈。数名小军领命持小舟挥动白旗奔向唐军战舰。太史慈此时浑身浴血,面目狰狞,也不知杀死多少吴军,真是猛若杀神。正在激战间,忽然东吴水师纷纷退却,将其合围在其中。正在纳闷间,见一只吴军小舟挥动白旗,便命军士放入。吴军见太史慈,呈上瑜书信,太史慈展信观看,书曰:瑜久闻子义大名,北击匈奴、奇袭幽燕,南征刘备,英名传于天下。今将军中瑜计谋,大势已去,瑜不忍见一代名将就此殒命沙场,希将军断然来归。如子义肯归降吴侯,则瑜可对天盟誓,必会厚薄将军。望公自思之,速速回复!太史慈大怒道;“吾主唐王何等英武,太史慈誓死效忠,怎肯弃英豪而降鼠辈耶?今误中汝奸计,有死而已,慈怎肯降敌,留下千古骂名。汝等可速去回报周瑜小儿,言太史慈誓死不降,今日就算身死,来日吾主必会为吾报仇!”吴兵抱头鼠窜而还,回见周瑜诉说太史慈言语,周瑜闻听大怒道:“如此不识抬举,以为我江东无杀人之刃耶!传令三军,全力攻击,有斩太史慈首级者,重重有赏!”吴军闻言,心中大喜,四周战舰一起涌上,围住太史慈等。太史慈见今日恐难逃一死,心中默念:“主公,子义今日无奈,先行一步而去,不能亲见主公一统河山,惜哉!惜哉!愿主公早成大业,威加四海。慈先去矣!”回顾四周亲兵曰:“汝等随吾多年征战,北击胡寇、南破刘备,未尝退后。今大势已去,慈誓死不降,尔等追随某多年,不忍见诸位俱随某而去。汝等若要降便降了吧,慈决不怪罪!”诸军大哭而泣曰:“将军平日待吾等甚厚,今日势危,将军为从大义不惜身死,吾等虽为兵卒,亦不敢忘大义耳。愿随将军死战,宁死不降!”慈仰天长笑道:“好好好,汝等不愧随吾多年。今日我等并肩杀敌,誓死不坠吾虎贲军之声威。诸公还记得从军誓言否?”诸人一起大吼:“情义相许,生死相依,卫我中华,誓死不悔!”慈与众人口中大叫,奋勇杀敌,皆力战而死,无一投降。慈死前身负创伤三十余处,尚死战不倒。至血流而尽,死去时,尚双眼怒视敌军,吴军皆战栗不敢近。
    却说甘宁领兵败退回江夏,徐盛领兵接着,甘宁言太史慈尚困于阵中,二人遂尽起大军来救。瑜见慈等皆已身死,感其忠勇,不忍戮其尸。见甘宁等起大军来救,不欲与其硬拼,便领军退回。甘宁不敢相追,于江中唐军战船上寻见太史慈尸身,二人见慈死时尚威风凛凛,不由得痛哭失声,悲痛欲绝。二人将慈等收尸,归于江夏,星夜遣人至长安报丧。甘宁等见慈身死,不敢再行出战,只好死守江夏,以待援兵。
    却说我在长安闻荆州急报,东吴周瑜领兵十余万犯境。我心中大怒道:“好啊,我还没有领兵去打你,你倒杀过来了,看我这回怎么收拾你。”便召集群臣议事。
    庞统道:“今江东既敢不自量力举兵来犯,实是可恼!我等何不趁机良机,举大兵南下,一举将其剿灭,一统天下!”郭嘉亦道:“士元此言甚是,我等准备三年,粮草足备,军器锐利,士卒悍勇,早欲一战。今既东吴敢来,陛下休辞劳苦,当御驾亲驾,一举当其荡平,早安天下!”诸将纷纷点头称是,皆欲早灭江东,成就大业。我见众人并无异议,遂决定大举南征。便传下王令,命各部齐动,调动大军三十万,赵云、马超、高顺、张合、典韦、魏延、严颜等为大将,郭嘉、程昱、田丰、沮授、贾诩、庞统、徐庶为谋士兵发江夏增援。当然啦,仍留荀彧及田畴等守长安,调拨粮草支援。又命陆逊、张辽、李典、张绣、徐晃、庞德调集青、冀、兖、徐等州军马,领水陆大军十余万兵发江南,牵制其余吴军。
    非止一日,我领大军出了长安,东出潼关、函谷,直奔江夏而来。一路之上大军旌旗蔽日,尘土遮天,连营百余里,声势滔天。一日,大军尚未至宛城,于途中下寨歇息。我在帐中却辗转难眠,心神不宁,不知是何缘故。直至深夜,方迷迷糊糊睡去。忽然突见一人,身着黑衣,手持利剑,欲斩我右臂,我大吃一惊,急呼护驾,欲要躲避,已来不及,利剑及于右臂。我不禁惨呼出声!忽地醒来,方知是南柯一梦,只是情形真切,如是现实。自此一惊,再难入眠。挨至天明,会诸将曰:“联昨日梦见一人身穿黑衣,斩断联之右臂。大惊而醒时,右臂犹隐隐作痛,不知此梦主何意,诸公可否解之!”贾诩皱眉出言道:“此梦不言,主陛下应折缺一大将,乃大凶之兆耳!”诸人正在狐疑不定间,忽报甘兴霸处有六百里加急战报送到,我急打开观之。看及江夏大败,太史慈阵亡时,不由得两眼一黑,晕倒在地,人事不醒。诸人大惊,急忙命太医救起。郭嘉不知何事,捡书来看,不由得亦是大惊失色。诸人见书亦是大惊,深痛太史慈之死。不由得对周瑜是咬牙切齿,皆欲报仇。经太医急救,良久,我方悠悠而醒,一醒来便不由得失声痛哭:“痛哉,子义;惜哉,子义。子义故去,联痛失一臂也。”泪如泉涌,诸人亦是痛哭垂泪。赵云亦是虎目流泪,哽咽相劝道:“子义战死,吾等皆十分悲痛。愿陛下善保龙体,若陛下有失,非社稷之福也。今吾等宜杀奔江夏,抓住周瑜,碎尸万断,替子义报仇可也。”众人闻听,纷纷叫嚷:“对,杀奔江夏,逮住周瑜、孙权小儿,一刀砍死。放屁,一刀砍死岂不是他了。应该乱刃分尸,点他的天灯,灭他的满门。”
    我亦强忍悲痛,切齿痛恨道:“对,大军马上星夜赴援江夏。传令三军,尽皆为子义戴孝,若有将士捉得周瑜者,联必以国公之位厚待之。”于是三军尽皆缟素,杀气冲天,日夜兼程赶奔江夏而来。