在卫凤居所内,鸚鵡小樱和鸚鵡小嫵正在辛勤打扫,将掉在地上的羽毛都扫到两侧。
「怎么办?怎么办?被族长发现我们现在还没扫完肯定会被唸的!」鸚鵡小樱慌张说着。
「赶快趁现在把大道扫一扫,旁边的就……」鸚鵡小嫵认为保留门面乾净就好。
鸚鵡小樱扫了些时间,呼了一口气,「幸好今天族长特别晚来,没发现我刚才偷去约会了。」
鸚鵡小嫵放下扫把,稍作休息,不忘说着:「啊~重黎大人好帅啊……」
鸚鵡小樱眼睛睁大,狐疑地问:「……你该不会跟我喜欢的类型是一样的?」
「你、你难道也!」鸚鵡小嫵吃惊地说。
两人目光瞬间对上,彷彿有串强大的电流通过,似乎就要引发爆炸。
凤孝进入此地就看到此景,眼睛瞇成一条线。
「……有感受到什么吗?」容若希望唤起凤孝更多的记忆。
凤孝双手交叉,不悦表示:「我很高兴她们没事,但又有点不爽。」
她解开卫凤长久以来的疑惑了。卫凤一直以为是落叶掉得多,原来是两人扫地只扫到角落,难怪卫凤之后总要再扫一次。
「……她们还没发现卫凤族长已经消失了。」罗敷有些哀伤。
祈律看着凤孝,问着:「凤孝,你要怎么做?」
凤孝思忖些时间,说了:「……荀君先离开一下。」
容若离开居所,于门外等待凤孝的指示。
鸚鵡小樱和鸚鵡小嫵转过身,看到祈律等人。
「啊!什么时候来的?」鸚鵡小樱吓了一大跳。
「族长……还在休息喔。」鸚鵡小嫵扯着笑说。
「还在休息?她都不当族长,溜走了你们还不知道。」凤孝哼了一声。
「怎、怎么可能?族长明明很认真工作。」鸚鵡小樱左右张望,确实没看到卫凤的身影,开始有慌张的感觉。
「你们太笨了,她终于受不了。」凤孝双手插腰。
「难道……真去追荀草帅哥了吗?」鸚鵡小嫵恍然大悟。
「那一天他们两人的眼波流动真多,谁都看得出来对彼此有好感,好浪漫啊。」鸚鵡小樱陶醉说着。
两人自顾自说完后,才发现问题──
「……等等,你是谁啊?」鸚鵡小嫵根本不认识凤孝。
「还有一群帅哥,跟重黎大人有得比地俊俏。」鸚鵡小樱对少昊和祈律双眼发亮。
少昊露出招牌的微笑,瀟洒地说:「可爱的小鸟儿,以后你们要自立自强了。」
祈律不像少昊自然流露把妹的神韵,诚恳表示:「……你们好。」
「好帅啊……」鸚鵡小嫵的双眼都变成爱心了。
鸚鵡小樱是觉得两人俊俏,但她还念着重黎,抱怨地说:「等等,你怎么轻易忘记了重黎大人!对,你放弃最好,这样重黎大人……」她很高兴少了一名情敌。
「卫凤已经到东方大地了,以后你们要好好加油。」祈律顺势说了一个善意的谎言。
「最疯狂的果然还是族长,说私奔就私奔了。」鸚鵡小樱笑着说。
「……但怎么感觉哪里怪怪的?」鸚鵡小嫵就是说不上来。
当两人正感纳闷时,凤孝对祈律说了:「趁她们还没发觉,赶快离开吧。」
「凤孝,这样就可以了吗?」祈律不认为这是好办法。
「可以,因为我不是卫凤。」凤孝平静地说。
凤孝的坦然使祈律沉默,他为难回望着。
「哥哥,你觉得你是祈律?还是逢律呢?」凤孝反问。
「我是祈律,但我接受逢律的记忆。」祈律回应。
「我也是喔。」凤孝点了头。
两人的说法乍听相通,内涵却有明显的不同。
凤孝长期与容若相伴,已活出精采的自我,不用为卫凤的人生负责;祈律却难免顾虑逢律的过去。
祈律看向棠晞和少昊,有时也想问两人眼中的他是祈律还是逢律。
分隔线
眾人一路往上行,抵达结界装置。
强风吹入此地,眾人的发丝都被吹乱,稍有不慎可能就会失足坠落。
「这里的结界被消除了。」容若警戒地说。
「这样就可以上去了吗?」罗敷找不到上去的路。
「寿小姐不准卫凤突然打开结界装置,因为失去结界的保护,她无法完全保护里面的居民。」凤孝待在后方说明。
「寿会随日出日落调整位置,即使只是轻微移动,对里面的居民都如地震般强烈。」祈律解释。
「她少了一隻脚,无法正常移动,才会让鸚鵡们都进入休眠。」少昊推测。
失去结界的保护,在地震与强风的迭起下,这里的环境是多么地险峻。
棠晞听完三人的说法后,「……不完全如此。」
「晞儿,请你告诉我,你当时对寿施行的术法。」祈律敏锐察觉寿指控棠晞的原因就在这里。
「冥灵族除了摄取食物,也倚靠岛内设施提供力量,我将她锁在这里,她难以补充能量。为了维持自我的运作,必须关闭原有的居住空间,所以生活其中的鸚鵡都得陷入沉睡。」棠晞沉重表述。
「你将活物锁在这里?!」少昊发出难得的惊呼。
「晞儿……」祈律也因震惊说不出话来。
凤孝神情哀痛,容若握住她的手,默默地安慰她。
失去行动自由是多么残酷之事,眾人瞬间体会寿的怨恨,也对棠晞露出费解的神情。
「照理来说让她吸收能量比较好,何必将她锁起来呢?」罗敷率先提问。
「冥灵族的表面皮肤得以抵御外在伤害,一旦受伤内里腐烂相当迅速。寿受伤继续运作会更严重……我不能让她倒下。」棠晞清脆的音色听起来异常冷酷。
「……只有这种办法吗?」耕父开始感受到补天的神圣性与残酷的一面。
伶叶闪过一个念头:「东方大地以藤花支撑,以祈律先生之力,或许可用回棠替代。」
祈律沉思后,有感而发:「……如果当时逢律在,你就不必做这种事了。」他知道棠晞是为所有生灵不得不这么做,埋怨当时自己不在场。
「律哥,这样没有用。」棠晞正色应对。
「……」祈律不解望着棠晞。
「我不知道藤花的性质,但以回棠来说,植物提供能源的前提,也要所在地的环境允许。天随时都会垮下来,回棠再坚韧,也撑不住垮下来的天。」棠晞非常瞭解回棠的性质,不然她就会使用此方法。
祈律咬着牙,恨恨地说:「即使耗尽东方天帝的力量也……」
如果可以,他想将力量拿来帮助棠晞补天,绝不想用于摆脱追杀,种种的回忆使他的心情益发苦楚。
少昊神情一沉。
棠晞轻抚祈律的脸,以自信的脸庞说着温柔的话:「律哥,我有办法处理。」
「晞儿,你想做什么?」祈律不懂。
「遇到寿……再言吧。」棠晞选择不说。
眾人前行,少昊走在最后方。
他不顾强风吹拂,从结界装置向外看,瞭望整座凤族栖地。
他神情凝重,似乎也在想些什么。
分隔线
关闭结界后,从结界装置处有条路可以往上行,即会抵达冥灵岛的入口。
冥灵岛是寿的本体,中央稍微隆起,由三隻脚支撑,如同乌龟蜷伏着。但眾人踩在上方,就像踏在土地般札实,没有活物呼吸造成的震动感。
「这就是寿小姐的原形……」凤孝很难用眼见为凭来形容。
「好巨大啊……你们没说,我根本不知道这是生物。」罗敷蹲下身,触摸着大地,摸起来与泥土地并无太大的差异。
「踏起来就跟陆地一样。」耕父觉得走得很安稳。
「……虽说是活物,但没有活着的感觉。」
「奄奄一息……感觉是撑不久了。」
伶叶与容若从表面种植的植物中,读出这里的异状。
祈律发散魔气,与植物之灵取得微弱的联系,「(寿……你的身体快要不行了吗?)」
棠晞神情一凝,发出叮嘱:「……律哥,我们要快了。」
少昊不发一语,环视冥灵岛的生态。